Katedral Santo Samuel, di belakang Gerbang Chanis.

Uskup Agung Backlund, Saint Anthony, berdiri di tangga yang menghubungkan dua cerita yang berbeda dan menyaksikan para diaken Nighthawk bergegas. Banyak di antara mereka mengenakan sarung tangan merah.

Sebagai juru bicara Gereja Evernight di ibu kota kerajaan, Santo Antonius memiliki wajah yang dicukur bersih. Wajahnya tidak menunjukkan suasana hatinya, dan matanya yang hitam pekat juga menyembunyikan gejolak apa pun yang dia miliki. Namun, setiap orang yang berpapasan dengannya akan merasakan jiwa mereka bergetar karena rasa ngeri yang tak terlukiskan muncul di dalam hati mereka.

“Yang Mulia, penghitungan inventaris telah dilakukan. Tak satu pun dari bahan mistik yang hilang, termasuk bahan utama ramuan dan karakteristik Beyonder...”

“Yang Mulia, semua formula ramuan ada di lokasi aslinya. Dapat dipastikan bahwa tidak ada yang mengambilnya dalam delapan jam terakhir...”

“Yang Mulia, semua tahanan yang dipenjara di tingkat pertama sudah dihitung. Tidak ada yang melarikan diri, dan tidak ada yang meninggal dunia...”

“Yang Mulia, tidak ada informasi atau buku yang mengalami kerusakan atau dipindahkan...”

“Yang Mulia, Artefak Tersegel Tingkat 2 dan Tingkat 3 semuanya ada. Tak satu pun dari mereka yang diambil...”

“Yang Mulia, tiga Artefak Tersegel Kelas 1 tetap dalam keadaan tersegel. Tak satu pun dari mereka menunjukkan tanda-tanda telah meninggalkan batas-batasnya...”

“Yang Mulia, segel intinya tetap utuh dan tidak mengalami kerusakan...”

“Yang Mulia, telah dikonfirmasi bahwa tidak ada item baru di sini. Tidak ada sisa-sisa pengaturan yang menimbulkan bahaya...”

“Yang Mulia, kami tidak menemukan musuh yang menyamar sebagai Penjaga. Dia tampaknya telah menguap ke udara...”

Satu demi satu diaken datang untuk membuat laporan saat masalah ini perlahan-lahan berubah menjadi agak aneh.

Mereka merasa tak terbayangkan bahwa seorang Beyonder yang licik dan kuat akan mengambil risiko yang begitu besar dan mengatur rencana yang begitu ketat dan menggunakan segala macam cara untuk melewati Gerbang Chanis. Namun, tidak ada yang diambil, dan pelaku telah pergi setelah mengitari area itu sekali!

Hal ini membuatnya tampak seperti orang tersebut hanya mencoba untuk membuktikan diri, atau seseorang yang secara khusus datang untuk menemukan kekurangan dalam pengawasan Gerbang Chanis untuk Gereja.

Diakon yang memimpin tim Sarung Tangan Merah mensurvei area tersebut dan berunding sambil memikirkan sebuah teori.

“Yang Mulia, mungkinkah ini adalah persyaratan dari ritual kemajuan dari beberapa Urutan?”

Karena pernah menjalankan misi untuk menangkap Iblis, dia terbiasa membuat tebakan seperti itu. Dan dari Urutan 5, jalur yang berbeda dan Urutan yang berbeda memiliki ritual kemajuan yang berbeda. Yang diketahui oleh Gereja Evernight bukanlah jumlah yang besar.

Jika itu masalahnya, Soest sudah bisa melihat seringai mengejek si penyusup yang mengatakan, “Aku bebas pergi ke mana saja, bahkan jika itu adalah Gerbang Chanis milik Gereja Evernight. Tidak ada bedanya dengan sebuah toko serba ada. Para Nighthawk itu hanya akan menjadi marah setelah masalah ini, merasa tidak berguna.”

Dia harus ditangkap! Soest diam-diam mengepalkan tangannya yang bersarung merah.

Saint Anthony baru saja akan mengatakan sesuatu ketika diakon Nighthawk, Daly Simone, mengajukan kemungkinan kedua.

“Mungkin penyusup itu telah mencoba mengambil beberapa Artefak Tersegel dan menderita efek negatifnya. Dia mati di tempat dan dilahap habis?”

Saint Anthony mengangguk sambil berpikir dan berkata, “Aku akan pergi ke ruang bawah tanah tiga untuk memeriksanya.”

Dengan mengatakan itu, dia dengan mantap berjalan ke ruang bawah tanah dua, dan di lokasi rahasia, mengaktifkan jalan menuju ruang bawah tanah tiga.

Para diaken lainnya tidak memiliki pangkat atau izin, jadi yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu di tempat mereka.

