Di bawah sinar bulan yang merah namun suram, Emlyn mengeluarkan sebuah botol logam, memutar tutupnya, dan menenggaknya.

Kemudian, ia tampak berubah menjadi bayangan saat ia melayang di atas permukaan dinding, dengan cepat dan tanpa suara mengikuti Rus Báthory.

Sanguin selalu dikenal karena kecepatannya. Kedua Baron berlari melewati sisi-sisi gang dan jalan yang gelap, satu demi satu, menghabiskan lebih dari setengah jam untuk tiba di East Borough yang berantakan dan kotor, tempat mereka berhenti di depan sebuah apartemen tua.

Melihat Rus Báthory memilih untuk memanjat pipa, dan menggunakan pendekatan yang paling tersembunyi untuk menuju lantai tiga, Emlyn memperlambat langkahnya dan tidak buru-buru mengikutinya, karena ia akan mudah ditemukan.

Setelah dua detik mempertimbangkan dengan serius, dia mengambil botol parfum tembus pandang, memutarnya hingga terbuka, dan menekannya, menyebarkan cairan di dalamnya ke tubuhnya.

Ramuan ini hanya memiliki satu kegunaan-menghilangkan baunya untuk membuatnya identik dengan lingkungannya!

Setelah meletakkan botol di tangannya, Emlyn mengangkat botol kuningan itu dan menenggak cairan di dalamnya.

Profesor Ramuan memang merepotkan... gumamnya, menunduk saat tangannya menjadi transparan. Botol kuningan itu tampak mengambang di depan lengan bajunya.

Setelah Emlyn memasukkan botol kecil itu, yang tersisa hanyalah setelan jas formal, topi, dan sepasang sepatu kulit tanpa kancing atau tali. Sepatu-sepatu itu membentuk bentuk manusia saat mereka bergerak.

Botol lain yang benar-benar transparan menyerupai botol parfum terbang dan melayang di udara sambil menekan dirinya sendiri, menyemburkan ramuan di dalamnya ke pakaian.

Setelah itu, setelan jas, topi, dan sepatu menjadi samar dan benar-benar menghilang.

Setelah menyelesaikan “tembus pandangnya”, Emlyn melirik ke arah apartemen tempat Rus Báthory masuk. Dia diam-diam memanjat sebuah pipa, dan dia mengejarnya dengan kecepatan tinggi.

Saat jendela masih terbuka, dia melayang ke dalam seperti awan transparan, tanpa menimbulkan kegemparan. Dia bersembunyi di sudut sambil memperhatikan Rus Báthory yang berwajah kurus namun menawan mencari target.

Pria itu perlahan-lahan mengerutkan kening karena tempat itu kosong. Bahkan tidak ada seekor nyamuk pun, apalagi manusia, meskipun nyamuk itu mulai aktif dalam seminggu terakhir.

Dan Baron yang optimis ini telah memastikan bahwa Boneka Bulan ada di sini.

Tiba-tiba, sebuah suara berderit memecah keheningan yang membeku.

Pintu utama apartemen terbuka dan seorang wanita bergaun hitam dengan santai masuk. Ketika dia melihat Rus Báthory, dia bertanya dengan suara halus, “Siapa yang Anda cari...”

Emlyn melihat ke arah suara itu, dan dia melihat wajah berkulit gelap, beralis panjang dengan garis-garis lembut dan mulut terkulai. Itu tidak lain adalah Windsor yang menjadi targetnya.

Namun, di mata Emlyn, penganut Primordial Moon yang taat ini memiliki beberapa perbedaan dari potretnya. Dia menemukan bahwa mata, alis, dan mulut Windsor melengkung ke atas, seperti meniru bulan yang berwarna merah.

Dan dahi, pipi, leher, dan setiap lapisan kulitnya yang terlihat memiliki bercak-bercak rumput dan bunga yang layu.

... Astaga, apa yang Rus Báthory jual padanya? Mengapa dia menjadi seperti ini? Emlyn melompat ketakutan saat merasakan bulu-bulu di punggungnya berdiri.

Sementara itu, rumput layu bercampur dengan bunga kering tumbuh dari lantai, dinding, pintu, dan langit-langit secara bergerombolan.

Mereka mulai mengisolasi ruangan itu dari dunia luar, menciptakan pemandangan yang sangat aneh.

Begitu Rus Báthory mencium bau bahaya, dia tidak mencoba untuk berbicara dengannya. Tanpa ragu-ragu, dia mengambil sebuah botol logam dan menenggak cairan di dalamnya.

Pa!

Dia melempar botol itu saat tubuhnya terseret keluar dari bayangan saat dia menerkam ke arah Windsor yang telah bermutasi. Kuku-kukunya memanjang saat mereka berputar dengan gas hitam.

Rumput layu dan bunga kering yang menempel di wajah Windsor membuatnya terlihat seperti boneka besar. Dia menemuinya dengan kecepatan yang sama cepatnya, mencakar Rus Báthory tanpa rasa takut terluka.

