Larut malam. 7 Pinster Street.

Leonard Mitchell duduk di kursi dengan kaki terangkat ke sisi mejanya.

Setelah itu, ia bersandar ke belakang, menyebabkan sandaran kepala kayu berderit karena tekanan. Nafasnya berangsur-angsur menjadi panjang dan lambat.

Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, kelopak matanya terkulai dan menutupi matanya.

Pada saat ini, roh Leonard telah tiba di dunia yang kelabu dan kabur, tetapi dia masih berada di kamar tidurnya.

Dia terbang ke jendela dan melihat kabut abu-abu tebal menyelimuti jalan-jalan di dekatnya dan meluas ke luar. Kabut itu seakan-akan merangkul seluruh Backlund.

Lampu-lampu jalan di sepanjang jalan dan cahaya hangat dari rumah-rumah yang berbeda tampak redup secara tidak normal. Lampu-lampu itu hanya mampu menyinari wilayah yang sangat kecil, dan segalanya tampak tercemar oleh kesan buram.

Pada saat yang sama, gumpalan cahaya ilusi berbentuk oval muncul saat cahaya tersebut menyelimuti sebuah rumah secara berpotongan, seakan-akan rumah itu adalah sumber keberadaan mereka.

Ini adalah kota melalui mata seorang Nightmare.

Leonard menindaklanjuti investigasi sebelumnya dan melompat keluar jendela dalam keadaan Mimpi Buruk. Dia kemudian terbang ke Jalan Minsk 17.

Dia tidak mencoba untuk menyerbu masuk. Dia berdiri di depan pintu di tengah kabut tebal sambil menarik bel pintu dengan sopan.

Cuckoo! Cuckoo! Dengan mengenakan gaun tidurnya, Stelyn Sammer membuka pintu.

Dia meletakkan kipas lipit berhiaskan perak di dadanya sambil bertanya dengan bingung dan bingung, “Siapa yang Anda cari?”

Dia tidak lain adalah pemilik rumah Klein saat dia masih berperan sebagai Sherlock Moriarty. Dia adalah seorang wanita berambut pirang dan bermata biru berusia tiga puluhan.

Leonard sudah berganti pakaian dengan seragam polisi kotak-kotak hitam-putih. Dengan santai ia menunjukkan tanda pengenalnya dan bertanya, “Apakah Anda mengenal Sherlock Moriarty?”

Terperangkap dalam mimpi, reaksi Stelyn sangat lambat. Dia bertanya setelah beberapa detik, “Apakah terjadi sesuatu padanya?”

Tepat saat dia bertanya, bayangan Sherlock Moriarty muncul di sampingnya di bawah pengaruh Leonard.

Dia mengenakan topi setengah top, mantel rok berdada ganda, kacamata berbingkai emas di hidungnya, dan kumis lebat di sekitar mulutnya...

Ini identik dengan informasi yang dia terima sebelumnya tentang Sherlock Moriarty. Oleh karena itu, ia tidak menunjukkan keraguan dan berkata, “Dia terlibat dalam suatu kasus dan sedang menjalani penyelidikan.

“Saya harap Anda bisa bekerja sama dengan kami.”

“Baiklah.” Stelyn ingin mengangkat dagunya, tapi entah kenapa, dia merasa sedikit ngeri.

Leonard berpikir sejenak dan bertanya, “Sejak kapan dia menyewa tempat ini darimu?”

“Awal September tahun lalu,” kata Stelyn setelah mengingat-ingat kembali ingatannya.

Leonard melanjutkan bertanya, “Apa yang Anda ketahui tentang dia? Atau haruskah saya katakan, orang seperti apa dia menurut Anda?”

Ketika hal itu disebutkan, Stelyn tampak seolah-olah dia telah lama memikirkan jawaban atas pertanyaan tersebut.

