Ketika Yong Meilin dan Xu Min meninggalkan tempat latihan, mereka melihat seorang pelayan bergegas ke arah mereka. Di tangannya ada sebuah gulungan tersegel yang dengan rendah hati dia berikan kepada Yong Meilin. Seluruh sikapnya adalah sikap seorang pelayan: dia tidak pernah sekalipun menatap matanya, dia berlutut saat dia mengangkat gulungan itu di atas kepalanya, dan dia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Perilaku ini menyebabkan Xu Min mengangkat alisnya karena terkejut, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, dia melihat sekeliling menunggu Yong Meilin selesai membaca sehingga mereka berdua bisa kembali ke halamannya dan sekali lagi memulai latihan. Dia menemukan bahwa dia telah mendapatkan cukup banyak pencerahan selama pertempuran yang dia ikuti, terutama dengan pedang di tangannya. Dia perlu mengujinya lebih lanjut, untuk mencoba melihat apakah dia bisa mengendalikan penyerapan atau apakah itu otomatis. Secara umum, dia membutuhkan pemahaman yang lebih besar tentang senjata yang ada di tangannya.

Sementara Yong Meilin sibuk membaca pesan yang diberikan padanya, alisnya mengerutkan kening untuk beberapa saat. Dia melirik Xu Min yang hanya memiliki mata untuk pedangnya, dan desahan keluar dari bibirnya. Dia sudah cukup lama bersama Xu Min untuk mengetahui bahwa latihan adalah prioritas baginya, tapi dia telah diberi perintah bahwa dia harus mengikutinya. "Xu Min," dia memanggil dan pemuda di sisinya menatapnya, ingin tahu apa yang dia inginkan. "Kamu harus mengikuti saya. Ada tamu yang sangat penting yang ingin bertemu dengan Anda dan tidak bisa menunggu," katanya dengan suara bergetar dan pelan. Dia tahu bahwa Xu Min lebih memilih untuk tidak mengikutinya, tapi dia tidak punya pilihan lain selain memaksanya. Mengetahui dilemanya, Xu Min menghela nafas kecil dan kemudian menganggukkan kepalanya, "Kalau begitu, ayo kita pergi. Semakin cepat kita pergi, semakin cepat saya bisa berlatih."

Sambil menganggukkan kepalanya, Yong Meilin langsung menggandeng tangan Xu Min dan bergegas menuju kantor milik kakeknya. Melihat tujuan mereka, Xu Min menduga bahwa hal itu berkaitan dengan turnamen yang tinggal setengah bulan lagi. Dia juga penasaran untuk mendengar apa yang akan dikatakannya. Apakah dia menyesal membiarkan seorang Pendekar Bintang Satu mewakili mereka? Meskipun Xu Min baru saja mencapai pangkat Pendekar Bintang Dua, kakek itu seharusnya sudah mengetahuinya. Jadi, ini adalah keputusan yang sangat logis baginya.

Saat mereka sampai di kantor, Yong Meilin mengambil waktu sejenak untuk menenangkan diri. Dia merapikan gaunnya yang pas dan mencubit pipinya, membuatnya tampak sehat dengan warna merah pada kulitnya yang putih mutiara.

Xu Min, yang melihatnya, mau tidak mau menjadi penasaran. Perilakunya tampak berbeda dengan seseorang yang datang mengunjungi kakek mereka. Dia sekarang bersemangat untuk melihat siapa yang menunggu di dalam kamar. Yong Meilin mengetuk pintu dan beberapa saat kemudian terdengar suara orang tua, "Masuklah." Yong Meilin dan Xu Min mengikutinya dan masuk ke dalam kantor.

Begitu mereka masuk, hal pertama yang Xu Min perhatikan adalah bahwa ada tirai untuk jendela dan ruangan itu sendiri hanya diterangi dengan cahaya lilin. Sama sekali tidak ada sinar matahari di dalam ruangan. Hal kedua yang diperhatikan Xu Min adalah seorang pria tua. Dia tampak seumuran dengan kakeknya, pemimpin cabang keluarga Yong ini. Tapi, dia adalah seseorang yang belum pernah dilihat Xu Min sebelumnya. Di tangannya ada sesuatu yang dia kenali. Di tangan pria yang lebih tua itu ada Bunga Matahari Kerinduan yang telah dijual Xu Min kepada Yong Meilin beberapa bulan sebelumnya. Sekarang di tangannya, dia dengan lembut membelai batangnya seolah-olah itu adalah harta paling berharga yang pernah dia lihat. Sungguh menakjubkan sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membelai bunga itu.

