Tanpa bertanya lagi, Xu Min hanya menganggukkan kepalanya dengan santai. Dia mengikuti di belakang kelompok ahli saat mereka pergi menuju kota tempat mereka berasal.

Pemimpin kelompok itu tidak yakin tentang apa yang harus dilakukan. Di dalam hati dia marah karena dia telah dipaksa masuk ke dalam situasi seperti ini oleh pria yang tampak muda ini.

Terlebih lagi, dia juga bingung mengapa pemuda ini begitu dekat dengan Lembah Abadi. Meskipun dia penasaran, dia tidak mampu mengajukan pertanyaan karena dia tahu bahwa Xu Min tidak akan menjawab.

Melirik ke arah ketiga teman di belakangnya, matanya sedikit melebar, dan dia merasa tenggorokannya kering. Dia menyadari bahwa singa itu adalah Singa Darah Berbulu Emas, makhluk yang tinggal di dalam Lembah Abadi.

Apakah mereka bertiga berasal dari Lembah Abadi? Tapi bukankah mereka baru saja mengatakan bahwa mereka tersesat? Jika mereka datang dari Lembah Abadi, mereka membutuhkan persetujuan dari para Penjaga untuk bisa masuk dan keluar. Tiba-tiba dia merasa lemas di lututnya. Dia hampir saja bertarung dengan seseorang dari Penjaga Lembah Abadi! Ini sama saja dengan kematian!

Makhluk lain di sisi pemuda riang ini adalah seekor ular yang panjang dan indah. Itu adalah seekor ular yang tampak seperti diukir dari batu giok yang paling murni. Matanya begitu jernih dan penuh dengan kecerdasan sehingga pria yang bertanggung jawab atas kelompok itu merasakan getaran di tulang punggungnya.

Pada akhirnya, dia merasa puas dengan cara yang telah dilakukan. Kedua binatang buas ini tampak menakutkan. Xu Min juga seorang ahli yang ekstrim. Melawannya, terutama jika dia mendapat dukungan dari Penjaga akan menyebabkan bencana bagi seluruh kotanya.

Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa takut. Namun demikian, seiring berjalannya waktu, dia mulai tenang. Mereka menjadi semakin dekat dan semakin dekat dengan kota tempat mereka tinggal.

Mereka telah meninggalkan puncak gunung yang tertutup salju dan menuruni gunung melalui jalan setapak yang dilalui binatang. Semuanya tertutup oleh pohon-pohon pinus dan dedaunan di tanah. Bahkan tidak ada suara yang terdengar dari sekelompok orang ini.

Sesekali mereka bertemu dengan binatang buas, tetapi semuanya akan dibunuh oleh pemimpin kelompok hanya dengan lambaian tangannya; setiap kali dia membunuh seekor binatang buas, moral kelompoknya akan meningkat. Beberapa dari mereka bahkan mulai memandang kelompok Xu Min dengan keserakahan dan permusuhan lagi. Setiap kali hal ini terjadi, sang pemimpin akan menyadarinya dan menyuruh mereka untuk berhenti. Dia takut pada pemuda ini sepanjang perjalanan.

Ketika mereka berjalan menuruni gunung, mereka segera tiba di dasar gunung di mana sebuah lembah yang panjang terbentang di depan mata mereka. Di tengah-tengah lembah ini terdapat sebuah kota.

Kota ini bukanlah kota yang besar, tapi juga tidak kecil. Melihatnya, Xu Min membandingkannya dengan ukuran Kota Ri Chu.

Saat dia memikirkan Kota Ri Chu, dia juga memikirkan Meilin dan hatinya melunak. Tatapannya yang riang menjadi hangat; dia jelas sangat ingin bertemu kembali dengannya. Namun, dia tahu bahwa dia tidak bisa melakukannya sebelum dia berhasil menyingkirkan keluarga Zhong.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia menyingkirkan semua pikiran itu dari benaknya. Meskipun dia telah berhasil mengancam pemimpin kelompok ini, dia tidak yakin akan keberhasilan mereka. Jika dia benar-benar pergi berperang, dia harus fokus pada situasi saat ini dan bukannya bermimpi tentang apa yang akan terjadi di masa depan. Jika dia terus bermimpi, kemungkinan besar dia tidak akan memiliki masa depan!

Ketika mereka sampai di kota, pemimpin kelompok yang memimpin mereka berbalik dan menghadapi Xu Min, yang menatapnya dengan rasa ingin tahu. Ada perubahan dalam sikap dan perilakunya yang dapat dirasakan oleh Xu Min seketika. Namun, apa yang menyebabkan perubahan ini, dia tidak tahu.