“Dia berasal dari Midseashire, dan dia memiliki aksen dari daerah itu. Dia adalah seorang detektif yang sangat cakap, dan dia pernah membongkar perzinahan yang dilakukan suami Mary. Namun, penghasilannya tidak terlalu tinggi. Dia bahkan tidak mempekerjakan pembantu rumah tangga penuh waktu. Yang bisa dia lakukan hanyalah meminta pembantuku untuk membantunya paruh waktu... Anak-anak saya mengatakan bahwa dia pandai bercerita, terutama cerita yang berhubungan dengan detektif. Mungkin inilah alasan mengapa dia memilih profesi ini...”

Tanpa memberi kesempatan kepada Leonard untuk menyela, dia terus melanjutkan, “Dia tidak kasar seperti detektif pada umumnya. Dia bersekolah di sekolah tata bahasa dan mempelajari sejarah. Yang paling membuat saya iri adalah bagaimana dia mendapatkan rasa terima kasih dari Mary. Dia bergabung dengan Quelaag Club yang anggotanya adalah orang-orang yang memiliki status penting. Saya hanya pernah ke sana beberapa kali...

“Belakangan, dia rupanya menjadi terkenal di kalangan detektif, dan detektif swasta sering datang mencarinya...”

Leonard kehilangan kesabarannya mendengarkan uraiannya yang terus berlanjut dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengusap pelipisnya.

Dia telah gagal mendapatkan informasi yang berguna dari Nyonya Stelyn. Terlepas dari situasi keuangan Sherlock Moriarty yang buruk dan dia yang pandai bercerita tentang kisah-kisah detektif, selebihnya masih dalam lingkup apa yang telah dia selidiki sebelumnya. Dia bahkan tahu bahwa Sherlock Moriarty memiliki hubungan baik dengan Isengard Stanton.

Selanjutnya, saya akan menyelidiki orang-orang dari Klub Quelaag yang memiliki hubungan baik dengan Sherlock Moriarty... Setelah dia dengan sabar selesai mendengarkan dengungan Nyonya Stelyn, dia segera berterima kasih dan meninggalkan mimpinya.

...

160 Böklund Street. Di dalam rumah Dwayne Dantès.

Di aula yang dapat menampung lebih dari seratus penari, Klein merangkul seorang wanita berusia tiga puluhan saat mereka menari.

Wanita itu adalah guru etiket yang disewa Walter. Namanya Wahana Heisen.

Dia memiliki nama yang umum, tetapi dia sama sekali tidak biasa. Fitur wajahnya hanya di atas rata-rata, tapi pembawaannya sempurna. Setiap tindakannya dipenuhi dengan pesona.

Menurut perkenalan Walter, dia lahir di keluarga baron. Dia menerima pendidikan yang baik sejak usia muda dan kemudian masuk ke istana. Dia memiliki pekerjaan sebagai pelayan istana sampai dia menikah.

Ketika keluarganya mengalami kemerosotan dan keadaan keuangan suaminya biasa saja, sebagai seorang yang percaya pada Dewi Abadi mendorongnya untuk memilih menjadi guru privat dalam bidang etiket. Dia sering pergi ke keluarga bangsawan dan konglomerat untuk mengajar anak-anak mereka.

Meskipun kepala pelayan tidak menjelaskannya, Klein tahu bahwa dia tidak bisa tampil buruk di depan wanita ini, atau tidak ada cara untuk menyelamatkan reputasinya.

Cara anggota masyarakat kelas atas bertanya tentang situasi seseorang terutama melalui kenalan bersama. Dan terkadang, interaksi antar pelayan juga penting.

Dengan langkah kaki yang gesit dan gerakan yang anggun, Wahana yang berambut hitam mengangguk setuju.

“Tuan Dantès, sulit bagi saya untuk membayangkan Anda tidak pernah mempelajari langkah-langkah tarian ini sebelumnya.

“Dalam waktu kurang dari setengah jam, Anda sudah mahir seperti seorang bangsawan yang menerima pendidikan tentang hal ini sejak usia muda.”

