Itu... Mata Klein memantulkan objek yang hampir transparan.

Benda itu tampak seperti karapas sesuatu, yang kadang-kadang menyusut dan menghilang dari garis pandang Klein, dan kadang-kadang mengintip keluar karena angin yang tidak terlihat, sehingga menampakkan sebagian garis luarnya.

Dengan benda itu yang bertindak sebagai titik jangkar dan melihat lebih jauh ke atas, terdapat warna hijau yang nyaris hitam, berdiri di sana secara diam-diam.

Warna-warna itu terlihat seperti warna pepohonan di hutan yang gelap... Klein bergumam tanpa bisa membayangkan, apa yang ditandakan oleh warna-warna itu. Yang bisa dia lakukan hanyalah dengan berani menebak bahwa hal itu ada hubungannya dengan mendapatkan kendali yang lebih dalam dari ruang misterius di atas kabut kelabu.

Tanpa mencoba melakukan sesuatu yang ditakdirkan sia-sia, ia melompat turun dari tangga yang tampaknya mengarah ke surga dan melangkah kembali ke dalam istana.

Dengan mengingat keberadaan Ratu Mistik, Klein merapikan diri sebelum meninggalkan kabut kelabu dan kembali ke kamar mandinya.

Setelah mengikat ujung-ujungnya yang longgar, dia berjalan ke kopernya, mengeluarkan Bros Matahari, dan memakainya pada mantel roknya yang berdada ganda.

Setelah semua kekacauan yang telah ia alami, benda-benda mistis yang bisa ia gunakan sekarang telah kembali ke kondisi saat ia berada di Backlund. Namun, dia sudah menjadi Sequence 5 dan memiliki salah satu kekuatan yang paling sulit untuk dihadapi di bawah kekuatan para dewa. Dia, dalam arti sebenarnya, adalah pembangkit tenaga listrik di dunia Beyonder.

Saya seharusnya sangat gelisah dan bahagia, tetapi sebenarnya tidak. Aku bahkan sama bersemangatnya dengan saat aku menemukan putri duyung... Ini karena aku baru saja mengambil satu langkah lagi dalam perjalananku untuk membalas dendam. Tujuan sebenarnya yang ingin saya capai masih jauh...

Setelah ini, saya harus menyimpulkan prinsip-prinsip dan mencerna ramuan Nimblewright Master dan mencari formula dan bahan Urutan 4 yang sesuai. Ya, saya hanya bisa melakukan semua hal ini setelah meninggalkan perairan ini. Selanjutnya, saya akan meminta saran dari Tuan Azik, Will Auceptin, dan Arrodes...

Heh heh, aku harus bersantai untuk beberapa hari ke depan. Terlalu tegang bisa membuatku hancur dan menyebabkan aku mengalami gejala kehilangan kendali... Klein menoleh untuk melihat cermin seluruh tubuh di kamarnya. Melihat tubuh setinggi 1,8 meter, rambut hitam, dan mata cokelat, dengan wajah yang kurus dan fitur yang dipotong; mengenakan kemeja putih, setelan jas dengan dasi kupu-kupu, dan topi yang serasi dengan bros Sunbird emas pucat. Ia menampakkan ekspresi yang tenang dengan tatapan mata yang dalam dan gelap.

Setelah melihat ini dalam keheningan, ia mengangkat tangannya dan membetulkan kancing di mansetnya, lalu menepuk-nepuk setelan jasnya yang berwarna hitam.

...

Petir menyambar di langit, menerangi gedung-gedung bertumpuk dan gelap di depan.

Pemburu Iblis Colin Iliad, dengan dua pedang di punggungnya, menunjuk ke depan dan berkata, “Itu Kota Sore.”

Dia menyisir rambutnya yang beruban yang beterbangan tertiup angin yang menyapu padang gurun.

Itu cepat sekali... Dengan Kapak Badai di tangan, Derrick menghela nafas panjang karena terkejut.

Dia segera menyadari bahwa itu masuk akal. Ini karena Istana Raja Raksasa terletak di suatu tempat di dekat Kota Perak. Kota Sore adalah titik temu yang menghubungkan kedua titik tersebut.

Dengan kilat yang menerangi langit malam, ia dapat dengan jelas melihat Kota Sore secara keseluruhan. Kota ini dibangun di kaki gunung dan secara alami terbagi menjadi tingkat atas dan bawah. Alih-alih menyebutnya sebagai kota, ukurannya tidak jauh lebih kecil daripada kebanyakan reruntuhan yang ditemukan di Kota Perak.

Di sini, batu-batu abu-abu ditumpuk menjadi bangunan yang berbeda. Beberapa di antaranya dikosongkan seluruhnya, mendekati sepuluh meter. Beberapa bangunan mirip dengan tempat tinggal Derrick saat ini; pendek, seakan-akan orang normal akan membenturkan kepala mereka ke langit-langit.

