Melihat cahaya yang memancar keluar dari jendela oriel, Alger yang berkerudung dan bertopeng baru saja akan bertanya tentang detail operasi ketika tiba-tiba dia melihat bayangan muncul dari kegelapan yang pekat. Bayangan itu muncul sebagai seorang pemuda yang kurus, pucat, dan sakit-sakitan.

Heath Doyle yang tak berdarah... Alger dengan cepat mengenali pria itu sebagai pasangan kedua dari Masa Depan.

Heath tidak menatapnya dan langsung berkata kepada Cattleya, “Kapten, mereka tidak memperhatikan apa pun dan mengubah jamur-jamur itu menjadi krim sup jamur. Mereka berencana untuk menggunakan ikan goreng yang sudah disiapkan sebagai hidangan utama malam ini.”

“Bagus sekali.” Cattleya melepas kacamata tebal di hidungnya dan menggunakan matanya yang berwarna ungu misterius untuk melihat ke ruang makan di seberang tembok.

Heath Doyle tidak berbicara lebih lanjut karena tubuhnya langsung menggelap dan kembali ke dalam bayang-bayang. Tidak diketahui ke mana dia menyelinap.

Setelah mendengar percakapan mereka, dan menggabungkannya dengan apa yang telah disebutkan oleh Ma'am Hermit sebelumnya, Alger memiliki gambaran kasar tentang elemen inti dari operasi malam ini:

Jamur!

Jamur beracun!

Meskipun dia tidak tahu metode apa yang digunakan Laksamana Bintang untuk menyebabkan intuisi spiritual para Beyonders di dalam menjadi tidak efektif dan tidak dapat membedakan jamur normal dengan jamur beracun, Alger percaya bahwa tidak ada yang tidak mungkin dalam mistik.

Dengan ragu-ragu ia berkata, “Apakah ini akan menyebabkan kematian Artisan Cielf?”

Pengrajin yang tidak berafiliasi agak jarang, jadi Alger tidak ingin kehilangan “teman” seperti itu jika masih ada ruang untuk membalikkan keadaan. Baginya, kasus terbaik adalah memenjarakan orang itu dan menjadikannya Artisan eksklusif untuknya dan Pertapa.

“Tidak.” Cattleya dengan tenang menggelengkan kepalanya sambil menjelaskan, “Baik dari informasi yang kau berikan dan pengamatan kru-ku, ada satu hal yang perlu diperhatikan: Cielf tidak menyukai ikan, dan dia bahkan membencinya. Hal ini mungkin ada hubungannya dengan tulang ikan yang tersangkut di tenggorokannya saat ia masih kecil.”

Dan karena masalah inilah Cattleya akhirnya memilih strategi jamur. Hal ini dapat secara efektif mengurangi kekuatan efektif musuh sekaligus memungkinkan pihak mereka untuk meminimalkan risiko.

Jamur yang dibiakkan di lingkungan gelap yang melahap daging dan darah dan merupakan yang pertama kali dieliminasi oleh Laksamana Bintang karena mereka dapat membuat para Beyonder dengan persepsi spiritual yang tajam merasakan sesuatu yang salah. Ini mirip dengan menghadapi sesuatu yang beracun. Selain itu, para Beyonder yang percaya pada Bulan Primordial memiliki pemahaman yang cukup mendalam tentang tumbuhan, tanaman, dan buah-buahan. Dengan mengandalkan pengamatan visual, mereka mungkin dapat mengidentifikasi jamur yang menimbulkan bahaya.

Untuk mengelabui mereka, satu-satunya cara adalah dengan membuat makanan itu sendiri tidak berbahaya. Hanya melalui kontaknya dengan sesuatu yang lain, mutasi terjadi.

Berdasarkan hal ini, jamur yang sebelumnya diciptakan oleh Frank sangat sempurna!

Jika dua syarat ikan dan air tidak terpenuhi, jamur tersebut adalah jamur biasa. Jamur tersebut tidak dapat meracuni seseorang hingga mati atau menyebabkan diare. Jamur ini akan dicerna sedikit demi sedikit dan dipecah menjadi komponen-komponen yang berbeda sebelum dikeluarkan oleh tubuh. Pada titik ini, ikan dan air tidak ada gunanya lagi.

Untuk itu, Cattleya secara khusus meminta Frank untuk menghentikan sementara eksperimennya dan mendapatkan sekumpulan jamur. Dia juga berjanji untuk berburu Aurora Order Rose Bishop untuknya.

“Benci ikan...” Alger berbisik, merasa tidak bisa mengikuti jalan pikiran Sang Pertapa.

Dia dengan jelas bertanya apakah jamur beracun dapat menyebabkan kematian Artisan Cielf, tetapi jawaban yang dia terima adalah bahwa Artisan tidak akan mati karena dia tidak menyukai ikan dan bahkan membencinya.

Apakah ada hubungan di antara keduanya? Alger bertanya dalam hati dengan kebingungan, tetapi dia tidak mengatakannya dengan lantang.

