Klip-klip, klip-klip.

Kuda-kuda itu memperlebar langkahnya saat roda-rodanya mulai bergulir di belakangnya. Meskipun telah mengaktifkan Penglihatan Rohnya dan berbalik, berharap untuk mengamati wanita yang halus dan manis itu, Klein tidak mendapatkan keinginannya. Yang terpantul di matanya hanyalah sosok-sosok cokelat yang bergerak melewatinya.

Sementara itu, para penumpang dari pemberhentian telah menaiki gerbong. Pintu gerbong tertutup rapat saat kereta mulai melaju.

Di dalam gerbong, dua puluh sampai tiga puluh orang berdiri berdekatan satu sama lain, medan energi mereka saling tumpang tindih dan melindungi satu sama lain. Oleh karena itu, itu adalah ledakan warna dalam penglihatan Klein, membuatnya sulit untuk membedakannya.

Dia menggelengkan kepalanya dengan tenang dan mengangkat jarinya untuk mengetuk glabella-nya untuk menonaktifkan Spirit Vision-nya.

Baginya, itu hanyalah bantuan yang bisa dia berikan jika dia kebetulan menemukannya. Namun, jika dia melewatkannya, dan situasinya tidak terlalu jelas, tidak ada gunanya memasukkannya ke dalam hati dan menunda urusannya sendiri.

Sambil bermandikan cahaya bulan yang merah, Klein berjalan pulang ke rumah di Jalan Daffodil yang masih ramai. Dia kembali melihat Melissa duduk di samping meja makan. Dia sedang sibuk mengerjakan pekerjaan rumahnya di bawah lampu gas yang terang.

Dia menggigit pulpen dan mengerutkan kening, terlihat sedang berpikir keras.

“Di mana Benson?” Klein bertanya dengan santai.

“Ah...” Melissa mendongak ke atas. Dia terdiam beberapa detik sebelum berkata, “Dia bilang dia berkeliling ke beberapa wilayah hari ini dan berkeringat. Dia sedang mandi untuk bersantai.”

“Baiklah.” Klein tertawa kecil. Tiba-tiba, dia menyadari bahwa wanita itu mengenakan gaun yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Gaun itu seluruhnya berwarna krem. Gaun itu memiliki hiasan-hiasan yang modis. Kerah dan ujung-ujung atasannya memiliki embel-embel tipis. Selain itu, gaun itu memiliki desain yang cukup sederhana, jenis yang biasa dipakai sebagai pakaian kasual sehari-hari. Itu sepenuhnya menonjolkan sisi muda dari seorang anak berusia enam belas atau tujuh belas tahun.

“Baju baru?” Klein bertanya sambil tersenyum.

Itu adalah pembelian yang dia dan Benson minta.

Melissa menjawab dengan tegas.

“Saya baru saja mengambilnya kembali dari Nyonya Rochelle. Saya berpikir karena saya harus mencucinya nanti, sebaiknya saya mencobanya terlebih dahulu.”

Klein agak bingung mendengarnya.

“Nyonya Rochelle?”

Bukankah dia mantan tetangga kami?

Melissa mengangguk dan menjelaskan dengan serius, “Nyonya Rochelle sebenarnya adalah seorang penjahit, tetapi dia kurang beruntung. Dia tidak punya pilihan selain menjahit dan memperbaiki pakaian untuk orang lain di rumah. Dia menjalani kehidupan yang cukup sulit. Saya tahu bahwa dia memiliki keterampilan yang cukup bagus dan harga yang dia berikan lebih murah daripada di toko pakaian wanita. Selain itu, rok yang dibuatnya sangat sesuai dengan bentuk tubuh saya, jadi saya memesan rok baru darinya. Harganya hanya sembilan soli dan lima pence dan hanya membutuhkan waktu beberapa hari. Gaun dengan gaya yang sama akan berharga tiga perempat poundsterling di Harrods Department Store!”

Sungguh seorang gadis yang hemat... Kak, saya tahu bahwa setidaknya setengah alasannya adalah karena rasa kasihan Anda pada Nyonya Rochelle... Klein tidak mencela Melissa karena memutuskan sesuatu untuk dirinya sendiri. Sebaliknya, dia berkata sambil tersenyum, “Kapan kamu pergi ke Harrods?”

Itu di Howes Street, dekat Divination Club. Itu adalah tempat di mana kelas menengah berbelanja.

“...” Melissa sejenak kehilangan kata-kata. Butuh waktu cukup lama sebelum dia berkata, “Itu Selena dan Elizabeth. Mereka memaksa saya untuk menemani mereka. Sebenarnya, aku lebih suka tempat yang berhubungan dengan mesin. Saya suka tempat dengan uap dan mesin. Ya.”

“Lumayan, bagus juga bagi seorang gadis untuk sesekali berbelanja di toserba.” Klein tertawa sambil menghibur adiknya.

Setelah beberapa obrolan ringan, ia berjalan cepat ke lantai dua, berharap bisa menghilangkan bau yang menjijikkan dari bar.