Saint Anthony dengan cepat tiba di ruang bawah tanah tiga yang tidak terlalu luas. Dia pada dasarnya memastikan bahwa Artefak Tersegel 1-29 dan 1-80 tidak mengalami perubahan yang tidak normal.

Mengikuti protokol yang ketat, dia mengamati 1-80 dengan 1-29 dan menemukan 0-17 tergeletak di dalam dengan mata setengah terbuka, seperti biasanya.

Selama proses ini, Santo Antonius mendekat sebanyak tiga kali dan membuka jarak darinya sebanyak tiga kali. Kadang-kadang, dia mengubah tempat dia berdiri, dan di lain waktu, dia menyelimuti dirinya dalam kegelapan malam. Dia tidak berani melewatkan langkah-langkah yang diperlukan.

Bahkan sebagai orang suci, dia tidak berani meremehkan salah satu item yang ada di sini. Mengabaikan kekuatan yang akan keluar dari bejananya, untuk sementara waktu menyebabkan segel pada 0-17, bahkan 1-29 dan 1-80, yang merupakan item yang agak berbahaya, menjadi tidak efektif. Santo Antonius tidak ingin berubah menjadi amnesia yang harus mempelajari kembali cara makan dan minum, apalagi menjadi bagian dari mimpi yang ada di antara kenyataan dan ilusi.

Tidak ada yang salah...

Anthony menghela napas lega. Dia mulai mengembalikan kedua Artefak Tersegel ke keadaan semula.

Beberapa menit kemudian, para diaken Nighthawk melihat uskup agung kembali.

“Penyusup itu mungkin telah mati karena menyentuh Artefak Tersegel,” kata Saint Anthony, pengucapan kata ‘mati’ agak teredam.

Dia tidak memberikan penjelasan tambahan saat dia menginstruksikan, “Terlepas dari itu, masalah ini perlu diselidiki. Penyusup itu mungkin memiliki pasangan!

“Untuk bisa menyusup ke Katedral Saint Samuel tanpa menimbulkan kehebohan, itu berarti bahwa targetnya sangat akrab dengan tempat ini dan akrab dengan pergantian tugas para Penjaga baru-baru ini. Dia sangat akrab dengan cara Nighthawk menangani dan mengambil alih masalah, dan memiliki kemampuan atau item untuk mengubah penampilannya. Selain itu, dia telah mendapatkan bantuan dari seorang Beyonder dengan item jalur Evernight yang sakral atau memilikinya sendiri.

“Dengan menggabungkan semua kondisi ini, selidiki para pelayan dan pendeta untuk melihat apakah mereka mengalami penyaluran roh yang tidak jelas atau bujukan. Periksa apakah para uskup telah mengkhianati Dewi, serta orang-orang percaya yang baru-baru ini datang ke katedral secara teratur ... Pada saat yang sama, periksalah semua orang percaya dan lingkungan tempat tinggal mereka. Mungkin mereka secara tak terduga membocorkan sesuatu dan ada yang dicuri. Aku akan melakukan penyelidikan yang berkaitan denganmu.

“Juga, cari pelayan yang hilang dan lihat apakah ada petunjuk.”

“Ya, Yang Mulia,” jawab Soest dan para diaken Nighthawk lainnya serempak.

...

Di kantor dengan suasana tegang, Leonard Mitchell tidak mengangkat kakinya di atas meja seperti biasanya. Dia duduk dengan sangat baik dan memasang ekspresi yang agak serius.

Ini adalah kedua kalinya dia menghadapi masalah yang menargetkan barang-barang di belakang Gerbang Chanis. Hal itu membangkitkan kenangan yang dia kubur jauh di dalam hatinya.

Dan yang lebih penting lagi, dia telah bertemu dengan Penjaga palsu sebelumnya tanpa menyadari masalahnya!

Jika aku sedikit lebih kuat dan memiliki kemampuan observasi yang lebih baik, mungkin itu tidak akan terjadi... Bibir Leonard Mitchell terkatup rapat saat dia melihat dokumen di depannya, tapi dia tidak membaca satu kata pun. Hal ini terus berlanjut hingga rekan-rekan satu timnya masuk.

“Penjaga itu telah terbangun. Dia tidak melihat penyusup itu dan hanya tahu kalau dia menghadapi kemampuan kerasukan Wraith,” ujar Sarung Tangan Merah yang masuk ke dalam ruangan kepada semua orang di ruangan itu.

“Bagaimana Wraith bisa bergerak di dalam katedral?” Banyak Sarung Tangan Merah yang mengajukan pertanyaan itu, tapi tidak ada yang punya jawaban.

