Danitz melompat ketakutan saat dia berseru, “Maaf, saya tidak melihat apa pun...” Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, dia sudah menarik gagang pintu ke arahnya.

Bang!

Pintu tertutup, mengeluarkan suara yang bergema di sepanjang koridor.

Pada titik ini, Danitz akhirnya tersadar.

Apa yang baru saja saya lakukan...

Apa yang dilakukan Anderson?

Secara naluri, ia secara naluri melepaskan sarung tinju hitam dan berpikir keras sambil mengerutkan kening. Akhirnya, dia memutuskan untuk kembali ke kamarnya, mengemasi barang bawaannya, dan pergi.

Mengenai apa yang sedang dilakukan Anderson, ia merasa ada sesuatu yang tidak beres meskipun ia sangat ingin tahu. Dia tidak ingin melibatkan diri di dalamnya, jangan sampai dia jatuh ke dalam perangkap.

Kapten mengatakan bahwa saya harus menjaga rasa takut dan rasa hormat terhadap hal yang tidak diketahui. Jadi, saya harus menjauhkan diri dari hal ini... Saat Danitz berbalik, tiba-tiba dia mendengar pintu tidak terkunci sebelum dibuka.

Anderson, yang kancing kemejanya tidak dikancingkan di bagian bawah kemejanya, berjalan keluar dengan membawa pisau yang tumpul dan berwarna hitam pekat. Dia menatap Danitz dengan ekspresi bingung.

“Apakah Anda tidak akan mencoba menghentikan saya?”

Danitz menyadari kesempatan untuk mengejeknya saat dia mendengus.

“Itu adalah kebebasanmu.

“Jika Anda tidak meninggalkan surat wasiat, saya akan menjadi kaya!”

Anderson mengusap pipinya.

“Tidakkah Anda penasaran dengan apa yang saya temui?”

Danitz menatapnya dengan curiga.

“Saya terus merasa seolah-olah Anda sedang merencanakan sesuatu.”

Anderson tertawa terbahak-bahak.

“Yah, saya telah ditangkap beberapa waktu lalu dan berlumuran darah aneh dengan berbagai macam bahan. Saya terkorosi olehnya untuk waktu yang lama sampai kepompong aneh terbentuk di dalam tubuh saya. Ini adalah untuk menciptakan efek memiliki tingkat ketertarikan tertentu terhadap para Pemburu Tingkat Tinggi dari jalur Pemburu.”

Saat dia berbicara, dia menunjuk ke arah perutnya.

Danitz terkejut.

“Aku belum pernah mendengar hal seperti itu.

“Jika kau berjenis kelamin lain, aku mungkin akan membayangkan bahwa kau hamil...”

Dia berhenti sejenak sebelum bertanya, “Pria aneh di Revival Square itu tertarik dengan bayi, bukan- ‘kepompong’ di dalam perutmu?”

Anderson mengangguk saat Danitz memberi isyarat dengan tangannya.

“Anda mencoba membedah perut Anda untuk mengeluarkan 'kepompong' itu?”

Anderson menjawab dengan jujur, “Ya, saya khawatir tentang bagaimana hal itu akan mempengaruhi saya, atau apakah itu akan terus menarik para dewa. Saya harus memanfaatkan setiap detik untuk menghilangkan masalah laten ini.”

Danitz berpikir sebelum bertanya dengan bingung, “Lalu mengapa Anda tidak berusaha?

“Anda lupa membuat surat wasiat, dan Anda ingin saya menjadi saksinya?”

Otot-otot wajah Anderson bergerak-gerak saat dia tertawa kecil.

“Lumayan. Ramuan Provoker-mu seharusnya sudah hampir habis.”

Dia kemudian menghela napas.

“Setelah melakukan analisis yang cermat, aku yakin tidak ada cara langsung untuk mengekstraknya. Jika tidak, mereka tidak akan membasahi aku dengan darah dan membiarkan ramuan itu meresap ke dalam diriku. Mereka bisa saja membuka perut saya dan menempatkan kepompong di dalamnya sebelum menjahit saya.”

