Di balkon kecil di kamar tidur utama, Klein berdiri di balik pagar berbentuk Dwayne Dantès. Dia diam-diam menyaksikan kereta mewah Baron Syndras berangkat.

Pikirannya masih terngiang dengan percakapan yang baru saja ia lakukan. Ia yakin bahwa sejak awal sudah ada rencana rahasia di balik akuisisi saham Coim Company.

Menurut Syndras, meskipun Perusahaan Coim memiliki potensi besar dan prospek yang cerah, namun nilainya saat ini hanya sebatas Backlund. Hal ini dibatasi oleh banyak kondisi, sehingga tidak layak bagi seorang bankir yang kuat untuk menempatkan kepentingan yang begitu besar pada perusahaan tersebut sehingga dia harus mengambil sikap bersikeras untuk mendapatkannya. Lagipula, bahkan jika dia tidak berhasil, itu hanya akan menjadi perbedaan dalam keuntungan moneter. Itu tidak akan mengakibatkan kerugian apa pun.

Bagi penjual, Cuarón, sangat normal jika berada di bawah tekanan eksternal untuk menjual sahamnya demi mendapatkan uang tunai. Juga sangat normal baginya untuk tidak mau melihat “kantong uang” Baron Syndras dari Partai Konservatif. Namun di sinilah letak masalahnya. Sebagai seorang pebisnis, dihadapkan pada sebuah kesepakatan yang tidak dianggap penting, kecenderungan politik adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan ketika harga yang ditawarkan sama. Tidak ada alasan untuk menolak kemungkinan menerima premi yang sangat tinggi. Namun, dia sengaja bergegas untuk menyelesaikan kesepakatan dengan Dwayne Dantès sebelum Syndras bisa mengajukan penawaran terakhirnya. Seolah-olah dia memiliki dendam dengan uang atau memandang Partai Konservatif dengan prasangka yang ekstrem. Dan ini tidak sesuai dengan iklim politik saat ini. Politik internal Kerajaan Loen belum mencapai kondisi terpecah-belah.

Dari kelihatannya, seseorang memaksa Syndras untuk melakukan ini, dan seseorang telah merancang jebakan, menggunakan 3% saham Cuarón sebagai umpan dan saya sebagai kedok untuk memikat Syndras ke dalam jebakan, yang ingin mencapai tujuan tertentu ... Klein memandangi lampu-lampu jalan di bawah langit malam sambil menghela napas sedih.

Berdasarkan asumsiku, jika aku tidak menemukan masalahnya malam ini dan tidak mengirim seseorang ke Syndras, perkembangan selanjutnya pasti akan membuatku dihancurkan oleh semua jenis bukti yang tampaknya memberatkan. Dan ketika militer atau Gereja Evernight turun tangan, pasti akan ada pemutarbalikan bukti yang memberatkan Syndras.

Selama proses ini, sedikit saja Syndras salah menilai, maka ia akan memperlakukan Dwayne Dantès sebagai kaki tangan dari dalang di balik taktik ini. Dia akan menggunakan metode yang cukup intens sebagai tanggapan, memalu paku terakhir di peti mati saya.

Mengenai siapa dalang dan tujuan mereka yang sebenarnya, Klein tidak tahu. Yang bisa ia lakukan hanyalah memastikan bahwa Bu Mary kemungkinan besar tidak mengetahui kebenarannya. Dia hanya dimanfaatkan karena kecemasannya untuk mempertahankan kontrolnya atas Perusahaan Coim. Singkatnya, dia tidak memenuhi syarat untuk terlibat secara mendalam dalam taktik dalang.

Perlindungan lingkungan... Partai Baru... Partai Konservatif... Bankir... Akuisisi... Pembingkaian... Satu demi satu kata muncul di benak Klein, yang tampaknya memungkinkannya untuk melihat melalui ketenangan yang ada di Backlund. Dia melihat gejolak berbahaya yang tersembunyi di bawah permukaan.

Mereka sudah ada sejak lama dan belum dipadamkan karena Kabut Asap Besar. Bahkan mungkin saja itu hanya perpanjangan dari tragedi tersebut.

Ketika semua ini menyatu, bercampur dengan lingkungan internasional yang tegang, Klein tiba-tiba teringat sebuah kata: “Revolusi!”

Pada saat itu, Klein seperti mencium bau badai yang akan datang.

Bersama dengan ramalan kiamat, saya bertanya-tanya, seberapa besar kekacauan dan kegilaan yang terjadi secara rahasia... Saat ini, tujuan utama saya adalah memulai dari militer dan menyelidiki kebenaran di balik Kabut Asap Besar Backlund. Jika saya terjebak dalam pusaran ini, ada kemungkinan besar saya akan terlibat dalam masalah yang tidak perlu. Mungkin hal itu akan mengekspos kekuatan Sequence-ku, mencegahku untuk melanjutkan aksiku sebagai Dwayne Dantès... Klein mengalihkan pandangannya, setelah mengambil keputusan.

Dia harus segera melepaskan diri dari masalah ini!

