Ekspresi Leonard membeku sejenak sebelum dia menenangkan diri.

Ia sudah ingat bahwa Dwayne Dantès bekerja sama dengan militer dan sedang bersiap untuk menjual sejumlah senjata api dan meriam ke Balam Barat.

Oleh karena itu, meskipun mengejutkan melihat pria ini muncul di pesawat militer, namun sama sekali tidak mengejutkan.

Satu-satunya masalah adalah mengapa dia menuju ke Balam Barat begitu cepat? Kedatangan Amon juga memberikan tekanan pada dirinya? Pikiran Leonard berkecamuk saat ia mengarahkan pandangannya dan berjalan menaiki lorong bersama rekan-rekan setimnya menuju bagian tengah dan memasuki ruang tunggu besar yang disediakan untuk mereka.

Tidak lama setelah Sarung Tangan Merah duduk di kursi mereka, sebuah dengungan yang dalam terdengar. Putaran baling-baling dan semua jenis suara gesekan terdengar. Hal ini menyebabkan lantai dan dinding bergetar dengan lembut.

Ketika getaran meningkat dalam intensitas, itu berubah menjadi gerakan goyangan saat pesawat naik dan perlahan-lahan mendapatkan kembali kestabilannya.

Klein sudah duduk dan memasang sabuk pengaman. Dia melihat sekelilingnya dengan rasa ingin tahu karena dia mengalami bentuk penerbangan yang berbeda.

“Lepas landas tidak terlalu stabil. Ketinggiannya juga agak rendah, tetapi tanpa mengalami badai, guncangannya masih baik-baik saja. Saya ingin tahu bagaimana hal itu bisa terjadi...” Klein menatap secara diagonal ke jendela di depan tanpa berniat melepaskan sabuk pengaman atau berjalan-jalan.

Ini bukanlah akrofobia, meskipun ia memiliki ketakutan ringan terhadap ketinggian. Ini karena dia sempat mengenakan Creeping Hunger dan memiliki kemampuan Penerbangan Jarak Pendek dan Teleportasi. Dia hanya serius bertingkah seperti taipan Desi yang menaiki pesawat terbang untuk pertama kalinya.

Pada saat ini, persepsi spiritual Klein terpicu. Dia buru-buru mengertakkan gigi dan mengaktifkan Spirit Vision.

Dia melihat warna-warna di sekelilingnya menjadi jenuh karena mereka dengan jelas bertumpuk satu sama lain. Dia melihat tulang-tulang menyembur keluar dari lantai, menyembur seperti air mancur di udara, membentuk kerangka raksasa yang tingginya hampir empat meter.

Rongga mata kerangka ini terbakar oleh api gelap. Tangannya menggantung ke bawah, memegang sebuah surat yang terlipat.

Utusan Tuan Azik... Dia akhirnya pulih dari kondisi metamorfosisnya? Klein sangat terkejut saat dia mencoba berdiri untuk menerima surat itu.

Tetapi ketika dia merasakan ada kekuatan yang menariknya kembali ke perutnya, dia ingat bahwa sabuk pengamannya tertekuk.

Ketika dia mengulurkan tangan untuk melepaskannya, kurir tengkorak itu berjongkok dan memasukkan surat itu ke tangannya.

Klein terkejut ketika dia melihat ke dalam rongga mata yang terbakar dengan api hitam pekat. Ia mengangguk pelan sebagai bentuk terima kasih.

Dia bisa mengerti mengapa si pembawa pesan tidak muncul dari bagian bawah, membiarkan separuh tubuhnya menembus papan lantai, karena ini adalah pesawat militer. Selain para Sarung Tangan Merah, mungkin ada makhluk luar angkasa lainnya. Mereka juga memiliki persepsi spiritual dan tingkat Penglihatan Roh yang berbeda. Mereka juga hampir tidak dapat merasakan keberadaan sang pembawa pesan.

Tapi menurutku, menyampaikan surat dengan cara berjongkok seperti itu tidak sopan... Aku lebih suka ia melakukan seperti biasanya... Klein bergumam dan melihat kerangka pembawa pesan itu hancur menjadi tulang-tulang ilusi, mengucur deras seperti air terjun.

Di ruang tunggu yang besar, Daly Simone, yang masih senang dipanggil sebagai Spirit Medium, tiba-tiba menoleh dan melihat ke ruangan di seberang lorong.

Alisnya berkerut sedikit dan matanya menyipit.

Daly segera mengalihkan pandangannya dan berkata kepada petugas rendahan di sudut ruang tunggu yang bertindak sebagai pelayan, “Buatkan saya koktail. Black Rand dan sampanye. Masing-masing setengah.”

“Itu campuran yang sangat aneh, Bu.” Saat petugas itu membuka sabuk pengamannya, dia berjalan ke bar yang dilas ke tanah sambil mencoba menawarkan saran.