"Kita sudah sampai di rumah kita," katanya sambil merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan menunjuk ke arah kota di bawahnya. "Kota ini adalah salah satu kota kecil di dalam Reruntuhan Abadi. Meski begitu, kami sangat ramai dengan kehidupan. Banyak orang yang datang mengunjungi kami karena kedekatan kami dengan Lembah Abadi."

"Di sini Anda seharusnya dapat menemukan apa pun yang Anda butuhkan, jadi merasa seperti di rumah sendiri. Ada juga jalan menuju kota-kota besar lainnya di Reruntuhan Abadi. Aku yakin kamu akan segera menemukan jalanmu. Jika ada yang berani mengganggumu saat kamu berada di kota, jangan ragu untuk mencariku, dan aku akan segera menyelesaikannya. Saya bukan ahli terkuat di kota ini, tapi saya termasuk dalam tiga besar."

Mendengar ini, Xu Min cukup terkejut. Pria ini sudah cukup kuat, tetapi berpikir bahwa dia bukan yang terkuat menyiratkan bahwa ada orang-orang di dalam kota ini yang bahkan mungkin Xu Min akan mengalami kesulitan untuk menghadapinya. Ini adalah masalah mengingat kota ini sudah menjadi kota yang sangat kecil dibandingkan dengan banyak kota lainnya.

Jika setiap kota di dalam Reruntuhan Abadi memiliki prajurit yang begitu kuat, maka mereka benar-benar berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Berpikir seperti ini, Xu Min mengubah aliran energi di dalam tubuhnya. Sekarang, siapa pun yang menatapnya merasa seolah-olah mereka sedang melihat seorang prajurit bintang lima daripada prajurit bintang delapan.

Ini jauh lebih masuk akal. Tidak ada yang akan memperhatikan seorang pejuang bintang lima seperti yang mereka lakukan pada pejuang bintang delapan. Menyembunyikan kekuatannya yang sebenarnya akan membuatnya jauh lebih aman daripada sebaliknya, dan dia bisa dengan mudah berbaur di tengah kerumunan.

Sambil menganggukkan kepala tanda setuju, sang pemimpin menatap Xu Min. Dia mengerti bahwa pemuda ini bukan hanya seorang individu yang berbakat dalam hal kultivasinya, dia juga cukup pintar. Dia telah mengatakan beberapa kata lagi sebelum dia menuju ke kota, meninggalkan Xu Min dan kedua binatang itu.

"Mengapa kita tidak mengikuti?" Ye Ling bertanya dengan rasa ingin tahu. Namun, Xu Min hanya melihat kelompok yang menghilang di kejauhan sebelum menjawab, "Meskipun kita bisa mengikuti mereka, itu akan menarik perhatian kita. Kelompok ahli itu melindungi perbatasan Lembah Abadi. Menemukan kita di sana akan membuat mereka penasaran dengan kita; saat ini kita tidak tertarik dengan orang lain yang ingin tahu tentang kita."

Setelah memikirkan apa yang dikatakan Xu Min, Cao Cao dan Ye Ling menganggukkan kepala. Itu masuk akal.

Menunggu sekitar satu atau dua jam, kelompok yang terdiri dari tiga orang itu akhirnya berjalan ke kota dan masuk melalui gerbang kota.

Pemimpin sebelumnya tidak berbohong. Ini benar-benar kota yang ramai. Ada para ahli di mana-mana. Namun, mereka semua menyingkir setiap kali Xu Min melewatinya. Bukan karena kekuatannya, tapi karena di sisinya ada dua binatang buas, dan kedua binatang buas itu memiliki basis kultivasi yang cukup.

Meskipun mereka telah menekan kultivasi mereka ke peringkat kelima sama seperti Xu Min, mereka masih merupakan binatang buas yang luar biasa. Salah satunya adalah Singa Darah Berbulu Emas, dan yang lainnya adalah ular yang tidak dikenal tapi cantik dengan tubuh besar yang membuat mereka semua merasa takut di dalam hati.

Xu Min sadar bahwa tidak mungkin baginya untuk tidak terlihat menonjol karena dia memiliki dua binatang buas di sisinya. Namun, dia bukan satu-satunya yang memiliki binatang buas di sisinya di dalam kota. Beberapa tentara bayaran dan tuan muda memiliki tunggangan dan binatang buas lainnya yang mereka bawa. Meskipun demikian, tidak ada satupun dari binatang buas tersebut yang dapat menandingi binatang buas yang dibawa oleh Xu Min.