Mengenai keselamatan Syndras, dia tidak terlalu khawatir. Pertama, mantan presiden itu memiliki Partai Konservatif yang mendukungnya, dan dia memiliki faksinya sendiri. Dengan dia dalam keadaan siaga, akan sulit baginya untuk menderita kerugian lebih lanjut. Kedua, Klein tidak memiliki hubungan yang mendalam dengannya; dengan demikian, memberikan peringatan sudah cukup untuk menggambarkan karakternya.

Mengenai kebenaran di balik kematian Cuarón, dia tidak memiliki hak untuk melakukan penyelidikan. Yang bisa ia lakukan hanyalah mempercayai pengalaman Nighthawks yang kaya dan segudang cara untuk menemukan petunjuk yang sebenarnya.

Bagaimana saya harus melepaskan diri? Selama sahamnya ada padaku, itu menyiratkan bahwa pada akhirnya aku akan tetap menjadi pusat perhatian... Dapatkan Bu Mary untuk mendapatkannya sebelumnya? Itu akan sangat sulit. Dia mungkin tidak memiliki dana... Menjualnya ke Syndras? Itu akan melanggar kontrak... Di tengah kesibukan pikiran Klein, dia perlahan-lahan mendapat ide.

Otot-otot wajahnya berkedut sedikit untuk beberapa alasan yang membingungkan sebelum akhirnya mengendur. Ini karena apa yang ingin ia lakukan adalah sesuatu yang telah ia rencanakan, tetapi tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya. Lebih jauh lagi, ini juga akan menguntungkannya dengan membangun citra, meningkatkan peluangnya untuk memasuki masyarakat kelas atas.

...

Di kamar yang berdekatan dengan balkon, Xio dan Fors mengamati jalanan dan taman. Salah satu dari mereka sedang memandangi bulan merah yang setengah tersembunyi di balik awan tebal. Ada keheningan yang berkepanjangan.

Hanya ketika lampu Dwayne Dantès dipadamkan, Fors menoleh ke arah temannya. Dia berkata dengan penuh semangat dan kepedihan yang jelas, “Menjadi seorang taipan memang tidak mudah...

“Jika Anda menjadi dia, Anda mungkin akan bangkrut dalam tiga hari dan dipenjara.”

Xio meliriknya sekilas dan berkata, “Saya bisa menyewa kepala pelayan yang handal, pengacara profesional, dan sekretaris bisnis yang cakap untuk membantu saya.”

Fors tidak melanjutkan dengan merendahkannya saat dia berkata sambil tersenyum, “Jika saya jadi Anda, saya akan mengubah semuanya menjadi uang tunai, obligasi, dan properti. Saya akan menggunakan pendapatan tahunan yang mereka hasilkan untuk mempertahankan kehidupan yang layak.”

Saat dia mengatakan itu, dia melihat Xio sedikit mengernyit. Dia mengarahkan pandangannya ke arah lantai satu.

“Apa yang terjadi?” Fors menegang.

Xio mengamati selama beberapa detik sebelum berkata, “Persepsi spiritualku mengatakan bahwa sebuah benda atau hal yang berhubungan dengan ilmu hitam telah muncul.”

Salah satu keuntungan terbesar dari seorang Sheriff adalah ketika mereka cukup dekat, mereka dapat merasakan hal-hal yang berhubungan dengan kejahatan, kekacauan, dan kegilaan yang tidak tersaring.

“Ilmu hitam?” Fors dianggap sebagai seorang Beyonder senior, jadi dia tidak asing dengan hal itu.

Sebenarnya, apa pun yang tidak melewati tujuh dewa ortodoks dianggap sebagai ilmu hitam. Ini termasuk sihir ritual yang berdoa kepada keberadaan rahasia.

Dalam pengertian umum, ilmu hitam mengacu pada penggunaan daging dan darah, rambut, dan segala macam benda aneh untuk merapalkan mantra-mantra aneh. Sebagian melibatkan dewa-dewa jahat, kekuatan Beyonder seseorang, spiritualitas bahan yang digunakan, dan simbol-simbol yang benar dan label sihir.

Xio mengangguk dengan berat dan berkata, “Ya, itu ada di lantai pertama. Saya berencana untuk memeriksanya. Tetaplah di sini untuk melindungi Tuan Dantès.”

Fors terdiam selama dua detik dan mengangguk tanpa membuang waktu.

“Oke.”

Setelah Xio meninggalkan balkon yang setengah terbuka, Fors mengeluarkan buku Perjalanan Leymano dari kantong tersembunyi, bersiap untuk segera bertindak jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

Di tempat lain, Xio dengan gesit dan cepat tiba di lantai pertama. Mengikuti akal sehatnya, dia tiba di luar sebuah ruangan.

Setelah memastikan bahwa targetnya ada di dalam, Xio terkejut saat ekspresinya perlahan-lahan menjadi gelap.

Jika dia tidak salah ingat, kamar ini kemungkinan besar milik Butler Walter yang telah mempekerjakannya!

Selama linglung sesaat, benda atau materi sihir hitam yang memicu persepsi spiritualnya lenyap. Calm kembali ke ruangan itu seolah-olah tidak ada hal yang tidak normal yang terjadi.

