Di tengah-tengah suara dentingan, selembar kertas putih ilusi dimuntahkan dari radio transceiver. Di atasnya ada kata-kata yang terdiri dari bahasa Loenese:

“Tuan Besar yang mulia, hamba Anda yang lemah, setia, dan rendah hati, Arrodes, ada di sini untuk menjawab panggilan Anda!

“Tahukah Anda? Anak Dr. Aaron Ceres lahir pada malam terakhir.”

Untungnya saya menghubungi cermin ajaib tepat waktu... Klein mengangguk sedikit dan berkata, “Sekarang aku tahu.”

Di tengah-tengah suara dentingan, lebih banyak lagi kertas putih ilusi yang dimuntahkan:

“Berdasarkan prinsip timbal balik, giliran Anda untuk mengajukan pertanyaan.”

Klein awalnya ingin bertanya tentang hal-hal yang berkaitan dengan Ince Zangwill, 0-08 dan roh jahat Malaikat Merah, tapi mengingat bagaimana dia telah gagal meramalkannya di atas kabut kelabu, hampir bisa dipastikan Arrodes tidak dapat melihatnya. Paling-paling, itu bisa memberinya informasi yang lebih rinci tentang 0-08, tapi dengan cara ini, tanpa penyaringan kabut abu-abu, itu sama saja dengan dia mengetahui 0-08, dan itu akan membuatnya mengenalnya. Hal itu tidak menguntungkannya apabila harus bersembunyi di balik layar untuk menyutradarai sebuah drama.

Setelah berpikir selama dua detik, ia bertanya, “Apa cara yang bisa dilakukan untuk mempercepat pencernaan ramuan?”

“Lakukan akting yang lebih baik.” Di atas kertas putih ilusi, kata-kata hitam dihasilkan.

Setelah melihat jawaban dari cermin ajaib, Klein terdiam sejenak sebelum ia mengembuskan napas secara perlahan.

Untuk dirinya yang sekarang, kemunculan Ince Zangwill masih terlalu dini!

Dia masih membutuhkan waktu sekitar dua bulan untuk mencerna ramuan Marionettist sepenuhnya. Ketika itu terjadi, dan dengan dia sudah mengumpulkan bahan-bahannya, dia bisa mengatur pembunuhan demigod, Ince Zangwill, menempatkan kemajuan Urutan dengan keinginannya bersama-sama. Maka tidak perlu baginya untuk mempertimbangkan ruang untuk mundur. Namun, Ince Zangwill tidak akan “muncul”, sampai dia selesai mempersiapkan segalanya. Dia tidak akan mengikuti langkah-langkah yang ada dalam pikiran Klein.

Berdasarkan ide awal Klein, pertama-tama yang harus dilakukan adalah mengumpulkan informasi, mencari tahu di mana Ince Zangwill berada, dan menunggu hingga akhir Agustus atau awal September sebelum memastikan rencana berdasarkan situasi. Jika bukan karena kerasukan roh jahat, Ince Zangwill tidak akan mengekspos dirinya sendiri. Jika dia tidak menggunakan kondisi Ince Zangwill saat ini, sangat mungkin dia tidak dapat menemukan Ince Zangwill lagi setelah dia mengusir roh jahat. Kebetulan akan menghalangi dia untuk bertemu dengannya.

Selain itu, jika itu benar-benar roh jahat Malaikat Merah, Klein juga khawatir bahwa Ince Zangwill mungkin sudah meninggal pada saat dia dan Leonard mulai membalas dendam. Alasan di balik kematiannya bisa jadi karena intrik tertentu, atau karena situasi komedi yang konyol, dan bukan karena dosa-dosanya.

Karena pertimbangan ini, Klein berusaha mencerna ramuannya lebih cepat, dengan harapan ia dapat menyelesaikannya dalam waktu satu atau dua minggu. Namun, jawaban Arrodes membuatnya tertekan. Dia juga tahu bahwa ini bukanlah sesuatu yang bisa dipaksakan.

Dalam dua minggu, atau bahkan dalam beberapa hari ke depan, bagaimana dia bisa menciptakan kesempatan yang lebih baik untuk bertindak?

Dalam keheningannya, Klein telah mengambil keputusan. Dia tidak berencana untuk menyatukan kedua hal tersebut, dan sejak awal, dia ingin membalas dendam terhadap Ince Zangwill sebagai tujuan utamanya, asalkan ada kesempatan untuk berhasil.

Ia tidak ingin melewatkan kesempatan ini.

Meskipun baru sekitar sepuluh bulan-kurang dari satu tahun-sejak kejadian di Perusahaan Keamanan Blackthorn, itu terasa seperti waktu yang sangat, sangat lama, begitu lama sehingga dia tidak ingin menunggu lebih lama lagi.

Melihat sekilas ke arah pemancar radio yang suram, Klein berpikir sebelum memasang tatapan tegas, dia bertanya dengan suara yang dalam, “Dulu ketika aku menggunakan boneka Pemenang untuk melihat diriku sendiri, aku mengetahui mengapa Beyonders dari jalur Takdir akan memiliki reaksi seperti itu ketika menghadapiku.

