Oh tidak! Saya telah dikendalikan oleh boneka itu!

Kapten dan kawan-kawan tidak sadarkan diri... atau belum pulih. Mereka bahkan tidak bisa bangun... Mereka tidak akan bisa... membangunkanku tepat waktu...

Tidak... aku harus... menyelamatkan diri!

Semua yang ada di depan mata Klein terjadi dalam gerakan lambat. Semua persendian dan otaknya seperti dilapisi dengan lapisan lem yang semakin menebal.

Dia tidak tertarik untuk menjadi boneka versi manusia, jadi dia mengambil kesempatan untuk tidak sepenuhnya dikendalikan dengan mencoba yang terbaik untuk mencari cara untuk menyelamatkan dirinya sendiri.

Aku pasti tidak bisa... memukul diriku sendiri... Pasti ada... kekuatan eksternal...

Kekuatan eksternal... Aku akan mencobanya... Tidak ada waktu untuk ragu-ragu... Tanpa banyak waktu untuk memikirkan banyak hal, Klein mendapatkan ide dalam waktu kurang dari tiga detik. Ia menggerakkan sendi lututnya yang “berkarat” dan mengambil langkah berlawanan arah jarum jam.

Pada saat yang sama, ia tidak mencoba melepaskan diri dari tali tak terlihat yang “menggantung” di lehernya. Yang ia lakukan hanyalah merapal dalam hati.

Berkah berasal dari... Dari... Tuhan Yang Maha Esa... Langit dan Bumi...

Dia ingin menggunakan dunia misterius di atas kabut abu-abu untuk membangunkannya dan melarikan diri dari asimilasi Artefak Tersegel 2-049!

Berderit! Berderit! Berderit! Lutut dan pergelangan kaki Klein mengeluarkan suara yang menusuk telinga. Dengan langkah yang lambat, dia mengambil langkah berlawanan arah jarum jam.

Blessings Stem... Dari Penguasa Langit... Langit dan Bumi.

Pikiran Klein menjadi semakin lamban saat dia merasa seolah-olah dia adalah sebuah komputer yang memiliki semua jenis bloatware dan semua perangkat lunak antivirus yang terinstal. Dia mengangkat kaki kirinya dengan tersentak-sentak saat dia melangkah lagi di tempat yang diperlukan.

Berkah itu berasal... Dari... Thearch yang agung...

Proses berpikir Klein menjadi semakin kaku dan lamban. Dia mengambil langkah terakhir hanya berdasarkan naluri.

Pada saat itu, dia tahu dia hampir sepenuhnya berada di bawah kendali boneka itu. Bahkan jika Aiur Harson bisa bangun tepat waktu untuk menyelamatkannya, dia mungkin tidak akan bisa dibangunkan.

Namun, keinginannya yang kuat untuk hidup membuatnya mengucapkan baris terakhir dari mantera tersebut.

Berkah... Stem... Dari... Celestial... Layak...

Tepat saat dia menyelesaikan mantranya, teriakan dan gumaman yang sangat kacau dan histeris terdengar. Mereka dengan cepat mengambil alih setiap sudut pikiran Klein yang lamban, menghancurkannya dalam prosesnya dan menguranginya menjadi pikiran yang tidak bisa dia kendalikan.

Otak Klein menjadi sebuah panci berisi bunga rampai yang mendidih saat tubuhnya yang kaku berubah menjadi ringan sementara spiritualitasnya terangkat.

Kabut putih keabu-abuan yang tak berujung dan bintang-bintang merah tua dengan jarak yang bervariasi muncul sekali lagi di depan matanya. Pemandangan itu sangat luas, misterius, samar-samar, dan kabur.

Pikiran Klein yang bingung dengan cepat menjadi tenang saat dia akhirnya mendapatkan kembali kemampuannya untuk berpikir, hanya untuk melihat istana yang megah.

“Fiuh... Syukurlah, ini berhasil,” bisiknya dengan rasa takut yang masih tersisa.