Bang! Bang! Bang!

Setelah serangkaian tabrakan, Rus Báthory terlempar ke belakang dan menabrak dinding.

Lengan bajunya robek, memperlihatkan goresan sedalam tulang di kulitnya.

Dan di tengah-tengah dagingnya, rumput layu dan bunga kering perlahan-lahan tumbuh dari dalam ke luar!

Monster yang luar biasa... Ini adalah pertama kalinya Emlyn menghadapi musuh seperti itu. Dia meringkuk di sudut dan hampir lupa untuk menolong kerabatnya.

Dia tidak gegabah muncul karena semua jenis pikiran melintas di benaknya. Saat dia mengamati pertempuran antara Rus Báthory dan Windsor, dia mempertimbangkan bagaimana dia harus menghadapi situasi tersebut.

Yang paling aneh dari semuanya adalah rumput yang layu dan bunga-bunga kering... Rumput layu dan bunga kering... Mereka mungkin takut api! Hati Emlyn bergejolak saat dia segera meninggalkan tembus pandangnya, mengambil botol logam lain, memutar tutupnya, dan menenggaknya.

Dia kemudian memuntahkan semua cairan yang ada di dalam mulutnya.

Cairan berwarna merah keabu-abuan itu menyala saat bersentuhan dengan udara, melebarkan kobaran api ke samping.

Api menumpuk satu sama lain saat api meluas. Seketika, mereka menyelimuti ruangan dengan lautan api merah!

Di tengah-tengah suara berderak, rumput dan bunga yang layu tersulut satu per satu saat api dengan cepat menyebar ke jenisnya.

Hanya dalam beberapa detik, lingkungan yang tertutup rapat, berada di ambang kehancuran. Adapun rumput dan bunga di tubuh Windsor, juga ikut terbakar.

Pada saat ini, Rus Báthory memiliki lubang menganga di dadanya, membuatnya kehilangan sebagian besar kekuatan tempurnya. Dia mengandalkan kemampuan pemulihan Sanguin yang luar biasa untuk bertahan.

Melihat musuhnya sebagai obor yang menyala, Emlyn menyadari bahwa auranya melemah. Ia tidak ragu untuk menerjang maju, mengitari Windsor, dan melancarkan beberapa serangan cakar.

Di bawah kakinya, gumpalan gas hitam naik dan berputar-putar di sekitar penganut Primordial Moon seperti rantai yang mengikat vitalitasnya.

Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!

Ledakan keras dan singkat terdengar saat kedua sosok itu tiba-tiba menutup jarak.

Semua gerakan dalam adegan itu lenyap pada akhirnya saat Emlyn mencengkeram leher Windsor dengan tangan kirinya, mengangkatnya ke atas.

Setelah ragu-ragu sejenak, dia melihat penampilan Windsor yang mengerikan dan mematahkan lehernya.

Pa!

Sebuah boneka kayu miniatur tipis yang tertanam dengan rumput layu dan bunga kering jatuh dari tubuh Windsor saat api di apartemen berangsur-angsur padam.

Emlyn menarik kepala Windsor yang bermutasi, berbalik, dan menghadapi Rus Báthory yang sedang terengah-engah. Dia kemudian menempelkan tangan kanannya yang bebas ke dadanya, dan dia membungkuk sambil tersenyum.

“Terima kasih atas bantuan Anda.”

Melihat Rus Báthory seketika berubah menjadi sangat marah dan tidak berdaya, Emlyn menambahkan dengan sangat gembira, “Jangan lupa untuk menyerahkan boneka dan karakteristik Beyonder kepada Lord Nibbs. Mereka mungkin akan menjadi masalah.”

Setelah mengatakan itu, gas hitam menggumpal di belakangnya, berubah menjadi dua sayap kelelawar ilusi.

Dengan suara mendesing, Emlyn mengepakkan sayap-sayap ini saat dia berbalik untuk terbang keluar jendela dan mendarat di lorong yang gelap di dekatnya.

Ketika dia mendarat, dia dengan cepat menyatukan gas-gas hitam dan berbalik untuk melihat sekelilingnya.

Melihat Rus Báthory tidak mengikutinya, Emlyn menghela napas lega sambil menempelkan kepalan tangannya ke mulutnya. Sambil terbatuk-batuk, ia bergumam, “Aku benci api. Aku benci asap!”

Dia baru saja akan meninggalkan East Borough ketika dia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

Pikiran Emlyn langsung menegang saat dia memegang kepala Windsor yang bermutasi, perlahan-lahan berbalik, dan melihat bayangan di sudut.

Dia pertama kali melihat sosok yang sangat kecil sebelum mengidentifikasinya.

Tubuhnya kurus dan panjang, mirip dengan tiang kayu. Mata dan mulutnya melengkung seperti bulan sabit, dan permukaannya dipenuhi dengan banyak rumput layu dan bunga kering. Itu tidak lain adalah Boneka Bulan yang tadi!

