“Ada apa?” Benson bertanya dengan santai.

Melissa menatap kakaknya dengan ekspresi serius karena dia merasa perilaku Klein malam ini juga aneh. Bahkan, itu hanya terlihat sedikit lebih normal daripada perilaku Elizabeth dan, kemudian, Selena.

Klein tertawa kecil karena dia sudah lama memikirkan alasan dan berkata, “Ada kesalahan dalam salah satu deskripsi dokumen, dan saya sudah memberi tahu rekan-rekan saya bahwa saya akan menyerahkannya kepada mereka ketika saya tiba lebih awal di perusahaan besok pagi. Jadi, saya bisa memperbaikinya sekarang karena sedang dalam perjalanan atau bangun setidaknya setengah jam lebih awal besok pagi. Tidak diragukan lagi, saya memilih untuk melakukan yang pertama.”

“Ah, tidak heran. Saya merasa bahwa pikiran Anda tidak sedang berada di dalam permainan, jadi Anda sebenarnya sedang memikirkan pekerjaan.” Benson tersenyum, tiba-tiba tercerahkan. “Tidak, saya minta maaf. Seharusnya saya katakan, permainan kartu itu membantu Anda berpikir.”

“Baiklah, kami akan menunggumu.” Melissa membuang muka dan merapikan kerutan pada pakaian para pelamarnya.

Karena sudah melewati waktu operasi untuk kereta api dan kereta tanpa rel, ketiga bersaudara itu mengucapkan selamat tinggal kepada tuan rumah sebelum menyewa kereta di dekatnya. Biayanya dua soli selama empat puluh lima menit.

“Saya pernah mendengar bahwa setiap kusir kereta yang menyewakan gerbongnya menambah biaya yang tidak masuk akal,” keluh Benson dengan suara pelan. Dia telah menggunakan sebagian besar uang yang dia menangkan sebelumnya untuk membayar pengemudi.

Klein tersenyum dan menjawab, “Saya pikir itu sangat bisa diterima. Lagipula, ini sudah hampir jam sebelas malam.”

“Saya hanya bercanda. Saya pikir kita sebenarnya bisa berbagi kereta dengan tamu lain. Empat puluh lima menit bisa membawa kita ke banyak tempat.” Benson melihat ke luar jendela ke arah orang-orang lain yang menyewa gerbong satu demi satu.

Saya tahu, berbagi tumpangan... Klein mengusap bagian atas tongkatnya yang bertatahkan perak dan berkata, “Kami tidak memiliki masalah dengan hal itu, tetapi pelanggan lain mungkin. Benson, apakah Anda memperhatikan bahwa mereka sangat peduli dengan citra mereka dan ingin terlihat terhormat? Saya pikir itu mungkin umum di kalangan kelas menengah.”

“Hmm.” Benson mengangguk serius dan berkata, “Keluarga Wood jauh lebih boros dari yang saya bayangkan. Namun, gaji mingguan Wood hanya empat poundsterling per minggu ... Heh, 'terlihat terhormat' mungkin adalah perbedaan terbesar antara orang-orang kelas menengah dan babon berambut keriting.”

Apakah Anda memiliki sesuatu yang menentang babon berambut keriting... Klein hampir tertawa terbahak-bahak.

Melissa tidak ikut dalam diskusi mereka. Ia duduk dan mengamati Klein dari waktu ke waktu. Tatapannya membuat Klein merinding.

Kereta kuda beroda dua melaju dengan cepat di jalanan yang gelap dan sepi. Mereka tiba di Jalan Zouteland hanya dalam waktu dua belas menit.

“Tunggu aku di sini. Lima menit, tidak akan lebih dari lima menit,” Klein menekankan. Dia mengenakan topi topinya, mengambil tongkatnya, dan turun dari kereta.

Karena masinis kereta itu menagih berdasarkan waktu dan bukan jarak, masinis tidak keberatan untuk menunggu.

