"Kamu dulu sangat cerdik sampai sekarang, jadi mengapa kamu tiba-tiba menjadi bodoh?"

Bali Yuyu mengejeknya, "Apa kau tidak takut dia akan menghancurkan jiwa dan ragamu?"

"Ha-ha-ha, ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan cobaan yang telah saya lalui untuk sampai ke sini."

Zhuo Fan menghela napas panjang, "Ketika Anda membalas budi, Anda harus tulus, memberi yang lain kesempatan untuk memiliki kehidupan yang dia berikan kepada Anda. Hanya saja kali ini, jiwa kembarku terlalu kuat untuk dihancurkan oleh kekuatan penuhnya. Jiwa nagaku mungkin terluka, tapi wilayahku bisa menyerap semua bahaya, dalam batas-batas tertentu. Bagaimanapun, aku mendapatkan hidupku kembali!"

Bali Yuyu menganga, "Kau benar-benar aneh, membalas budi dengan mengorbankan nyawamu."

"Dalam situasi lain, saya bisa membalas budi dengan mudah, tapi dia dan saya berjalan di jalan yang berbeda. Dia tidak hanya meremehkan bantuan saya, tetapi bahkan jika saya bisa membantunya, itu hanya akan mencemari keyakinannya, lebih banyak merugikan daripada menguntungkan. Jadi, satu-satunya pilihan adalah hidup untuk hidup. Meskipun saya masih memiliki kegunaan untuk saya dan tidak bisa melepaskannya begitu saja, dengan senang hati saya menawarkan kesempatan baginya untuk mengambilnya. Itu masalahnya jika dia tidak berhasil, tapi semua hutang telah dibayar."

Bali Yuyu berkedip bingung, "Itu salah satu pandangan baru yang Anda miliki yang belum pernah saya lihat sebelumnya."

"Membayar utang bisa direduksi menjadi hanya menemukan kedamaian batin. Saya tidak berhutang pada siapapun dan tidak ada yang berhutang pada saya. Memutuskan ikatan yang mengikat tidak lebih dari sekadar formalitas, selama hati saya mencapai ketenangan."

"Benar, dendam dan rasa syukur adalah tentang hati. Untuk apa repot-repot tawar-menawar bagaimana caranya kalau stres sudah teratasi."

Bali Yuyu mengangguk lalu menjadi serius, "Bagaimana kalau aku memberimu kesempatan untuk melepaskan dasi yang lain?"

Zhuo Fan menatapnya lama, "Apa yang kamu lakukan? Dasi apa yang kamu bicarakan?"

"Mengapa bantuan sebesar langit itu sendiri!"

Dia bergegas ke sisinya dan dia menatap Zhuo Fan tepat di matanya, "Apa pendapatmu tentang aku, Qian?"

Dengan gemetar, semua orang di dalam kereta menatap Raja Salju Hujan Dingin dengan tatapan bodoh.

[Apa yang dilakukan Raja Pedang ini, mengaku?]

[Terkutuk, dia benar-benar berani mengambil inisiatif seperti itu, tidak seperti wanita mana pun yang saya kenal. Tunggu, itu seperti Raja Pedang!]

Semua mata sekarang tertuju pada Zhuo Fan, memberikan petunjuk yang jelas.

[Tuan, bekerja sama dengan seorang Raja Pedang tidak hanya akan membantumu tapi juga diri kita sendiri.]

[Lihatlah betapa bersemangatnya dia, jadi terimalah. Meskipun dia sedikit liar, dia juga memiliki banyak kekuatan untuk menaklukkan siapa pun.]

Memelototi mereka agar tidak ikut campur, Zhuo Fan menatap mata penuh harapan Bali Yuyu, "Uhm, Nona Yuyu, apa yang kamu katakan?"

"Hanya apa yang saya maksud. Apa yang biasanya kamu pikirkan tentang aku?"

"Tidak banyak." Zhuo Fan berkata dengan nada datar.

Wajah Bali Yuyu bergerak-gerak dan menarik bajunya, "Tidak banyak? Apakah Anda ingin mencobanya lagi?"

"Sekarang nona Yuyu, jangan terburu-buru. Bapak selalu berterus terang, jadi tolong jangan langsung marah." Yang lain menyadari bahwa wanita liar itu akan membalik dan bergegas menenangkannya.

