"Jadi, biarkan aku meluruskan ini. Gu Yifan ingin membuat kesepakatan denganku, Pedang Menjulang untuk putranya. Tapi karena klan Shangguan mengurungnya, dia mengirimmu sebagai pembawa pesan?"

Tiga hari kemudian, di kediaman Awan Terbang, tepatnya di aula yang mempesona, Baili Jingwei duduk di kursi utama, menyeruput teh dan bergumam. Matanya bersinar sambil menatap ke depan, Shangguan Feiyun dan Danqing Shen di sisinya.

Seorang pria yang menggigil, bingung dan akrab, juga penuh dengan luka, berjuang untuk tetap tenang saat dia berdiri di sana.

Dia terus menggigil dan terlihat khawatir saat dia menggelengkan kepalanya, "Dia benar-benar meminta saya untuk menyampaikan pesan ini. Ini adalah potongan batu giok yang dibuatnya sendiri jika Anda tidak percaya. Ini juga memiliki tanda tangan jiwanya."

Shangguan Yulin memberikannya dengan tangan gemetar dan Baili Jingwei dengan santai menerimanya. Dia mengangguk kepada Shangguan Feiyun, "Gu Yifan baik-baik saja. Dia ingin kita bertemu seratus mil dari sini di Gunung Berkembang."

"Cih, benar-benar membuang-buang waktu. Dulu saat dia di sini, dia bilang dia ingin memberikan pedang suci untuk anaknya tapi kemudian dia kabur begitu saja. Sekarang dia membuat permintaan itu sendiri? Huh, aku tidak tahu apakah dia brilian atau dungu."

Shangguan Feiyun juga membaca slip giok itu dan melemparkannya ke Danqing Shen.

Sepertinya Zhuo Fan menyerah dengan pesan ini, tetapi hanya Baili Jingwei yang bisa membaca yang tersirat, "Kamu tidak bisa mengatakan itu, tidak ketika Gu Yifan begitu tajam. Seorang pria berkarakter tidak mengambil risiko. Dengan cara kami mengepung mereka sebelumnya, jika pertukaran terjadi, dia tidak akan pernah merasa nyaman. Dia tidak akan menerimanya bahkan jika saya datang ke tempat lain. Tapi kemudian dia kembali dengan proposal ini yang berarti dia membuat jalan keluar lagi; cukup masuk akal. Sekarang dia pasti berpikir bagaimana cara mengejek kedua belah pihak agar bertengkar sehingga dia bisa lolos."

"Huh, sepertinya itu akan berhasil. Bukankah dia sudah cukup mempermainkanku dan sekarang dia kembali lagi?" Shangguan Feiyun mengejek, matanya memuntahkan api kemarahan. Penghinaan karena dipaksa bermain tangkap masih segar di benaknya.

Baili Jingwei memiliki penjelasan untuk itu juga, matanya bersinar, "Pedang Raja Feiyun, jangan biarkan emosi mengaburkan penilaian Anda. Kita mengincar klan Shangguan pada akhirnya. Sekarang kita hanya perlu mendapatkan Pedang Menjulang dan tidak ada salahnya jika dia menggunakan kita sekali lagi. Tidak, karena itu akan menguntungkan kita, ha-ha-ha...

"Hanya..."

Senyum terkumpul Baili Jingwei menunjukkan keputusannya telah dibuat, tetapi kemudian matanya yang tajam mendarat di Shangguan Yulin di bawah, membuatnya terhuyung-huyung di bawah tatapan yang intens. "Ada sesuatu yang tidak bisa saya pahami, tuan muda Shangguan. Tentu, meminta klan Shangguan untuk membebaskanmu terdengar adil, tapi hanya ada darah buruk di antara kalian berdua. Bahkan saat putus asa pun dia tidak bisa dipercaya. Apakah dia benar-benar mempercayaimu untuk mengirimkan pesannya? Lagipula, ini melibatkan putranya..."

Shangguan Yulin meringis, membungkuk di depan mereka dengan wajah putus asa, "Perdana Menteri benar, pria itu tidak pernah mempercayaiku. Itu sebabnya dia meninggalkan sesuatu di tubuhku. Lihat!"

Shangguan Yulin menunjukkan lengannya.

Mata ketiganya berkedut sekaligus, detak jantung mereka melonjak. Lengan Shangguan Yulin memiliki sesuatu yang busuk dan keji menggeliat di bawah kulitnya, seperti ratusan cacing yang berjuang untuk keluar.

Shangguan Feiyun menarik pergelangan tangannya dan memeriksa dengan Yuan Qi-nya, tetapi penemuan itu membuatnya terengah-engah.

"Sial, kamu jadi sarang cacing sekarang?"

Wajah Shangguan Feiyun bergetar keras, menunjuk ke arahnya, "Orang ini memiliki ribuan cacing berdarah yang dipinjam di dalam dirinya yang tidak akan mati. Bahkan Yuan Qi saya tidak berpengaruh pada mereka. Ini aneh!"

Dua orang lainnya memandangnya dengan serius.

Setelah lengan menjijikkan itu kembali tertutup, wajah pucat Shangguan Yulin tampak tercengang. "Perdana Menteri, sekarang Anda tahu mengapa dia mengizinkan saya datang? Dia membuatku pingsan selama prosesnya, hanya untuk bangun dan menyadari bahwa tubuhku penuh dengan belatung busuk. Dia mengatakan padaku bahwa itu adalah Bloodworms, seperti Belatung Penggali Sumsum. Hanya dia atau kehancuran tubuhku yang akan membebaskanku dari makhluk-makhluk ini."

