Melihat kartu Penghakiman di tangan, Xio terkejut.

“Ini sangat sesuai dengan harapan saya.”

Diselimuti kabut kelabu, Si Bodoh mengangguk dan dengan tenang berkata, “Pertemuan diadakan di sini pada pukul tiga sore pada hari Senin, waktu Backlund. Bersiaplah.

“Selama pertemuan, Anda dapat bertukar informasi, bahan, formula, dan pengetahuan. Anda juga bisa membayar dengan harga tertentu untuk menitipkan misi kepada anggota lain.”

Xio mengingat sejenak sebelum mengangguk dalam pencerahan.

“Ya, Tuan Bodoh.”

Percaya bahwa ini semua untuk hari itu, dia mendengar suara yang datang dari ujung meja perunggu.

“Apa yang kamu lakukan sebelum dirusak oleh kekuatan itu?”

Kami benar-benar dirusak... Xio menenangkan diri dan sepenuhnya menceritakan penjelajahannya di kastil kuno bersama Fors. Dia menekankan pada pintu perunggu yang diberi nama Pintu Kegelapan, serta penjaga kastil kuno yang telah berubah menjadi hantu karena korupsi.

Kemudian, dia melihat Tuan Bodoh mengangguk sedikit sambil berkata dengan tenang, “Jangan memasuki kastil kuno itu lagi sebelum Anda mencapai Urutan 4.

“Sudah waktunya bagimu untuk kembali.”

Xio kemudian bangkit, dan mengikuti deskripsi dalam ritual keagamaan, dia membungkuk dan berkata, “Keinginanmu adalah keinginanku.”

Saat dia mengatakan itu, warna merah gelap melonjak di depannya. Setelah semuanya lenyap, ia kembali ke dunia nyata dan bersandar pada sebatang pohon yang rimbun.

Tanpa sadar melihat punggung tangannya, ia menyadari bahwa bintik-bintik hitam dengan cepat berubah menjadi samar. Xio menatap Fors yang menatapnya dengan cemas.

Saat tatapan mereka bertemu, Fors terlihat senang sebelum akhirnya tersenyum. Dia membuka mulutnya tapi tidak bisa berkata apa-apa.

Xio perlahan-lahan mengembuskan napas dan menunjuk ke depan.

“Pertama-tama mari kita kembali ke kota.”

“Baiklah!” Fors menjawab tanpa ragu-ragu.

Pada saat ini, di atas kabut kelabu, Si Bodoh Klein mengetuk-ngetuk tepi meja yang berbintik-bintik sambil memikirkan pertemuan Nona Penyihir dan Nona Penghakiman.

Objek atau kekuatan yang tersegel di balik Pintu Kegelapan masih dapat merusak para penjaga dan penjelajah di luar, bahkan tanpa melarikan diri. Membayangkannya saja sudah menakutkan!

Lebih jauh lagi, kerusakan ini berasal dari Tubuh Roh. Untuk mengatasinya, Klein hanya memiliki dua solusi. Salah satunya adalah membuat entitas yang rusak itu melakukan ritual perbuatan rahasia lengkap saat dia menggunakan kekuatan di atas kabut abu-abu dan Bros Matahari untuk menyelesaikan pemurnian. Cara lainnya adalah dengan langsung menarik Tubuh Roh, menggunakan kabut abu-abu untuk “membersihkan” mereka. Karena dia tidak memiliki banyak waktu, dia memilih cara yang terakhir.

Apakah itu?

Kekuatan yang paling merusak adalah milik jalur Iblis... Tempat itu terhubung ke Abyss? Itu tidak mustahil. Berdasarkan deskripsi Matahari Kecil, selama tahap awal dan pertengahan Zaman Kedua, Iblis sering meninggalkan Abyss dan aktif di atas tanah. Hanya ketika dewa matahari kuno muncul, menyebabkan dewa-dewa kuno binasa satu demi satu, barulah mereka mundur ke dalam Abyss dan mengurung diri. Berdasarkan hal itu, cukup normal untuk memiliki pintu masuk kuno bawah tanah di Benua Utara yang mengarah ke Abyss ... Bisa juga dibayangkan bahwa sebuah kastil dibangun dengan orang-orang yang dikirim untuk menjaganya...

Tapi masalahnya terletak pada kenyataan bahwa itu sudah ribuan tahun. Mengapa masih ada makhluk yang membanting pintu? Apakah Iblis berencana untuk kembali? Klein membuat dugaan awal.

Untuk sementara ia tidak berencana menjelajahi kastil yang ditinggalkan itu untuk memverifikasi pemikirannya, karena sepertinya tidak akan ada perubahan dalam waktu dekat. Lagipula, karena itu adalah berita yang datang dari Sanguin, dia bisa meminta The Moon Emlyn untuk mengumpulkan informasi untuk mengetahui sejarah kastil tersebut.