Dia tetap diam dan berencana untuk mengamati lebih banyak dan mencatat.

Setelah beberapa saat, terdengar jeritan dari dalam rumah, diikuti dengan suara dengusan dan muntah yang menyakitkan

“Mulai,” Cattleya mengeluarkan perintah dengan cara yang sangat ringkas.

Sosoknya seketika berubah menjadi transparan, berubah menjadi patung yang dibentuk oleh bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya.

Patung itu langsung hancur seketika saat bintang-bintang terang melesat ke arah pintu rumah dan mengebor melalui celah.

Saat bintang-bintang berkumpul di dalam, sosok Cattleya terwujud.

Kemudian, dia mendengar angin menderu dan suara tabrakan.

Kusen pintu bergetar sebelum pintu terbuka. Dengan mengenakan tudung dan topeng, Alger memasuki gedung yang ditargetkan tidak lebih lambat dari Laksamana Bintang.

Dia menyapu pandangannya dan dengan cepat mengamati situasi di ruang makan.

Artisan Cielf mundur dari meja dengan ekspresi ngeri.

Di tanah ada dua pria dan seorang wanita yang terus menerus memuntahkan jamur. Di bagian dada mereka, pakaian mereka telah terkoyak karena jamur demi jamur tumbuh.

Saat merasakan ada orang yang masuk, mereka tanpa sadar mendongak ke atas, memperlihatkan sekumpulan spora putih di wajah mereka.

Di balik topengnya, wajah Alger tanpa sadar bergerak-gerak.

Meskipun dia berpengalaman dan berpengetahuan luas, dan dengan dia sebagai seorang Beyonder yang memiliki pengalaman yang cukup untuk melihat pemandangan yang mengerikan, pemandangan seperti itu masih meninggalkan dampak visual dan mental yang mencolok pada dirinya.

Cattleya sudah menduganya, tetapi ia tidak pernah menduga akan melihat pemandangan yang begitu mengerikan. Setelah beberapa saat terkejut, ia mengangkat tangan kanannya ke mulutnya dan meniup peluit.

Tali ilusi muncul dari tanah dan melilit ketiga penganut Primordial Moon seperti ular.

“Apakah ada cara untuk menghentikan ini?” Cattleya berkata kepada bayangan di sudut.

Setelah beberapa saat hening, suara Heath Doyle terdengar.

“Frank mengatakan bahwa dia tidak menemukan cara untuk menghentikannya dalam eksperimennya. Satu-satunya cara adalah kremasi.”

Kremasi... Alis Cattleya bergetar. Segera, ia mengeluarkan beberapa bubuk dari dalam saku dan melemparkannya.

Bubuk itu sepertinya memiliki kehidupan mereka sendiri saat mereka secara akurat mendarat di tiga orang percaya primitif dan berbagai jamur.

Secara diam-diam, serbuk-serbuk itu meledak menjadi api merah dan secara diam-diam membakar apa pun yang mereka sentuh.

Artisan Cielf sudah tercengang menyaksikan mutasi tersebut. Ketika seseorang mengganggu, dia sempat berpikir untuk melawan dengan menggunakan benda mistiknya, tapi dia dengan cepat mengenali penyusup tersebut sebagai Laksamana Bintang Cattleya. Oleh karena itu, dia dengan bijak menyerah dan berdiri di tempatnya, menunggu.

Dia tahu bahwa dia sangat berharga. Ke mana pun dia pergi, dia bukanlah seseorang yang akan langsung dibunuh. Selain itu, Laksamana Bintang tidak pernah memiliki keburukan pada namanya.

Yang terburuk datang untuk yang terburuk, saya hanya harus bergabung dengan Bajak Laut Bintang ... Selain itu, laksamana bajak laut ini tampaknya lebih cantik daripada pemberitahuan hadiah. Dia memancarkan aura yang sama sekali berbeda... Cielf menarik kalung taring serigalanya dan memaksakan senyuman, menunggu penyusup itu menyebutkan tujuannya.

Cattleya meliriknya dan dengan serius mengamati penampilannya. Yang bisa ia pastikan adalah bahwa pria itu adalah contoh klasik dari seseorang dari Intis, tapi ia tidak menemukan kemiripan dengan Ratu Mistik.

Laksamana bajak laut itu berunding dan berkata, “Aku telah diperkenalkan oleh seorang teman, berharap bisa membuatmu membuat sebuah benda mistis, tapi aku kemudian menemukan bahwa kau bersama beberapa penganut Primordial Moon.

“Mereka bertiga tidak terlalu kuat dan tidak bisa menahanmu sama sekali. Kenapa kau masih tetap di sini?”

Dalam operasi ini, musuh hipotetis utama Cattleya sebenarnya adalah Artisan itu sendiri. Hal ini karena dia tidak bisa membunuhnya atau mengendalikannya. Selain itu, dia masih memiliki banyak item mistik yang cocok, membuatnya menjadi musuh yang kuat. Namun, segala sesuatunya berjalan dengan lancar dan mengejutkannya.

