Kota Sore yang aneh itu telah menyusup ke Kota Sore di dunia nyata? Derrick samar-samar mengerti apa yang dikatakan oleh Kepala Suku karena dia memiliki dugaan kasar mengapa hal ini terjadi.

Dia menduga bahwa ketika Tuan Bodoh menariknya keluar dari Kota Sore yang aneh, “Dia” telah merusak keseimbangan yang rumit, menyebabkan kekuatannya merembes keluar.

Hal ini juga menjelaskan mengapa Pemburu Iblis Colin Iliad tidak langsung lenyap ketika dia mengulangi upaya tersebut.

Saat Derrick bertanya-tanya perubahan seperti apa yang akan terjadi, ketua dewan beranggotakan enam orang, Colin, mengeluarkan bubuk bercahaya dari kantong di ikat pinggangnya, dan dia menebarkannya ke udara.

Bubuk itu tiba-tiba meledak, memuntahkan cahaya perak ke atas. Hal itu membuatnya tampak sangat jelas dalam lingkungan yang gelap.

Derrick, Haim, dan Joshua tahu betul apa arti dari sinyal ini. Itu berarti tidak boleh berlari sembarangan. Tetaplah di area Anda, waspada terhadap musuh yang datang, dan tunggu pertolongan!

Tidak diragukan lagi, ini adalah sinyal untuk semua tim penjelajah lain yang tersebar di seluruh Kota Sore.

Colin secara berurutan melepaskan sinyal tersebut sebanyak tiga kali dalam rentang waktu dua petir. Kemudian, dia berbalik dan berkata kepada Derrick dan kawan-kawan, “Kita akan bertemu dengan yang lainnya dengan menyisir ke arah luar.

“Berhati-hatilah di sepanjang jalan.”

“Ya, Ketua!” Derrick sudah melupakan keluhannya tadi, ia hanya berharap bisa membantu rekan-rekannya secepat mungkin.

Mengikuti instruksi Colin, ia mengambil posisi di sisi kiri tim kecil. Di sisi lain ada Joshua bersarung merah yang memegang pedang besi hitam. Di barisan belakang adalah Dawn Paladin yang relatif lebih kuat, Haim. Dan tepat di depan adalah Dawn Paladin yang berjarak sekitar tiga langkah.

Saat petir menyambar dengan interval yang relatif cepat, Kota Sore yang suram akan berubah dari terang menjadi gelap. Cahaya lilin dari setiap jendela menunjukkan nyala api yang goyah yang menyala dalam keheningan dan ketenangan.

Derrick bukan lagi anak muda yang masih belia seperti dulu. Meskipun dia gugup, telapak tangannya tidak berkeringat saat memegang Kapak Badai. Dia dengan terampil mengalihkan pandangannya ke sekeliling, waspada terhadap monster apa pun yang mungkin melompat keluar dari bangunan di kedua sisi.

Setelah kilatan petir, dunia kembali menjadi gelap. Cahaya lilin di Kota Sore seakan menanti para pelancong yang membutuhkan penginapan.

Adapun lentera kulit binatang di tangan Haim, cahayanya menyebar ke luar, tetapi gagal menghasilkan banyak cahaya dalam radius di sekelilingnya. Lentera ini tidak seefektif penglihatan malam Derrick.

Satu-satunya kegunaannya adalah, ia tampak menghalau kegelapan yang pekat di sekeliling mereka.

Pada saat itu, Derrick tiba-tiba merasakan hawa dingin di lehernya, tetapi tidak ada angin dingin!

Tanpa sadar, ia tidak menoleh ke belakang. Sebaliknya, dia mengambil satu langkah secara diagonal, setengah membalikkan tubuhnya, dan melirik melalui sudut matanya.

Dia melihat Haim yang tingginya hampir 2,3 meter menatapnya dengan ekspresi muram. Dia menebas dengan pedang di tangannya!

*Bang! *

Derrick berjungkir balik untuk menghindari serangan itu karena dia sepertinya masih mendengar suara gema dari angin kencang.

Setelah itu, dia mendengar suara Kepala Suku.

“Apa yang terjadi?”

“Haim menyerang saya!” Derrick berguling ke arah Colin dan berdiri.

“Aku?” Haim memegang lentera kulit binatang di satu tangan dan pedang di tangan yang lain, bertanya dengan ekspresi bingung.

Colin melirik ke arah Derrick.

“Aku tidak menemukan kelainan apapun pada dirinya.”

Saat dia berbicara, mata Pemburu Iblis menghasilkan dua simbol hijau tua.

Dia mengamati daerah itu dan berkata, “Penyerang itu mengubah penampilannya menjadi seperti Haim?”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, pedang perak yang terkepal erat di tangan kanannya menusuk ke belakang!

Oof!

