Takut Gehrman Sparrow akan mengingkari janjinya, Anderson mengambil uang kertas lima dolar saat adegan daging sapi biasa yang mendesis di atas api dan minuman beralkohol tanpa obat penenang muncul di benaknya.

Wah, wah, wah, orang ini benar-benar menerimanya. Aku hanya mengatakannya sambil lalu untuk menonjolkan kepribadianku, serta untuk membuatnya mengerti bahwa tidak mudah meminjam uang dariku untuk mencegahnya berburu bajak laut dan kembali ke Laut Kabut setelah meminjam uang dalam jumlah besar ... Klein bergumam dalam hati.

Baginya, seorang Pemburu Urutan 5 tidak akan kelaparan atau tidak punya tempat tinggal saat ditempatkan di tempat dengan banyak bajak laut, bahkan jika dia tidak punya uang sepeser pun.

Dia menggelengkan kepalanya tanpa sadar dan hendak meninggalkan dermaga ketika tiba-tiba mendengar teriakan kasar, “Gehrman!”

“...”

Mendengar suara Frank Lee, Klein bergidik saat dia berbalik, sarafnya tegang.

Kelasi pertama Masa Depan, Pakar Racun dengan hadiah 7.000 pound, berdiri di samping kapal dan memegang tangannya ke mulutnya. Seolah-olah menyiarkan suaranya, dia bertanya, “Di mana Anda akan berada hampir sepanjang waktu? Ke mana saya harus menulis surat?

“Saya ingin berbagi dengan Anda hasil terbaru dari penelitian saya.”

Saya tidak ingin tahu... Orang ini mungkin tidak memiliki banyak teman. Dan saya berani menjadi salah satu dari sekian banyak orang yang dia anggap sebagai teman tapi tidak memperlakukannya sebagai teman... Ya, Laksamana Bintang masih cenderung ke arah Ratu Mistik, dan dia tidak memiliki keanggotaan di Klub Tarot. Untuk secara terbuka mengembangkan informan di sisinya, tidak-sumber kecerdasan. Ini membantu dalam taktik kaget dan kagum saya terhadapnya, dan ini adalah semacam hukuman tingkat “Gehrman Sparrow” yang dijatuhkan padanya ... Dengan ini sebagai landasan, akan masuk akal dan wajar bagi Tuan Bodoh untuk menghukumnya... Pikiran Klein berkecamuk saat dia mengeluarkan buku catatan dan pulpen yang biasa digunakan untuk meramal dari sakunya.

Dia menuliskan ritual pemanggilan yang diperlukan untuk memanggil utusannya, dan dia tidak lupa menyertakan persyaratan tambahan berupa koin emas.

Dengan sebuah desingan, Klein menjentikkan pergelangan tangannya, mengirim catatan itu terbang ke arah Frank Lee seperti anak panah, dan mendarat dengan tepat di tangannya.

“Luar biasa!” Frank Lee melihat sekilas informasi di secarik kertas itu dan melambaikan tangannya dengan gembira.

Klein tidak menunda lebih lama lagi saat dia mengambil koper kulitnya, meninggalkan dermaga, dan mulai mencari hotel.

Selama proses ini, dia awalnya sangat bersikeras menolak permintaan Anderson untuk menginap di hotel yang sama, tetapi setelah dipikir-pikir, dia menyetujuinya.

Dia takut orang yang sedang dilanda nasib buruk ini akan mendapat masalah lagi, membawa bencana bagi para tamu dan petugas yang tidak bersalah; oleh karena itu, dia memutuskan untuk mengawasinya dari dekat dan dengan tegas menangani masalahnya jika diperlukan.

Setelah melakukan check-in, Anderson masuk ke kamarnya dengan membawa kuncinya.

Dor! Dia duduk di kursi malas seakan-akan ada beban berat yang terlepas.

Setelah meninggalkan perairan berbahaya itu, dia akhirnya merasa menjadi manusia lagi. Dia tidak perlu khawatir akan mati secara tiba-tiba.

Setelah berbaring di sana dengan tenang selama beberapa saat, Anderson Hood perlahan-lahan bangkit. Dia mengambil sebuah termos yang lapisan luarnya terbuat dari besi, membalik gelas kaca, dan menuangkan air panas untuk dirinya sendiri.

Dia percaya bahwa dia harus menenangkan diri dan mulai mengunjungi bar.

Setelah minum alkohol dan mengisi perutnya, dia bisa mencari beberapa sponsor!

Setelah air panasnya sedikit mendingin, Anderson mengangkat cangkirnya dan meneguknya dengan nyaman.

Tiba-tiba, ia terbatuk-batuk dan wajahnya berubah menjadi sedikit ungu.

Batuk! Batuk! Batuk!

Anderson meraih tenggorokannya, tetapi tampaknya ia tidak mampu menarik napas.

Dengan suara berderak, gelas kaca itu jatuh ke lantai dari tangannya, pecah berantakan di tanah.

