Para Seniman Bela Diri bertanggung jawab atas perlindungan para wanita, jadi tidak mungkin bagi mereka untuk memperlakukan pekerjaan mereka seringan ini.

Itu berarti mereka pasti telah dibius oleh seseorang.

Perilaku pria paruh baya itu muncul di benak Yang Kai. Pada saat itulah dia memahami segalanya.

Di matanya, Yang Kai hanyalah seorang pengemis biasa, dan dia tidak ingin rencananya dirusak oleh seorang pengemis karena perlawanan orang biasa tidak bisa dibandingkan dengan seorang seniman bela diri.

Sekali dia pingsan, itu akan mengundang kecurigaan semua orang.

Meskipun hal ini tidak akan benar-benar mempengaruhi Yang Kai, namun hal ini jelas membuat pria paruh baya itu khawatir. Jadi, dia mengancamnya dan menolak memberikan porsi makan malam yang biasa diberikan kepadanya. Hal ini juga bisa menjelaskan desahan lega pria itu ketika Yang Kai berbalik.

Selalu sulit untuk menjaga dari pencuri di dalam rumah sendiri. Apa yang coba dilakukan oleh penjaga veteran yang licik itu? Apakah dia melakukan ini demi kekayaan, demi wanita cantik di dalam kereta, atau demi sesuatu yang lain?

Yang Kai berharap bahwa dugaannya salah, karena nona muda dan pelayannya yang setia, Cui Er, memiliki hati dan niat yang baik. Dia berpikir bahwa orang dengan hati yang baik seharusnya memiliki akhir yang baik.

Ketika dia diam-diam menghampiri ahli bela diri yang paling dekat dengannya dan memeriksa denyut nadi, dia kedinginan.

Di dekat api unggun yang menderu-deru, beberapa bentuk mulai merangkak diam-diam. Kemudian, mereka perlahan-lahan mencabut pedang dari pinggang mereka dan mencium leher rekan mereka dengan pedang tersebut.

Suara tebasan mulai terdengar dan darah segar mulai memercik di mana-mana. Segera, semua orang yang tidak terlibat akan dikirim ke neraka.

Yang Kai tidak berani bergerak. Meskipun dia telah maju ke tahap Transformasi Qi, dia kalah jumlah. Penjaga veteran itu juga berada di Batas Elemen Sejati. Tindakan gegabah apa pun hanya akan mengorbankan nyawanya.

Dia bahkan tidak tahu apakah yang bisa dia lihat adalah mereka semua.

[Apakah Pak Tua Wu bersama mereka? Jika ya, maka melarikan diri tidak akan menjadi masalah...]

Yang Kai diam-diam bergerak menuju kereta tempat Pak Tua Wu duduk. Dia melihat pria paruh baya itu menatap Pak Tua Wu dengan dingin. Dia kemudian mendengar suara logam yang meluncur dari sarung di malam yang gelap.

Yang Kai kemudian berpikir sambil mengambil sebuah kerikil dari tanah, meletakkannya di antara jari-jarinya dan mengibaskannya dengan sekuat tenaga.

Dia melemparkannya ke arah Pak Tua Wu untuk mencoba membangunkannya, tapi Yang Kai memilih untuk tidak menggunakan terlalu banyak Yuan Qi untuk berjaga-jaga jika dia mengekspos dirinya sendiri. Sayangnya, kerikil itu mengenai pedang panjang di tangan pria paruh baya itu.

* Dentang*. Di malam yang sunyi, suara itu terdengar sangat keras.

Hal ini menyadarkan pria paruh baya itu. Begitu dia mendengar benturan kerikil pada pedangnya, matanya terbuka lebar dan dia menerjang pedang ke arah Pak Tua Wu dengan ragu-ragu.

Pada saat yang kritis itu, Pak Tua Wu membuka matanya dan tampaknya karena naluri, dia menghindari pukulan itu.

Pak Tua Wu hanya nyaris menghindari serangan itu saat pedang itu mengeluarkan darah dari bahunya yang sekarang tertusuk. Rasa sakit itu menyadarkannya seketika saat dia meretakkan tali kekang kudanya. Dia kemudian membuat jarak dengan penjaga yang sekarang kecewa sambil berteriak dengan marah, "Zhang Ding, jadi ini ulahmu!"