Langkah selanjutnya dari ketiganya setelah tiba di kota adalah mencari tempat untuk bermalam. Hal ini tidaklah sulit. Xu Min dengan cepat menemukan sebuah penginapan yang terlihat dalam kondisi yang layak, dan dia pun masuk. Dia masih memiliki cukup banyak kekayaan sejak Peringkat Lembah Abadi yang dia menangkan dengan membunuh ahli demi ahli dan mengambil harta karun penyimpanan mereka, jadi membayar kamar bukanlah masalah.

"A-apa yang a-apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?" Petugas di belakang meja tergagap ketakutan saat dia melihat binatang buas di sisi Xu Min. Namun, dia mendapatkan keberanian dan keserakahan yang besar ketika dia melihat Xu Min menarik beberapa koin emas dan melemparkannya ke atas meja.

"Saya ingin kamar terbaik dan makanan untuk saya dan teman-teman saya," katanya terus terang. Xu Min sadar bahwa dia membayar lebih, tetapi pada saat itu dia tidak peduli. Petugas itu, tentu saja, tidak memberitahunya bahwa dia membayar lebih karena dia berencana untuk menyimpan salah satu koin emas untuk dirinya sendiri; sisanya adalah bisnis yang hebat.

"Oke, ikuti saya!" serunya dan mengambil satu set kunci dari papan di belakangnya, lalu dia hampir menaiki tangga ke lantai atas penginapan di mana sebuah ruangan besar terlihat.

Kamar ini tidak terlalu dihiasi dengan benda-benda indah, tetapi sangat praktis. Ada banyak ruang di lantai di mana Cao Cao dan Ye Ling bisa berbaring.

"Saya akan segera membawakan makanan untuk kalian," katanya sebelum membungkuk dalam-dalam. Dia berbalik untuk pergi dan bergegas ke dapur untuk menyiapkan makanan.

Sementara Xu Min berada di dalam kamar sambil menyantap makanannya, rumor tentang seorang ahli baru dan binatang buasnya yang luar biasa muncul di kota mulai menyebar secepat pemilik penginapan mengambil uang Xu Min, dengan cepat.

Rumor ini sampai ke rumah Tuan Kota dan putranya, yang merupakan seorang Prajurit bintang enam berusia dua puluh tahun. Dia mengerutkan alisnya saat mendengar tentang binatang buas.

Binatang-binatang itu begitu menakutkan sehingga hanya dengan melihatnya saja sudah cukup untuk menakut-nakuti publik, yang satu begitu indah seperti diukir dari batu giok, dan yang lain begitu kuat dan menakutkan sehingga dapat menakut-nakuti manusia sampai mati, membuat ahli yang kaya dan istimewa ini bersemangat.

"Pangkat mereka hanya bintang lima yang cukup bisa diterima," dia bergumam pada dirinya sendiri setelah mengirim orang untuk mengumpulkan informasi, "pemiliknya juga orang lemah dengan pangkat bintang lima. Aku seharusnya dengan mudah bisa mendapatkannya darinya jika aku mengancam untuk membunuhnya."

Meskipun dia telah mencapai kesimpulan ini, ada sedikit ketidaknyamanan di hatinya. Mungkinkah pemuda yang telah mencapai peringkat Prajurit bintang lima ini memiliki beberapa latar belakang? Dia tidak tahu, tapi keserakahannya mengalahkan nalarnya. Dia benar-benar ingin memiliki dua binatang yang luar biasa itu.

Sementara dia sibuk memikirkan binatang buas itu, pemimpin kelompok yang membawa Xu Min ke sini berada di hadapan penguasa kota.

"Tuanku, saya yakin!" dia berseru dengan ketakutan dalam suaranya, "Itu adalah seorang pemuda, sangat muda, mungkin berusia tujuh belas tahun, tapi dia sudah menjadi Prajurit bintang delapan. Dia memiliki Singa Darah Berbulu Emas."

"Kau tahu seperti halnya aku, tidak mungkin untuk mendapatkan salah satu binatang itu dari luar Lembah Abadi. Dia pasti datang dari dalam."

Penguasa kota itu berpikir cukup lama, mengelus jenggotnya dan melihat ekspresi ketakutan di wajah subjeknya sebelum dia menghela nafas, "Dia telah berada di Lembah Abadi, itu benar. Mengenai apakah dia mendapat dukungan dari Lembah Abadi atau tidak, kita tidak tahu. Saat ini, mengganggunya adalah ide yang buruk. Jika kita bisa membuatnya bersekutu dengan kita, itu akan menjadi ide yang bagus. Maka dia tidak akan meninggalkan kota ini secepatnya. Saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk memastikan bahwa dia tidak menimbulkan masalah di kota kita yang berharga ini."