Batuk... Batuk... Batuk... Batuk Anderson melemah dan wajahnya berubah menjadi ungu.

Pada saat itu, matanya tampak mengeluarkan percikan api saat urat-urat di punggung tangannya menggeliat seperti hidup.

Bang!

Anderson terjatuh ke tanah, sedikit kejang-kejang sebelum akhirnya tidak bergerak lagi. Nafasnya bahkan seakan terhenti.

Beberapa detik kemudian, Anderson yang sudah seperti mayat itu tiba-tiba bangkit sambil mengusap-usap wajahnya dengan ketakutan.

“Sial, saya hampir mati tersedak karena minum air...

“Jika itu benar-benar terjadi, maka saya mungkin adalah pemburu dengan penyebab kematian yang paling menggelikan!

“Syukurlah, untungnya, saya membeli barang ini dengan harga mahal sebelum memasuki perairan itu. Akhirnya benda ini berguna hari ini...”

Sewaktu ia berbicara, Anderson mengeluarkan boneka yang terbuat dari jerami, dari saku rahasia di rompinya. Tinta digunakan untuk menggambar dua mata, hidung, dan mulut.

Permukaan boneka itu sudah terkorosi saat cairan hitam pekat menetes, setetes demi setetes.

Dalam waktu sekitar delapan detik, cairan itu benar-benar berubah menjadi cairan, dan berubah menjadi noda di lantai.

“Nasib buruk saya tidak berkurang sama sekali, dan bahkan semakin memburuk... Bung, Gehrman Sparrow pernah memberi tahu saya tentang sebuah ramalan, yang mengatakan bahwa bahaya yang paling mematikan sering kali ada dalam kehidupan sehari-hari.” Anderson mondar-mandir sambil dengan hati-hati menghindari pecahan kaca di kakinya, takut kalau-kalau pecahan kaca itu akan membuatnya mati lagi.

“Tidak, saya harus menyelamatkan diri! Saya harus menyelamatkan diri!” Anderson membuka pintu dan dengan hati-hati berjalan keluar.

Dia langsung menuju kamar Klein, mengulurkan jarinya, dan mengetuk pintu.

Tak lama kemudian, pintu kayu yang tidak terlalu kokoh atau keras itu terbuka tanpa suara. Gehrman Sparrow, yang baru saja melepas mantelnya, muncul di hadapan Anderson.

Anderson memaksakan sebuah senyuman dan berkata, “Apakah Anda terkejut?”

Berderit!

Pintu tertutup tepat di depannya.

“...”

Ia tertegun sejenak, sebelum bergumam dalam hati dengan ekspresi kaku, “Saya harus mengubah cara bicara saya.”

Buk! Buk! Buk!

Dia mengetuk pintu Klein lagi.

Pintu dengan cepat terbuka saat pistol diarahkan kepadanya.

“Haha, saya hanya ingin bertanya apakah Anda mengenal seorang Beyonder yang dapat meningkatkan keberuntungan saya?” Anderson mengangkat kedua tangannya di tengah-tengah, mengisyaratkan agar Gehrman Sparrow memberikan rincian tentang pembangkit tenaga listrik yang memberitahukan ramalan itu kepadanya.

Terlambat. Aku tidak tahu di mana Ratu Mistik berada... Eh? Dia tidak meninggalkan cara untuk menghubunginya? Tapi karena ritual pemanggilan utusanku diketahui oleh Frank Lee, itu juga berarti Laksamana Bintang mengetahuinya. Dan itu berarti Bernadette mengetahuinya. Selain itu, setelah kembali ke Backlund, aku bisa mencari bantuan Nona Sharron. Ratu Mistik ada di lingkarannya, meskipun frekuensi kemunculannya tidak tinggi... Klein memberi Anderson Hood tatapan kasihan.

Dia tidak menyukai Pemburu Terkuat ini, sering mengejeknya dalam hati dan mengungkapkan segala macam pikiran jahat terhadapnya. Bagaimanapun juga, Anderson turut bertanggung jawab atas kehilangan mansetnya; namun, itu hanya sebatas pikirannya saja. Dia tidak berniat untuk mempraktikkannya. Jika Anderson benar-benar meminta bantuannya, dia juga tidak akan menolaknya.

Klein berpikir sejenak sebelum berkata, “Saya bisa membantu Anda bertanya, dan saya akan memberikan jawabannya besok pagi.

“Tapi saya menduga Anda tidak memiliki dana untuk membayar saya.”

“Aku akan pergi berkeliling di bar nanti! Lagipula, saya punya banyak simpanan di Laut Kabut,” jawab Anderson tanpa ragu-ragu.

Klein mengangguk dan sambil menutup pintu, dia berkata, “Sampai jumpa besok pagi. Saya harap Anda bisa bertahan sampai saat itu.”

Berderit!

Pintu itu terkunci sekali lagi.

