Vulcan bertanya dengan wajah tercengang.

"Bukankah tanggung jawab manajer untuk mengirim orang dari Babak 1 ke Babak 2?"

"Bukan itu masalahnya. Di kota-kota lain, para manajer biasanya melakukan cukup banyak hal untuk menjaga ketertiban dan membantu para pendatang baru menyesuaikan diri dengan tempat itu. Lagipula, ini adalah tempat yang sulit dibayangkan oleh kebanyakan orang."

"Kalau begitu, Tuan Filder, mengapa Anda membuat usulan seperti itu? Sebenarnya, bukan hanya Anda, tetapi semua orang sepertinya ingin saya menyelesaikan Babak 2."

"Anda bisa menganggapnya sebagai saya memiliki ambisi pribadi."

"Daripada bertele-tele, tolong jawab saya dengan benar."

"Um... Ini mungkin terdengar sangat aneh."

Alih-alih mengatakan sesuatu, Vulcan terus menatap Filder. Filder menatap balik ke arah Vulcan sambil tersenyum seperti biasa. Filder menjelaskan maksud utamanya.

"Kami ingin melihat seseorang yang terlahir sebagai manusia bangkit menjadi dewa."

"...?"

Vulcan tidak bisa memahami kata-kata Filder. Perilisan debutnya terjadi di N0v3lBiin.

Sebenarnya, rasanya lebih tepat jika dikatakan bahwa hal itu tidak membuatnya tertarik.

"Artinya, bagaimana mungkin seorang manusia bisa menjadi dewa?"

"Mengapa itu tidak mungkin? Ah, memang benar bahwa tidak ada manusia yang pernah menjadi dewa. Namun, jika itu Anda, Tuan Vulcan, itu seharusnya sangat mungkin."

"Ini omong kosong..."

"Kulkul. Mengapa itu omong kosong? Menyelesaikan Babak 1 saja sudah membuktikan kekuatan yang menyaingi kekuatan manusia setengah dewa atau makhluk yang tercerahkan. Kamu adalah bajingan dengan kekuatan untuk langsung menuju dunia tercerahkan saat ini juga jika kamu mau. Jadi, untuk melihat bahwa kamu masih menjalani kehidupan sebagai manusia biasa..."

"..."

"Menyelesaikan Babak 2 adalah sebuah pencapaian yang jauh melebihi pencapaian menyelesaikan Babak 1 saja. Setelah kamu menyelesaikan Babak 2, kamu akan mendapatkan hak untuk menjadi dewa, dan mungkin saja kamu akan secara resmi mendapatkan tempat di antara para dewa. Kulhulhul."

Vulcan tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Dia tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan.

Pertama-tama, Vulcan tidak tertarik pada hal-hal seperti makhluk tercerahkan atau dunia tercerahkan. Sudah jelas mengapa memberitahunya tentang gelar sebagai dewa juga tidak menarik minatnya.

Vulcan masih menunjukkan wajah yang tidak tertarik, tapi Filder melanjutkan.

Vulcan tampak seperti orang yang baru saja menjawab panggilan telemarketer dan terlalu baik untuk menutup telepon. Sebaliknya, dengan wajah kosong, Vulcan mendengarkan cerita itu.

"Saya yakin Anda sudah bisa menebaknya, tapi kami berenam dulu juga seperti Anda. Saya adalah seorang pria yang berpikiran tunggal yang terobsesi untuk menjadi lebih kuat dan tidak melihat nilai dalam hal lain. Aku panik saat pertama kali datang ke Asgard, tapi aku cukup percaya diri. Tidak seperti penduduk Act 1 yang putus asa atau menetap di tempat ini, bakatku tidak pernah habis seperti mata air yang tidak pernah kering."

"..."

"Sebelum kami menghadapi Act 2, kami percaya bahwa kami dapat tumbuh lebih kuat tanpa batas, cukup kuat untuk menghadapi para dewa atau raja iblis."

Setelah mengatakan sejauh ini, Filder menyesap tehnya.

Dia masih memiliki senyum di wajahnya seperti biasa, tetapi entah bagaimana, kesedihan bisa dirasakan darinya.

"Namun, itu hanya khayalan. Kami harus menghadapi kenyataan pada akhirnya. Kami diingatkan dengan menyakitkan bahwa kami hanyalah manusia biasa seperti yang lainnya. Beberapa orang menghadapi kenyataan ini di dimensi yang lebih rendah, dan beberapa orang menerima kenyataan ini di Act 1. Bagi manusia, menyelesaikan Babak 2 seperti sebuah pintu yang lebih kecil dari lubang jarum."

