Klein telah mengatur mimpinya menjadi mimpi di Jalan Böklund 160. Dia menghasilkan banyak keindahan yang melingkari Dwayne Dantès. Dia melakukan ini untuk menciptakan citra seorang taipan yang berpengetahuan luas dan berpengalaman yang hanya bisa melepaskan diri dalam mimpinya sambil menahan diri di dunia nyata untuk menegakkan reputasinya.

Duduk di sofa dan menerima secangkir anggur merah dari seorang wanita muda, Klein mendapati sekelilingnya tiba-tiba berubah bahkan sebelum ia sempat mencicipinya. Tempat itu berubah dari vilanya yang terang benderang dan dipenuhi dengan keindahan yang elegan menjadi sebuah selokan yang gelap, lembab, dan kotor.

Setelah itu, ia melihat lima bahan peledak yang tidak asing lagi di tangannya.

Bukankah ini yang saya letakkan tadi? Klein pertama-tama terkejut, lalu berpura-pura melompat ketakutan, membuang bahan peledak itu sambil melihat sekelilingnya dengan waspada.

Menyadari bahwa tidak ada keanehan lain, dia mundur selangkah demi selangkah sampai dia merasakan ada tangga logam yang tegak. Dengan mantap ia memanjat, memindahkan penutup lubang got, dan meninggalkan selokan.

Ketika dia kembali ke Jalan Böklund, mimpinya hancur saat dia terbangun.

Klein membuka matanya dan mendapati dirinya berada di sebuah ruangan yang gelap. Saat ia melihat langit-langit yang dihiasi emas, ia mengingat pertemuannya.

Ini dilakukan oleh manusia setengah dewa dari jalur perampok itu?

Dia lolos dari kejaran Nighthawk dan masih bersembunyi di dekatnya. Karena dia takut Kaisar Hitam yang mengungkap keberadaannya akan muncul lagi, dia mulai mengarahkan mimpi untuk mencari targetnya?

Sangat mungkin! Jika bukan karena saya dapat mempertahankan akal sehat dan kejernihan saya ketika orang lain menyusup ke dalam mimpi saya, saya mungkin telah didorong oleh alam bawah sadar saya untuk menempatkan bahan peledak lagi. Lagi pula, ini adalah sesuatu yang pernah saya lakukan sebelumnya, dan ingatannya masih segar dalam benak saya...

Untungnya, saya menyimpulkan prinsip bahwa seorang Marionettist harus berusaha bersembunyi di balik layar. Baik saat menjelajahi selokan, maupun saat bertemu dengan Trissy, saya mengandalkan boneka saya. Meskipun karena jarak, aku tidak memilih untuk melakukannya secara pribadi dan malah menggunakan Tubuh Rohku dengan kabut abu-abu sebagai proksi sambil membawa barang-barang yang dapat mengganggu pembongkaran rahasia dan ramalan, sehingga mustahil untuk menentukan siapa dalang sebenarnya. Saya akan lama ditemukan dan diincar. Bahkan jika saya tidak mati, saya harus melarikan diri dari Backlund dengan cara yang menyedihkan.

Setelah memikirkan hal ini, Klein merasa lega. Pada awalnya, dia tidak yakin akan rahasia yang tersembunyi di dalam gorong-gorong. Dia tidak pernah menyangka bahwa itu adalah manusia setengah dewa, tetapi dia telah mematuhi prinsip-prinsip Marionettist dan mengikuti persyaratannya yang ketat. Oleh karena itu, dia menghindari hasil tragis dari “aksinya” yang terbongkar.

Backlund benar-benar tempat yang berbahaya. Kesalahan apa pun bisa mengakibatkan masalah... Saat Klein merenungkan masalah ini, ia merasa bahwa ramuan Marionettist-nya tanpa sadar telah sedikit tercerna.

Setelah dia menenangkan diri, dia terkekeh dalam hati.

Tampaknya manusia setengah dewa itu masih berada di Jalan Böklund. Dia mungkin bersembunyi di dalam Hazel, atau bahkan mungkin di sisinya.