Daly dengan eyeshadow biru dan perona pipinya berkata sambil tersenyum, “Saya menyukai cita rasa yang unik.”

Setelah mengatakan itu, dia dengan santai bertanya, “Apakah ada orang lain di pesawat ini selain perwira militer dan kami?”

Petugas itu menjawab sambil membuka lemari bar, “Ya.”

“Seorang pedagang. Rupanya, namanya Dwayne Dantès. Dia bekerja di Kementerian Pertahanan.”

Dwayne Dantès... Daly terkejut saat dia mengalihkan pandangannya sedikit dan bertanya, “Pekerjaan apa?”

Di sebelah kanannya, Leonard Mitchell tanpa sadar telah mengubah posisi duduknya. Dia beralih dari menyilangkan kaki kanan di atas kaki kiri menjadi kaki kiri di atas kaki kanan.

“Saya tidak yakin,” jawab petugas itu sambil menggelengkan kepala. “Sepertinya ini ada hubungannya dengan pengalaman pria itu di Benua Selatan.”

“Benua Selatan...” Daly mengulangi kata itu dalam hati dan berhenti bertanya.

...

Di ruang tunggu kecil di seberangnya, Klein telah membuka surat itu dan membacanya dengan serius.

Surat itu memang dari Azik Eggers. Dia mengindikasikan bahwa pengalaman sebelumnya telah memungkinkannya untuk mengambil lebih banyak ingatannya. Dia tidak punya pilihan selain tidur untuk mencerna dan memulihkan diri; oleh karena itu, balasannya terlambat.

Klein benar-benar santai saat ia mengarahkan pandangannya ke arah akhir dengan suasana hati yang baik.

Mengenai Perampok Dunia Roh, deskripsi Azik adalah:

“... Makhluk yang agak licik dan langka. Mereka sangat pandai menyamar, sehingga sangat sulit untuk menemukan mereka... Satu hal yang bisa dimanfaatkan adalah agresivitas mereka yang kuat. Namun, mereka juga sangat berbahaya. Bahkan dengan kekuatan yang mendekati Urutan 4, seseorang harus cukup berhati-hati; jika tidak, seseorang dapat secara tidak sengaja berakhir sebagai avatar jiwanya ...

“Karakteristik pastinya adalah... Aku tidak yakin dan juga tidak bisa mengingat di mana Perampok Dunia Roh paling aktif. Aku sarankan kamu berdoa pada Aiur Moria. 'Dia' sangat ramah pada manusia dan akan bersedia untuk menjawab pertanyaan yang sama sambil memegang otoritas dalam hal tersebut... Kunci dari ritual ini adalah nama dan simbol kehormatan yang benar...

“Setelah kamu memiliki petunjuk tentang Perampok Dunia Roh, kamu bisa menunggu beberapa saat. Aku mungkin bisa memberimu bantuan...”

Bagaimana aku bisa mengganggumu... Klein mengangkat tangan kanannya dan mencubit kedua ujung mulutnya.

Dia kemudian membalik halaman dan membaca halaman terakhir.

“... Demikian juga, saya akan membantumu menyegel sarung tangan itu sekali lagi... Bukannya aku tidak ingin mengajarimu cara untuk menyegelnya, tapi itu tidak mungkin kau bisa melakukannya. Ini membutuhkan kekuatan Dunia Bawah, setidaknya membutuhkan seorang Undying untuk melakukannya...

“Baiklah. Aku harus segera memiliki waktu luang. Aku ingat kau pernah menyebutkan tentang cincin Kematian...”

Perubahan Tuan Azik tampaknya tidak terlalu signifikan. Setidaknya aku tidak tahu dari suratnya... Klein menghembuskan napas perlahan sambil menjentikkan pergelangan tangannya dan membakar kertas di tangannya, mengubahnya menjadi abu sebelum melayang ke tempat sampah yang dilas ke lantai.

Meskipun dia tidak menerima keberadaan Perampok Dunia Roh dari Azik, dia juga dapat menentukan bahwa keturunan Kematian ini juga tidak mengingat Kota Calderon. Dia juga menduga bahwa kota dunia roh misterius ini kemungkinan besar tidak ada hubungannya dengan Dunia Bawah; jika tidak, Tuan Azik, yang telah memulihkan hubungan dengan Dunia Bawah, seharusnya mengingat sesuatu tentangnya. Meski begitu, Klein masih berencana membalas untuk menanyakan lebih lanjut tentang Kota Calderon.

Terlepas dari itu, seseorang harus selalu memiliki harapan... Juga, aku harus memberitahu Tuan Azik bahwa aku berada di Benua Selatan... Klein mempertimbangkan dengan serius isi balasannya.