"Tapi menyerahkan tubuhku akan berarti penurunan kultivasi dan penghentian kemajuan. Dia hanya menyuruhku menyampaikan sebuah pesan, sesuatu yang menurutku sangat tidak layak untuk menghancurkan masa depanku. Sekarang jika Anda setuju, saya masih harus kembali dengan jawabannya. Dia hanya memberiku waktu sepuluh hari sebelum cacing-cacing itu berulah dan memakan sari darahku. Itu akan menghancurkan tubuhku!"

Baili Jingwei mengangguk pada rengekan Shangguan Yulin seperti seorang penawar tua, keraguannya hilang dan sekarang percaya pada surat itu.

"Siapa sangka seorang alkemis seperti Gu Yifan akan mampu melakukan bisnis yang begitu jahat." Shangguan Feiyun gusar.

Baili Jingwei mengangguk, "Semua orang terkenal telah berjalan di atas ribuan mayat untuk sampai ke tempat mereka sejak dahulu kala. Seorang pria sejati tahu kapan harus bertindak dan bersikap tegas. Akan jauh lebih mudah untuk menangani Gu Yifan jika dia lebih baik. Setidaknya kita tidak perlu terlalu waspada terhadapnya."

"Tuan muda Yulin, ada sesuatu yang tidak bisa saya pahami. Saya harap Anda bisa menjelaskannya untuk saya."

Baili Jingwei memulai, "Sejak klan Shangguan membiarkanmu pergi, mereka pasti sudah bersiap-siap untuk itu. Maafkan aku, tapi mereka berpindah tempat saat kau pergi, karena tidak ada yang mempercayaimu. Lalu, bagaimana kamu akan kembali ke Gu Yifan?"

Shangguan Yulin membungkuk, "Perdana Menteri, saya tidak dapat menemukannya, tetapi kami memiliki tempat pertemuan di mana dia dapat menemukan saya. Dia hanya perlu mengambil jawaban, saya akan meninggalkannya di sana dan dia akan melepaskan kendali atas Bloodworm. Sedangkan untuk mengeluarkan mereka, itu harus menunggu setelah pertukaran terjadi."

"Itu cukup berhati-hati, tidak takut kau akan mengacaukannya dan bahkan memberimu secercah harapan agar kau mau menindaklanjutinya. Seorang pria yang benar-benar pragmatis yang tahu kapan harus bertindak demi keuntungannya. Metodenya sangat efektif.

Baili Jingwei menoleh ke kiri dan ke kanan, "Raja Pedang, apakah kalian punya pertanyaan?"

Shangguan Feiyun dan Danqing Shen menggelengkan kepala, berbicara sekaligus, "Keputusan Perdana Menteri sudah cukup. Tidak ada yang perlu kami tambahkan."

"Bagus, kalau begitu, itu sudah selesai. Terlepas dari lokasi Pedang Melonjak dan apakah niat Gu Yifan benar-benar nyata dalam pertukaran ini, saya masih ingin mencoba, ha-ha-ha ..."

Mata Baili Jingwei bersinar saat dia tertawa. Dia mengeluarkan slip giok dan memasukkan sesuatu ke dalamnya sebelum memberikannya kepada Shangguan Yulin. "Tuan muda, ini balasan saya. Bawalah ke Gu Yifan. Saya menerima tawarannya dan kita akan bertemu dalam waktu setengah bulan!"

Shangguan Yulin membungkuk dalam-dalam saat menerimanya, meskipun dia terlihat ragu-ragu berdiri di tempat yang sama.

Baili Jingwei bertanya, "Bukankah kamu sudah tepat waktu? Apa yang menahan Anda untuk menyelesaikan misi Anda?"

"Perdana Menteri, baiklah, Gu Yifan memiliki masalah lain untuk mengirim saya. Kesimpulannya akan menentukan apakah jawaban Perdana Menteri terasa jujur baginya atau tidak, apakah dia akan datang atau tidak."

"Dan apa itu?" Baili Jingwei mengikuti.

Shangguan Yulin memulai, "Perdana Menteri, saya ingin tahu apakah putranya selamat."

"Tidak masuk akal! Penjahat seperti dia akan mendapatkan putranya hanya jika dia memberikan Pedang Menjulang! Mengapa aku harus mengungkapkan lokasinya kepada bajingan itu sebelumnya? Kau menganggapku anak berusia tiga tahun, menggunakan kata-kata licik untuk membuatku membocorkan lokasinya sehingga kau bisa menangkapnya?"

Shangguan Feiyun membentak dengan marah.

Shangguan Yulin menghela nafas, "Paman Feiyun, tolong jangan marah padaku. Saya juga tidak ingin melihat anak nakal itu. Tapi itulah yang dikatakan Gu Yifan. Jika putranya mati, maka pertukaran Pedang Melonjak akan jatuh ke tangan anjing."

"Brengsek! Siapa yang kamu panggil anjing?"

"Tidak, tidak, tidak, paman, itu bukan aku, tapi kata-kata Gu Yifan."

Shangguan Feiyun meledak dalam kemarahan dan kekuatan, membuat Shangguan Yulin bergidik dan menjadi panik dalam menjelaskan dirinya sendiri.

[Terkutuklah kamu, Gu Yifan! Kamu menyuruhku mengirim pesan dan bahkan mengejek yang lain. Sekarang kepalaku berada di ujung tanduk sementara kamu hanya bersantai di rumah].

[Satu-satunya alasan aku melakukan pekerjaan ini untukmu adalah karena Bloodworm sialan itu!]

Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah menguatkan diri, "Paman, tolong tenang. Sangat normal bagi seorang ayah untuk merindukan putranya setelah sekian lama dan mengkhawatirkannya, ha-ha-ha."

Shangguan Feiyun menghela nafas dan mengangguk.

Mata Baili Jingwei bersinar, tidak pernah meninggalkan Shangguan Yulin dari pandangan saat bibirnya melengkung dengan berbahaya ...