Tingkat Max Pemula Bab 23

"Saya ingin berinvestasi pada Anda."

"... Apa maksudmu dengan itu?"

"Investasi. Apa kau tidak tahu apa artinya? Apa kamu tidak menerima pendidikan dasar di dunia aslimu?"

"Aku tahu apa artinya. Hanya saja aku mendengar kata itu secara tiba-tiba. Itu tidak terduga."

Memang, sangat aneh mendengar kata itu di tempat seperti ini. Vulcan telah hidup di antara dua puluh ribu orang yang hanya berpikir untuk menemukan cara untuk menjadi lebih kuat. Baginya, kata apa pun yang tidak berhubungan dengan pertempuran terdengar aneh.

Vulcan menatap Jake seolah-olah dia mencoba mengatakan bahwa dia membutuhkan penjelasan tambahan.

"Ini seperti yang saya katakan sebelumnya. Aku ingin berinvestasi padamu."

"Apa sebenarnya yang ingin kau investasikan?"

"Apa saja. Sampai sekarang, apakah kamu pernah memikirkan hal berikut saat kamu berburu? Misalnya, ah, senjata ini tidak cukup pas di tanganku. Armor ini tidak nyaman. Jika saya memiliki peralatan yang pas untuk saya, saya pikir saya akan bisa naik level lebih cepat, dan seterusnya. Saya yakin Anda memiliki banyak item yang ingin Anda miliki tetapi tidak memiliki uang dan waktu untuk mendapatkannya. Saya bisa membantu Anda dalam hal itu."

"Apa yang akan Anda dapatkan dari membantu saya?"

"Semua item yang kamu dapatkan dari berburu." N0v3lTr0ve menjadi pembawa acara asli untuk perilisan bab ini di N0v3l-B1n.

"... Anda menyebutnya sebagai investasi? Itu adalah perampokan di jalan raya. Aku akan pergi sekarang."

Vulcan menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

Tidak peduli seberapa muda atau tidak berpengalamannya Vulcan di mata Jake, Vulcan tidak menyangka Jake akan mencoba menipunya dengan cara yang begitu jelas di depan mukanya.

Vulcan merasa kecewa dengan Jake. Dia mengira bahwa mereka sudah cukup dekat, tapi mengetahui Jake akan melakukan hal seperti ini padanya membuat Vulcan kecewa pada Jake. Vulcan mendorong kursi ke belakang untuk berdiri.

"Vulcan, kau benar-benar ingin menyelesaikan Babak 1, kan?"

"... Ya. Apakah ada masalah?"

"Jika itu masalahnya, silakan duduk sebentar. Saya akan menjelaskan mengapa proposal saya bermanfaat bagi Anda."

Saat ini, Vulcan tidak cukup berdiri, dan dia juga tidak cukup duduk. Setelah mendengar Jake, Vulcan memutuskan untuk meletakkan pantatnya di kursi. Jake menghabiskan sisa wiski dan melemparkan sebuah pertanyaan ke arah Vulcan.

"Kamu tidak berencana untuk tinggal di sini, kan?"

"Apa itu? Tentu saja. Aku akan kembali ke dunia asalku."

Vulcan ingin kembali ke dunia asalnya. Selama delapan tahun, dia tidak bertemu dengan keluarga, teman, atau pemandangan yang biasa dilihatnya di Korea. Sudah terlalu lama sejak terakhir kali dia menginjakkan kaki di tanah kelahirannya.

Kenangan tentang Bumi, bukannya memudar, malah semakin jelas dan melekat di kepala Vulcan seperti foto.

"Jika itu masalahnya, Anda pasti ingin menyelesaikan Babak 1 secepat mungkin. Saya kira Anda bahkan akan membayar uang jika itu bisa membuat Anda mengalahkannya lebih cepat."

"Tentu saja. Saya muak dengan tempat ini. Saya ingin pergi secepatnya, bahkan jika itu sehari lebih cepat."

"Kalau memang begitu, apa aku masih perlu menjelaskan lebih lanjut?"

"Apa maksudmu?"

Jake menunjuk ke arah Vulcan yang masih terlihat bingung.

"Kau tetap berencana meninggalkan tempat ini. Bagimu, mata uang Asgard atau barang yang tidak sesuai dengan kelasmu tidak berguna. Jadi kau harus memberikannya padaku, dan..."

Sekarang, Jake menunjuk ke arah dirinya sendiri.

"Sedangkan untuk tujuanku, aku akan memberimu waktu yang sangat kau butuhkan. Melalui investasi itu."