Zhang Ding tidak menjawab saat dia menarik pedang panjangnya dan memposisikan dirinya untuk bersiap-siap bertarung dengan Tetua Wu.

Yang Kai diam-diam melihat sekeliling dan menemukan bahwa sebagian besar seniman bela diri yang tertidur lelap sekarang juga terbangun. Dia menghela nafas lega; tampaknya Zhang Ding membius mereka dengan sangat hati-hati, tapi tidak dengan racun kalau-kalau racun itu bisa kembali padanya. Namun, dia tidak menggunakan obat bius yang kuat untuk alasan yang sama.

Lagipula, semakin kuat obatnya, semakin khas pula rasanya.

Namun, rencananya yang telah direncanakan dengan matang itu hancur oleh sebuah kerikil.

Jika bukan karena dentang logam, semua orang pasti sudah dibunuh oleh Zhang Ding dan kaki tangannya.

Para seniman bela diri masih mengantuk saat mereka melihat sekeliling dengan bingung.

Jeritan kemudian terdengar ketika seseorang berteriak, "Sun Jian Ming sudah mati! Siapa yang membunuhnya?!"

Dia bahkan belum menyelesaikan kata-katanya ketika dia merasakan sensasi dingin menyentuh dadanya. Dia menunduk dan menemukan sebuah pedang panjang menusuknya.

"Diao Hong, apa yang kamu lakukan?" Dia melolong lemah kesakitan, dalam upaya untuk menginterogasi.

Ini adalah kasus dimana seorang rekan yang dipercaya menikamnya dari belakang. Kerumunan seniman bela diri bahkan belum sempat menenangkan diri sebelum lebih banyak lagi yang terbunuh. Segera setelah itu, mereka akhirnya dapat menanggapi serangan mendadak tersebut, membalas dengan kemarahan.

Medan perang dibagi menjadi dua kelompok, salah satunya adalah kelompok yang tetap setia dan melindungi kereta dan yang lainnya terdiri dari Zhang Ding dan kaki tangannya. Zhang Ding dan Pak Tua Wu terlibat dalam pertempuran sengit di antara mereka sendiri dan suara-suara kemarahan bisa terdengar dari kebisingan.

Yang Kai memutuskan untuk diam-diam berjalan menuju kereta di bawah sinar bulan yang redup.

Dia ingin lari ke tempat yang aman, tapi dia tidak bisa mengabaikan Cui Er dan perawatannya yang rajin dalam beberapa hari terakhir. Dia tidak akan pernah merasa nyaman meninggalkannya.

Ketiga wanita di dalam gerbong juga terbangun dari semua kebisingan. Ketika Yang Kai mendekati kereta, dia bisa mendengar suara Cui Er yang tidak puas mengeluh, "Ini tengah malam, apa yang mungkin mereka pertengkarkan?"

Saat mereka merengek, mereka juga berdesir mencoba mengenakan pakaian mereka.

Yang Kai dengan cepat mengangkat tirai gerbong dan menerobos masuk ke dalam.

"Siapa...?" Cui Er terkejut, memicu dia untuk mengirimkan dua tinju putih merah muda langsung ke wajah Yang Kai.

"Ini aku, jangan pukul aku!" Yang Kai berkata dengan malu-malu dan berusaha menggenggam tangan Cui Er.

"Pengemis kecil?" Cui Er mendengar suara Yang Kai dan berseru dari sela-sela giginya yang terkatup, "Dasar cabul, pergi dari sini!"

Dia kemudian mencoba menendang Yang Kai. Di dalam kompartemen, Nyonya dan Nona Muda juga ketakutan dengan sikap Yang Kai.

"Diamlah!" Yang Kai menutup mulutnya dengan tangannya untuk membungkamnya.

Dia ingin membalas, tapi dia malah menelan ludahnya karena marah.