Namun, dia tidak segera menulisnya, takut kalau tindakan memanggil pembawa pesan akan diketahui melalui persepsi spiritual dari Beyonder lain di dalam pesawat.

Saat dia mengalihkan pandangannya, Klein melihat ke luar jendela sekali lagi. Saat itu gelap dan sunyi.

...

Melihat langit gelap dengan bulan merah yang tersembunyi, Laksamana Bintang Cattleya mengalihkan pandangannya, mengambil penanya, dan mempertimbangkan kata-katanya.

“Jawabannya tidak ada.”

Dia awalnya agak bingung mengapa Ratu Mystic tidak secara langsung menanyakan apa itu “rumah”. Sebaliknya, dia telah melampirkan dua tebakan. Hal ini memudahkan pertanyaan itu untuk mendapatkan jawaban yang tidak efektif. Namun setelah dipikir-pikir, dia yakin bahwa Ratu Mistik telah memikirkannya dengan cara yang jauh lebih baik daripada yang bisa dia lakukan.

Hal ini karena pertanyaan ini diajukan kepada eksistensi rahasia yang dicurigai sebagai dewa kuno. Karena jumlah halaman buku harian yang bisa dia berikan berjumlah sekitar dua puluh, dengan setiap upaya memberinya jawaban; oleh karena itu, hanya tiga halaman, bahkan jika itu bernilai tinggi, membuatnya sulit untuk setara dalam nilai dengan pertanyaan kunci di mana rumah mental dan spiritual Kaisar Roselle. Rahasia yang tersembunyi di dalamnya bahkan mungkin lebih penting daripada satu Kartu Penghujatan.

Dan pertanyaan Yang Mulia tampak keras kepala. Dia tampaknya tidak mau beralih ke hal lain; oleh karena itu, dia secara khusus menambahkan dua pilihan, berharap dia bisa mendapatkan jawaban melalui eliminasi atau langsung mendapatkan konfirmasi. Sebaliknya, hal ini justru menurunkan nilai pertanyaan. Hal ini kemudian mematuhi prinsip pertukaran yang setara... Saat Cattleya berpikir, dia teringat sesuatu.

Saat itu, dia masih muda dan dididik dengan berbagai macam informasi. Ratu Mistik akan mengujinya dan memberitahunya bahwa untuk menjawab sebuah pertanyaan, ada tiga kesempatan untuk mengurangi kesulitannya. Pertama, menghilangkan pilihan yang salah. Kedua, meminta bantuan orang tertentu di kapal. Ketiga, berdoa kepada salah satu dari Tujuh Cahaya untuk mendapatkan jawabannya. Tentu saja, prasyarat untuk melakukan hal itu adalah dengan menyelesaikan ritual itu sendiri.

Jelas, Ratu Mistik telah memilih untuk menggunakan metode pertama untuk mengurangi kesulitan.

Apakah Yang Mulia memiliki pengalaman seperti itu saat dia masih kecil? Setelah menghilangkan dua pilihan yang salah, saya ingin tahu seberapa dekat dia dengan jawaban yang sebenarnya... Ekspresi Cattleya melunak secara tidak wajar saat dia menulis:

“Menurut informasi intelijen yang saya kumpulkan, ada badai yang terjadi di Backlund. Saya mendoakanmu baik-baik saja.”

Dia tidak secara langsung menyebutkan wakil direktur MI9 atau konsultan keluarga kerajaan. Bagaimanapun juga, itu adalah berita yang dibagikan di antara Klub Tarot. Itu bukanlah sesuatu yang dia tanyakan pada dirinya sendiri dan secara diam-diam disetujui oleh Tuan Bodoh untuk memberi tahu Ratu Mistik secara langsung.

Sambil melipat surat itu, Cattleya memanggil utusan Ratu Mistik Bernadette.

...

Pelabuhan Behrens. Saat itu senja.

Danitz dan Anderson menemukan sebuah hotel yang dibuka oleh seorang imigran Intis, akhirnya mereka merasakan kenyamanan karena tidak ada kendala bahasa.

Setelah meletakkan barang bawaan mereka, Danitz segera menuju tangga sambil mengenakan jubah dan sarung tinju.

Anderson bersandar di pintu seberang dan bertanya dengan geli, “Apakah ada yang lain?”

Danitz langsung tertawa kecil.

“Saya akan keluar untuk membeli kamus!

“Ini jauh lebih bisa diandalkan daripada bahasa tubuh Anda. Dalam beberapa hari, saya bahkan mungkin akan fasih mengucapkan beberapa kata umum!”

Anderson mengelus dagunya dengan tangan kirinya yang bersarung tangan hitam.

“Sarung tinju Anda dibuat dari sisa-sisa raksasa itu, bukan? Apa efek negatifnya?”

Danitz berkata, “Menjadi gegabah, sering bertindak sebelum berpikir...”

Saat dia berbicara, dia terdiam.