Menurut pengamatannya sebelumnya, dia tahu bahwa sekali seseorang jatuh di bawah kendali Sealed Artifact 2-049, itu setara dengan kematian. Biasanya, tidak ada obat yang bisa menyelamatkan korban.

Untungnya, ritual peningkatan keberuntungannya dan dunia misterius di atas kabut kelabu tidak dianggap normal sama sekali!

Setelah mondar-mandir beberapa kali, Klein mulai mempertimbangkan situasi yang dihadapinya.

Saya tidak bisa terus berada di sini, bukan?

Pada saat Kapten dan kawan-kawan bangun dan berkumpul, aku tidak akan bisa menjelaskan situasinya...

Seperti yang terjadi sekarang, aku hanya memiliki cangkang tubuhku, tidak lebih mirip zombie...

Tapi jika aku mengambil risiko dan kembali, tidak ada cara untuk menjamin keselamatanku... Bagaimana jika aku dikendalikan oleh 2-049 lagi?

...

Sambil menderita dilema, Klein tiba-tiba memukul dahinya sendiri dan tidak bisa menahan tawa pelan.

“Sepertinya aku belum terbiasa dengan statusku sebagai Seer!”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia muncul di kursi kehormatan di depan meja perunggu panjang, duduk di kursi bersandaran tinggi dengan simbol aneh.

Klein mengulurkan tangannya saat sebuah pulpen muncul dari udara.

Dia menuliskan sebuah kalimat di atas selembar kertas ilusi.

“Kembali ke dunia nyata sangat aman.”

Segera setelah itu, Klein mengeluarkan proyeksi pendulum roh dari bungkusnya. Setelah beberapa kali Gathering, dia menemukan bahwa benda yang dibawanya diproyeksikan di atas kabut kelabu, tetapi benda itu relatif ilusi.

Klein memegang rantai perak dengan tangan kirinya sambil membiarkan batu topas itu hampir menyentuh kertas.

Dia menenangkan nafasnya dan setengah memejamkan matanya. Dengan tenang dia mengulangi kata-kata di atas kertas itu.

“Kembali ke dunia nyata sangat aman.”

...

“Kembali ke dunia nyata sangat aman.”

...

Setelah mengulanginya tujuh kali, Klein menyelesaikan ramalannya dengan roh dowsing.

Dia membuka matanya dan melihat batu topas itu berosilasi perlahan, memandu rantai perak dalam putaran searah jarum jam.

Searah jarum jam adalah penegasan, sementara berlawanan arah jarum jam adalah negatif... Kembali ke dunia nyata sangat aman... Klein menghela napas lega saat dia biasanya menyimpan rantai itu. Kemudian, dia melepaskan spiritualitasnya dan membungkus tubuhnya saat dia mensimulasikan keadaan jatuh.

Kabut kabur dan bintang-bintang merah tua berubah menjadi halus dan terangkat ke atas. Klein segera melihat dirinya masih dalam keadaan linglung di posisi semula. Dia melihat boneka coklat, setengah jalan keluar dari peti. Dia juga menyadari bahwa Artefak Tersegel rupanya telah menghentikan semua gerakannya.

Indera fisiknya mencapai otaknya dan ketika dia hendak mencoba menggerakkan lengannya untuk memastikan kondisinya, tiba-tiba dia mendengar sebuah suara yang tersembunyi di dalam angin.

“Apakah Anda ingin dibangunkan? Kamu bisa diselamatkan selama kamu berjanji satu hal.

“Satu hal ini adalah membantu saya mengambil buku catatan keluarga Antigonus.

“Mengangguklah jika kamu setuju. Saya tahu Anda masih mampu menyelesaikan tindakan itu.”

Siapa itu? Ya... 2-049 sepertinya tidak berusaha untuk mengendalikanku... Benar. Itu tidak akan berulang kali mempengaruhi orang yang sama. Akan ada jeda... Klein terkejut, tapi dia tidak menunjukkannya di wajahnya.