Tanpa menunggu jawaban dari Danitz, ia berkata dalam hati, “Apakah Anda tidak memiliki metode untuk menghubungi Gehrman Sparrow? Dia telah melalui banyak hal dan mengetahui banyak hal, jadi saya ingin berkonsultasi dengannya tentang cara mengatasi masalah ini.”

Dalam beberapa bulan terakhir, Danitz sangat takut jika orang-orang mengangkat masalah tentang dirinya yang mengenal Gehrman Sparrow, jadi dia tanpa sadar menjawab, “Tidak! Saya tidak pernah bertemu dengannya sejak saya meninggalkan Golden Dream!”

Anderson mengerutkan sudut bibirnya dan berkata, “Ketika Anda menulis surat kepada Gehrman Sparrow, saya ada di sampingnya dan telah bertemu dengan utusannya.”

Ekspresi Danitz langsung membeku. Dia memaksakan senyum setelah beberapa detik.

“Lalu mengapa Anda tidak langsung memanggil utusannya?”

Anderson mengangkat tangannya lagi dan menyentuh tenggorokannya, tertawa kecil.

“Saya tidak tahu ritual untuk memanggil utusannya.”

Danitz masih menduga bahwa Anderson merencanakan sesuatu, dan tidak mau mengonfirmasi bahwa ia telah berulang kali berkomunikasi dengan Gehrman Sparrow. Dia kemudian menyarankan, “Sebenarnya, Anda selalu bisa meminta bantuan kapten kami untuk masalah seperti itu. Dia sangat berpengetahuan dan ahli dalam penelitian. Dia tahu banyak teknik rahasia dan juga bisa meminta bantuan Gereja Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan. Dia seharusnya bisa memberimu solusi untuk menyelesaikan masalah kepompong di perutmu.

“Haha, jika kamu malu, aku bisa berbicara dengannya untukmu.”

Saat dia mengatakan itu, dia melihat wajah Anderson berseri-seri. Ia segera menjawab dengan nada tergesa-gesa, “Baiklah, ayo kita lakukan!

“Saya sudah mengemasi barang bawaan saya. Kapan kita akan berangkat?”

“...” Danitz menjadi linglung selama beberapa detik, merasa bahwa ia telah ditipu oleh Anderson.

Dia kembali ke kamar, meminum sisa birnya, dan melemparkan semua barang yang tidak penting ke dalam tas kopernya, meninggalkan selembar daun kering dengan pola emas.

Ini adalah tanda yang sebelumnya digunakan Danitz untuk menjalin kontak dengan pemimpin dominan Negara Bagian Utara, Jenderal Maysanchez. Mengikuti instruksi Gehrman Sparrow, dia meninggalkan daun itu di dalam dan membiarkan orang yang bertanggung jawab untuk menindaklanjutinya.

Di ruangan tempat Danitz keluar, sebuah lilin tiba-tiba dinyalakan dan api merah setinggi dua meter berkobar.

Di tengah kobaran api, sesosok tubuh keluar. Dia mengenakan topi sutra, setelan formal hitam, dan memiliki cambang putih. Dia terlihat luar biasa dengan mata biru yang dalam dan sikapnya yang dewasa. Dia tidak lain adalah Klein sebagai Dwayne Dantès.

Setelah mengambil daun bermotif emas, Klein meninggalkan hotel, mengitari Revival Square yang tertutup rapat, dan tiba di wilayah inti Cookawa, White Feather Square.

Kediaman Maysanchez ada di sana, terletak di samping katedral Kematian yang turun ke bawah.

Sebagai seorang pria Loen yang standar, Dantès terlihat tidak pada tempatnya ketika berjalan-jalan di kota. Di sini, orang asing adalah minoritas, dengan sebagian besar orang asing terlihat di sekitar beberapa kedutaan besar yang terletak di sekitar Alun-alun Rejoice. Tempat-tempat lain dipenuhi oleh penduduk lokal dari Balam.