Bali Yuyu berhenti sejenak untuk berpikir lalu membiarkan Zhuo Fan pergi. Dia menenangkan hatinya dan memberikan senyuman termanisnya, "Tuan Qian, kata-kata Anda sangat menyakitkan. Anda tidak terlihat seperti orang suci dan tentu saja tidak bertindak seperti orang suci, tetapi Anda memiliki satu kualitas yang menebus, bersyukur. Anda bahkan akan memberikan hidup Anda untuk membalas rasa terima kasih orang lain. Saya seorang wanita yang menghormati pria dengan sifat-sifat seperti itu!"

"Keluarlah, wanita, dan jangan mengulur-ulur waktu!" Zhuo Fan gusar.

Bibir Bali Yuyu bergerak-gerak karena marah dan memelototinya, tinjunya mengepal, tapi dia berhasil mengeluarkan semua rasa frustrasi itu dengan satu tarikan nafas panjang. Wajahnya mempertahankan kehangatan yang dia mulai saat dia menilai, "Yang kumaksudkan adalah, Qian, untuk melindungimu di Kota Galefrost, aku harus menghadapi Murong Lie sendirian. Bukankah aku telah menyelamatkan nyawamu? Jadi bukankah seharusnya kau berterima kasih?"

"Tidak."

"Kenapa?"

"Kau adalah penjaga yang diberikan Baili Yutian padaku dan kau baru saja melakukan tugasmu. Apa bedanya dengan menyelamatkan nyawaku?"

Zhuo Fan berbicara dengan percaya diri. Hati Bali Yuyu tenggelam tapi dia masih mencobanya lagi, "Kau yang menyebabkan kekacauan itu di Kota Galefrost, kenapa lagi Murong Lie menemui kita? Karena aku yang menanganinya untukmu, paling tidak yang bisa kau lakukan adalah membalas budi!"

"Seperti yang kukatakan, kau bekerja untukku sekarang, jadi semuanya adalah bagian dari deskripsi pekerjaanmu, termasuk, tapi tidak terbatas pada, kepatuhan dan perlindungan. Bagaimana itu bisa disebut bantuan?"

Zhuo Fan menatap matanya yang penuh kerinduan saat dia menggambar, "Selain itu, hadiah tambahan apa pun yang akan kuberikan padamu sudah kulakukan di Kota Galefrost. Kau pasti sudah babak belur sekarang jika bukan karena pedang suciku, kan? Aku baru saja menyelamatkan reputasi dan nyawamu. Sekarang, bukankah itu rasa terima kasih yang paling tinggi?"

"Tapi itu sudah jelas, karena kamu tidak bisa melarikan diri jika tidak!"

"Sebagai tuanku, apapun yang kuberikan padamu, jika ada, bukan karena rasa terima kasih, tapi bantuan. Kamulah yang seharusnya berterima kasih kepadaku karena apa yang menjadi milikmu adalah milikku, sebagai seorang hamba."

Sambil menepuk hidung Bali Yuyu, Zhuo Fan tersenyum jahat sambil menjelaskan tanggung jawabnya, lalu bertanya, "Oh ya, di mana pedang iblis saya? Mengapa kamu belum mengembalikannya?"

Bali Yuyu memutar dan meletakkan tangannya di belakangnya sambil menghindar dengan ragu-ragu.

Alis Zhuo Fan bergetar, memperhatikan pedang yang diikatkan di pinggangnya kemudian dan mengulurkan tangannya, "Berikan di sini sekarang."

"Aku hanya ingin bertanya padamu, apa mungkin aku bisa menyimpannya?" Bali Yuyu memohon dengan malu-malu.

Mata yang lain membelalak saat menyadari.

[Raja Pedang Hujan Dingin dia plin-plan selama ini, tapi tidak mengaku sama sekali.]

[Sungguh membosankan, dan kau membuat kami semua berharap tanpa hasil.]

Semua orang memutar mata mereka dan melihat ke tempat lain. Hanya Zhuo Fan yang melihat niatnya sejak awal dan mengejek, "Menyimpannya? Apa kau tahu apa ini? Katakan padaku apakah Patriarkmu bersedia membiarkanmu menyentuh Pedang Sundering."

"Itu karena pedang dewa sangat langka sehingga baru sekarang aku memegangnya untuk pertama kalinya dan merasakan kekuatan yang ada di dalamnya."

Bali Yuyu terlihat bersemangat sekali lagi, "Oh, aku juga mendengar hanya ada lima pedang dewa di sekitar sini. Bagaimana bisa kamu memiliki yang keenam?"