Pada saat itu, suara itu menambahkan dengan cepat, “Anda bisa mendapatkan hadiah tambahan jika Anda menyelesaikan masalah ini. Aku tahu kau adalah seorang Peramal. Aku juga tahu bahwa Gereja Dewi Keabadian tidak memiliki Urutan 8 yang menggantikan Urutan 9. Tapi Perintah Rahasia kami bisa memberikannya padamu.

“Heh, sejujurnya, aku adalah seorang Pelihat sebelumnya. Jika tidak, aku tidak akan berani kembali. Untuk menunjukkan ketulusanku, sekarang aku bisa memberitahumu bahwa Urutan 8 yang sesuai dengan Seer adalah Badut.”

Badut? Perintah Rahasia... Klein hampir tidak mempertahankan status “boneka”-nya.

Dia tidak pernah membuat hubungan antara Seer dan Clown.

Apakah mereka akan menjadi kepala honchos dari sebuah sirkus?

“Baiklah, tentukan pilihanmu. Percayalah, kamu tidak punya banyak waktu lagi untuk disia-siakan.” Suara itu terdengar bersama angin lagi. Dunn dan Lorotta yang berada di kejauhan masih tak sadarkan diri. Borgia tampak terluka parah saat dia mengerang tanpa bergerak. Aiur Harson dan Leonard Mitchell dalam kondisi yang relatif baik saat mereka mencoba untuk duduk.

Kenapa aku? The Secret Order... Apakah badut yang cocok dari sebelumnya? Setelah dia melarikan diri, dia diam-diam kembali untuk memancing di perairan yang bermasalah ... Setelah mendengar suara itu, segala macam keraguan langsung melintas di benak Klein.

Karena orang tersebut mengatakan bahwa dia adalah seorang Peramal, Klein mencoba menggunakan proses berpikir seorang Peramal untuk menganalisis situasinya.

Dia berani kembali karena dia meramalkan 'harapan'. Dia percaya bahwa Monster Bieber akan dihancurkan dan kami akan mengalami kemunduran besar.

Dia tidak mengambil buku catatan itu sendiri atau berurusan dengan kami secara langsung karena dia mungkin meramalkan bahwa buku catatan itu akan mengandung risiko yang sangat besar. Oleh karena itu, ia mencurigai Kapten dan Nyonya Lorotta berpura-pura tidak sadarkan diri, atau ini adalah jebakan yang disiapkan untuknya.

Dia tidak membuat ramalan lebih lanjut untuk menentukan kondisi saya saat ini karena pertama, dia mungkin tidak punya waktu. Jika dia menunggu lebih lama lagi, Tuan Aiur Harson dan kawan-kawan akan mendapatkan kembali sebagian dari kekuatan tempur mereka. Kedua, dia meremehkan saya dan menganggapnya tidak perlu.

Dia sangat memahami seorang Peramal dan yakin bahwa aku tidak dapat melarikan diri dari kendali boneka itu... Dia menggunakan saya sebagai umpan meriam untuk menyelidiki jebakan apa pun...

Dari sudut pandang lain, ini juga berarti bahwa ritual peningkatan keberuntungan tidak menyebabkan penampakan yang tidak normal...

Dengan otaknya yang tidak lagi lamban, Klein merasa bahwa garis penalarannya sudah jelas. Ia cukup yakin akan pemikiran dan tujuan badut yang sesuai.

Mengenai janji badut itu, ia tidak mempercayainya sedikit pun. Umpan meriam tidak memiliki hak asasi apa pun!

Saat pikiran itu melintas di kepalanya, Klein mengendalikan lehernya dan dengan susah payah mengangguk.

Saat dia melakukan tindakan ini, dia mengkonfirmasi bahwa dia telah lolos dari kendali Artefak Tersegel 2-049.

Tepat setelah dia mengangguk, sebuah “tirai” transparan bergerak dua hingga tiga meter ke sisinya. Tirai itu menampakkan seorang badut berpakaian rapi yang wajahnya dicat dengan warna-warna pastel badut. Itu tidak lain adalah anggota Secret Order yang telah melarikan diri sebelumnya.