Saat ia hendak kembali ke kamar tidurnya untuk mengambil pakaian ganti, tiba-tiba ia mendengar suara yang berasal dari kamar mandi di dekat balkon.

Beberapa detik kemudian, Benson melangkah keluar sambil mengeringkan rambutnya yang berangsur-angsur surut.

“Bagaimana? Apakah Anda memuji gaun baru Melissa?” Dia melirik Klein dan bertanya sambil tersenyum.

“Saya rasa saya lupa. Yang saya lakukan hanyalah bertanya di mana itu dilakukan...” Klein berpikir sejenak sambil berkata.

Benson segera tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya.

“Sungguh tidak pantas dilakukan oleh seorang kakak. Ketika Melissa menerima gaun itu, dia tidak tega untuk meletakkannya. Setelah bergegas memasak dan mencuci piring, dia langsung mengenakan gaun itu dan tidak mau melepaskannya sejak saat itu.”

... Bukankah dia berencana untuk berganti pakaian setelah mandi? Dia bisa mencuci dan menganji pakaian sambil melakukannya... Klein tanpa sadar menyanggah dengan penjelasan yang diberikan Melissa.

“Ck.” Benson menghela napas. “Cuaca sangat terik beberapa hari ini. Dia sibuk di dapur untuk waktu yang lama, jadi aku yakin dia akan merasa lebih baik mengerjakan pekerjaan rumahnya setelah mandi.”

Itu benar... Klein tiba-tiba tercerahkan saat dia memberikan senyum penuh pengertian kepada kakaknya.

Jadi, seperti itulah dirimu, Melissa... Tidak ada yang salah dengan seorang gadis yang memperhatikan penampilannya. Tidak perlu mencari-cari alasan... Sudut mulutnya melengkung ke atas saat dia menggelengkan kepalanya dengan lembut sebelum berjalan ke kamar tidurnya.

Ketika dia sedang mandi, samar-samar Klein mendengar suara ketukan di lantai bawah. Dia langsung bertanya-tanya.

Bukankah pekerja yang bertugas mengumpulkan koin untuk meteran gas hanya datang dua minggu sekali?

Mungkinkah itu Nyonya Shaud dari tetangga sebelah? Itu tidak mungkin. Dikatakan bahwa wanita ini sangat mematuhi etika masyarakat kelas menengah. Dia tidak akan berkunjung pada waktu yang tidak tepat.

Dalam kebingungannya, Klein mengelap tubuhnya. Dengan mengenakan kemeja dan celana panjang yang sudah usang, ia menuruni tangga.

Dia mengamati daerah itu tetapi tidak melihat orang asing. Ia bertanya, “Apakah ada orang di depan pintu tadi?”

Benson, yang sedang membaca koran dengan santai, berkata sambil tersenyum, “Itu adalah Bitsch Mountbatten, salah satu polisi yang bertanggung jawab atas Iron Cross Street. Dia bertanya apakah kami bertemu dengan seorang anak laki-laki berusia delapan belas atau sembilan belas tahun yang memiliki wajah gemuk. Dia bahkan memberi kami sebuah sketsa untuk diidentifikasi. Sayangnya, tak satu pun dari kami yang pernah melihatnya, atau kami akan menerima hadiah. Bagaimana denganmu?”

“Tidak.” Klein sudah tahu apa yang sedang terjadi.

Penghasut Tris telah berhasil melarikan diri dari Bar Naga Jahat di pelabuhan. Dia melarikan diri ke suatu tempat yang dekat dengan Jalan Iron Cross dan Jalan Daffodil; oleh karena itu, polisi melakukan kunjungan dari pintu ke pintu.

Dan dengan melangkah sejauh ini, jelaslah bahwa operasi penangkapan si Penghasut telah gagal total!

Klein tidak ambil pusing dengan situasi tersebut. Dia belum memulai pelatihan tempur. Dia hanya memiliki kemampuan dasar menembak, jadi mempertimbangkan untuk berurusan dengan 'Assassin' alamiah sama saja dengan menjadikan hidupnya sebagai lelucon.

Dia tidak bisa tidur nyenyak malam itu. Dia terus khawatir bahwa Penghasut akan menyusup ke dalam rumah mereka untuk bersembunyi, menyebabkan pembantaian lainnya.

Untungnya, Jalan Daffodil sepi sepanjang malam, dengan sinar matahari pagi yang membuyarkan semua kabut.

Klein yang santai berganti pakaian formal, mengenakan topi, memegang tongkatnya, dan pergi ke Jalan Zouteland. Ia menyapa Rozanne di ruang resepsi.

“Selamat pagi, Klein,” jawab Rozanne dengan gembira. Ia menahan suaranya dan berkata, “Kudengar operasi besar semalam gagal?”

“Operasi untuk menangkap Penghasut Tris?” Klein bertanya dengan penasaran.

“Ya!” Rozanne mengangguk dengan berat. Dia melirik sekilas ke arah sekat dan berkata, “Rupanya seorang informan dari Mandated Punishers menemukan Penghasut di pelabuhan... Mereka berencana menunggu tambahan Beyonders dan regu Operasi Khusus lainnya dari polisi tiba sebelum memulai operasi untuk melakukan perbuatan itu secara instan tanpa membuat rakyat jelata khawatir. Sayangnya, Penghasut itu sangat tajam. Dia menerobos keluar dari kepungan ketika dia melihat ada yang tidak beres, dan berhasil melarikan diri.”