Bangunan-bangunan ini disusun berdekatan sebelum menyebar. Beberapa di antaranya telah runtuh, sementara beberapa lainnya masih berdiri meski sudah menunjukkan tanda-tanda usia dan kerusakan.

Benar-benar berbeda dengan apa yang digambarkan dalam buku teks... Derrick tiba-tiba teringat akan pengetahuan yang dia pelajari dari pelajaran sejarah.

Menurut catatan Kota Perak, Kota Sore adalah pintu yang memisahkan antara kenyataan dan mitos. Itu adalah tempat di mana manusia dan raksasa hidup bersama. Ada siang dan malam di sini, tetapi sebagian besar hari berada dalam keadaan “siang”. Terlepas dari kabut, badai, atau salju, tidak ada satu pun yang mampu menghalangi sinar matahari yang kuat. Tetapi, pada saat itu, suasana gelap dan pekat. Bahkan, seandainya area tersebut disinari oleh cahaya, namun tidak memiliki kesan kecerahan dan tidak ada tanda-tanda kehidupan.

Sambil mengepalkan kapaknya dengan erat, Derrick, yang matanya memiliki dua miniatur matahari, berada di sisi tim eksplorasi. Dia mengikuti Chief Colin ke Kota Sore.

Daerah ini sudah pernah dibersihkan pada penjelajahan pertama. Jalanan dipenuhi dengan tanda-tanda daging yang membusuk dan nanah kering. Tempat itu benar-benar sunyi.

“Hati-hati. Ada banyak monster aneh yang bersembunyi di kegelapan.” Colin Iliad, dengan wajah penuh luka, tidak lengah. Dia menghunus salah satu pedang gandanya saat cahaya perak pada pedangnya menyatu.

Inikah pintu mitos itu? Ketika Sang Pencipta meninggalkan sebidang tanah ini, bahkan mitos pun ikut ditinggalkan? Derrick tidak bisa tidak membayangkan apa yang telah dialami Kota Sore selama bencana tersebut. Secara naluriah ia merasa bahwa tempat itu mungkin berbeda dengan Kerajaan Perak.

Sebelum dia dapat mengamati sekelilingnya dengan cermat untuk mencari petunjuk yang mungkin, tiba-tiba dia mendengar rekan satu tim di sisi lain dengan cemas berteriak, “Ada sesuatu!”

Derrick menoleh dan melihat sebuah wajah transparan yang tumbuh dari dinding bangunan batu setinggi sepuluh meter.

Wajah itu dipenuhi dengan retakan yang tak terhitung jumlahnya. Dengan sangat teratur, retakan-retakan itu berputar mengelilingi bagian tengahnya, membentuk satu mata atau mulut yang menyerupai pusaran.

Badai di dalam pusaran itu bersifat fisik saat dimuntahkan dengan suara melolong. Cahaya seperti fajar dari dalam begitu pekat, seakan-akan itu adalah anak panah cahaya.

Bam! Bam! Bam!

Panah-panah itu mengenai beberapa anggota tim eksplorasi, tetapi tampaknya menghantam tembok kota yang tebal. Yang mereka hasilkan hanyalah bunyi gedebuk yang tumpul dan berjarak dekat sebelum menghilang ke dalam lingkungan yang gelap.

Pada suatu saat, Kepala Kota Perak, Colin Iliad, sedang melakukan genuflecting. Dia menusukkan pedang perak di tangannya ke tanah abu-abu yang membusuk.

Dia telah memberikan perlindungan terkuat pada barisan depan!

Pada saat yang sama, anggota tim eksplorasi lainnya secara metodis melepaskan serangan mereka. Badai cahaya dan bola api merah menghantam monster itu.

Tepat setelah itu, cahaya suci yang dipanggil Derrick telah mendarat di pusaran yang menyerupai satu mata.

Di tengah ledakan dahsyat, batu besar yang awalnya tertutup retakan, runtuh. Sebuah wajah transparan berteriak saat menguap.

Meskipun pertarungannya sederhana, Derrick tidak merasa senang sama sekali. Dia pernah mendengar Tuan Hanged Man dan Nona Justice mendiskusikan kasus-kasus pertarungan Beyonder. Mencocokkannya dengan pengalaman yang telah dikumpulkan Kota Perak dari melawan semua jenis monster dari kegelapan, dia dengan khawatir menemukan bahwa Kota Perak memiliki jumlah jalur yang terbatas. Mereka yang bukan manusia setengah dewa tidak memiliki alat kontrol yang efektif, dan situasi sebelumnya membuktikan hal ini.