Cielf berkata sambil tersenyum, “Mereka memiliki yang kuat di Bayam pada awalnya. Dengan menggunakan wewangian dan bubuk bunga tertentu, mereka menginfeksi saya dengan penyakit aneh, membuat saya semakin lemah.”

Cattleya dengan santai menaksirnya dan berkata, “Kamu sudah sembuh, jadi mengapa kamu tidak menggunakan kesempatan ini untuk melarikan diri?”

Alger berdiri di sampingnya dalam diam. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, takut suaranya akan mengkhianatinya.

Artisan Cielf terkekeh dan berkata, “Ketika saya berada di bawah kendali mereka, mereka mengatakan kepada saya bahwa selama saya percaya pada Primordial Moon, saya dapat menggunakan ritual tertentu untuk mengobati penyakit kronis saya. Saya tidak bisa menahan godaan dan mencobanya, dan itu benar-benar berhasil. Saya menemukan perasaan menjadi seorang pria lagi...”

Setelah mengatakan itu, dia tiba-tiba berhenti, menyadari bahwa dia telah berbicara terlalu banyak, mengungkap penyakit rahasianya.

Apakah ini dia membiarkan dirinya bertindak terlalu jauh dalam hal wanita; dengan demikian, perlahan-lahan kehilangan kemampuannya di tempat tidur? Alger tertawa kecil dalam hati.

Cielf mendongak dan menatap mereka. Melihat tidak ada yang mengejeknya, ia terbatuk-batuk kecil dan melanjutkan, “Ini bukanlah sesuatu yang bergantung pada obat-obatan. Saya benar-benar pulih seperti saat masih muda dan jantan. Kemudian, saya bermimpi dua kali tentang bulan yang berdarah dan sangat memikat

“Saya percaya bahwa saya telah menjadi penganut Bulan Primordial; oleh karena itu, saya tidak berani melarikan diri.”

Cattleya dan Alger diam-diam saling bertukar tatapan, sekaligus menjatuhkan hukuman mati kepadanya.

Selama seseorang benar-benar percaya pada dewa jahat, iblis, atau keberadaan rahasia lainnya; kecuali mereka bersedia untuk melanjutkan keyakinan dan perlahan-lahan menjadi lebih gila, tidak ada penyesalan. Bahkan jika mereka dilindungi oleh faksi resmi Beyonder dan tidak mengalami masalah dalam waktu yang lama, mereka mungkin akan mencekik diri mereka sendiri dalam tidur mereka bertahun-tahun kemudian!

Ini hampir tidak dapat diselamatkan, kecuali mereka mendapatkan hak untuk menerima berkat dari Malaikat yang Membumi seperti paus dari Gereja besar, atau jika mereka menerima diisolasi oleh Artefak Tersegel tertentu dan hidup di bawah tanah selamanya.

Tentu saja, dalam situasi seperti itu, ada juga banyak orang yang tidak melakukan apa pun dan berhasil hidup sampai usia lanjut sebelum meninggal secara alami. Namun, mereka kebanyakan adalah orang biasa, target yang mudah diabaikan oleh para dewa jahat, iblis, dan eksistensi tersembunyi. Adapun Cielf, dia adalah seorang Artisan yang sangat berguna.

Cattleya tidak menyebutkan para penganut Primordial Moon lagi. Baginya, bukan masalah besar apakah Artisan itu percaya pada dewa jahat. Selama dia bisa diajak berkomunikasi untuk mencapai kesepakatan kerja sama dan tidak menjadi gila dari waktu ke waktu, hal-hal lain bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan oleh bajak laut.

Dia mengalihkan topik dan berkata, “Benda mistis apa yang kamu miliki sekarang? Saya akan memilih beberapa dan meninggalkan sisanya untukmu.”

Terhadap perkembangan seperti itu, Artisan Cielf tidak terlalu terkejut. Dia adalah seorang bajak laut, bukan polisi wanita. Melakukan pencurian sambil lalu adalah hal yang sangat normal. Baginya, meninggalkan beberapa barang untuknya adalah sesuatu yang harus dia terima dengan tulus.

Faktanya, dengan level dan itemnya, mungkin saja dia berhasil melarikan diri jika dia habis-habisan, tapi dia tidak memiliki keberanian.

“Baiklah.” Cielf mengeluarkan sepasang kacamata putih keabu-abuan dari saku dadanya. “Kacamata Gargoyle. Selama garis pandang terpenuhi, itu bisa menyebabkan pihak lain mati rasa di sekujur tubuh seolah-olah mereka sedang membatu. Ada dua efek negatif. Pertama, jika seseorang memakainya dan melihat ke cermin, ia akan mati rasa juga. Kedua, tubuh seseorang akan menjadi berat, membuatnya tidak lincah.”

Bukankah itu barang yang saya pesan... Jadi itu sudah dibuat... Melihat sang Artisan, Alger hanya bisa menyipitkan matanya.