Ketika semuanya sudah lebih tenang, Yang Kai menyadari bahwa Cui Er hanya mengenakan pakaian dalam, pakaiannya bergetar dan kusut karena pergulatan. Ini seperti pemandangan musim semi bagi Yang Kai dengan potensi yang tak terbatas.

"Zhang Ding telah mengkhianatimu. Dengarkan percakapan di luar." Yang Kai buru-buru menjelaskan. Dia kemudian membuat dirinya betah di dalam kereta. Rasanya tidak sopan karena saat itu tengah malam, dan agak erotis karena ketiga wanita cantik itu tidak berpakaian rapi. Dia melirik sekilas ke tubuh Nyonya dan Nona Muda, tapi segera mengalihkan pandangannya untuk menghindari masalah.

Sekarang Yang Kai baru menyadari betapa beraninya ketiga wanita itu untuk tidur hanya dengan pakaian dalam di gerbong yang agak minim, sementara dikelilingi oleh para pria yang menjaga ketat. Wanita muda masih memiliki hampir semua kesucian dan martabatnya yang utuh, tapi sayangnya sang Nyonya jauh lebih buruk dalam hal pakaian. Pencahayaan di dalam kereta mungkin sangat redup, tapi kegelapan tidak akan menghalangi Yang Kai jika dia ingin melihat.

Ketiga wanita di dalam gerbong mendengarkan dengan seksama dan mendengar Pak Tua Wu mengutuk Zhang Ding dengan marah, diikuti oleh beberapa tawa dingin di antaranya.

"Bagaimana dia bisa mengkhianati kita seperti ini?" Cui Er berkata dengan kaget.

Nyonya dan Nona Muda hanya memiliki selimut untuk menutupi diri mereka. Kulit mereka sangat pucat.

"Tolong kenakan pakaian kalian, lalu aku akan mencoba membawa kalian bertiga pergi dari sini," Yang Kai mengusulkan dengan cemas. Dia tidak tahu berapa lama Pak Tua Wu dan para ahli bela diri yang masih tersisa dapat menahan serangan itu. Dia tidak tahu siapa yang akan tertawa terakhir, tapi satu hal yang jelas: mereka tidak bisa bertahan lebih lama lagi.

Kata-kata Yang Kai yang tenang sangat menegangkan bagi ketiga wanita itu. Mereka kemudian menyadari situasi seperti apa yang mereka hadapi.

Wajah nyonya itu memerah, dan dengan suara gemetar ia berkata, "Pengemis Kecil, apakah ada kemungkinan Anda bisa meninggalkan kami terlebih dahulu agar kami bisa mengenakan pakaian kami?"

Yang Kai berbalik untuk menatap matanya dan mengingatkannya akan situasi yang mengerikan, "Nona, jika Anda ingin mempertahankan hidup Anda, maka saya sarankan agar Anda mengabaikan hal-hal kecil seperti itu. Aku meninggalkan gerbong hanya akan membongkar rencana pelariannya."

(Skoll: Jelas, dia akan memanfaatkan mereka...)

Nyonya menerima sarannya dengan anggukan kecil.

Ketiga wanita itu buru-buru berpakaian di hadapan Yang Kai yang membuat mereka kecewa. Mereka masih merasa malu, meskipun Yang Kai membelakangi mereka. Ibu dan anak, keduanya berpakaian di depan orang asing, seorang pengemis... Mereka tidak akan pernah membayangkan kemungkinan seperti itu dalam hidup mereka. Saat ini, mereka hanya bisa menyimpan ketidaksenangan mereka di dalam hati.

Cui Er dapat menerima situasi ini dengan lebih mudah daripada dua orang lainnya karena dia lebih akrab dengan Yang Kai. Dia berpakaian dengan cepat dan kemudian membantu Nyonya dan Nona Muda mengganti pakaian mereka.

Setelah ketiga wanita itu selesai, Cui Er kemudian memulai dengan suara menggigil, "Kita harus bergegas melarikan diri."

Yang Kai mengintip dari balik tirai kereta. Wajahnya kemudian terkulai saat dia berkata dengan dingin, "Sepertinya waktu kita sudah habis..."