Bir yang dikeluarkan Vulcan dari inventaris telah kehilangan karbonasinya, tapi Vulcan tidak menyentuhnya.

Sebelum ia menyadarinya, Vulcan sudah terlibat dalam penjelasan Filder. Vulcan menarik kursinya lebih dekat.

"Pada awalnya, kami mengerahkan segalanya untuk memoles dan mempertajam kemampuan kami. Kemudian, kami masih melakukannya karena kebiasaan dengan pikiran yang kosong dari pikiran-pikiran. Itu adalah waktu yang sangat lama untuk bertahan, begitu lama sehingga tidak mungkin untuk dijalani sambil menderita karena kesulitan. Seribu tahun berlalu... dan ketika seribu tahun lagi berlalu... ketika saya tidak lagi percaya pada pikiran-pikiran yang tidak berguna, seperti saya mungkin bisa melewatinya jika kami berhasil mengambil satu langkah lebih jauh, saya akhirnya mengakuinya."

Dengan tatapan kering, Filder menatap Vulcan.

"Saya menerima kenyataan bahwa hanya sejauh inilah saya bisa melangkah."

Sejenak, dia terdiam.

Vulcan juga tenggelam dalam suasana serius dan jatuh ke dalam pikiran yang dalam dan hampa dengan wajah serius.

Sejak dia tiba di Asgard, Vulcan telah mendengar begitu banyak ratapan dan penyesalan dari orang-orang.

Dia tidak mengkritik mereka karena menyalahkan bakat mereka, tapi dia juga tidak pernah mencoba bersimpati atau menghibur mereka. Hal itu karena terlalu banyak orang yang harus diperhatikan dan diekspresikan empatinya secara individual.

Namun, rasanya berbeda mendengarnya dari Filder, orang yang telah mencapai ketinggian yang tidak dimiliki oleh orang lain di Kota Beloong. Karena itu, meskipun ceritanya mungkin sama, namun bobot dan makna dari kata-katanya berbeda.

Tanpa fluktuasi pada nada suaranya, dengan suara yang kering, Filder mengeluarkan semuanya.

Vulcan bahkan tidak bisa memahami semua keputusasaan dan kesedihan yang terkandung dalam ceritanya.

"Kulkulkul. Namun, Filder cukup kuat untuk menyentuh dinding setidaknya. Sedangkan kami semua, termasuk saya, bahkan tidak merasa pantas untuk mengatakan bahwa kami berharap bisa..."

Beruneru-lah yang memecah keheningan.

Sulit untuk percaya penyihir agung yang sombong seperti Beruneru baru saja mengatakan kata-kata rendah hati seperti itu, tapi Vulcan tidak mempertanyakannya.

Sebaliknya, dia menanyakan apa yang membuatnya penasaran sejak tadi.

"Ini adalah sesuatu yang membuatku penasaran sejak tadi. Saya mengerti apa yang Anda katakan, tapi siapa makhluk-makhluk yang menyelesaikan Babak 2 ini? Tuan Filder, sesepuh Beruneru dan yang lainnya di sini bersama kami... Mereka semua menyerah untuk menyelesaikan Babak 2, jadi siapa... Setelah saya pikir-pikir, bagaimana Anda bisa kembali ke Babak 1 dari Babak 2?"

"Kebiasaan bajingan ini berulah lagi. Baiklah, kami akan menjelaskannya mulai dari pertanyaan pertamamu. Kulhulhul."

Setelah memarahi Vulcan yang melontarkan banyak pertanyaan sekaligus, Beruneru mulai menjelaskan.

Kota Beloong adalah salah satu dari sepuluh kota pemula di Act 1 Asgard. Di Kota Beloong, hampir tidak ada seorang pun dari spesies lain yang terlihat, tapi berbeda dengan kota-kota lain.

Karena populasi manusia yang besar di dunia lain, manusia juga merupakan mayoritas populasi di Act 1. Namun, masih ada cukup banyak spesies lain yang tersebar di Asgard. Selain itu, dalam hal fraksi populasi setiap spesies yang masuk ke Act 2, spesies lain ini memiliki fraksi yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan manusia.

Perbedaan kemampuan berasal dari perbedaan spesies.

Sementara banyak orang yang putus asa di Babak 1, manusia setengah dewa dan makhluk yang lebih tinggi pergi ke Babak 2 dengan kemungkinan sukses yang tinggi. Menyaksikan mereka membuat manusia merasa kehilangan.

Selain itu, bahkan The Six, yang terbaik dan terkuat di Kota Beloong, tidak lepas dari keterbatasan ini.