"Ketika Anda mengatakan Anda akan memberi saya waktu..."

"Saya berbicara tentang waktu yang akan Anda buang saat mencari barang yang Anda butuhkan. Ada juga waktu yang akan Anda buang karena Anda berburu dengan peralatan yang kurang bagus."

Jake tersenyum lebar sambil berkata,

"Saya bisa menghilangkan waktu yang terbuang itu untuk Anda."

* * *

[Senjata Utama - Pedang Petir yang Diperkuat]

[Pembatasan Level: 190Lv]

[Baju Besi Agung - Rantai Raksasa Orc]

[Batasan Level: 185Lv]

[Baju Besi Legendaris - Sepatu Api Gila]

[Batasan Level: 188Lv]

Rahang Vulcan ternganga setelah mengganti semua perlengkapannya ke level Grand ke atas. Meskipun perlengkapannya tidak cocok dalam desain dan gaya, dan membuat Vulcan terlihat konyol, penampilan adalah hal yang sepele baginya.

Vulcan membuka layar statistiknya dan memeriksa serangan dan pertahanannya, dan segera wajahnya dipenuhi dengan keterkejutan.

Statistiknya jauh lebih unggul dibandingkan sebelumnya. Vulcan hampir merasa menyesal membandingkannya.

'Pasti ini alasan mengapa orang-orang menghabiskan banyak uang untuk membeli video game untuk mendapatkan peralatan yang lebih baik...'

Vulcan berpikir bahwa dalam hal video game, yang menyenangkan adalah mendapatkan peralatan melalui usaha. Dia sekarang menyadari bahwa dia salah.

Sekarang Vulcan merasakan pengalaman mencapai peningkatan substansial dalam spesifikasinya tanpa berkeringat, seluruh tubuhnya dipenuhi dengan sensasi kepuasan dan kegembiraan luar biasa yang tidak pernah ia rasakan sebelumnya.

"Bagaimana mereka? Apa kamu menyukainya?"

"Ya, tentu saja... Saya sangat menyukainya."

"Haha. Masih terlalu dini bagimu untuk terkejut."

Jake mengarahkan jarinya ke suatu tempat. Mata Vulcan, yang mengikuti petunjuknya, terbuka lebar karena terkejut.

"The.... Ini adalah..."

Tanpa sadar, Vulcan berjalan ke arah tempat yang ditunjuk Jake. Di sana terdapat pedang dan armor yang tersusun rapi dengan jenis yang serasi dan dipajang dengan rapi seperti di mal.

"Pembatasan level 250, 300, 350... dan sampai 450... semuanya ada di sini."

Ada lebih dari satu atau dua set peralatan per level. Ada baju besi yang berspesialisasi dalam elemen api atau petir, dan ada empat jenis baju besi yang berbeda untuk level 350.

Ini berarti Vulcan tidak perlu khawatir tentang item sampai level 500.

Dengan wajah tercengang, Vulcan menatap Jake.

"Ini... Apa kau akan memberiku semua ini?"

"Dasar bajingan! Apa yang kau bicarakan!"

Jake mengeluarkan sebatang rokok dan meletakkannya di mulutnya sambil melanjutkan.

"Saya meminjamkannya kepada Anda. Sebagai gantinya, setiap kali Anda mengunjungi kota, berikan saya barang-barang yang tidak Anda butuhkan saat itu juga. Huhu."

Meskipun Jake mengatakan bahwa dia meminjamkannya kepada Vulcan, karena dia tidak menyebutkan tanggal pengembaliannya, menyebutnya 'memberi' tidaklah salah.

"Ini... aku benar-benar tidak bisa menolaknya. Baiklah, Tuan Jake. Mulai sekarang, aku akan menyerahkan semua barang yang kudapatkan dari berburu."

"HoHo. Jika Anda mendapatkan item yang lebih baik dari ini, Anda tidak perlu memberikannya kepada saya. Kamu harus menggunakannya sebagai gantinya."

"Oke. Ngomong-ngomong..."

"Ada apa?"

"Saya ingin tahu apakah Anda melakukan banyak investasi seperti ini?"

Jake mengambil waktu sejenak dan menghembuskan asapnya. Jake menerima pertanyaan itu dengan wajah seolah-olah dia mencoba mengatakan bahwa apa yang ditanyakan Vulcan adalah omong kosong.

"Tidak sama sekali. Saya tidak memiliki sumber daya yang tidak terbatas, dan sulit untuk menemukan seseorang yang menguntungkan untuk diinvestasikan. Sudah 10 tahun sejak investasi terakhir saya."

"Hm."