Xio buru-buru menempelkan telinganya ke pintu dan dengan hati-hati mendengarkan, memastikan bahwa ada suara napas manusia di dalam.

Setelah menunggu beberapa saat dan melihat bahwa Walter tidak melakukan hal lain, dia kembali ke lantai tiga dengan ekspresi curiga. Dia menceritakan temuannya kepada temannya dan akhirnya berkata, “Apakah kita berpura-pura tidak tahu, atau memikirkan cara untuk mengingatkan Tuan Dantès?”

Fors berpikir dan berkata, “Mungkin kepala pelayan itu tidak memiliki niat buruk?

“Mari kita terus mengamati.”

Setelah memutuskan sikap mereka, dia merengut dengan heran.

“Saya harus mengatakan bahwa Tuan Dwayne Dantès adalah orang yang sangat menyedihkan. Tidak hanya dia dimanfaatkan oleh orang lain untuk mencelakai Baron Syndras dan dijebak, hampir menjebloskannya ke penjara dan kehilangan reputasinya, tapi dia juga memiliki kepala pelayan yang meneliti ilmu hitam dengan motif yang tidak diketahui. Sigh, semoga saja dia tidak kehilangan nyawanya karena itu. Dalam hal ini, dia hanya rakyat biasa yang tak berdaya.”

Xio mengangguk setuju.

“Jika kita tidak dapat menentukan niat kepala pelayan setelah tiga hari berakhir, kita bisa meninggalkan pesan untuk memperingatkannya.”

...

Keesokan paginya, Klein melirik Walter dengan cara yang normal setelah sarapan sebelum meninggalkan rumah bersama Richardson. Dia mengendarai katedral ke Katedral Saint Samuel.

Setelah khotbah dan doa, Klein tidak memberikan sumbangan apa pun. Sebaliknya, ia langsung mendatangi Uskup Elektra.

“Apakah ada sesuatu?” Meskipun uskup ini berada di bawah tekanan yang luar biasa karena penyusupan Gerbang Chanis, dia masih cukup ramah ketika berhadapan dengan umat beriman.

Klein tersenyum dan menjawab, “Baru-baru ini saya terlibat dalam beberapa hal dan mulai mengenali jati diri saya yang sebenarnya.”

Tanpa menunggu Elektra bertanya, ia melanjutkan, “Saya ingin mendirikan sebuah yayasan yang menyasar kaum miskin. Saya berharap mereka dapat menerima bantuan dari Gereja.

“Saya akan menempatkan saham Coim Company yang saya miliki ke dalam yayasan ini, untuk memulai inisiatif ini dengan menggunakan semua dana yang dapat diperoleh dari kontrak.

Elektra hampir tercengang dengan apa yang didengarnya karena jumlah yang cukup besar.

Meskipun tidak diketahui oleh publik berapa jumlah yang dihabiskan Dwayne Dantès untuk mendapatkan 3% saham tersebut, namun dari sumber informasi yang relevan, diperkirakan lebih dari 10.000 poundsterling. Selain itu, keuntungan di masa depan tidak perlu diragukan lagi!

Dan saat itu, Nyonya Mary telah dikejar-kejar oleh banyak orang dengan status yang memiliki kekayaan dalam kisaran puluhan ribu poundsterling.

Oleh karena itu, bagi Dwayne Dantès yang tiba-tiba menyumbangkan lebih dari sepuluh ribu poundsterling jelas merupakan tindakan yang sangat dermawan. Di seluruh Gereja Evernight, selain sumbangan dari wasiat almarhum, hanya ada segelintir sumbangan satu kali yang melebihi jumlah ini!

“Ini adalah tindakan yang layak mendapatkan segala macam pujian,” kata Elektra dari lubuk hatinya yang terdalam. “Namun, saya berkewajiban untuk mengingatkan Anda bahwa Anda tidak boleh melakukan sesuatu yang melebihi kemampuan Anda.”

Klein tersenyum dan menjawab, “Ini juga bukan jumlah yang kecil bagi saya, tapi masih bisa diterima. Ini tidak akan memengaruhi kehidupan dan bisnis saya.”

Senyum Elektra perlahan-lahan berubah menjadi hangat saat ia berkata sambil mengangguk, “Sang Dewi pasti akan mengawasimu.”

Mendengar restu ini, ekspresi Klein hampir membeku.

Elektra melanjutkan, “Saya akan melaporkan masalah ini kepada Yang Mulia dan mencoba untuk mengadakan pesta amal untuk yayasan ini. Ketika saatnya tiba, saya akan mengundang para pengikut setia Dewi dari berbagai wilayah. Mereka akan termasuk para bangsawan yang berkuasa dan keluarga mereka. Kita lihat saja nanti apakah ada lebih banyak orang yang mau berpartisipasi.”

Dia tahu betul bahwa Dwayne Dantès sedang berusaha untuk memasuki masyarakat kelas atas; oleh karena itu, dia dengan sengaja menyebutkan para bangsawan yang berkuasa.