Menaiki tangga, Klein tiba di Perusahaan Keamanan Blackthorn dan mengetuk pintu.

Dalam waktu sepuluh detik, pintu terbuka lebar. Leonard Mitchell muncul di hadapannya dengan mengenakan rompi dan kemeja.

“Anda tidak bertugas malam ini,” kata Leonard, tampak terkejut melihatnya.

Klein hanya bertugas jaga seminggu sekali di Gerbang Chanis. Selebihnya, mereka memiliki jadwal kerja yang teratur. Adapun keadaan darurat yang terjadi pada malam hari, akan ditangani oleh para Sleepless yang menikmati malam.

Namun, hanya tidur dua sampai tiga jam sehari dapat menyebabkan kebotakan dan kehilangan ingatan... Setiap kali dia memikirkan hal ini, Klein tidak bisa menahan diri untuk tidak mengejek Kapten Dunn Smith di dalam benaknya.

“Ada yang ingin saya laporkan,” jawabnya singkat.

“Ada misi?” Leonard bertanya dengan santai sambil menyingkir.

Ketika Klein memasuki ruang resepsionis, dia melihat Dunn keluar dengan jaket hitamnya. Mata abu-abunya terlihat gelap seperti biasa.

“Kapten, saya menemukan sebuah insiden yang melibatkan hal supernatural.”

“Ceritakan detailnya,” tanya Dunn langsung.

Klein menceritakan keseluruhan cerita dari tadi dan melaporkan langkah-langkah yang dia ambil untuk menanganinya.

“... Jadi, saya pikir ada kebutuhan untuk menyelidiki Hanass Vincent.”

Saat itu dia percaya bahwa karena entitas jahat yang diundang oleh ramalan cermin ajaib tidak menyebabkan bencana, dan tidak ada indikasi bahwa dia berada dalam bahaya besar. Itu berarti bahwa entitas tersebut mungkin masih membutuhkan lebih banyak waktu. Entitas itu tidak ingin membangunkan atau merasuki Selena sebelumnya; oleh karena itu, selama tujuannya tidak terekspos, entitas jahat itu memilih untuk mengamati situasi. Dalam situasi seperti itu, tidak sulit bagi Elizabeth untuk mengelabui Selena untuk menuju ke pintu masuk kamar tidur.

“Kamu telah melakukannya dengan baik. Kau mengambil kesempatan sebelum roh jahat itu sepenuhnya terwujud untuk merasuki tubuhnya sepenuhnya.” Dunn mengangkat kepalanya dengan ringan dan berkata, “Biarkan kami yang mengurus penyelidikan lanjutan. Kamu bisa kembali ke rumah untuk beristirahat.”

Klein menghela napas lega dan tertawa kecil.

“Saya pikir Anda akan menjadikan ini misi inisiasi saya dan membuat saya menyelesaikannya sendirian.”

Dari mantera yang diberikan Elizabeth padanya, Hanass Vincent tentu saja berbahaya...

“Itu karena sudah ada misi inisiasi untukmu.” Leonard yang putus asa terkekeh di sampingnya.

“Apa?” Klein terkejut.

Dunn menyeringai dan menjelaskan dengan suaranya yang menenangkan, “Sekitar pukul tujuh malam ini, kantor polisi merujuk kami pada sebuah kasus. Dari penilaian awal kami, sepertinya tidak ada bahaya atau urgensi, jadi diputuskan bahwa kau akan menyelesaikannya sendiri besok.”

“Baiklah, jangan tanyakan tentang kasusnya. Istirahatlah malam ini dan pindahkan hari liburmu ke hari Selasa atau Rabu.”

Kapten, melakukan hal itu hanya akan mempengaruhi tidur saya... Ditambah lagi, Senin sore adalah saat Tarot Gathering berlangsung... Apa aku harus mengirim pemberitahuan penundaan ke Justice dan The Hanged Man? Klein menggelengkan kepalanya dan tersenyum pahit. Dia kemudian mengucapkan selamat tinggal dan pergi.