Saat dia mengatakan itu, suara menyedihkan Pak Tua Wu terdengar. Beberapa saat setelah itu, suara pertempuran di luar terhenti.

Pak Tua Wu dan para seniman bela diri yang setia jelas telah dikalahkan. Obat bius tidak hilang, jadi mereka tidak bisa bertarung dengan kekuatan penuh. Zhang Ding dan bawahannya memiliki elemen kejutan. Bahkan jika mereka memiliki jumlah yang lebih sedikit, mereka masih bisa mengendalikan pertempuran.

"Codger tua!" sebuah suara lemah terbatuk. Suara ini adalah milik Zhang Ding, yang terdengar terluka karena pertempuran melawan Tetua Wu.

Tanda ini memberi Yang Kai secercah harapan untuk mempertahankan hidup mereka.

"Apa yang akan kita lakukan?" Cui Er meraih tangan Yang Kai dan menangis ketakutan. Nyonya dan putrinya juga menatapnya untuk meminta arahan.

Pengemis kecil itu adalah satu-satunya harapan bagi ketiga wanita itu pada saat itu.

"Tidak perlu panik. Nyonya, Anda perlu mengalihkan perhatiannya dengan berbicara dengannya. Sementara itu, saya akan mencari kesempatan untuk menyingkirkannya," kata Yang Kai dengan lembut, lalu dia menarik napas dalam-dalam dan menenangkan sarafnya dan menekan detak jantungnya.

Nyonya, bagaimanapun juga, adalah seorang Nyonya, dan meskipun situasinya buruk dan kulitnya pucat, dia mengangguk pada instruksi Yang Kai. Dia tidak dilemparkan ke dalam kebingungan seperti Cui Er dan Nona Muda.

Langkah-langkah kaki tampak semakin dekat dengan kereta. Yang Kai mendengarkan langkah-langkah itu dan menyimpulkan bahwa ada lima orang.

Cui Er beringsut mendekati Yang Kai. Dia bisa merasakan getaran dari tubuhnya yang lembut dan menawan. Di malam yang gelap gulita ini, suara langkah kaki itu terasa seperti suara roh jahat yang datang untuk mencabut nyawa mereka, membuat semua orang merasa takut.

Langkah kaki itu berhenti tepat di depan kereta.

Zhang Ding terbatuk-batuk dan mengerang dengan suara pelan, "Nyonya, Nona, tolong keluarlah."

Nyonya kemudian bertanya dengan suara gemetar dari dalam gerbong, "Zhang Ding, suamiku memperlakukanmu seperti saudara sedarah, mengapa kamu melakukan hal seperti itu?"

Semua orang bisa mendengar kebencian dan kepahitan dalam kata-katanya. Harapan dan kepercayaannya dikhianati oleh Zhang Ding.

Zhang Ding merenung sejenak dalam diam, kemudian dia menjawab, "Nyonya, maafkan saya karena mengatakan ini, tapi burung mati untuk makanan dan manusia mati untuk kekayaan. Tuan meninggal, meninggalkan sejumlah besar harta benda, dan karena Nona dan Nona Muda tidak memiliki kekuatan untuk membunuh seekor ayam pun, tidak mungkin Anda bisa mempertahankan harta benda itu."

"Jadi, itu karena kekayaan?" Nyonya memberikan senyuman tanpa semangat dan bertanya lebih lanjut, "Apakah semua orang juga berpikiran sama?"

"Ya," jawab Zhang Ding dengan penuh percaya diri.

Nyonya tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya terus-menerus, "Jika memang benar demikian, Anda pasti sudah memutuskan untuk melakukan ini sejak awal. Zhang Ding, atas nama persahabatan kita sebelumnya, tolong ampuni kami, ibu dan anak. Kami berdua hanya berharap untuk pergi dengan nyawa kami. Kami tidak memiliki niat lain."

Nyonya menanyakan hal ini karena dia tidak bisa menggantungkan semua harapan mereka pada Yang Kai. Meskipun dia menunjukkan sikap tenang, dia tetaplah seorang pengemis kecil. Bagaimana mungkin karakter seperti itu bisa melawan kekuatan Zhang Ding?