“Sekarang, saya ingin tahu apa yang Anda lihat ketika Anda melihat saya?”

Pertanyaan ini adalah sebuah pertanyaan yang tiba-tiba muncul dan seakan bergema di dalam ruangan. Pemancar radio tiba-tiba terdiam, dan suara dentingan terdengar setelah beberapa saat.

Secarik kertas hitam ilusi dimuntahkan, dan di atasnya terdapat kata-kata putih yang mengerikan:

“Aku-aku melihat dukungan dan dominasi darimu.

“Apakah Anda puas dengan pertanyaan seperti itu?”

Dukungan, dominasi... Apa maksudnya itu? Klein berencana untuk terus bertanya, tetapi dia yakin bahwa Arrodes tidak mungkin menjelaskannya dengan terlalu jelas karena tidak memiliki pengetahuan yang dibutuhkan.

Menyadari bahwa Pohon Induk Keinginan akan menemukannya jika dia terus seperti ini, dia mengangguk dan berkata, “Diterima.

“Itu saja untuk hari ini. Kamu boleh kembali.”

Bunyi dentingan dari pemancar radio menjadi semakin cepat saat kertas yang muncul berwarna putih lagi.

“Baiklah, Tuan Besar, selamat tinggal~ Pelayanmu yang setia dan rendah hati, Arrodes, selalu siap melayanimu.”

Kali ini, cermin ajaib sepertinya lupa menambahkan gambar tangan yang melambai-lambai.

Itu adalah pelarian yang cukup cepat... Klein bergumam dan segera mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam dan masuk ke atas kabut kelabu. Dia menyihir Burung Gereja Gehrman Dunia dan memberi tahu Pertapa Cattleya bahwa darah Makhluk Mitos yang dia butuhkan sudah siap. Dia harus menyediakan sarana untuk mendapatkan kembali sejumlah kekuatan selama tahap lemah seseorang secepat mungkin.

Tak lama kemudian, Cattleya membuat sebuah ritual dan mengorbankan sebuah benda kepada Si Bodoh dan meminta makhluk perkasa ini untuk memberikannya kepada Dunia dan memberitahunya bahwa prinsip dari efek benda tersebut adalah meminjam sebagian kekuatan seseorang untuk sementara waktu dari diri mereka yang terdahulu.

diri mereka!

Kedengarannya tidak asing... Kedengarannya seperti kekuatan dari jalur Seer's Sequence 3 Scholar of Yore... Klein yang Bodoh terkejut saat dia mengambil benda yang telah dikorbankan oleh Nona Pertapa.

Benda itu seperti ujung tongkat dengan permata transparan panjang yang tertanam di atasnya. Tongkat itu diukir dengan simbol-simbol tiga dimensi yang rumit, misterius, tak terlukiskan, dan label-label ajaib.

Klein mengenali dua di antaranya. Salah satunya adalah Mata Tanpa Murid yang tidak lengkap, dan yang lainnya adalah Garis-garis Bergaris yang tidak lengkap.

Mungkinkah ini merupakan item yang benar-benar mengarah pada Sequence o The Fool? Tapi bukankah ini sedikit terlalu rumit... Tongkat ini terasa sangat familiar. Ini seperti... Ini seperti bola kristal yang digunakan Matahari Kecil saat dia berdoa padaku! M-mungkinkah itu juga berhubungan dengan bintang merah lainnya? Klein memandang keluar istana kuno dengan ekspresi aneh, tapi yang dilihatnya hanyalah bintang-bintang ilusi yang menggantung di kabut abu-abu tanpa batas tanpa ada tanda-tanda ketidaknormalan.

Dengan fakta bahwa benda-benda semacam itu adalah benda sekali pakai, seperti jimat, ia mengurungkan niatnya untuk bereksperimen dengannya. Yang bisa dia lakukan hanyalah memanggil beberapa kertas dari tumpukan sampah dan dengan serius mencatat simbol-simbol rumit dan tidak normal serta label sihir pada tongkat tersebut.

Loen Kingdom, Backlund, kediaman Dr. Aaron.

Seorang pelayan sedang berada di dalam kamar tidur utama, merawat seorang bayi yang sedang tertidur lelap. Di lantai bawah, perjamuan yang dihadiri banyak tamu telah mencapai pertengahan acara.

Tiba-tiba, di sebuah sudut, tiga sosok dengan cepat muncul. Memimpin mereka adalah seorang pria dengan topi sutra dan setelan jas formal berwarna hitam. Dia tidak lain adalah Klein Moretti yang tidak menyamar.

Dia melemparkan sebuah jimat dan menggumamkan istilah Hermes kuno:

“Crimson!”

Api merah tua berkobar, dan di tengah-tengah suara ledakan ringan, kekuatan yang menenangkan memancar keluar. Pelayan itu langsung tertidur seketika, ambruk ke samping tempat tidur dan tertidur lelap.