Act 3 adalah tempat yang belum pernah diinjak oleh manusia.

Ada sebuah tembok yang bahkan Filder dan Beruneru, talenta-talenta terhebat yang dimiliki oleh umat manusia, tidak dapat menjangkaunya.

Namun, tembok itu tidak terlalu tinggi sehingga spesies lain pun tidak bisa melewatinya.

"Yah, saya tidak berada di level Filder, tapi saya juga bekerja cukup keras untuk itu. Saya akan dihitung sebagai salah satu dari sedikit yang berusaha paling keras di antara semua manusia. Tetap saja... aku tidak bisa menyamai kemampuan mereka yang memiliki garis keturunan dewa... Kulkul."

Beruneru mengatakannya seolah-olah tidak mengganggunya, tapi suaranya tercemar dengan rasa kekalahan yang tidak bisa disembunyikan.

"Untuk berpikir bahwa seseorang tidak hanya harus memiliki bakat tapi juga garis keturunan yang tepat untuk bisa mendapatkannya... Ini terlalu kejam.

Vulcan berpikir Beruneru terlihat lebih tua dari biasanya. Vulcan berkata,

"Jika itu masalahnya, kamu kembali ke Babak 1 karena..."

"Kami menyerah pada mimpi kami yang tanpa harapan. Sebaliknya, kita mendapatkan yang baru."

Beruneru menggaruk punggungnya dengan tongkatnya dan melanjutkan.

"Sama seperti kita, ketika ada seseorang yang tidak menunjukkan kemajuan meskipun telah mencurahkan segenap usaha dan waktu, ada makhluk yang diam-diam datang berkunjung."

"Dan siapakah itu?"

"Manajer Act 2."

Vulcan menatap kosong pada Beruneru sejenak, tapi dia sadar kembali setelah melihat [Manajer Act 1 Beruneru] melayang di atas Beruneru.

"Ini tidak seperti ada aturan yang mengatakan bahwa Act 2 tidak boleh ada.

"Oh, begitu. Sama seperti bagaimana kalian semua mencoba mengirimku ke Act 2, apakah manajer ini memberikan tawaran kepadamu juga?"

"Itu benar. Kepalamu berputar untuk sekali ini. Kulhulhul. Manajer Act 2 berjanji akan memberi kita petunjuk untuk mendapatkan ketuhanan selama sepuluh ribu tahun pelayanan sebagai manajer Act 1."

"Sepuluh ribu tahun..."

"Apa? Apakah itu waktu yang lama bagimu? Saya bisa melihat bagaimana Anda akan berpikir seperti itu. Anda akan mengalahkan Act 1 dalam waktu kurang dari sepuluh tahun, jadi dari sudut pandang Anda, pilihan kami mungkin terlihat bodoh."

"Tidak, aku tidak bermaksud seperti itu."

Melihat Vulcan buru-buru menjelaskan dirinya sendiri, Beruneru tertawa dan melanjutkan.

"Bagaimanapun, kita semua, termasuk aku sendiri, datang ke tempat ini melalui proses itu. Kami dibatasi pada hal-hal yang boleh kami lakukan, dan ada banyak hal yang mengganggu juga, tapi ini jauh lebih baik daripada saat di Act 2 di mana kami berkeliaran tanpa harapan seperti hantu. Selain itu, di tempat ini, ada tugas kecil yang paling kami nikmati, jadi tidak apa-apa berada di sini."

"Benar. Tidak apa-apa di sini. Melihatmu dan Dokgo Hoo, terutama bagaimana keadaan kalian saat ini, aku pasti bisa melihat mengapa Filder dan Beruneru mengatakan bahwa kalian adalah satu-satunya yang bisa melakukannya."

Heywood, pria berjenggot, tiba-tiba bergabung dalam percakapan.

"Meskipun kami menyerah, kami ingin membuktikan bahwa manusia juga bisa melakukannya. Kepada para dewa dan spesies lain, kami ingin menunjukkan bahwa seorang manusia bisa mencapai ketuhanan dan menyelesaikan Act 2."

"..."

"Bahkan jika itu hanya kepuasan perwakilan yang menyedihkan."

Mata Heywood berkobar-kobar.

Merasa tidak nyaman karena tatapan Heywood, Vulcan diam-diam menoleh ke belakang.

"Saat pertama kali datang ke Beloong City, saya pikir hanya saya yang memikirkan hal-hal seperti itu, tapi ternyata tidak demikian. Saya bertanya kepada lima orang lainnya yang tiba sebelum saya. Saya bertanya mengapa mereka memilih Kota Beloong ketika ada sepuluh kota yang bisa dipilih. Menurut Anda, apa alasannya?"