Dia mengincarku... Apa-apaan ini... Aku masih sangat jauh dari tempat Tuan Nibbs tinggal... Di luar sana sangat berbahaya... Pikiran-pikiran muncul di benak Emlyn saat dia merasakan tulang belakangnya menjadi dingin dan otot-ototnya menjadi tegang.

Saat pikiran-pikiran ini melintas di benaknya, dia tiba-tiba mendapat ide. Dia menatap Boneka Bulan, dan dia bergumam dalam bahasa Hermes kuno, “Orang bodoh yang tidak termasuk dalam era ini.

“Penguasa misterius di atas kabut kelabu.

“Raja Kuning dan Hitam yang memegang keberuntungan...”

...

“Tidak bisakah seorang pria tidur di tengah malam!?” Klein duduk sambil mengusap pelipisnya dengan marah.

Dia segera meninggalkan tempat tidurnya, mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam, dan dia memasuki ruang di atas kabut abu-abu. Dia kemudian mengambil tempat duduk milik Si Bodoh.

Orang itu, Emlyn White? Klein melirik saat dia dengan penasaran memancarkan spiritualitasnya, menyentuh bintang merah yang mewakili Bulan.

Dia kemudian melihat Emlyn yang kaku, dan dia melihat boneka aneh yang kurus menatap lurus ke arahnya.

Boneka itu diselimuti oleh cahaya bulan merah yang kaya namun ilusi. Cahaya itu bergelombang seperti gelombang pasang, membuat hubungan dengan sesuatu yang tinggi di langit.

Pada saat ini, cahaya bulan merah menyebar secara diam-diam, menyelimuti Emlyn White di dalamnya.

Ada masalah... Ada yang salah dengan boneka ini... Klein, yang bisa melihat lebih banyak dengan bantuan kabut abu-abu, tidak ragu-ragu untuk memanggil Tongkat Dewa Laut dari tumpukan sampah ke tangannya.

Permata biru di ujung tongkat tulang itu menyala satu demi satu, memancarkan kilau yang menyilaukan.

...

Setelah menyebut nama kehormatan Tuan Bodoh dan meminta bantuan “Dia”, Emlyn merasakan darahnya yang sudah dingin menjadi lebih dingin. Rasanya seperti perlahan-lahan akan membeku menjadi es.

Hal ini membuat tubuhnya dengan cepat menjadi kaku saat ia melihat Boneka Bulan tersandung dan melenggang ke arahnya.

Pada saat itu, sebuah baut perak melesat ke dalam gang, menyebabkan semua kesuraman dan kegelapan tersebar.

Pa!

Petir mendesis menjadi bola petir dan mendarat di atas Boneka Bulan, menenggelamkannya dalam petak perak.

Semburan cahaya segera menghilang saat boneka aneh itu menjadi hitam hangus. Boneka itu kehilangan dekorasinya saat runtuh. Sedangkan untuk Emlyn, darahnya tidak lagi membeku saat darahnya kembali mengalir.

Dengan cepatnya ia pulih dari kekakuan, ia tahu bahwa Tuan Bodoh sedang mengawasi. Dia buru-buru bertanya dengan lembut, “Apakah Anda perlu, tidak-apa yang bisa saya persembahkan untuk Anda?”

Dia selalu percaya bahwa Tuan Bodoh menganut prinsip pertukaran yang setara. Oleh karena itu, ia percaya bahwa ia harus membayar harga yang sesuai untuk meminta bantuan 'Dia'.

Setelah hening sejenak, dia melihat kabut abu-abu tak terbatas dan sosok samar di belakangnya. Dia kemudian mendengar suara yang tinggi dan megah:

“Boneka itu.”

“Baiklah.” Emlyn mengambil dua langkah ke depan, membungkuk untuk mengambil boneka itu dan membereskan tempat kejadian sebelum dengan cepat meninggalkan East Borough.

Sedangkan Klein, dengan hati-hati dia menggunakan Malaikat Kertas untuk mengacaukan ramalan sebelum kembali ke dunia nyata.

Saat dia berencana untuk kembali ke tempat tidur, tiba-tiba dia menemukan cahaya bulan yang terang di luar tampak berlumuran darah.

Eh... Klein berjalan ke jendela dengan bingung. Ketika ia melihat keluar, ia melihat bulan sabit telah berubah menjadi purnama; warnanya merah tua seperti darah.

Bulan Darah yang lain.

...

Bulan Darah? Alger Wilson menatap langit sambil terus berjalan menuju Katedral Petir di depannya. Ini adalah tempat dimana dia akan memberikan laporannya besok.

Dan di tengah pulau, di puncak gunung yang menjulang tinggi, ada sebuah katedral lain yang bernama Jurang Badai. Itu adalah markas besar markas besar Gereja Badai, kuil tersuci dari kuil-kuil suci.