Dewa bermata emas dari militer Loen mengangguk setuju.

“Memang. Gayanya mirip dengan orang-orang tertentu dari badan intelijen Intis.

“Namun, hanya beberapa detik setelah dia mengambil tanahnya, mumi Tutanssess II lenyap. Tidak mungkin dia bisa menyelesaikan ritual tepat waktu.”

Wanita itu menatap mahkota duri yang tersemat di lehernya. Sedikit lambat bereaksi, dia berkata, “Mungkin dia, atau mereka, sudah menyiapkan langkah-langkah lain dari ritual tersebut. Begitu dia berteleportasi kembali, dia segera melemparkan tanah ke altar, menyelesaikan langkah terakhir.

“Tentu saja, itu belum tentu sebuah ritual. Itu mungkin juga sebuah Artefak Tersegel yang mencapai efek tertentu dengan bantuan cairan tubuh. Ada terlalu banyak kemungkinan untuk hal ini.”

Meskipun efek utama dan efek negatif dari Artefak Tersegel sebagian besar mengikuti sifat-sifat Urutan dari 22 jalur, yang memungkinkan para peneliti hampir tidak bisa membuat hipotesis, seperti halnya setiap orang memiliki kepribadian yang berbeda, Artefak Tersegel juga berbeda. Mungkin karena menyatu dengan sebuah objek, lingkungan saat terbentuk, kemungkinan adanya aura Urutan Tingkat Tinggi, atau kutukan dari pemilik aslinya, hal ini menghasilkan semua jenis sifat aneh yang membuatnya tidak layak untuk diuji. Tidak ada yang bisa membayangkan sebelumnya tentang permutasi yang berbeda dan membuat daftar semuanya.

Dewa bermata emas itu menarik sebuah kursi dan duduk.

“Ini sangat sulit untuk diselidiki, jadi untuk sementara kita tidak bisa mempertimbangkannya. Namun, kamu melewatkan satu arah untuk penyelidikan.

“Apa kau masih ingat Badai itu? Badai itu menyapu sarkofagus Tutanssess II, menyebabkan benda-benda ritual, yang juga merupakan cairan tubuh bocor, dan juga menyebabkan mumi itu terjatuh. Hal ini memungkinkan kondisi untuk membuat mumi tersebut menjadi zombie. Singkatnya, hal ini menjadi dasar bagi perkembangan selanjutnya, sehingga dapat dipastikan bahwa hal ini dilakukan oleh pria misterius itu atau pembantunya.”

Kekeruhan di mata wanita itu menjadi samar saat dia perlahan-lahan melepaskan mahkota duri.

“Apa maksudmu, dengan Gereja Badai yang mengendalikan jalur Pelaut dan formula High-Sequence serta karakteristik Beyonder, tidak akan ada banyak Beyonder atau benda-benda mistis yang bisa menggunakan Hurricane? Jadi, ini adalah petunjuk yang bisa kita ikuti untuk menemukan jejak mereka?”

Dewa bermata emas itu mengangguk.

“Juga, aku ingat bahwa belum lama ini, ada sebuah kasus di East Borough. Mr. X dari Ordo Aurora dibunuh di sebuah pertemuan yang dia adakan sendiri. Petir Badai dan Badai telah digunakan di tempat kejadian.

“Hal ini menarik banyak perhatian dari Gereja Badai, dan mereka terus mencari petunjuk.

“Memiliki dua Badai yang terjadi di area yang sama dalam waktu singkat dan bukan milik organisasi resmi-ini tidak mungkin kebetulan. Saya yakin dapat dipastikan bahwa ada hubungannya. Kelompok orang yang membunuh Mr. X dan mencuri mumi itu mungkin adalah orang yang sama. Kita harus bergabung dengan Gereja Badai untuk menyelidikinya.”

Wanita itu menurunkan mahkota duri dan berpikir.

“Itu sudut pandang yang bagus.

“Juga, dari tujuan dan motif mereka, kita bisa mengetahui beberapa hal. Orang yang ingin menggunakan mumi sebagai zombie tidak akan mengambil risiko tinggi dengan mencoba melakukan pencurian. Saya menduga bahwa, bagi orang-orang itu, mumi Tutansess II adalah sesuatu yang mereka anggap sangat penting.”

“Sesuatu yang menjadi kunci dari sebuah ritual?” Dewa bermata emas itu menimbang-nimbang sambil berkata, “Dari tempat kejadian, orang yang membawa sesuatu yang istimewa untuk menarik mumi itu kemungkinan adalah Wraith atau memiliki benda mistis yang sesuai. Menggabungkan tujuan dan motifnya, saya memiliki sebuah teori...”

Hati wanita itu bergejolak saat dia berkata, “Anggota faksi Temperance yang melarikan diri dari Sekolah Pemikiran Mawar?”