Dengan mengendalikan pikiran ini, Klein melepaskan rantai topas dari pergelangan tangannya dan meramal apakah masalah mengenai kastil kuno itu mendesak. Dia menerima jawaban negatif.

Dia segera kembali ke dunia nyata dan menunggu penguasa setempat, Jenderal Maysanchez, untuk mengirimkan uang muka.

Pada pukul dua siang, waktu Feynapotter, Haggis, dengan rambut disisir ke belakang dan berpakaian ala pria Benua Utara, membawa sebuah koper kulit hitam dengan tim pengawal sambil mengetuk pintu rumah Dwayne Dantès.

“Silakan masuk.” Sebuah suara hangat dan elegan terdengar dari dalam. Awalnya suara itu adalah bahasa Loenese dengan aksen Backlund sebelum diubah menjadi bahasa lokal Dutanese.

Haggis memutar kenop pintu dan masuk. Ia melihat Dwayne Dantès dengan cambang putih dan mata biru yang dalam berdiri dari kursi malasnya sambil menekan ujung rompi hitamnya.

“Selamat siang, teman saya.” Pria Loen yang berpenampilan menarik dan berbadan tegap ini maju dua langkah ke depan dan mengulurkan telapak tangan kanannya.

Kali ini, dia beralih menggunakan bahasa Loen.

Haggis menjawab dengan menggunakan aksen bangsawan Loen, “Sebuah kehormatan bagi saya untuk menjadi teman Anda.”

Setelah berjabat tangan dengan Dwayne Dantès, dia mengamati area tersebut dan tertawa kecil.

“Apakah ini pelayan Anda?”

Dia menunjuk seorang pemuda berdarah campuran yang berdiri di belakang pedagang senjata. Secara tersirat, dia bertanya apakah pemuda itu bisa dipercaya. Lagipula, Dwayne Dantès tidak membawa pelayan saat mengunjungi kediaman sang jenderal kemarin.

“Ya, kekuatan terbesarnya adalah kemampuannya untuk menyimpan rahasia.” Dwayne Dantès tersenyum sambil menunjuk sofa kulit di seberang kursi malas.

Dengan dua pengawal mengikuti Haggis, dia menutup pintu dan duduk. Ia kemudian berkata sambil tersenyum, “Saya pernah mendengar sebuah pepatah Intis yang konon berasal dari Kaisar Roselle.

“Dia mengatakan bahwa orang mati tidak akan bercerita.”

Dwayne Dantès berkata sambil tertawa.

“Kaisar Roselle juga mengatakan hal lain:

“Mayat dapat berbicara.”

“Benarkah begitu? Ini pertama kalinya saya mendengar hal ini.” Haggis senang berbicara dengan seorang pria dari Benua Utara, jadi mereka melanjutkan percakapan mereka untuk sementara waktu sebelum dia mengangkat koper kulit di sampingnya dan membukanya.

Pada saat itu juga, tampak kilau keemasan yang melimpah. Di bawah penerangan dari cahaya matahari di luar, seluruh ruangan tampak lebih terang secara signifikan

Haggis kemudian menatap Dwayne Dantes dan berkata, “5.000 pound emas Loen, serta 5.000 koin emas dan emas batangan.

“Ini adalah uang muka.

“Saya akan membawa sisa 30.000 poundsterling dalam bentuk uang tunai dan emas sepanjang waktu, dan akan menyerahkannya ketika kesepakatan senjata selesai.”

Dwayne Dantès mengamati tumpukan uang tunai, koin emas, dan emas batangan di dalam koper kulit itu sebelum menarik kembali pandangannya dan berkata sambil tersenyum, “Kapan kita berangkat?”

Haggis menutup koper kulit itu dan menyerahkannya kepada pelayan Dwayne Dantès dan berkata dengan sederhana, “Besok pagi.”

Dia berhenti sejenak selama dua detik sebelum berkata, “Tuan Dantès, jenderal ada tamu yang ingin bertemu dengan Anda.”

Ekspresi Dwayne Dantès tidak berubah dan terdiam beberapa detik.

“Kapan?”

“Sekarang,” kata Haggis tanpa berani menunjukkan tanda-tanda tidak serius. “Dia ada di bawah.”

Dwayne Dantès mengangguk sedikit.

“Tolong panggil dia ke atas.”

Haggis segera menghela nafas lega dan pergi bersama para pengawalnya. Mereka menyusuri tangga ke bawah.

Tak lama kemudian, Lucca, dengan jubah putih sederhana dengan garis-garis kuningan yang menghiasinya, berjalan ke atas. Rambut peraknya telah disisir dengan sangat rapi.

Ketika dia tiba di depan pintu Dwayne Dantès, dia mendengar sebuah suara dari dalam saat dia mengangkat tangannya.

“Silakan masuk.”

Kali ini mereka berbicara menggunakan bahasa Feysac kuno.

Ekspresi Lucca tidak berubah saat dia secara alami mendorong pintu.

Dia kemudian melihat pria paruh baya yang memiliki penampilan dan kualitas yang cukup baik dari kemarin berdiri di samping kursi malas yang menghadapnya.