Heh heh, jika dewa itu menyusup ke dalam mimpiku satu atau dua menit sebelumnya, dia pasti sudah bertemu dengan Ular Takdir Will Auceptin. Meskipun malaikat Urutan 1 ini masih dalam fase lemah, itu hanya relatif terhadap malaikat lain seperti Ouroboros. Menghadapi setengah dewa licik yang bahkan tidak bisa menjadi parasit bagi Hazel, kemungkinan besar tidak akan ada masalah. Mengabaikan kekuatan lainnya, hanya dengan mengungkapkan status Makhluk Mitos secara penuh akan cukup untuk memberikan kerusakan luar biasa pada setengah dewa yang sama lemahnya.

Saya berani bertaruh bahwa Will Auceptin pasti telah merasakannya sebelumnya untuk memilih jendela waktu untuk keluar; dengan demikian, berhasil menghindari pertemuan dengan demigod lainnya.

Sayangnya, saya tidak dapat membuat dewa perampok itu memahami betapa berbahayanya menyusup ke dalam mimpi secara acak di Backlund... Leonard pasti tahu ini dengan sangat baik...

Klein mengendalikan pikirannya dan berpura-pura seolah-olah tidak ada yang terjadi. Dengan Cogitation, dia tertidur lagi.

Hanya ketika matahari terbit tinggi di langit, dia terbangun secara alami. Dia duduk, berubah menjadi Gehrman Sparrow, dan berdoa, “... Tolong beritahukan pada Bu Pertapa bahwa malaikat telah menerima metode untuk mendapatkan kembali sejumlah kekuatan selama tahap-tahap lemah seseorang. 'Dia' telah setuju untuk menyelesaikan transaksi pada akhir Juni atau awal Juli.

“Anda juga bisa bertanya kepada Bernadette kapan saya bisa bertemu dengannya.”

Setelah menyelesaikan doa, Klein kembali berubah menjadi Dwayne Dantès, turun dari tempat tidur, dan masuk ke kamar mandi untuk membersihkan diri.

Setelah menyikat gigi dan mencuci muka; dengan demikian, ia menjadi sangat waspada, ia mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam dan menuju ke atas kabut kelabu. Dia kemudian melemparkan adegan doa ke bintang merah tua yang melambangkan Pertapa.

...

Di kapal Future yang berlabuh, Cattleya memperhatikan Frank Lee menginjak dermaga sambil penuh antisipasi. Dia berencana untuk mencari tempat untuk menjual barang-barangnya dan menabung 8.000 poundsterling untuk membeli karakteristik Druid Beyonder. Dia tidak bisa tidak mengangkat tangannya ke dahinya, merasakan rasa tidak percaya diri yang tidak bisa dijelaskan.

Meskipun dia percaya bahwa dia bisa menekan Frank Lee, bahkan jika dia adalah seorang Druid, berkat kekuatannya, pengetahuan mistisisme, dan benda-benda mistisnya, hanya dengan memikirkan ide-ide anehnya, serta kemampuannya yang menakutkan untuk mewujudkannya, membuatnya merasa bahwa masalahnya tidak sesederhana itu. Dia tidak berharap ada semangka tumbuh di kepalanya atau berpartisipasi dalam Tarot Gathering di atas kabut kelabu sambil ditutupi dengan bulir gandum.

Untungnya, dia masih belum memiliki formula ramuan Druid. Untuk saat ini, saya tidak perlu khawatir dia akan maju ke Urutan 5... Cattleya menyenggol kacamatanya sambil menghibur dirinya sendiri.

Pada saat ini, kabut ilusi muncul di depannya saat suara Gehrman Sparrow terdengar di telinganya.

Malaikat itu setuju? Ekspresi Cattleya melembut saat ia tidak bisa menahan senyumnya.

Setelah dia mendapatkan setetes darah Makhluk Mitos itu, itu berarti dia sudah sangat dekat dengan dunia manusia setengah dewa!

Dia sudah memiliki formula ramuan Mysticologist. Dia juga telah menyelesaikan persyaratan yang diperlukan untuk menukar bahan utama dari Ordo Pertapa Musa. Dia juga mengetahui saluran untuk mendapatkan bahan utama lainnya, serta metode untuk mendapatkannya.

Aku hanya perlu menunggu sampai bulan Juli. Juli... Cattleya mengerucutkan bibirnya saat tatapannya menembus kaca mata tebal saat dia mengamati kabin kaptennya.

...

Kamis sore. Saat Klein menyelesaikan kelas tentang sastra kuno, dia mendengar permohonan yang bertumpuk-tumpuk.

Setelah melayang di atas kabut kelabu, dia menemukan bahwa pemohon itu adalah Pertapa Cattleya.