Keluar dari tangga, dia tiba-tiba merasakan sesuatu. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah kereta yang mereka sewa. Dia hanya melihat Melissa menatapnya dalam diam melalui jendela.

Ketika mereka melakukan kontak mata, Melissa tiba-tiba memalingkan muka dan duduk dengan benar.

Sudut mulut Klein bergerak-gerak, dan dia masuk ke dalam kereta, berpura-pura tidak ada yang terjadi.

Di bawah bulan merah dan langit malam yang cerah, kereta itu bergerak cepat menyusuri jalan demi jalan.

Ketika mereka kembali ke rumah, Klein menyerahkan kamar mandi kepada Benson untuk mandi sementara dia pergi ke kamar tidur Melissa dan mengetuk pintu dua kali.

Melissa, yang berencana untuk menggunakan kamar mandi yang lain, membuka pintu dan menatap kakaknya dengan curiga.

“Melissa, apakah kamu punya pertanyaan yang ingin kamu tanyakan? Saya tahu kamu punya,” Klein bertanya dengan lugas.

Jangan hanya mengamatiku dalam diam...

Bibir Melissa bergetar dan mengerutkan alisnya saat berbicara.

“Klein, apa yang kau lakukan pada Elizabeth? Dia tampak sedikit aneh.”

“Dan, kemudian, Selena mulai bertingkah aneh juga.”

Klein sudah menyiapkan jawabannya.

“Apa kau tahu kalau Elizabeth dan Selena adalah penggemar mistisisme?”

“... Ya, tapi aku tidak menyukainya. Menurutku tidak ada yang tidak bisa dijelaskan di dunia ini,” jawab Melissa dengan serius setelah sejenak terkejut. “Apa pun yang tampaknya tidak bisa dijelaskan adalah karena pengetahuan yang kita miliki tidak cukup.”

“Ya, saya juga berpikir demikian,” Klein menggemakan perasaannya dengan rasa bersalah.

Saya juga pernah berpikir demikian, sampai saya berhasil merayu kematian...

Dia terbatuk-batuk ringan dan melanjutkan, “Mistisisme melibatkan Hermes, bahasa yang digunakan secara khusus untuk upacara pemujaan dan doa-doa kuno. Elizabeth tahu bahwa saya ahli dalam hal itu. Lagipula, ini adalah ranah seorang sejarawan. Jadi, dia bertanya kepada saya tentang pengucapan kata-kata yang sesuai dan arti sebenarnya.”

Melissa mengangguk pelan, menandakan bahwa dia menerima penjelasan kakaknya. Hal itu sesuai dengan pemahamannya tentang kedua belah pihak.

“Mengenai mengapa Elizabeth dan Selena menjadi aneh di kemudian hari, saya tidak tahu alasan sebenarnya.” Klein menyingkirkan dirinya dari foto itu terlebih dahulu, lalu berkata, “Tapi, aku bisa menebaknya.”

“Anda berhasil menebaknya?” Melissa berseru kaget.

Klein mengangkat tangannya dan menepuk-nepuk bibirnya.

“Saya bisa menebak dari isi pertanyaan Elizabeth. Beberapa kata Hermes berhubungan dengan ramalan, serta pemujaan terhadap entitas jahat. Ya, saat Selena melakukan ramalan cermin ajaib, apakah dia membacakannya di Hermes?”

Dia secara proaktif mengungkit hal itu untuk mengingatkan adiknya agar tetap waspada terhadap situasi serupa. Akan lebih baik lagi jika dia bisa memutuskan kontak dengan Selena dan Elizabeth.

“Ya...” Melissa menjawab setelah beberapa saat tertunda. “Saya rasa saya mengerti mengapa Elizabeth dan Selena bertingkah aneh...”

Kemudian, Klein bertanya dengan sengaja, “Karena ramalan cermin ajaib Selena melibatkan kepercayaan yang jahat dan ilegal, mungkin Elizabeth menemukan kesempatan untuk mengkritik dan memperbaiki kesalahan Selena setelah dia mengklarifikasi padaku arti sebenarnya dari Hermes yang digunakan Selena?”