Dan yang duduk di kursi malas itu adalah seorang pria muda. Dia memiliki rambut hitam dan mata cokelat, dengan wajah yang tirus. Dia memiliki temperamen yang dingin.

Lucca terkejut saat dia melangkah maju, memasuki ruangan, dan menutup pintu.

Setelah ia duduk di sofa dengan tenang, mata hijau kelabunya memantulkan pemuda di depannya dengan jelas.

“Gehrman Sparrow?” Lucca menyapanya dengan pertanyaan retoris.

Gehrman Sparrow mengerutkan sudut mulutnya.

“Menyapa orang lain dengan nama lengkapnya secara langsung itu tidak sopan.”

Lucca mengangguk dan berkata, “Saya minta maaf atas kecerobohan saya. Saya ingat bahwa Anda maju ke Urutan 5 kurang dari setengah tahun yang lalu, atau mungkin baru tiga bulan. Ya, itu seharusnya sudah selesai saat kamu berada di reruntuhan medan perang para dewa. Saya tidak pernah menyangka... bahwa Anda sudah menjadi manusia setengah dewa. Itu membuatku sedikit bingung.”

Gehrman Sparrow tersenyum tanpa memberikan penjelasan.

Setelah hening sejenak, dia berkata dengan nada yang tidak tergesa-gesa, “Mengapa kamu mengunjungiku?”

Lucca dengan tenang menjawab, “Saya tidak tahu.”

Suasana di ruangan itu tiba-tiba berubah menjadi agak ganjil. Gehrman Sparrow sepertinya lupa bahwa ada seorang pria tua yang duduk di seberangnya yang membutuhkannya untuk berbicara lagi.

Lucca mengangguk-angguk dan berkata, “Ini masalahnya: Saya membuat ramalan secara kebetulan belum lama ini. Dalam ramalan itu, saya akan berada dalam situasi yang agak sulit di masa depan. Dan salah satu orang yang saya temui selama beberapa hari ini akan membantu saya mengatasinya.

“Saya tidak yakin apakah itu Anda, tapi saya lebih suka aman daripada menyesal. Jadi saya memutuskan untuk bertemu dengan Anda dan saling mengenal satu sama lain.

“Namaku Lucca Brewster, seorang pendeta yang melayani Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan. Saat ini saya bertanggung jawab atas berbagai hal di Balam Barat.”

Gehrman Sparrow mengangguk dan berkata, “Lumayan. Aku sekarang mengenalmu. Aku rasa aku tidak perlu memperkenalkan diriku, kan?”

“Tentu saja,” pikir Lucca dan berkata. “Kau pasti seorang Penyihir Bizarro. Baru-baru ini aku menerima informasi bahwa telah terjadi perombakan di antara Ordo Rahasia di Intis.”

Dia tidak melihat Gehrman Sparrow menunjukkan ekspresi terkejut. Petualang yang kuat ini, yang terkenal di Lima Lautan, berkata setelah hening sejenak, “Zaratul telah kembali.”

Sorot mata Lucca berubah seketika sebelum kembali normal.

Kemudian, dia berdiri dan mengangguk.

“Karena kita sudah saling mengenal satu sama lain, sekarang saatnya kita mengucapkan selamat tinggal.”

Setelah mengatakan ini, ia berjalan ke pintu, memutar gagang pintu, dan meninggalkan ruangan.

Duduk di kursi malas, Gehrman Sparrow memperhatikan sosoknya yang disembunyikan sedikit demi sedikit oleh pintu kayu hingga ia benar-benar menghilang. Kemudian, dia tertawa kecil.

“Dasar penipu.”

“Ya.” Dwayne Dantès, yang berdiri di samping kursi malas, mencari tempat duduk dan duduk. Kemudian, ia mengambil secangkir teh dan menyeruputnya.

Dengan cambang putih dan mata biru tua, dia dan Gehrman Sparrow yang berwajah kurus dan bersudut, saling bertukar pandang dan tersenyum.

Pada Senin sore, Dwayne Dantès mengeluarkan arloji saku emasnya, membukanya, dan berkata kepada Haggis di hadapannya, “Kita hampir sampai di tempat tujuan. Saya yakin Anda dan anak buah Anda butuh istirahat.”

“Saran yang bagus sekali,” Haggis agak setuju.

Dwayne Dantès menunjuk ke arah jalan di depan.

“Ada sebuah hotel di depan sana. Mari kita beristirahat di sana selama setengah hari sebelum berangkat lagi besok.”

Haggis tidak keberatan dengan hal itu, ia berbalik ke depan dan memberi tahu pengemudi kereta.

Setelah check in ke hotel, Dwayne Dantès menolak undangan Haggis untuk minum teh di sore hari dengan alasan tidur siang.

Sedikit lebih dari setengah jam kemudian, di atas kabut kelabu yang tak berbatas, Klein duduk di kursi milik Si Bodoh.