“Ini semua berkat ajaran Anda.” Klein tersenyum rendah hati sambil menampakkan tatapan hangat dan rendah hati.

Dengan keseimbangan yang dimiliki Badut, menari adalah hal yang sangat mudah baginya.

Wahana menunduk dan tertawa kecil.

“Kamu adalah pria yang benar-benar bisa membuat wanita bahagia.”

Ia segera mengangkat matanya yang berwarna cokelat muda dan menyapu pandangannya ke cambang perak dan mata biru tua Dwayne Dantès.

“Itu adalah pujian terbaik yang saya dengar hari ini,” jawab Klein sambil tersenyum. Selama itu, kakinya terus bergerak sambil memutar Wahana dengan lembut. Tidak jauh dari situ, alunan musik kuartet yang disewa bergema di seluruh aula.

Dia memiliki niat untuk memiliki hubungan dekat dengan Wahana, bukan untuk meningkatkan reputasinya, tetapi karena Wahana pernah menjadi dayang.

Setelah Wahana mengoreksi kesalahan kecil yang dilakukan Dwayne Dantès, ia berkata, “Ketika mengundang seorang wanita untuk berdansa, bukan hanya menari. Anda juga harus berkomunikasi. Anda tidak bisa menjadi seperti dua boneka kecuali jika Anda berdua begitu tenggelam dalam tarian dan irama musik sehingga Anda tidak ingin berbicara. Tentu saja, itu juga merupakan suatu bentuk komunikasi-bentuk komunikasi hati.

“Ketika berbicara, Anda harus bersikap halus karena ini adalah Loen, bukan Intis.

“Sederhananya, jangan langsung dan kasar. Anda harus terlihat sopan.

“Izinkan saya memberikan sebuah contoh. Jika Anda ingin memuji seorang wanita karena parfumnya, Anda tidak bisa langsung mengatakan betapa harumnya parfum tersebut, atau menanyakan jenis parfum apa yang dipuji. Anda perlu menghubungkan makna yang lebih halus dan menyebutkannya. Ya, Anda bisa mengatakan sesuatu seperti: Rasanya seperti berada di padang rumput musim semi.

“Tentu saja, ini harus sesuai dengan ciri-ciri parfum.”

Tidak ada kesan sastra. Bukankah seharusnya Anda mengatakan bahwa “bulan itu indah, bukan?” Klein mengolok-olok dengan eufemisme bergaya Jepang saat dia berkata dengan senyum mencela diri sendiri, “Terima kasih karena tidak memberi tahu saya bahwa pujian saya kurang sopan.”

Senyum Wahana semakin mengembang.

“Tuan Dantès, tahukah Anda pria seperti apa yang sangat disukai oleh para wanita di acara-acara sosial?”

“Berdoalah, katakanlah.” Klein dengan jujur menggelengkan kepalanya.

Wahana berkata tanpa mengubah senyumnya, “Tipe kedua yang paling populer adalah pria yang membuat wanita berpikir bahwa dia sangat cerdas.”

“Bagaimana dengan yang pertama?” Klein bertanya dengan kooperatif.

Wahana meliriknya dan berkata, “Tipe yang paling populer adalah pria yang membuat wanita berpikir bahwa mereka sangat cerdas.”

Setelah mengatakan itu, ia tersenyum dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Klein langsung mengerti bahwa dia menyembunyikan pujiannya secara tersirat.

Jadi, ini adalah eufemisme ala Loen... Tidak seperti Intis yang langsung membidik bagian bawah tubuh... Hmm, itulah yang tertulis di koran dan majalah. Saya tidak bisa memastikan seperti apa acara sosial Intis yang sebenarnya. Bagaimanapun, kedua negara sering saling menodai satu sama lain... Era kaisar memang cocok dengan deskripsi itu... Klein mengangguk tanda mengerti.

Pelajaran etiket selama dua jam itu berakhir dengan suasana yang harmonis. Klein mengantar Guru Wahana Heisen ke pintu bersama Butler Walter dan Valet Richardson sebelum memberinya sebuah hadiah kecil.