Di tengah-tengah suara benturan yang tumpul, sesosok tubuh muncul di lingkungan yang gelap. Rambutnya beruban dan acak-acakan, dengan kerutan yang dalam. Dia memiliki mata biru yang sudah lapuk namun dalam dan dia memegang pedang perak dengan minyak abu-abu muda yang diolesi di atasnya - terlihat identik dengan Pemburu Iblis Colin. Satu-satunya perbedaan adalah ekspresi suram dan kulitnya yang gelap.

Bam! Bam! Bam!

Dua pedang perak beradu di udara, mengirimkan percikan api.

Sementara itu, Colin Iliad berteriak dengan suara yang dalam, “Cahaya!”

Cahaya? Derrick secara naluriah mengangkat tangannya dan menempelkannya ke mulut dan hidungnya.

Pada saat itu juga, ia menemukan tiga sosok yang melesat keluar dari kegelapan di sekelilingnya. Salah satunya adalah Haim yang tinggi dan berotot, yang lainnya adalah Joshua yang bersarung merah, dan yang terakhir adalah seseorang yang tinggi dengan penampilan seperti anak kecil-Derrick sendiri!

Derrick tidak merasa bingung. Dia bertindak sesuai dengan instruksi Kepala Suku dan mengeluarkan cahaya berkilauan dari tubuhnya.

Ketiga sosok itu tampak ngeri melihat hal ini, dan mengangkat telapak tangan untuk menutupi wajah mereka sambil berusaha melarikan diri ke samping.

Namun demikian, kecepatan mereka sama sekali tidak sebanding dengan kecepatan cahaya.

Cahaya yang berkilauan menyinari sekelilingnya, menyelimuti ketiga sosok itu.

Mereka membuka mulut dan mengeluarkan jeritan tanpa suara, tetapi segera meredup dan lenyap.

Saat cahaya melonjak ke luar, kedua Pemburu Iblis itu dikonsumsi oleh cahaya. Tindakan salah satu dari mereka segera menjadi kaku dan terhambat sebelum kehilangan warnanya dan berubah menjadi hitam pekat.

Oof!

Pedang perak dengan minyak keabu-abuan yang diolesi di atasnya menembus monster itu, tapi tampaknya menusuk ke udara, gagal menyebabkan kerusakan yang sebenarnya.

Pada saat ini, monster hitam itu tiba-tiba membakar dirinya sendiri, retak menjadi bayangan yang terdistorsi saat mereka merusak cahaya dan api, inci demi inci.

Colin mencabut pedang peraknya dan menoleh ke arah Derrick dan kawan-kawan.

“Monster-monster kali ini adalah bayangan kita.

“Kelemahan mereka adalah kecerahan cahaya!”

Saat dia berbicara, tubuh sang Kepala Suku menghasilkan cahaya fajar yang terang dan suci, menerangi seluruh jalan seolah-olah itu adalah siang hari.

Ini adalah kekuatan Beyonder yang akan diterima oleh seorang Dawn Paladin dari jalur Warrior. Alasan mengapa dia tidak menggunakannya sejak awal adalah karena efeknya sudah jelas, dan dia tidak tahu kecelakaan seperti apa yang akan terjadi. Sekarang, dia sudah mengetahui kelemahan monster-monster di Kota Sore ini!

Cahaya fajar yang dihasilkan oleh Ketua itu seperti sebuah domain. Haim membatalkan rencananya untuk menggunakan kekuatan Beyonder yang serupa. Dia terus memegang lentera kulit binatangnya, dan dia mengikuti di belakang Colin Iliad bersama Derrick dan Joshua saat mereka berbelok ke jalan lain.

Tak lama kemudian, kuartet ini tiba di sebuah katedral yang setengah runtuh.

Katedral ini awalnya memiliki sebuah menara, dan keseluruhannya terbuat dari tiang-tiang batu dan batu bata klasik. Mereka berat dan gelap.

Melewati pintu yang bahkan raksasa pun akan menemukannya lebar, Derrick mengikuti Kepala Suku dan tiba di aula doa. Mereka melihat patung dewa telah hancur, tetapi lilin di altar telah dinyalakan oleh suatu entitas yang tidak diketahui.

Di depan altar, sesosok tubuh yang mengenakan jubah putih sederhana bersujud di sana, berdoa dengan lirih hingga tak seorang pun dapat mendengarnya.

“Dia bukan salah satu dari kita.” Haim, yang juga memiliki penglihatan malam, adalah orang pertama yang menemukan ketidaknormalan itu berkat tinggi badannya.

Ini berarti bahwa ia bukanlah monster yang menjelma dari bayangan rekan-rekan satu timnya... Derrick membantu Haim mengungkapkan konteks yang tersirat dalam hati.