“Ya.” Dewa bermata emas itu mengangguk. “Meskipun penciptaan mumi dipengaruhi oleh aspek-aspek seperti kepercayaan pada Kematian dan pemujaan Matahari, meskipun Sekolah Pemikiran Mawar menduduki posisi berkuasa di Dataran Tinggi, Lembah, dan tempat-tempat lain, mereka tidak melarang praktik pemakaman semacam itu. Hal ini menyiratkan bahwa mumi berguna bagi mereka. Mungkin itu adalah persyaratan ritual dari salah satu Urutan.”

Setelah mengatakan ini, dia tertawa kecil dengan nada mencela diri sendiri.

“Ada kemungkinan lain. Untuk pamer dan bersandiwara.

“Sekelompok orang itu mungkin tidak benar-benar menginginkan mumi itu. Itu hanya kebetulan untuk memenuhi kondisi tertentu, memberi mereka kesempatan untuk mencuri. Oleh karena itu, mereka melakukan sebuah tindakan besar. Untuk beberapa Urutan jalur tertentu, ini adalah kunci untuk mencerna ramuan itu.”

Sebagai manusia setengah dewa, dia berpengetahuan luas, jadi dia secara alami membuat banyak koneksi.

Wanita itu mempertimbangkan dan berkata dengan suara berat, “Saya menduga bahwa ini bukan hanya satu kemungkinan tapi ada banyak alasan.

“Kita akan menggunakan ini sebagai dasar penyelidikan kita.”

...

Backlund, Cherwood Borough. Di sebuah bangunan dekat Sungai Tussock.

Sang Mahmosi yang Sunyi duduk di depan sebuah meja persegi dengan taplak meja yang dibentangkan dengan paku-paku emas di atasnya. Ia berkata dengan suara yang dalam, “Zatwen, menurutmu siapa yang mencuri mumi Kadiev?”

Tak jauh di belakangnya, sesosok tubuh dengan cepat muncul di atas bangku piano.

Sosok ini mengenakan jubah pendeta hitam dengan sarung tangan hitam di tangan kirinya. Wajahnya tirus, dan warna kulitnya cokelat. Matanya tersembunyi seperti mayat kering. Rambut kumisnya berwarna hitam di bagian pangkal dan putih di bagian luar. Kumisnya memanjang dari mulutnya sampai ke telinganya. Namun, tidak tebal dan agak pendek. Itu tampak agak jarang.

Mata Zatwen hampir sama dengan warna kulitnya. Meskipun memiliki pembawaan seorang pendeta, dia mengeluarkan perasaan dingin dan menakutkan. Dia tampak seperti seseorang yang akan berubah di tengah keheningan. Sambil berpikir, dia berkata, “Hanya ada segelintir orang yang mendambakan mumi Kadiev dan bersedia mengambil risiko untuk bertempur melawan para dewa. Dan di sini, di Backlund, hanya ada Sharron.

“Dia kemungkinan besar telah menerima bantuan Reinette Tinekerr; jika tidak, mustahil baginya untuk berhasil.”

Mahmosi mengambil sebuah paku emas yang dilapisi dengan pola padat. Setelah beberapa detik hening, dia berkata, “Siapa yang berteleportasi?

“Itu tidak mirip dengan Gehrman Sparrow... Pembantu lain yang dipekerjakan Sharron?”

“Mungkin.” Zatwen terbatuk-batuk dan wajahnya yang pucat memerah. “Aku yakin kita harus memikirkan cara untuk berdoa pada Ibu Pohon. Kita harus bisa menerima wahyu.”

Mahmosi mengangguk dengan lembut dan menancapkan paku emas melalui bibir bawahnya.

Melihat hal ini, Zatwen menutup mulutnya dan perlahan-lahan bangkit. Dia berjalan terhuyung-huyung ke lantai satu untuk bersiap-siap pergi dan kembali ke tempat persembunyiannya.

Di lantai pertama, dia melihat lingkungan yang gelap dengan cahaya lilin yang berkilauan. Aroma makanan tercium dari berbagai arah, memenuhi udara. Bangunan-bangunan tempat tinggal di sekitar itu adalah teras-teras. Menghadap ke jalan di lantai pertama adalah toko-toko. Titik kontak Sekolah Pemikiran Mawar berada di sebuah restoran yang terutama menyajikan masakan Benua Selatan.

Karena dia telah menderita luka yang cukup serius dalam operasi, Zatwen tidak ingin mempertahankan keadaannya sebagai roh jahat. Itu terlalu membebani dirinya yang terluka, oleh karena itu, dia berganti pakaian menjadi jubah pendeta hitam sambil berjalan tertatih-tatih ke pintu masuk.

Pada saat itu, seorang pelanggan masuk ke dalam restoran.

Pelanggan ini mengenakan setelan formal hitam dengan celana hitam dan sepatu kulit. Dia memiliki sepasang mata hitam dan wajah yang tirus.