Vulcan tidak menjawab. Seolah-olah Heywood tidak menduganya, dia langsung melanjutkan.

"Beloong City adalah satu-satunya kota yang hampir seluruhnya terdiri dari manusia. Mereka semua datang ke sini dengan tujuan membesarkan seorang murid manusia untuk membuat murid itu mencapai tingkat dewa. Haha! Lucu sekali, bukan begitu? Mereka menyerah di Babak 2 seperti anjing yang kalah dalam pertarungan, tetapi di sini mereka mencoba memaksakan impian mereka pada manusia lain. Itu adalah ide yang konyol."

Gelisah, Heywood berhenti sejenak. Dengan suara yang sedikit lebih tenang, dia menambahkan,

"Saya tahu ini konyol dan tidak berarti. Namun... Benar juga bahwa kami ingin melihatnya. Kita manusia adalah makhluk biasa. Kita tidak memiliki darah dewa yang mengalir di pembuluh darah kita. Kita juga tidak diberkati sejak lahir seperti beberapa spesies. Kami ingin melihat seorang manusia, eksistensi biasa, mencapai keilahian."

Vulcan tidak bisa berkata apa-apa.

Bukan berarti dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Usulan mereka tidak ada hubungannya dengan situasi Vulcan. Jika dia ingin menganggapnya sebagai omong kosong, dia pasti bisa.

Tampaknya Vulcan tidak perlu khawatir dipaksa melakukan apa yang mereka katakan dengan paksa.

Dia tidak yakin dengan batasan yang dibicarakan The Six, tapi dia tidak pernah melihat The Six menggunakan kekuatan yang berlebihan untuk hal lain selain memberikan bantuan kepada penduduk dan menjaga ketertiban.

Hanya

"Tuan Vulcan."

"Filder."

"Kami tahu bahwa Anda tidak menyukai tawaran kami. Ini tidak seperti memiliki tujuan mulia yang besar yang akan membuat siapa pun bersimpati. Kami memintamu hanya untuk memenuhi ambisi kami. Selain itu, Anda baru berusia 30 tahun. Cara berpikirmu mungkin sama sekali berbeda dengan monster tua yang menikmati segala macam kemewahan dan kesenangan yang ditawarkan dimensi rendah."

"..."

"Inilah mengapa kami pikir meminta Anda untuk melakukan hal ini cukup mengganggu. Namun, kami juga tidak bisa hanya duduk diam dan tidak memintamu. Anda memiliki potensi terbesar di antara semua manusia... tidak, di antara semua spesies."

Tidak seperti biasanya, Filder menatap Vulcan dengan mata membara. Perlahan-lahan Filder mulai berbicara lagi.

"Demi kita... Bisakah kau menantang Babak 2?"

Vulcan memejamkan matanya.

Tidak sulit bagi Vulcan untuk memahami apa yang mereka rasakan.

Mereka menyerah untuk pergi ke dunia yang tercerahkan dan memilih untuk pergi ke Babak 2 sebagai gantinya untuk berlatih. Meskipun dia tidak akan tahu sepenuhnya, sudah pasti obsesi mereka untuk menjadi lebih kuat berada di luar imajinasi siapa pun.

Vulcan membayangkan bahwa ini juga berarti bahwa rasa kehilangan mereka juga di luar imajinasinya. Tidak heran jika mereka ingin memuaskan ambisi mereka meskipun dengan cara yang tidak benar.

"Namun, ini tidak ada hubungannya dengan saya.

Saat Vulcan berada di usia yang seharusnya menikmati hidupnya, dia terseret ke dunia yang asing, dan dia menjalani gaya hidup yang penuh dengan pertumpahan darah selama sepuluh tahun.

Seperti yang dikatakan Filder, Vulcan bukanlah orang tua yang bosan yang mengalami semua kesenangan dan hal-hal baik yang ditawarkan kehidupan. Vulcan tidak bisa membuang waktu lagi untuk bertempur.

"Maafkan aku."

Sebenarnya, tidak ada alasan baginya untuk merasa menyesal. Juga, tidak ada alasan baginya untuk berpikir dengan hati-hati sebelum membuat keputusan.

Namun, sulit bagi Vulcan untuk mengatakan apapun pada mereka karena dia merasakan beban yang luar biasa dari rasa kekalahan mereka.

Keheningan yang tidak nyaman kembali mewarnai suasana. Atas nama The Six, Filder berbicara lagi.