Laksamana Bintang telah meminta Tuan Bodoh untuk memberi tahu Dunia bahwa Ratu Mistik telah menyetujui permintaannya. Jika dia berada di Backlund, mereka dapat bertemu di dekat pintu masuk jembatan di tepi selatan Sungai Tussock pada pukul sebelas malam.

Bernadette masih berada di Backlund... Klein menyulap Gehrman Sparrow dan memberikan jawaban konfirmasi.

Pada pukul 22.58, dia masuk ke kamar mandinya dan mengeluarkan sebuah patung kertas dari sakunya.

Pa!

Klein mengguncangnya dan membuat patung kertas tersebut berubah menjadi Dwayne Dantès yang duduk di toilet dengan sebuah buku di tangan seolah-olah sedang melamun.

Kemudian, dia memendekkan dirinya sekitar empat sentimeter. Wajahnya menjadi tirus dan kontur wajahnya menjadi lebih jelas. Dia telah berubah menjadi Gehrman Sparrow.

Tepat setelah itu, sarung tangan di tangan kirinya berubah menjadi transparan saat sosok ilusi yang tak terhitung jumlahnya muncul di dalamnya.

Setelah itu, Klein melihat warna-warna di sekelilingnya menjadi jenuh sebelum berubah menjadi terpisah-pisah dan bertumpuk. Tubuhnya kemudian berangsur-angsur menjauh dari dunia nyata.

Dengan cepat ia melintasi dunia roh, dan, berdasarkan lokasinya, terus menyesuaikan lintasannya. Hanya dalam beberapa detik, dia muncul di tepi selatan Sungai Tussock di mana pintu masuk Jembatan Backlund berada.

Pada saat itu, hari sudah larut malam. Tidak ada seorang pun di jembatan, dan suasana di sana sangat sunyi. Satu-satunya yang terlihat adalah satu peleton tentara yang menjaga jembatan tidak jauh dari sana.

Klein baru saja akan menemukan jejak Ratu Mistik Bernadette ketika dia tiba-tiba melihat tanaman merambat kacang hijau menjuntai dari langit, terjalin membentuk hutan yang rimbun.

“Hutan” ini tidak memiliki puncak karena sulur-sulur tersebut membentuk jalur yang berbeda yang berpotongan atau melingkar sebelum menjulang tinggi ke langit.

Klein terkejut sejenak saat dia dengan santai menemukan sulur kacang polong dan menggantung di atas jalan setapak kecil di udara sebelum mengambil langkah maju.

Setelah beberapa saat, dia melihat bahwa tanaman hijau itu terhubung ke tempat duduk yang menyerupai tempat tidur gantung. Kursi itu berguncang dengan lembut di atasnya.

Ratu Mistik duduk di sana, mengenakan kemeja putih bermotif Intis dan jaket hitam pekat. Di pinggangnya ada sebuah rapier tipis. Selain tidak mengenakan topi segitiga, dia berpakaian seperti kapten bajak laut pada umumnya.

Dia tidak hanya memperlihatkan sepatu bot kulit hitamnya seperti yang dia lakukan saat berinteraksi dengan Sherlock Moriarty di Backlund. Pada saat itu, rambut cokelatnya tergerai saat matanya yang biru dan dalam menatap ke atas. Dengan lembut ia berkata tanpa emosi, “Terima kasih atas keberadaan Anda di belakang Anda atas nama saya.”

Jadi, Anda masih cukup menghormati Si Bodoh. Hmm, beberapa jawaban yang saya berikan sebelumnya mungkin telah menyelesaikan sebagian kebingungannya... Dengan “topeng” Gehrman Sparrow, Klein dengan sopan menjawab, “Baiklah.”

Mata Bernadette tidak bergeser saat dia terus menatapnya.

“Apakah ada sesuatu kali ini?”

Klein berhenti sejenak saat dia mengucapkan kata-kata yang sudah dia persiapkan, “Aku ingin menerima bantuanmu dalam mereproduksi keadaan berkepanjangan yang terkontaminasi oleh kekuatan segel inti di belakang Gerbang Chanis dari Gereja Keabadian.”

Saat dia berbicara, Klein membuat Wraith Senor muncul di sampingnya.