Dia memiliki dahi yang agak lebar karena dia mengenakan kacamata dan topi yang sangat tinggi. Saat dia melihat sekeliling dengan santai, tatapannya tertuju pada Zatwen.

Saat melihat sarung tangan hitam yang dikenakan Zatwen di tangan kirinya, ujung mulut pelanggan itu sedikit melengkung. Dia menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, tampak sedikit kecewa.

Kemudian, dia memasuki restoran, melewati Zatwen yang menatapnya dengan tatapan jahat.

Zatwen tidak terlalu memperhatikannya saat ia berjalan keluar dan mencapai jalanan.

Di bawah penerangan lampu jalan, angin malam yang sejuk berhembus ke arahnya, menyebabkan dewa Sekolah Pemikiran Mawar tiba-tiba bergetar.

Zatwen tahu bahwa ini adalah hasil dari persepsi spiritualnya yang terpicu. Dengan hati yang menegang, dia segera melihat ke bawah ke tangannya, terkejut saat menyadari bahwa sarung tangan hitam di tangan kirinya telah hilang.

Hilang!

Sebagai manusia setengah dewa, Zatwen tidak tahu kapan Artefak Tersegel di tangannya menghilang!

Dia dengan cepat berbalik dan melihat ke dalam restoran saat bayangan pria tadi tiba-tiba muncul di benaknya.

Segera, dia mengunci aura target dan menemukan bahwa pria itu masih berada di dalam restoran. Pria itu bahkan telah memanggil pelayan untuk membawakan menu.

Zatwen awalnya berpikir untuk menggunakan Mirror Blink untuk merasuki pria itu. Namun, entah mengapa, tangannya bergetar tanpa disengaja. Dengan cara yang tak terlukiskan, ia percaya bahwa musuh yang berbahaya dan menakutkan bersembunyi di sekelilingnya!

Saat pikiran ini melintas di benaknya, Zatwen tanpa sadar mengambil langkah ke samping, berjalan ke ujung jalan seolah-olah tidak ada yang terjadi.

...

Di sebuah apartemen di Cherwood Borough.

Fors sedang membaca edisi terbaru Ladies Aesthetic ketika dia tiba-tiba mendengar suara kunci diputar dan suara pintu terbuka.

“Kenapa kamu terlambat sekali hari ini?” Dia melihat ke arah pintu tempat Xio berdiri.

Xio mengacak-acak rambut pirang pendeknya dan berkata, “Saat saya hampir sampai di rumah, saya melihat tanda pertemuan dari MI9. Itu sangat mendesak.”

“Apa yang terjadi kali ini?” Dengan ketertarikan yang menggelitik, Fors menurunkan majalah di tangannya.

“Kelanjutan dari pembunuhan Mr. X,” Xio membungkuk untuk mengganti sandal rumahnya dan berkata sambil lalu.

Raut wajah Fors membeku saat matanya sedikit bergerak.

“Ada petunjuk?”

“Tidak juga. Eh, saat itu, Badai pada tingkat setengah dewa muncul. Itu tidak biasa terjadi di luar Gereja Badai, dan tadi malam, ada serangan Badai berskala kecil di dermaga Pelabuhan Pritz. Sebuah mumi Firaun dicuri dalam kekacauan tersebut,” Xio menjelaskan dengan sederhana. “MI9 menduga bahwa kedua kasus tersebut dilakukan oleh kelompok orang yang sama, jadi mereka menekan informan seperti kita untuk bekerja lebih keras dalam mengumpulkan informasi dan menemukan petunjuk.”

... Perjalanan Leymano saya masih memiliki Badai... Tn. Gehrman Sparrow? Kenapa dia mencuri mumi Firaun... Fors memaksakan senyum.

“Mungkin itu dilakukan oleh Gereja Badai?”

Xio memutar bola matanya ke arahnya dan dengan cepat berjalan ke dapur untuk mencari makanan.

...

Dini hari, 160 Böklund Street.

Beberapa saat setelah Klein selesai membersihkan diri, dan sebelum dia bisa membuka pintu untuk mempersilakan Richardson masuk, persepsi spiritualnya terpicu. Dia melihat tubuh tanpa kepala Nona Messenger berjalan keluar dari kehampaan dengan empat kepala di tangan.

Salah satu dari mereka menggigit sebuah amplop yang agak tebal. Saat membuka mulutnya, setumpuk besar koin emas dimuntahkan.

Akhirnya saya bisa membayar hutang saya... Klein melirik ke arah empat kepala Reinette Tinekerr yang tak berleher dan berkata dengan lega, “Saya ingat masih berhutang 3.413 koin emas. Kamu bisa mengambil cicilan terakhirnya.”

Sementara itu, dia merasa bingung karena tumpukan koin emas itu terlihat tidak asing. Namun, dia tidak terlalu memikirkannya karena semua koin emas itu terlihat tidak asing baginya.