Untungnya, ada Artefak Tersegel yang terbentuk saat monster mati untuk menebus ini... Derrick diam-diam berpikir saat dia mendengar Kepala Suku menginstruksikan, “Bergerak sesuai rencana. Tiga sampai empat orang dalam satu kelompok. Cari dan bersihkan area yang berbeda.”

“Ya, Ketua!” Anggota tim penjelajahan sebagian besar kaya akan pengalaman. Mereka segera membentuk kelompok.

Kelompok Derrick terdiri dari tiga orang. Selain dia, ada Joshua dan Haim yang pernah ke kuil yang ditinggalkan bersamanya sebelumnya. Yang pertama adalah Master Senjata Urutan 7, dan dia memiliki sarung tangan mistis yang dapat mengendalikan api. Yang terakhir adalah Paladin Fajar Urutan 6 yang baru saja maju. Dia tinggi dan mencapai ketinggian 2,3 meter.

Kota Perak, yang memiliki Warriors - juga dikenal sebagai jalur Raksasa - sebagai kekuatan utama, memiliki tinggi rata-rata 1,8 meter (termasuk anak-anak di atas usia 6 tahun). Meskipun karakteristik Beyonder diwariskan, gen normal yang dimodifikasi telah terakumulasi di setiap generasi. Meskipun Derrick belum tua, tingginya hampir 1,8 meter dan masih memiliki ruang untuk tumbuh.

Sesuai dengan target yang telah ditentukan, Derrick, Joshua, dan Haim memasuki sebuah gang di sebelah kiri dalam formasi pertempuran segitiga. Mereka memeriksa setiap bangunan yang masih memungkinkan untuk dimasuki.

Mungkin sebagai hasil dari penyisiran sebelumnya, mereka tidak menemukan monster apa pun. Mereka tidak bisa tidak merasa sedikit lega.

“Rumornya, dewan beranggotakan enam orang berencana untuk mendirikan kemah di sini dan menjadikan Kota Sore sebagai benteng pertahanan,” ujar Joshua, yang mengenakan sarung tangan merah di telapak tangan kirinya, setelah mengamati gedung-gedung itu.

Haim mengangguk dan menatap kedua rekannya.

“Target yang sebenarnya tampaknya adalah...”

Dia menunjuk secara diagonal ke atas.

“Istana Raja Raksasa?” Derrick bertanya dengan heran.

Bukankah ini adalah pencarian laut tempat Little Jack dan kawan-kawan berasal? Bukankah kita harus mengitari Pengadilan Raja Raksasa? Derrick dipenuhi dengan kebingungan.

Haim menggelengkan kepalanya.

“Aku hanya mendengar rumor.”

Dia menyapu pandangannya dan menunjuk ke pintu masuk ke ruang bawah tanah.

“Mari kita selesaikan pencarian kita di sini.”

Derrick menjawab dengan tegas. Dengan penglihatan malam dan kemampuannya untuk memancarkan cahaya, dia tidak takut dengan kegelapan saat dia melangkah ke ruang bawah tanah terlebih dahulu. Haim mengangkat sebuah lentera dari kulit binatang, sementara Joshua mengikuti di belakangnya.

Ruang bawah tanah bangunan ini cukup luas, dengan bekas-bekas kolam yang mengering dan menghitam. Bau darah masih tercium meski sudah bertahun-tahun berlalu.

Derrick mengamati area tersebut dan menduga bahwa ritual pengorbanan pernah diadakan di sini.

Dahulu kala... dia diam-diam menambahkan dan menemukan sebuah lilin yang tertinggal di atas meja batu yang menyerupai altar. Dia merasa lebih yakin dengan dugaannya.

Mengapa penduduk Kota Sore diam-diam mengadakan ritual pengorbanan di ruang bawah tanah mereka? Ketika Istana Raja Raksasa berkuasa, mereka adalah pengikut Raja Raksasa. Kemudian, mereka berada di bawah penguasa yang menciptakan segalanya... Pemilik bangunan ini diam-diam menyembah dewa lain? Pertanyaan-pertanyaan muncul dalam dirinya saat Derrick mendekati altar. Dia melihat bahwa meja batu itu awalnya diukir dengan kata-kata, tetapi telah rusak oleh elemen alami atau tidak alami.

Setelah melakukan identifikasi yang cermat, Derrick menemukan tiga nama:

“Ouroboros;

“Medici.

“Sasrir.”

Ouroboros? Bukankah itu nama Malaikat Takdir? Tuan Bodoh menyebutkan sebelumnya bahwa Medici juga adalah Raja Malaikat. Sasrir adalah salah satunya? Derrick tiba-tiba merasa senang dan ngeri saat dia buru-buru menoleh untuk berteriak memanggil teman-temannya untuk melihatnya.

Namun dalam penglihatannya, ruang bawah tanah itu kosong. Hanya ada kegelapan. Haim dan Joshua yang seharusnya ada di belakangnya sudah tidak ada!