"Mengapa? Apakah Anda bertanya-tanya mengapa saya berinvestasi pada Anda, dari semua orang?"

"Bohong kalau aku bilang aku tidak bertanya-tanya tentang itu."

Sebenarnya, Vulcan penasaran. Ada begitu banyak orang lain yang telah membuktikan diri mereka dengan level yang lebih tinggi dan lebih banyak pengalaman bertempur. Di sisi lain, yang dicapai Vulcan sejauh ini hanyalah mengalahkan 300 level rendah. Tetap saja, dia terpilih.

"Pertama-tama, saya memilih Anda karena Anda dapat dipercaya. Jika Anda tidak memenuhi kesepakatan Anda, saya bisa saja menemui Beruneru. Kamu bilang kamu berlatih di bawah asuhan Beruneru, kan?"

"Ah..."

Tentu saja, Jake tidak perlu khawatir akan ditipu.

"Selain itu, alasan kedua adalah bagian yang paling penting."

Jake menatap Vulcan dengan wajah serius dan berkata,

"Itu karena ketika kamu yang melakukan perburuan, lebih banyak item yang keluar."

"... Tolong datang lagi?"

"Maksudku, kamu akan mendapatkan item yang lebih baik ketika seorang Pemain yang melakukan perburuan!"

"Ah."

"Saat orang lain berburu monster, mereka tidak mendapatkan item seperti saat Pemain yang berburu!

Itu adalah pilihan yang sangat logis. Hanya Pemain yang mendapatkan item yang muncul di udara dan jatuh setelah berburu monster.

"Itu masuk akal... Karena itu masalahnya, bagaimana orang-orang dari dimensi lain mendapatkan item? Bagaimana mereka melakukannya sampai sekarang?"

"Jelas, monster menggunakan senjata dan baju besi, jadi orang-orang mengambilnya setelah membunuh monster. Namun, kualitasnya biasanya tidak bagus. Selain itu, meskipun itu adalah sesuatu yang cukup bagus, biasanya akan rusak karena pertempuran... Pokoknya, dari sudut pandangku, Pemain adalah yang terbaik untuk diinvestasikan."

Jake menyela dan menepuk pundak Vulcan.

"Sampai sekarang, tidak ada Pemain yang bisa saya investasikan karena level mereka rendah, jadi saya merasa seperti angsa emas yang baru saja jatuh dari langit. Aku juga suka kamu menghajar Uruo."

"Apakah Anda tidak berhubungan baik dengan Uruo?"

"Tentu saja. Aku sebenarnya akan berinvestasi padanya... tapi dia malah memutuskan untuk mendekati Lee JungYup. Ketika saya mendengar bahwa Anda menghancurkan Uruo, itu membuat saya merasa jauh lebih baik. Kenapa kau tidak membunuhnya saja?"

Vulcan, dengan wajah yang menunjukkan kegelisahan, menjawab,

"Aku akan melakukannya, tapi Lee Jungil menghentikanku."

"Huh. Sepertinya Uruo benar-benar mendapatkan uang suapnya. Ngomong-ngomong, kamu... kenapa kamu masih di sini?"

"Apa maksudmu?"

"Kau bilang kau berkonfrontasi dengan Lee Jungil. Kenapa kau masih hidup?"

"Dia memang sangat kuat... tapi bukankah aku tidak seharusnya masih hidup?"

Saat Vulcan merasa ngeri, Jake menepuk punggungnya dan berkata,

"Bukan itu yang kumaksud. Saya tidak mengatakan bahwa Anda seharusnya mati. Saya bertanya karena Lee JungYup adalah orang yang sangat kuat."

"Kenapa kau mengatakan itu? Seberapa kuatkah dia?"

"Kota Beloong adalah tempat di mana yang terkuat dari yang terkuat berkumpul. Di tempat ini, dia termasuk salah satu dari sepuluh orang terkuat."

Terkejut, Vulcan bertanya,

"Tidak mungkin. Bukankah itu berarti dia setingkat dengan Tuan Filder?"

"Ah, aku tidak menghitung Enam. Orang-orang itu tidak bisa dibandingkan."

Meski begitu, itu masih luar biasa.

Mendengar hal ini membuat Vulcan merasa beruntung karena perkelahian tidak terjadi saat itu dengan Lee JungYup, tapi pikiran itu juga menjadi tongkat tajam yang melukai harga diri Vulcan.

Namun, Vulcan punya alasan yang bagus.

Itu adalah masalah yang Vulcan yakini dapat ia selesaikan dengan cepat. Dia berpikir demikian dua hari yang lalu, dan dia masih percaya sampai sekarang.