Itu adalah Moonlight, parfum dari Dream Company. Parfum itu dicampur dengan warna kuning abu-abu, membuatnya agak mahal.

Mengenai berapa harganya, Klein tidak yakin, karena Pengurus Rumah Tangga Taneja bertanggung jawab untuk membelinya. Pembayaran dilakukan melalui dirinya. Hanya ketika uang 1.000 poundsterling hampir habis, dia datang kepadanya dengan kuitansi dan daftar yang harus diperiksa untuk mendapatkan dana segar.

Alasan mengapa Klein mengetahui perusahaan dan parfum tersebut adalah karena kepala pelayannya telah memberitahunya sebelumnya. Hal ini untuk mencegahnya terlihat tidak tulus jika Bu Wahana bertanya.

Dari detail ini, dia memiliki pemahaman yang mendalam tentang penggunaan kepala pelayan yang baik.

Menyaksikan Nyonya Wahana Heisen yang puas pergi, Klein menahan keinginan untuk mengusap pelipisnya sambil menghela nafas dalam hati, Ini lebih melelahkan daripada pertarungan Beyonder. Saya harus terus memperhatikan tindakan saya dan mempertimbangkan kata-kata saya... Aku butuh istirahat.

Pada saat itu, Walter yang bersarung putih maju selangkah dan berkata, “Tuan, karena Anda ingin pelajaran etiket Anda berkembang lebih cepat, kita bisa melanjutkan pelajaran yang tersisa.”

“Pelajaran apa?” Klein merasa sakit kepala.

“Sejarah, politik internasional, filsafat, musik, serta pengetahuan umum tentang olahraga seperti golf, balap, berburu...” Walter menjawab dengan cermat.

“Filsafat?” Klein bertanya dengan heran.

Walter mengangguk.

“Itu adalah salah satu topik yang paling umum dibicarakan di kalangan atas. Anda tidak perlu melakukan penelitian yang sangat mendalam tentangnya, tetapi Anda perlu tahu apa yang orang lain diskusikan. Anda perlu tahu bahwa asal mula filsafat berasal dari Kongsoka, Mareddy, dan Paterson, dan bukan dari Kaisar Roselle. Anda perlu tahu bahwa “Manusia dilahirkan bebas” berasal dari Leumi.

“Ketika para taipan pertama kali memasuki masyarakat kelas atas, banyak dari mereka yang sering melakukan kesalahan dalam aspek-aspek tersebut. Mereka terbiasa mengaitkan kalimat-kalimat tertentu dan pemikiran filosofis dengan Kaisar Roselle.”

Klein merasa kepalanya semakin sakit setelah mendengarnya. Ia memaksakan diri untuk tersenyum dan berkata, “Saya tidak punya kegiatan akhir-akhir ini, selain tidur siang dan pergi ke katedral. Anda bisa mengatur pelajaran kapan saja.”

...

Di sebuah ruangan yang gelap, sebuah surat melayang dan terbuka dengan sendirinya sebelum mengguncang kertasnya.

Di dalam topi kecilnya, sosok Sharron tergambar jelas. Dia menggenggam surat itu dan membacanya dengan serius.

Dia kemudian menulis balasan dan membuat ritual untuk memanggil utusan Sherlock Moriarty.

Selama proses ini, dia tidak lupa menyiapkan koin emas.

Tak lama kemudian, Sharron menyelesaikan mantranya dan melihat nyala api lilin membesar dan berubah menjadi warna hijau suram.

Reinette Tinekerr, dengan empat kepala berambut pirang dan bermata merah di tangan, muncul dari cahaya lilin dan muncul di hadapan Sharron.

Mata Sharron menyipit saat wajahnya yang seperti boneka tiba-tiba menunjukkan fluktuasi emosi yang luar biasa.

Dia berseru, “Guru!

“Bukankah Anda sudah...”