Mungkin Wraith itu percaya pada Dewi... Leonard bergumam dalam hati. Sementara tidak ada yang memperhatikannya di sudut, dia menekan suaranya dan sepertinya bergumam, “Pak Tua, tidakkah kau menemukan sesuatu yang tidak normal saat itu?”

Suara yang sedikit tua itu terdengar dalam benaknya:

“Ini tidak seperti saya akan mengamati dunia luar sepanjang waktu, terutama ketika saya berada di dekat Gerbang Chanis.”

Leonard tidak berani bertanya lebih lanjut karena ia bergabung dalam diskusi dengan rekan-rekan satu timnya.

Tak lama kemudian, kapten tim Sarung Tangan Merah, Soest, masuk ke dalam ruangan dan melemparkan setumpuk berkas ke atas meja.

“Ini adalah target-target yang harus kita selidiki. Para uskup telah memberikan nama-nama orang percaya yang sering datang ke katedral akhir-akhir ini.”

Leonard melihat sekilas, dan di bagian belakang terdapat berkas dengan nama yang tidak asing lagi: Dwayne Dantès!

Ini... orang tua yang selamat dari Zaman Keempat ini datang ke jalan terdekat selama kurang dari dua bulan, dan Gerbang Chanis disusupi? Bukankah itu terlalu kebetulan? Selain itu, dia sering datang ke Katedral Santo Samuel. Dia mungkin mengamati situasi dan mencari tahu polanya... Alasan Pak Tua tidak terlalu meyakinkan, tapi jika penyusupnya adalah Dwayne Dantès, maka semuanya masuk akal. Dia takut kalau-kalau dia akan mengekspos dirinya sendiri dan berpura-pura tidak menemukan sesuatu yang tidak normal... Pikiran Leonard langsung dipenuhi dengan banyak ide saat dia bertanya dengan penuh pertimbangan, “Kapten Soest, apa yang dibawa oleh penyusup itu? Petunjuk apa yang dia tinggalkan?”

Soest mengamati ruangan itu dan berkata, “Tidak ada yang diambil atau ditinggalkan. Sepertinya tidak ada orang yang masuk ke dalam. Yang Mulia menduga bahwa dia meninggal atau menguap karena kontak dengan beberapa Artefak Tersegel. Prioritas kami adalah menemukan rekannya.”

Tidak, Dwayne Dantès tidak akan mati semudah itu! Dia adalah monster yang telah hidup sejak Zaman Keempat... Namun, mengapa dia melakukan penyusupan? Leonard sedikit mengernyit saat dia ragu-ragu sejenak. Kemudian, dia secara proaktif memasukkan Dwayne Dantès ke dalam target investigasi untuk dirinya sendiri dan dua rekan tim lainnya.

Setelah Sarung Tangan Merah dan Nighthawk lokal mulai beraksi, Leonard menemukan alasan untuk pergi ke kamar kecil terlebih dahulu. Dia menahan suaranya dan bertanya, “Apa pendapat Anda tentang Dwayne Dantès?”

Dia tidak membongkar kebohongan parasitnya.

Suara orang tua itu tertawa kecil dan berkata, “Bukankah sudah saya katakan? Saya tidak tahu banyak tentang dia. Saya hanya tahu bahwa ada sesuatu yang istimewa tentang dia. Auranya memiliki sesuatu yang kuno.

“Namun, kasus yang Anda selidiki sebelumnya memberi saya inspirasi. Saya menduga bahwa Dwayne Dantès mungkin terkait dengan masalah itu. Dia mungkin merupakan proksi dari suatu eksistensi.”

“Eksistensi apa? Keberadaan yang mana?” Leonard bergumam pelan karena terkejut.

Dalam benaknya, suara kuno itu menjawab dengan nada yang aneh, “Si Bodoh yang bukan berasal dari era ini.”

...

160 Böklund Street.

Klein menyantap sarapannya dan kembali ke balkon yang setengah terbuka. Ia duduk di kursi malasnya dan mengangkat tangannya untuk mengusap pelipisnya.

Setelah suasana hatinya yang tegang mereda, Klein mendapati bahwa pikirannya telah berubah menjadi agak terombang-ambing. Dia sering melihat mayat-mayat yang digantung di katedral kuno, serta sekumpulan belatung tembus pandang yang masih belum jelas dalam ingatannya yang paling dalam. Suara-suara ilusi tampaknya terus bergema di telinganya: “Hornacis... Flegrea...”

Meskipun saya sudah segera memutuskan hubungan dengan boneka saya, namun saya telah mengalami sebagian efeknya. Jiwa saya sedikit rusak... Seperti yang diharapkan dari Makhluk Mitos yang nyata... Setelah penyelidikan awal selesai, aku harus menemukan cara untuk menyelesaikan masalah yang tersisa... Klein perlahan menghela nafas lega dan menggunakan Cogitation untuk menenangkan dirinya sendiri.