Kulit mereka sedikit cokelat, dan mereka memiliki rambut hitam keriting. Raut wajah mereka lembut, dan di mata kebanyakan orang dari Benua Utara, orang-orang dengan jenis kelamin yang sama terlihat sama, selain perbedaan tinggi dan berat badan.

Para penduduk lokal ini, baik pria maupun wanita, senang melinting daun tembakau kering menjadi rokok Balam. Sepanjang perjalanan, Klein sering melihat penduduk menyemburkan asap di sepanjang jalan dari waktu ke waktu.

Selain itu, banyak dari mereka menggantungkan buah yang dikenal sebagai Dalawa di pinggang mereka.

Buah ini berukuran sebesar dua kepalan tangan, dengan kulit yang tebal. Setelah menggali lubang kecil dan memakan daging buahnya, orang dapat menggunakannya untuk menyimpan air, alkohol, dan minuman lainnya.

Berdasarkan pengamatan Klein, mereka kebanyakan meminum Gwadar yang berwarna oranye-kuning. Rasanya asam dengan sedikit rasa manis, bagus untuk menghilangkan dahaga dan menghilangkan panas. Minuman ini juga bagus untuk membuat orang tetap terjaga.

Saya belum sempat mencobanya... Klein bergumam ketika dia menemukan penjaga yang menjaga kediaman jenderal dan berusaha untuk bertemu dengan seorang pria bernama Haggis.

Karena penampilannya sebagai orang Loen dan seorang pria, penjaga itu tidak menolak permintaannya atau mempersulitnya. Dia menyuruh seseorang untuk menemui seorang pria berusia tiga puluhan.

Fitur wajah dan kulit pria itu adalah kulit orang Balam pada umumnya. Namun, rambut hitam keritingnya telah ditarik lurus dan disisir rapi ke belakang seolah-olah dia mencoba meniru anggota masyarakat kelas atas di berbagai negara di Benua Utara.

Dia mengenakan kemeja putih dan rompi hitam, dipadukan dengan dasi kupu-kupu yang sangat formal. Saat melihat Dwayne Dantès, ia berkata dalam bahasa Loenese standar, “Selamat siang, saya Haggis. Senang bertemu dengan Anda.”

Aksennya sedikit aneh, berbeda dengan aksen daerah lain di Loen.

Klein telah hidup dalam masyarakat kelas atas selama beberapa waktu, jadi dia tidak terlalu terkejut. Dia berkata sambil tersenyum, “Selamat siang, saya Dwayne Dantès. Saya tidak pernah menyangka akan bertemu dengan seorang pria yang begitu pandai menggunakan aksen bangsawan Loen.”

Haggis tidak bisa menahan senyumnya.

“Banyak anak keturunan bangsawan dari Loen yang datang ke Balam Timur dan Barat untuk mencari peluang. Saya beruntung bisa belajar dari mereka.”

“Oh, saya mungkin mengenal beberapa di antaranya.” Klein tidak terburu-buru membicarakan bisnis, ia mulai berbasa-basi dengan Haggis layaknya seorang pria sejati.

Haggis tersenyum.

“Temanku termasuk Kolonel Alfred Hall, putra kedua dari seorang earl.”

Hall... Klein tertawa kecil.

“Aku pernah bertemu Earl Hall di sebuah pesta amal. Dia seorang bangsawan sejati.

“Dunia yang kecil.”

Haggis mengangguk setuju.

“Mungkin ini sudah menjadi takdir. Sayangnya, Alfred dipindahkan ke Balam Timur tahun lalu.”

Dia tidak melanjutkan karena dia segera mengajak Dwayne Dantès masuk ke kediaman sang jenderal.

Saat melewati pintu samping, Klein tiba-tiba mendongak, menatap kaca patri yang tertanam di atas.

Kaca itu berkilauan seperti pelangi di bawah sinar matahari, seolah-olah ada tatapan yang melintas.