Klein menyuruh kedua boneka marionetnya berdiri di tempatnya saat ia berjalan ke ranjang bayi dan mengarahkan pandangannya ke dalam.

Bayi itu adalah seorang anak yang terbungkus sutra perak. Kulitnya sangat putih, dan dia berdaging dengan lapisan demi lapisan.

Bayi ini tidak menunjukkan rasa takut terhadap orang asing itu saat ia menatap lurus ke arah Klein dengan mata terbuka lebar sambil menghisap jari-jarinya.

“Ahem.” Klein tidak bisa menahan senyumnya saat dia melepas topinya dan membungkuk. “Selamat atas kelahiranmu.”

“Anda harus mengatakan itu kepada orang tua saya!” Bayi itu mengeluarkan jari-jarinya dan berbicara dengan suara cerah yang tidak sesuai dengan usianya.

Klein tertawa kecil dan tidak membahas topik yang tidak berarti ini dengan Ular Takdir. Dia langsung menuju ke intinya.

“Saya membawa metode yang memungkinkan Anda untuk mendapatkan kembali sejumlah kekuatan selama tahap lemah Anda.

“Sekarang kau bisa memberiku setetes darah plasenta itu.”

Will Auceptin membuka telapak tangannya yang berdaging dan berkata, “Coba saya lihat dulu.”

“Bagaimana Anda tahu bahwa metode ini adalah sebuah item?” Klein tidak bisa tidak bertanya dengan bingung.

Will Auceptin mencemooh.

“Sebuah intuisi takdir.”

Sepertinya kau tidak mengatakan apapun... Klein menggerakkan tongkat dari belakangnya ke depan dan menyerahkannya.

Bayi itu memegangnya dengan erat dan meliriknya dua kali sebelum meninggikan suaranya:

“Ini hanya bisa digunakan sekali!”

“Itu benar. Hanya sekali. Apakah itu masalah?” Klein menimbang-nimbang dan berkata, “Dengan level dan kemampuanmu, kamu bisa meniru sepenuhnya simbol dan label sihir yang terukir di atasnya, lalu menyiapkan bahan-bahan yang sesuai untuk melakukan ritual yang benar. Bukankah itu memungkinkan Anda untuk menggunakannya beberapa kali?”

Will Auceptin tiba-tiba memotongnya.

“Baiklah, saya menerimanya.

“Ingat, kaulah yang menyarankannya!”

Klein sejenak sedikit tercengang, tapi dia juga sepertinya menyadari sesuatu. Ia merasa samar-samar, bahwa, meskipun ia berada di sini untuk mengambil keuntungan dari seorang bayi, namun yang terjadi justru sebaliknya, bayi itu yang mengambil keuntungan darinya.

“Ya, akulah yang menyarankannya.” Ia akhirnya menarik napas dan mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Wajah montok bayi itu menampakkan senyuman saat ia merentangkan tangannya yang lain.

“Saya sudah menyiapkannya untuk Anda.

“Sebanyak dua tetes. Satu tetes untuk transaksi, dan satu tetes lagi adalah komisi Anda karena telah memfasilitasi transaksi ini.”

Ada komisi? Klein sangat senang saat dia buru-buru melihat telapak tangan Will Auceptin.

Ada dua tetes darah perak di sana. Setiap tetesnya tampak seperti roda-roda ilusi yang tak terhitung jumlahnya, berputar-putar dalam hitungan menit, menyendiri. Roda-roda itu membentuk sebuah sabuk yang memiliki kepala yang terhubung dengan ekornya.

Hanya dengan sekali melihatnya, Klein seperti kehilangan kemampuannya untuk berpikir. Dia merasakan semua pikirannya berulang kali muncul di benaknya.

Ia buru-buru menggelengkan kepalanya dan mengeluarkan kotak cerutu besi yang berisi peluit tembaga milik Azik. Dia kemudian meletakkan dua tetes darah Ular Takdir, yang jelas-jelas telah disegel, di dalamnya.

“Terima kasih atas kemurahan hati Anda,” kata Klein dengan tulus sebelum bertanya, ”Apakah ini bisa digunakan untuk membuat jimat?”

Bayi itu menghisap jari-jarinya dan berkata, “Tentu saja.

“Mengenai simbol-simbol yang harus diukir, Anda sudah melihatnya. Kamu bebas memilih kombinasinya. Apa pun yang kamu dapatkan akan tergantung pada keberuntunganmu.”

Klein mengangguk dan bertanya lagi, “Kepada siapa saya harus berdoa?

“Anda mungkin tidak dapat merespons ritual tingkat tinggi untuk saat ini. Dan berdoa kepada Ouroboros hampir saja menjadi sebuah provokasi...

“Apakah saya berdoa kepada malaikat Urutan 2 dari jalur Takdir? Tapi aku tidak tahu nama kehormatan mereka.”

Will Auceptin langsung menyeringai.

“Ada cara yang lebih mudah.”

“Siapa?” Klein menekan dengan gembira.

Bayi itu menjawab sambil terkikik, “Permaisuri Kemalangan dan Kengerian.”