Pada saat itu, karena Klein sebelumnya berbalik dalam upaya untuk melompat keluar dari jangkauan efektif 2-049, punggungnya menghadap ke peti hitam dan boneka itu. Badut yang berpakaian itu berada di hadapannya, di sisinya. Pertama, untuk menjauh dari Artefak Tersegel dan kedua, untuk menghindari laras pistolnya. Terlihat jelas bahwa dia sangat berhati-hati.

Badut berjas itu mengeluarkan secarik kertas panjang dari sakunya dan mengguncang-guncangkannya dengan kuat hingga menjadi lurus seperti tiang kayu.

Dia memegang tongkat kayu tersebut dan pada jarak dua hingga tiga meter, dia mendorong bahu Klein untuk membangunkannya.

Orang ini sangat mengenal 2-049 dengan baik. Dia tahu bahwa jika ada aroma keturunan keluarga Antigonus, boneka itu akan meledak dan mengendalikan dua orang sekaligus... Dia juga tahu bahwa melempar batu sepertinya tidak efektif. Paling tidak, saya telah melihat Kapten dan kawan-kawan mencoba cara yang sama... Meskipun Klein tidak tahu mengapa 2-049 berhenti mengasimilasinya lagi, dia tidak berani berada dalam jarak lima meter darinya lagi. Oleh karena itu, dia menunggu sambil menahan napas.

Saat tiang kayu itu hampir menyentuh bahunya, Klein tiba-tiba mengangkat tangan kirinya dan meraih ujung tiang dan menariknya ke belakang.

Badut yang mengenakan pakaian itu terkejut saat tubuhnya ditarik ke depan. Dia terhuyung-huyung beberapa langkah ke depan saat jarak antara dia dan Klein mengecil sekali lagi. Jaraknya kini kurang dari dua meter.

Pada saat yang sama, Klein yang sudah siap menekan jari kanannya pada pelatuk pistol.

Dor! Dor!

Dia menembak dua kali tetapi tidak membidik ke arah badut yang sesuai. Sebaliknya, dia membidik di belakangnya, menembak ke sisi Sealed Artifact 2-049!

Sebelum tembakan berbunyi, badut yang berpakaian itu telah mengambil inisiatif untuk berguling dari keadaannya yang terhuyung-huyung. Dia secara naluriah mundur.

Klein melepaskan tangannya yang mencengkeram tiang kayu sambil mengambil beberapa langkah dengan cepat dan bergegas keluar dari zona bahaya.

Saat badut itu berguling dua kali dan hendak melompat mundur, kepalanya pusing dan pikirannya dengan cepat menjadi lamban.

Tidak bagus!

Dia memaksa saya untuk... menghindar ke arah boneka Antigonus!

Aku berada dalam jarak... lima meter...

Bagaimana mungkin dia... tidak... dikendalikan oleh... boneka Antigonus...

...

Badut yang berpakaian itu berhenti dari gulungannya saat dia berusaha merangkak keluar dengan sendi-sendinya yang tampak berkarat.

Pada saat itu, Klein sudah berbalik. Ia memegang pistolnya dengan kedua tangan sambil membidik sasaran yang bergerak perlahan.

Baginya, hal itu sama saja dengan menembak sasaran tetap.

Setelah melihat pertarungan badut yang sesuai dengan Dunn, Aiur, dan Lorotta, Klein tahu bahwa dia gesit dan pandai berguling. Oleh karena itu, bahkan ketika mereka hanya berjarak satu atau dua meter, ia dengan hati-hati tidak langsung membidiknya. Sebaliknya, ia memaksa badut itu untuk menghindar ke “zona kematian” yang ia bayangkan-di mana Sealed Artifact 2-049 berada!

Jika boneka itu tidak efektif, badut yang cocok akan menentukan bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap. Dia kemudian akan melarikan diri dengan melompat ke belakang dan tidak menimbulkan ancaman yang berarti.

Bang!

Tercermin dalam mata badut yang tak terlukiskan, Klein yang berpakaian hitam menarik pelatuknya dengan tenang.