"Saya tidak percaya bahwa saya lebih rendah darinya. Selama aku bisa mengatasi masalah levelnya...'

Vulcan berpikir bahwa begitu dia mendapatkan level, dia akan mendapatkan kekuatan, jenis kekuatan yang akan membuatnya tidak perlu repot-repot memikirkan Lee JungYup atau Aliansi Pemain.

Mata Vulcan berbinar-binar ke arah Jake. Terkejut, Jake mundur selangkah. Vulcan bertanya,

"Kau penasaran bagaimana aku bisa selamat, kan?"

"Uh? Ya. Jujur saja, ya aku penasaran. Kenapa? Apakah Anda akan menunjukkan keahlian Anda?"

"Saya ingin. Anda adalah investor saya, jadi saya juga harus membuat Anda terkesan. Saya pasti akan menunjukkan kepada Anda tingkat kemampuan saya."

Mendengar kata-kata Vulcan yang penuh percaya diri membuat Jake tertawa terbahak-bahak.

Orang-orang yang lewat melihat ke arah Jake, bertanya-tanya apakah telah terjadi sesuatu.

"Haha. Begitulah seharusnya. Benar! Sebagai seorang investor, saya memang perlu melihat Anda terbuat dari apa! Hari ini sudah larut malam, jadi ayo kita berangkat pagi-pagi sekali besok. Bagaimana kalau kita bertemu di gerbang barat jam 8 pagi?"

"Um? Mengapa gerbang barat?"

"Um?"

"Maksudku adalah, apakah ada alasan tertentu kenapa kamu harus menemuiku di gerbang barat? Apakah ada tempat yang harus kamu singgahi sebelumnya?"

"Untuk pergi ke Koloni Orc, kamu harus pergi ke gerbang barat. Apa kau bingung dengan tempatnya?"

Jake mengira Vulcan, yang saat ini berada di level 190, akan pergi ke Orc's Colony yang berada di level 200. Namun, Vulcan tidak berniat pergi ke sana.

"Tidak. Mari kita bertemu di gerbang selatan. Juga, jam 7, bukan jam 8."

"Um? O... oke. Sepertinya aku harus bangun lebih awal."

"Kenapa orang ini terus mengatakan dia ingin bertemu di gerbang selatan?

Tercengang, Jake bergumam sendiri.

* * *

"Cermin Ajaib. Tembok Api. Pancuran Api."

KUUUUAAAK.

KUUAKUAU.

Sebuah dinding api berbentuk silinder muncul di lapangan hijau sisi gerbang selatan.

Dinding api berbentuk silinder itu mencapai ketinggian lebih dari 30 kaki, dengan sempurna mengelilingi dua monster di dalamnya. Selain itu, Pancuran Api yang menjulang di atas memberikan mereka rasa sakit yang mengerikan.

Hanya

KUUUWARRRR!

"Petir. Petir. Bola Api Tak Terbatas."

Tidak mampu menahan rasa sakit, para ogre berkepala dua itu mencoba melompat keluar, tapi Vulcan mengarahkan pedangnya ke arah mereka. Dua petir yang diluncurkan dari pedangnya merampas pikiran para monster itu, dan pemboman dari beberapa putaran Infinite Flame Orb menyusul.

Ogre berkepala dua itu terdorong mundur ke tengah kobaran api, dan mereka berteriak kesakitan.

KUUUUU.

KUWARRRUC.

Flop. Flop.

[Pengalaman Bertambah.]

[Pengalaman Meningkat.]

[Naik Level!]

"Huu". Seperti yang diharapkan dari monster level tinggi. Aku naik level meski aku hanya memburu dua."

Vulcan melepaskan Tembok Api yang masih menyala dengan kekuatan penuh.

Karena Vulcan menggunakan Cermin Ajaib untuk mengisolasi area pertempuran dari dunia, tidak ada monster lain yang mendengar pertempuran dan datang ke arahnya dari area terdekat.

Vulcan mendekati mayat-mayat raksasa berkepala dua yang terpanggang akibat kobaran api, dan mengambil item-itemnya. Barang-barang itu akan diserahkan kepada Jake, tapi Vulcan sedang dalam suasana hati yang cukup baik karena dia baru saja mendapatkan banyak pengalaman.

Dengan wajah tersenyum, Vulcan membereskan barang-barang itu dan melihat ke arah Jake.

"Bagaimana menurutmu? Apakah kamu senang dengan investasi ini?"

"... Anda jauh lebih luar biasa dari yang saya duga!"