Ini berarti sesuatu yang tidak diketahui, dan sesuatu yang tidak diketahui sering kali mewakili bahaya yang ekstrem!

“Seharusnya ada tim eksplorasi di sini.” Colin menyatukan jangkauan cahaya fajarnya untuk mencegah dirinya memprovokasi sosok berjubah putih itu.

Haim, Joshua, dan Derrick tiba-tiba terdiam. Dalam situasi seperti ini, tidak adanya kemunculan tim eksplorasi pada dasarnya berarti hasil yang tidak diinginkan.

Pikiran mereka berkecamuk saat dua orang berpakaian hitam ketat berjalan keluar dari sisi kanan aula. Mereka adalah dua anggota tim eksplorasi di katedral.

“Ketua, bayangan-bayangan itu... Bayangan itu bermasalah! Laroya ditelan oleh bayangannya sendiri!” Salah satu anggota tim dengan cepat menghampiri Colin dan segera berkata dengan gelisah dan takut.

Apakah sudah ada yang dikorbankan... Sementara hati Derrick tenggelam, dia melihat cahaya fajar mengembang, menyelimuti kedua rekan setimnya di dalam.

Mereka berdua tiba-tiba memasang ekspresi ganas saat tubuh mereka dengan cepat menjadi gelap. Hanya dalam waktu dua detik, mereka benar-benar lenyap seperti bayangan yang telah disinari cahaya.

Smack! Pukul! Pukulan!

Tulang-tulang putih dan gumpalan daging berdarah berjatuhan dari tubuh mereka, menghantam tanah.

Cahaya perlahan-lahan memancar keluar dari bangkai-bangkai yang hancur ini.

Colin menarik kembali pandangannya sambil berkata, tanpa ekspresi, “Pergilah ke sisi pendeta dan dengarkan apa yang dibacakannya.”

Derrick dan kawan-kawan mengangguk dalam diam saat mereka berjalan menuju patung yang roboh itu.

Sekitar sepuluh langkah kemudian, mereka melihat penampakan sosok berjubah putih dari arah diagonal. Dia adalah seorang pria paruh baya yang menangis dengan wajah yang dalam.

Wajah pendeta ini hampir menempel di tanah saat ia bergumam dalam hati, “Tuhan Yang Mahakuasa, saya bertobat. ... Sasrir yang tergoda. Para Raja sering datang ke istana milik senja untuk bersekongkol.

“Tidak diketahui kapan orang-orang di kota ini berubah. Mereka mendirikan altar rahasia dan mengadakan ritual-ritual aneh, melakukan hal-hal yang kau larang.

“Sudah terlambat ketika saya menemukan semua ini. Kemerosotan, pertumpahan darah, kegelapan, kebusukan, pembunuhan, korupsi, dan bayang-bayang telah menenggelamkan tanah ini.

“Bencana besar akan dimulai di sini!”

Kata-kata ini terus berulang seperti seorang nabi yang menggambarkan masa depan yang tak terelakkan dengan suara berat.

*Bencana besar akan dimulai di sini? Pengabaian dari Tuhan yang menciptakan segala sesuatu di tanah ini, di sinikah semua ini dimulai? Juga, siapa yang menggoda Malaikat Kegelapan Sasrir? Pendeta ini seharusnya menyatakan siapa. Itu karena setelah dia mengucapkan kata-kata “Aku bertobat,” seharusnya ada sebuah nama, tapi itu kosong... Dia sudah mengucapkannya, tetapi nama itu lenyap dengan sendirinya? Siapa yang menghapusnya? Pendeta ini seharusnya berasal dari Kota Sore yang aneh itu. Setelah keseimbangan rusak, dia muncul di sini. Jika tidak, dia seharusnya sudah ditemukan pada penjelajahan sebelumnya... *Banyak pikiran melintas di benaknya dalam rentang waktu yang singkat.

Pada saat itu, dia melihat Ketua melangkah, berjalan ke sisi pendeta berbaju putih.

...

Klein terbangun dari mimpinya saat sinar matahari tengah hari menyinari matanya dari luar jendela.

Dia beranjak dari tempat tidurnya, dan dengan tergesa-gesa dia tiba di ruang makan bajak laut.

Ketika Frank Lee melihat kedatangannya, dia segera melambaikan tangan padanya.

“Gehrman, saya menemukan sesuatu yang baru!”

Sial, apa lagi sekarang... Klein segera merasakan jantungnya di dalam mulutnya.

“Penemuan baru dari Anda?”

“Tidak, bukan. Frank menggelengkan kepalanya dengan gembira. “Saya berencana untuk mempelajari ikan-ikan di perairan ini. Mereka mungkin bisa bermimpi! Saat saya mencoba memancing, saya akhirnya mendapatkan benda aneh ini.”