Bernadette menatap dalam-dalam ke arah Laksamana Darah yang tegak. Tanpa bertanya kepada Gehrman Sparrow bagaimana dia tahu bahwa dia memiliki kemampuan, dia dengan tenang berkata, “Segel inti di berbagai katedral di Gereja Evernight berbeda. Keadaan kontaminasi juga akan berbeda.

“Apakah itu jalur Evernight, jalur Kematian, atau yang lainnya?

“Apakah itu katedral keuskupan utama, atau katedral pusat yang khas di sebuah kota?”

Dia secara langsung menghilangkan pilihan markas besar Gereja Evernight, Katedral Ketenangan. Ini karena bahkan seorang Raja Malaikat pun tidak akan mengarahkan pandangan “Mereka” ke sana.

Klein berpikir sejenak sebelum berkata, “Katedral Keuskupan. Jalur sepanjang malam.”

Bernadette mengangguk dengan lembut dan berkata, “Kalau begitu, aku bisa membiarkannya mengalami kontaminasi yang sesuai, tapi hal itu pada dasarnya akan menghancurkan boneka milikmu ini. Ini masih bisa digunakan secara normal pada awalnya, tapi seiring berjalannya waktu, kontaminasi akan semakin parah. Dia perlahan-lahan akan tertidur, tidak akan pernah terbangun.”

“Bisakah waktu yang dibutuhkan untuk kontaminasi total diundur?” Klein bertanya, menahan rasa sakit karena berpotensi kehilangan boneka.

Senor adalah salah satu aset paling berharga yang dia miliki!

Bernadette berkata dengan ekspresi tenang, “Dua bulan adalah batasnya.”

Klein berjuang dalam hati selama dua detik sebelum menjawab dengan nada datar, “Baiklah.”

Dia kemudian menekan tangannya ke dada dan membungkuk.

“Terima kasih atas bantuan Anda.”

Bernadette tidak mengucapkan sepatah kata pun saat dia mengalihkan pandangannya. Dia mengulurkan tangan kanannya saat kata-kata yang ditulis dalam bahasa Jotun, Dragonese, Elvish, dan Hermes kuno muncul di udara.

Kata-kata ini terjalin menjadi simbol-simbol aneh dengan pancaran cahaya seperti bintang, seolah-olah membuka pintu rahasia yang mengarah jauh ke dalam dunia roh.

Dengan terbukanya pintu rahasia tersebut, hembusan angin berhembus, menyulap tubuh bagian atas seorang pria yang tertutup kain putih.

“Sleep Bugle,” kata Bernadette dengan lembut namun tegas.

Pria yang memiliki tubuh dan angin sebagai bagian bawahnya menjawab dengan hormat, mengeluarkan tengkorak manusia dari kain putih.

Rongga mata tengkorak itu sangat tersembunyi dan gelap; mustahil untuk melihat bagian bawahnya. Bagian tengkorak lainnya dipenuhi dengan lubang-lubang dengan berbagai bentuk dan retakan. Warnanya putih seperti sepotong batu giok.

Bernadette mengambil Sleep Bugle dan melirik ke arah Gehrman Sparrow.

“Mundurlah setidaknya lima puluh meter.”

Klein tidak bertanya mengapa ia meninggalkan Senor di tempat semula, dan dengan cepat ia menjauhkan diri di sepanjang jalan setapak yang ditumbuhi pohon kacang.

Setelah melampaui lima puluh meter, tiba-tiba dia mendengar melodi yang jauh dan tenang yang dipenuhi dengan kesedihan dan kesuraman.

Tanpa sadar, Klein menengadah ke atas ke area yang ditutupi oleh tanaman merambat kacang polong. Bernadette sedang duduk dengan punggung sedikit membungkuk. Rambut cokelatnya berkibar-kibar saat kepalanya tertunduk. Dia telah menempatkan tengkorak manusia ke mulutnya, membiarkan lubang-lubang itu menghasilkan aliran udara yang tampak seperti gerakan yang diatur pada malam hari.

Gerakan ini membawa serta kekuatan ketenangan dan kesedihan yang samar-samar. Sedikit demi sedikit, gerakan itu menyebar tanpa mengkhawatirkan para prajurit yang menjaga jembatan di seberang hutan tanaman kacang polong.

Klein berdiri di sana dan mendengarkan dengan serius ketika tiba-tiba ia merasa rindu akan rumah.

Itu adalah rumah, sesuatu yang sangat dirindukan oleh seorang pengembara yang telah melayang dalam waktu yang lama namun tidak dapat disentuhnya.