Zhuo Fan meliriknya dan mencemooh, "Siapa yang bilang hanya ada lima? Lebih seperti hanya ada lima di dunia sekuler."

"Dunia sekuler? Maksudmu ada lebih banyak pedang ilahi di dunia luar?"

"Tentu saja. Biar kuberitahu, semua pedang dewa ini berasal dari Gunung Iblis!" Zhuo Fan gusar dengan seringai lebar.

Bali Yuyu mulai, terguncang sampai ke intinya, "Gunung Iblis membuat pedang suci lima negeri?!"

"Ya, para guru akan membuatkan para murid yang akan meninggalkan Gunung Iblis sebuah pedang khusus untuk keahlian mereka. Pedang suci lima negeri tidak lain adalah senjata yang ditinggalkan oleh mereka yang binasa." Zhuo Fan menampar bibirnya, menenun sebuah kisah sanjungan yang mengejutkan.

Bali Yuyu tercengang, membutuhkan waktu lama untuk bereaksi dan memegang pedang iblis itu erat-erat pada dirinya sendiri sambil memohon, "Kalau begitu, serahkan saja yang ini padaku dan kau bisa meminta gurumu untuk membuatkan yang lain."

"Kau pikir itu semudah itu? Mengapa itu disebut pedang dewa jika begitu mudah dibuat?"

Zhuo Fan memutar matanya padanya, "Siapa yang menang di Kota Galefrost?"

"Eh, Murong Lie." Baili Yuyu ragu-ragu, lalu cemberut, "Kami bertarung selama delapan hari tapi tetap saja aku tidak bisa mengalahkannya, jadi aku pergi. Dan karena kami hampir sama, dia tidak bisa menghentikan saya atau mengejar saya."

Zhuo Fan mengangguk dan bertanya, "Kamu setara dengan Murong Lie dan bisa melawannya selama bertahun-tahun. Mengapa kau lari hanya dalam waktu delapan hari?"

"Bagaimana aku bisa setara dengannya? Dia sudah menggunakan Pedang Pemusnah selama seribu tahun, sementara aku baru saja mendapatkannya. Aku bahkan tidak bisa terhubung dengannya. Tentu saja aku kalah!"

"Bukankah itu sudah jelas?"

Zhuo Fan mengangkat bahu, "Pedang iblis itu dibuat dengan memikirkan aku, jadi tentu saja pedang itu selaras denganku. Kau belajar dari Pedang Sundering Baili Yutian dan itu adalah pedang yang terbaik untukmu, sementara milikku tidak berguna."

"Tapi Patriark tidak akan pernah memberiku Pedang Sundering. Meskipun pedang dewa yang tidak dikenal yang kamu miliki lebih baik daripada tidak memilikinya sama sekali."

"Pedang mengikuti kehendakmu, jadi kamu juga membutuhkan pedang yang selaras dengan dirimu. Menggunakan pedang sembarangan, terutama pedang suci ini, hanya akan menghalangi jalanmu."

Zhuo Fan menolak permintaannya, "Dengar, jika kamu mematuhiku dan berhasil dalam tugas yang diberikan Gunung Iblis kepadaku, aku pasti akan membawamu kembali bersamaku sehingga tuan akan membuatkanmu pedang suci yang mirip dengan Pedang Sundering agar sesuai dengan kodratmu. Bukankah itu lebih baik daripada bersikeras mengambil milikku?"

Bali Yuyu berbinar-binar kegirangan, "Benarkah?"

"Apakah aku pernah berbohong padamu?" Zhuo Fan memberikan senyum kemenangannya.

Bali Yuyu mengangguk senang lalu menyerahkan pedang iblis itu.

Zhuo Fan tertawa kecil sambil menelusuri tangannya di atas pedang hitam pekat itu. Karena pedang iblis itu terikat pada pikirannya, tidak ada yang bisa mendapatkan persetujuannya tanpa seizinnya.

[Atau wanita ini pasti sudah kabur dengan pedang itu sekarang daripada membuang-buang waktu denganku.]

Zhuo Fan membuat tanda dan pedang iblis itu menyelinap ke dalam tubuhnya. Dia kemudian melirik ke arah Bali Yuyu yang ceria dengan senyum tersembunyi,

[Kekuatan dan ketenaran bisa membutakan orang dengan mudah, bahkan membuat gadis konyol ini terobsesi dengan pedang. Dia tidak pernah mempertanyakan apakah pedang dewa begitu mudah dibuat.]

[Selain itu, kapan terakhir kali aku jujur...]