Dari seribu lebih kandidat, hanya tersisa sepertiganya, yang sebagian besar berpengalaman dalam penipuan. Sisanya, mereka saling memandang satu sama lain dengan bingung, menggerutu pada diri mereka sendiri.

[Babak penyisihan macam apa ini?]

Mata Baili Jingwei berkedip, "Sekarang setelah figuran keluar, kita bisa memulai babak penyisihan!"

Semua orang menjadi dingin, setelah kehilangan rasa tidak acuh mereka terhadap pemuda ini. Tidak pernah terlintas dalam pikiran mereka bahwa pemilihan alkemis akan begitu kejam. Bahkan belum dimulai dan hanya tersisa sepertiganya...

"Tujuan dari babak ini adalah untuk menyempurnakan pil kelas 7."

Melihat mereka begitu tegang, Baili Jingwei menyeringai lucu, "Kamu sudah menerima ramuannya, sekarang sempurnakan!"

Ugh!

Semua orang terkejut, dengan satu orang memberanikan diri untuk membuka mulutnya, "Uhm, Pak, apakah hanya itu yang harus kita lakukan di babak penyisihan, menghaluskan pil kelas 7? Bagaimana dengan kecepatan, kualitas, atau fitur?"

Orang-orang menunggu jawaban Baili Jingwei.

Dengan betapa kerasnya seleksi alkemis dimulai, babak penyisihan harus lebih kejam. Satu syarat tambahan, setidaknya.

[Tidak mungkin sesederhana pil kelas 7.]

"Tidak ada target tersembunyi. Yang harus Anda lakukan adalah membuat pil kelas 7." Baili Jingwei menyeringai lebar di wajahnya.

Para kandidat masih skeptis.

[Apakah sesederhana itu? Sebagian besar dari kita di sini bisa melakukannya.]

Kerumunan orang tertawa karena keraguan, mempertimbangkan apa yang mereka kejar pada akhirnya.

"Jangan hanya berdiri di sana, cepatlah mulai!"

Baili Jingwei melihat mereka dengan tatapan bodoh dan mendesak mereka. Dia lebih baik tidak mengatakan apa-apa karena sekarang mata semua orang bersinar, setelah mengetahui tujuan dari tes ini.

Kecepatan!

Semua orang kini tersenyum penuh pengertian. Mereka mendengarnya dengan keras dan jelas, "Cepat mulai.

Para kandidat menyalakan api mereka dan mulai menyempurnakan dengan senyum puas.

[Saya sangat pintar, bisa memulihkan kondisi bapak dengan cepat, ha-ha-ha...]

Namun, ketika semua orang berlomba untuk menyelesaikannya, masalah muncul. Nyala api berbeda-beda, ada yang berupa api roh langit dan bumi, ada yang berupa api binatang, dan bahkan yang paling buruk, api Yuan Qi.

Api yang paling dasar, api Yuan Qi, merasakan tekanan dari dua jenis api lainnya, sehingga sulit untuk menyala.

[Sial, ini adalah ketakutan terburuk bagi setiap alkemis dalam kompetisi, api Anda akan padam. Bagaimana aku bisa memurnikannya jika apinya saja tidak mau menyala?]

Mereka harus menunggu sampai yang lain selesai. Tapi dengan kecepatan menjadi inti dari ronde ini.

[Kawan, sementara yang lain menyelesaikan lomba, aku hanya berlari di tempat.]

Hal itu membuat kelompok alkemis biasa dengan api paling polos menjadi panik dari detik ke detik. Mereka melihat sekeliling dengan wajah tegang saat yang lain memamerkan api dunia lain yang berharga dan penghinaan yang jelas di mata mereka.

Shangguan Yulin sekarang mengeluarkan api biru samarnya, melepaskan aura kuatnya sendiri, yaitu api roh langit dan bumi yang langka.

Itulah yang telah dipersiapkan oleh ketiga orang yang terhormat terutama untuk Konvensi Raja Pil ini.

Dengan api ajaib ini, ditambah dengan kultivasinya yang tinggi dan minggu neraka, dia seharusnya hampir tidak bisa membuat pil kelas 8.

Sambil menyeringai, Shangguan Yulin melirik api roh langit dan bumi yang berharga lalu memandang Zhuo Fan yang jauh dengan jijik.

Dia menganggap Zhuo Fan hanyalah seorang Tahap Radiant lapisan ke-5 yang bukan siapa-siapa, diusir dari tanah kelahirannya. Apa yang bisa dia lakukan?

[Puncak api Yuan Qi.]

Dengan begitu banyak kandidat yang menjanjikan di Konvensi Raja Pil, api Yuan Qi seperti serangga, diinjak-injak oleh yang lain.

[Apa yang bisa kau lakukan sekarang?]

[Anak berandal itu pasti sedang panik sekarang, menangis untuk ibunya, huh...]

Shangguan Yulin menikmati khayalannya tentang kesulitan Zhuo Fan. Tapi kemudian matanya berkaca-kaca karena terkejut.

Dia bukan satu-satunya, karena banyak orang di sekitar Zhuo Fan tercengang.

Hu~

Gelombang api merah, setinggi sepuluh meter, membakar sepanas matahari. Zhuo Fan memandang kobaran api yang menjulang tinggi dengan tatapan datar.

Sementara di sekelilingnya bengong, tidak bisa mengatasi keterkejutan mereka. Shangguan Qingyan bahkan lebih terkejut lagi, "G-Gu, nyala apimu..."

"Nyala api Yuan Qi, mengapa?" Meliriknya, Zhuo Fan berbicara dengan malas, membuatnya kusam dan yang lainnya dengan wajah berkedut.

[Apakah kamu bercanda di sini?]