“Kurasa begitu,” Melissa tidak meragukan kesimpulan ini karena dia sendiri telah membuat kesimpulan yang sama.

Klein menghela napas lega setelah melihat bahwa ia telah berhasil mengarahkan alur pembicaraan.

“Di masa depan, sebaiknya Anda menyarankan Selena untuk menaruh keyakinannya pada ortodoks.”

Kemudian, dia menepuk empat titik di dadanya seperti seorang pendeta.

“Ya, saya akan melakukannya!” Melissa menjawab, terdengar mantap.

“Dan, jangan beritahu Elizabeth dan Selena tentang kesimpulan kita atau tentang hal-hal yang saya katakan. Saya sebenarnya sudah berjanji pada Elizabeth untuk tidak memberitahukannya,” Klein menekankan.

“Oke.” Melissa mengangguk pelan.

...

Pada hari Senin pagi pukul delapan, di Perusahaan Keamanan Blackthorn.

Klein melepas topinya dan menyapa Rozanne dan Bredt. Setelah bertukar beberapa kata, dia memasuki ruang kerja Kapten Dunn Smith.

Dia mendorong pintu hingga terbuka dan melihat sekeliling. Tiba-tiba dia terkejut, karena wajah Dunn sangat pucat dan mata abu-abunya terlihat sayu, tidak seperti biasanya.

“Apa yang terjadi? Hanass Vincent?” Klein bertanya dengan penuh keprihatinan dan keterkejutan.

Dunn mengusap dahinya, menyesap kopi, dan menjawab dengan senyum pahit, “Hanass Vincent sudah mati.”

“Siapa yang membunuhnya sebelumnya?” Klein duduk di hadapan Dunn dengan tongkat di tangan.

Dunn tidak langsung menjawab, melainkan menghela napas dan berkata, “Leonard dan saya pergi mencari Hanass Vincent tadi malam. Karena perilakunya yang biasa tidak menunjukkan tanda-tanda yang tidak biasa dan tidak ada yang aneh dengan rumahnya, saya memutuskan untuk memasuki mimpinya untuk mencari petunjuk.”

“Di dalam mimpinya, di dalam mimpinya...”

Matanya menunjukkan rasa takut ketika Dunn mengulangi ucapannya dua kali, saat itulah dia berkata, “Dalam mimpinya, saya melihat sebuah salib, salib yang sangat besar, salib yang menghapuskan langit. Di atas salib besar itu ada seorang pria telanjang yang dipaku dengan paku-paku hitam. Tangan dan kakinya disematkan dengan tangan terentang ke luar. Dia digantung terbalik, kepalanya tergantung rendah seperti lampu gantung. Ada bercak darah di tubuhnya.”

“Setelah melihat pemandangan seperti itu, saya kehilangan kesadaran. Saya meninggalkan mimpi Hanass Vincent, dan ketika saya terbangun, Leonard mengatakan kepada saya bahwa Hanass telah meninggal dalam tidurnya.”

“Salib besar, digantung terbalik, pria itu berlumuran noda darah... Ini mirip dengan beberapa cerita tentang Sang Pencipta Sejati yang dipercayai oleh beberapa organisasi tersembunyi, tetapi ada perbedaan yang cukup besar juga...” Klein membuat kesimpulan dengan kecurigaan.

Beberapa organisasi tersembunyi yang percaya pada Sang Pencipta Sejati baru muncul dalam dua atau tiga abad terakhir, seperti Ordo Aurora dan Ordo Salib Besi dan Darah. Namun, penggambaran serupa tidak pernah hilang selama lebih dari seribu tahun terakhir.

Dunn mengusap dahinya lagi. “Kami akan menindaklanjuti hal ini. Sedangkan untukmu, lanjutkan dan selesaikan misi inisiasimu terlebih dahulu.”