“Pada saat seperti itu, mereka membutuhkan seorang Beyonder dengan kemampuan melacak, seperti saya.” Klein melontarkan sebuah lelucon.

“Tidak ada kekurangan pelacak saat itu.” Suara Dunn Smith tiba-tiba terdengar.

Rozanne menoleh dengan tiba-tiba dan melihat sang kapten mengenakan jaket hitamnya. Dia menatapnya dengan tajam dengan sepasang mata abu-abunya yang dalam sambil bersandar pada bingkai partisi.

Dia buru-buru mengangkat tangannya untuk menutupi mulutnya. Kemudian, dia menggelengkan kepalanya tanpa henti, mengekspresikan kepolosannya yang sia-sia.

Dunn mengalihkan pandangannya pada Klein dan setelah berpikir, dia berkata, “Total ada enam Beyonders dari Mandated Punishers, Machine Hivemind, dan kami Nighthawk. Kami melacak Tris yang terluka ke Jalan Bawah Iron Cross Street. Kami menemukan tempat tinggal sementaranya, tapi petunjuk berakhir di sana. Baik dengan metode Beyonder maupun penyelidikan biasa, tak ada yang berhasil. Seolah-olah dia menguap ke udara, menghilang sama sekali.”

“Apakah Anda membutuhkan bantuan saya untuk meramal?” Klein bertanya dengan penuh selidik.

Dunn menggelengkan kepalanya dengan lembut.

“Machinery Hivemind memiliki Machinery Hivemind. Dia adalah seorang Beyonder senior yang sama hebatnya dengan Neil Tua. Aku bahkan menduga dia sudah berada di Sequence 8. Aku hanya tidak tahu apa nama ramuan yang sesuai.”

“Warisan Ordo Teosofi hingga hari ini pasti memiliki sesuatu yang istimewa,” gumam Klein.

Selama sisa pagi itu, dia melanjutkan kurikulum mistiknya, membaca informasi dan dokumen sejarah, dan mempraktikkan berbagai teknik seperti biasa.

Dengan waktu makan siang yang hampir tiba, pikiran Klein mulai mengembara.

Beberapa menit kemudian, dia menyimpan dokumen-dokumen itu, setelah mendengar suara panggilan dari perutnya.

Pada saat itu, Dunn Smith masuk ke ruang juru tulis. Dia berkata dengan nada tinggi namun lembut, “Klein, ikuti aku ke Gerbang Chanis. Artefak Tersegel 2-049 telah tiba. Operasi selanjutnya mungkin membutuhkan penginderaanmu terhadap buku catatan itu.”

“... Baiklah,” Klein bangkit dan menjawab.

Pikirannya menjadi kacau. Dia membayangkan bagaimana bentuk benda yang tersegel itu atau apakah operasi itu akan berbahaya.

Dalam keheningan yang agak mencekam ini, dia mengikuti Dunn menuruni tangga dan masuk ke dalam terowongan.

Setelah berjalan lurus di persimpangan, Dunn tiba-tiba berhenti dan menoleh, sambil berkata dengan tegas, “Lakukan tindakan ini bersama saya. Terus lakukan dan sama sekali jangan berhenti. Ingat, sama sekali jangan berhenti. Ini demi keselamatan Anda sendiri!”

Sambil berbicara, Dunn menekuk lengannya dan kemudian mengulurkannya. Dia mengulangi tindakan ini tanpa henti.

Klein melihat aksi sang kapten dengan bingung. Tiba-tiba tercerahkan, dia bertanya, “Apakah ini ada hubungannya dengan keunikan Artefak Tersegel?”

“Ya.” Dunn mengangguk dengan keseriusan yang tidak normal. “Mengulangi tindakan seperti itu akan memungkinkan kami untuk menemukan jika sesuatu terjadi padamu dengan segera. Menyelamatkanmu tepat waktu tidak akan mengakibatkan bahaya yang mengancam jiwa.”

“Oke.” Klein tidak ragu-ragu lagi saat dia memulai tindakan berulang kali menekuk dan mengulurkan lengannya.

“Jika lenganmu sakit, gunakan lengan yang lain,” tambah Dunn.

Artefak Tersegel “2-049” memang aneh... Apa makna dari tindakan ini? Sepertinya sangat berbahaya... Pikiran-pikiran ini terlintas di benak Klein saat dia menatap sang kapten dengan serius.

“Baiklah.”

Dia memiliki terlalu banyak pertanyaan di benaknya, tapi karena Gerbang Chanis sudah di depan mata, dia tidak punya pilihan selain menerimanya.

Selain itu, dengan izin keamanan saya, saya mungkin tidak akan mengetahui detailnya. Saya hanya bisa melakukan apa yang diperintahkan... Klein menghembuskan napas sambil mengikuti Kapten Dunn ke ruang Penjaga di luar Gerbang Chanis.