“Apakah itu kutukan, atau dia mendoakan saya?” Anderson berbisik sambil tersenyum kecut. “Menurut pengalaman saya, mungkin tidak akan ada kecelakaan dalam dua atau tiga hari ke depan.”

Di dalam ruangan, Klein kembali ke mejanya.

Di atasnya terdapat sepucuk surat yang sudah bertuliskan kata pengantar, serta sebuah kertas yang tidak terlipat.

Terkait masalah Anderson, Klein sudah memikirkan target yang akan ditanyakan bahkan sebelum ia menyetujuinya.

Tidak diragukan lagi, bahwa untuk menyelesaikan cara-cara Ular Takdir, menanyai Ular Takdir yang lain adalah solusi terbaik!

Dia merenungkan ruang yang tersedia setelah membuka kertas derek dan pertanyaan yang ingin dia tanyakan sebelum menulis draf dalam pikirannya. Akhirnya, dia mengangkat pensilnya dan menulis:

“Bagaimana cara menghilangkan kutukan nasib buruk dari mural Malaikat Takdir?

“Apa nama ramuan Urutan 4 untuk jalur Peramal? Di mana formula dan bahan utamanya bisa didapatkan?”

Sambil meletakkan pensilnya, Klein dengan hati-hati meneliti pertanyaan-pertanyaan itu sebelum melipat kertas bangau itu dengan hati-hati sesuai dengan lipatannya dan memasukkannya ke dalam dompetnya.

Setelah melakukan semua ini, dia melanjutkan menulis surat kepada Pak Azik.

Dalam surat tersebut, Klein pertama-tama menyebutkan bahwa dia menerima bantuan Laksamana Bintang untuk memasuki bagian paling timur Laut Sonia yang berbahaya; berhasil menyelesaikan ritual tersebut; dan, berganti topik, dia menyebutkan pertemuannya dengan serangan Laksamana Hell Ludwell yang tidak dapat dijelaskan di tengah perjalanan dan bagaimana dia hampir mengalami kekalahan besar.

Saat membahas topik ini, dia mulai menggambarkan cincin di tangan Laksamana Hell, yang diduga merupakan peninggalan dari Kematian kuno. Dia bertanya dengan sangat halus apakah Tuan Azik memiliki ingatan tentang hal itu, atau apakah dia perlu mengambilnya untuk mempelajarinya, untuk memanggil lebih banyak ingatan.

Setelah menyebutkan hal ini, Klein menyebutkan dengan santai tentang proyek Kematian Buatan oleh Numinous Episcopate, serta bertanya kepada orang besar ini apakah hal itu mungkin dilakukan, atau apakah ada catatan yang mencatat detail yang sebenarnya.

Akhirnya, dia menyebutkan bagaimana dia tidak tahu urutan selanjutnya dari jalurnya, dan dia tidak tahu bagaimana cara mendapatkan kesempatan tersebut. Klein mulai memberikan gambaran tentang ringkasan hal-hal yang perlu diperhatikan dari perjalanan melalui perairan berbahaya tersebut.

Hal ini untuk memberikan informasi kepada Tuan Azik untuk mencegahnya tiba-tiba ingin mencari sisa aura Kematian kuno, tanpa menyadari bahaya yang mengintai.

“... Rumornya, air tersebut dipenuhi dengan ocehan Sang Pencipta Sejati. Semakin tinggi Urutannya, semakin jelas seseorang akan mendengarnya, membuatnya lebih mudah untuk dipengaruhi dan mengakibatkan kegilaan atau kehilangan kendali. Hal ini dibatasi oleh Urutan 4... Tetapi sejumlah kecil manusia setengah dewa telah menemukan cara untuk bertindak bebas di sana...” Klein menulis di akhir suratnya.

Setelah melipat kertasnya, dia mengambil peluit tembaga Azik dan memanggil utusan kerangka besar itu.

Utusan itu keluar dari tanah dan dengan sopan menatap Klein dari ketinggian sebelum membuka telapak tangannya.

Lumayan... Klein memuji dalam hati dan menyerahkan surat itu.

Kemudian, dia menyikat gigi dan mandi sebelum naik ke tempat tidur dengan nyaman.

Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, dia mendapati dirinya terbangun dalam mimpi, dan dia melihat dataran yang sunyi dan menara yang gelap gulita.

Dengan penuh keakraban berjalan ke kedalaman menara, Klein menemukan jawaban Will Auceptin di antara kartu-kartu tarot yang berserakan.

“Pengingat yang ramah: Burung bangau kertas akan segera robek!

“Kutukan sial yang dibawa oleh mural tersebut dapat diatasi oleh Ricciardo.

“Rumus-rumus High-Sequence untuk jalur Peramal hanya dapat diperoleh dari Zaratul yang gila atau pegunungan Hornacis. Jika Anda adalah Beato dari Evernight, anggap saja saya tidak mengatakannya.

“Urutan 4 dari jalur Pelihat adalah Penyihir Misterius!”