Shangguan Qingyan tersentak, "Saya tahu itu, tapi mengapa hanya dia yang tidak terpengaruh oleh banyak api binatang dan api roh langit dan bumi? "

Semua orang menegangkan telinga mereka untuk menangkap setiap kata.

Zhuo Fan melihat sekeliling lalu berkata, "Saya memiliki kontrol yang lebih baik. Saya yakin Anda tahu bahwa pengendalian api sangat penting bagi seorang alkemis."

Dor!

Sesuatu terus berjatuhan di latar belakang sementara Shangguan Qingyan hanya terhuyung-huyung sambil berkata dengan tidak percaya, "Alkemis mana yang tidak memiliki kendali? Tapi lihatlah api Yuan Qi mereka, bahkan tidak padam. Jadi bagaimana bisa milikmu begitu hidup?"

Para kandidat terlihat penuh harapan, ingin mengetahui rahasianya. Sebagai alkemis, mereka semua ingin meningkatkan keterampilan mereka.

"Ini berbeda."

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, memasang tampang paling serius yang bisa dia kumpulkan saat dia menggerakkan mulutnya dan meracau tak karuan, "Api memiliki roh, sehingga api yang berkadar tinggi akan menekan api yang lebih rendah. Namun manusia juga memiliki roh, hanya saja karakternya berbeda dengan api dan tidak terpengaruh oleh api yang berkekuatan lebih tinggi. Di sinilah letak masalahnya. Jika roh api bergabung dengan roh manusia, apakah roh itu masih bisa ditekan?"

Orang-orang terdiam kaget. Mereka tidak pernah mendengar teori ini dalam hidup mereka. Bukankah api adalah api dan manusia adalah manusia? Bagaimana mereka bisa bergabung?

Zhuo Fan tersenyum, "Di sinilah kekurangan kontrol Anda. Jika api adalah api dan manusia adalah manusia, bagaimana mungkin kendali Anda bisa unggul? Saya berbeda, saya mencapai tahap di mana saya menyatu dengan api. Api adalah perpanjangan dari diri saya, pergi ke tempat yang saya inginkan dengan sebuah pikiran. Saya tidak takut pada api yang lebih tinggi dan api Yuan Qi saya tidak memiliki hubungan. Ini adalah puncak dari pengendalian api!"

"Oh, saya mengerti, kakak benar-benar jenius. Saya kagum dengan keahlian Anda dalam mengendalikan!"

"Kakak hanya berada di Tahap Radiant, tapi kemampuanmu luar biasa. Kakak pasti terlalu fokus pada alkimia sehingga kau meninggalkan kultivasi. Atau kau akan berada di tahap yang jauh lebih tinggi, penuh dengan kekuatan. Aku benar-benar mengagumi ketekunan kakak dalam alkimia."

"Ya, kami pikir kami sudah cukup tahu tentang alkimia dan datang ke Konvensi Raja Pil. Sekarang kami menyaksikan kemampuan kakak yang luar biasa. Akan sangat memalukan jika gagal karena kultivasimu yang rendah. Tapi dari fokus kakak yang tekun, kami yakin suatu hari nanti kakak akan melejit. Namamu akan dikenal di seluruh dunia!"

"Dengar, dengar, ha-ha-ha..."

Tepuk tangan bergema dari sekeliling Zhuo Fan. Shangguan Qingyan menatapnya dengan mata berbinar dan senyum lebar.

Hanya Shangguan Yulin yang mendidih dalam kemarahan.

Dia tidak pernah berpikir Zhuo Fan begitu terampil, untuk membuat api Yuan Qi mencapai ketinggian seperti itu. Itu adalah keajaiban seorang underdog sejati dalam membuat orang lain terlihat tidak mampu.

Bahkan dia harus mengakui bahwa kendali Zhuo Fan berada di luar dunia ini, menghancurkan kenyataan para ahli.

Sama sekali tidak menyadari bahwa apa yang disebut kontrol mewah Zhuo Fan tidak pernah ada sejak awal. Itu adalah tipuan.

Api Yuan Qi miliknya berdiri lebih tinggi dari yang lain karena tiga api besar yang dia miliki. Kontrol tidak ada hubungannya dengan itu.

Api Kekacauan, Api Emas yang memusnahkan, dan api petir yang ditakuti.

Ketiganya seperti kaisar, bertempat di satu tubuh. Meskipun dia hanya mengeluarkan api Yuan Qi, itu didukung oleh aura ketiga kaisar, jadi bagaimana api binatang dan api roh langit dan bumi bisa begitu buta untuk tidak tunduk di hadapan kekuatan sejati?

Itu mirip dengan seorang gadis berusia empat tahun yang sedang menghisap permen lolipopnya dengan mondar-mandir tanpa arah di sebuah perkampungan, di bawah tatapan serakah semua orang di sekitarnya.

Namun, jika melihat lebih dekat ke belakang gadis kecil itu, mereka akan menemukan sejuta pasukan yang kuat. Siapa yang akan cukup bodoh untuk menyentuhnya pada saat ini?

Gadis kecil dan lemah ini adalah api Yuan Qi milik Zhuo Fan, sementara pasukannya adalah tiga api yang kuat, menggeram pada yang lain untuk menjauh.

Preman bisa menakut-nakuti anak-anak, tapi menakut-nakuti tentara di belakang mereka? Itu tidak boleh.

Meskipun ini adalah satu rahasia yang hanya diketahui oleh Zhuo Fan, sementara yang lain benar-benar tertipu oleh kedoknya yang pura-pura mengendalikan.

Dengan cara ini Zhuo Fan tidak perlu menggunakan api biru dan menakut-nakuti semua api lainnya.

Ketika kaisar datang, jalannya sudah terbuka. Dan itu akan sedikit pamer yang tidak disukainya...