"Selamat datang Xu Min, Meilin kecil," kata kakek itu sambil mengangguk kepada dua anak muda yang baru saja masuk melalui pintu. Pemuda itu melihat bagaimana Yong Meilin langsung membungkuk dalam-dalam pada orang asing itu dan bersikap sopan, jadi Xu Min memutuskan untuk memberi hormat pada pria itu. Dia telah diajari untuk bersikap sopan kepada orang asing. Bersikap sopan biasanya membawanya lebih jauh daripada bersikap sombong. Melihat Xu Min membungkuk, kakek itu sangat terkejut dan sebuah senyuman tersungging di wajahnya.

"Saya berasumsi bahwa Meilin kecil saya yang tersayang sepenuhnya menyadari siapa tamu kita yang terhormat ini; namun, Xu Min, saya ragu Anda pernah memiliki kesempatan untuk bekerja sama dengan orang yang menakjubkan ini sebelumnya." katanya sambil memuji orang asing itu dengan sebanyak mungkin kata-kata yang dia bisa. "Ini adalah Master Dong Liang, ahli alkimia terbaik di seluruh Provinsi Hekou. Dia menerima undangan untuk mengunjungi tempat tinggal kami yang sederhana dan membantu Anda sampai turnamen. Dia akan meracik beberapa obat untuk membantu tubuh Anda mendapatkan kembali kekuatan dengan cepat. Dia akan membuatkan ramuan herbal untukmu dan beberapa pil khusus." Kakek itu memiliki senyum lebar di wajahnya, tetapi saat dia melihat Xu Min, kerutan di wajahnya, "Saya berani bersumpah Anda adalah Prajurit Bintang Satu. Katakan pada mechild, apakah kamu baru saja mendapatkan terobosan?" tanyanya dengan penuh keheranan dan Xu Min menganggukkan kepalanya perlahan. "Saya beruntung mendapatkan terobosan selama latihan," katanya. Akhirnya, mata Master Dong Liang beralih dari bunga yang dipegangnya dengan penuh kasih di tangannya. Melihat Xu Min, dia juga mengerutkan kening. "Berapa umurmu, nak?" akhirnya sang Guru bertanya. Xu Min, yang menatapnya, merenungkan manfaat dari mengatakan yang sebenarnya. Bukan hanya Guru yang memandang Xu Min, tetapi juga Kakek dan Yong Meilin yang sama-sama menatapnya dengan rasa ingin tahu yang mendalam. Mereka telah berurusan dengan Xu Min untuk waktu yang lama, tetapi dia tidak pernah menyebutkan usianya. Yang mereka tahu, dia masih cukup muda karena wajahnya masih terlihat seperti anak kecil.

"Saya berumur lima belas tahun," katanya dan mata semua orang terbelalak kaget. "Lima belas tahun?!" seru sang kakek terkejut. "Kamu bukan hanya seorang Prajurit Bintang Satu, tapi seorang Prajurit Bintang Dua pada usia lima belas tahun?!" lanjutnya. Xu Min tenang dan tenang sambil menganggukkan kepalanya. Sang Alkemis sekarang menatap pemuda itu dengan tatapan yang sama sekali berbeda. Dia mengulurkan tangannya, "Berikan telapak tanganmu," pintanya dan Xu Min melakukan apa yang diperintahkan. Beberapa saat kemudian, jari-jari tulangnya yang sudah tua menyentuh urat nadi di tangannya dan dia mengangguk, "Dia memang baru berusia lima belas tahun. Tidak menyangka saya akan melihat anak yang begitu jenius. Semoga saja Anda adalah salah satu dari sedikit orang jenius yang berhasil bertahan hidup," katanya sambil menghela napas.

Xu Min mengerti apa yang dia maksud. Ada banyak sekali orang jenius di dunia ini, tapi tidak banyak dari mereka yang bertahan hingga dewasa. Beberapa dibunuh oleh intrik, sementara yang lain dari keluarga yang bersaing. Beberapa terlalu percaya diri sementara yang lain tidak mampu menyesuaikan diri dengan kehidupan yang jauh dari keluarga mereka.

Baik kakek dan Master Dong Liang menghela napas bersamaan saat mereka berdua memikirkan orang-orang jenius yang telah mereka lihat mati selama bertahun-tahun. Namun melihat Xu Min, mereka berdua merasakan harapan baru. Mereka berharap pria ini berbeda dari yang lain.

Yong Meilin merasa malu. Dia berusia enam belas tahun, lebih tua dari Xu Min, tapi dia selalu memandangnya seperti orang memandang pria yang lebih tua. Berpikir bahwa dia sebenarnya lebih muda membuatnya merasa malu.

Xu Min sangat senang karena mendapatkan bantuan dari seorang alkemis yang luar biasa berarti dia akan, tanpa diragukan lagi, menjadi lebih kuat dengan cepat daripada yang dia perkirakan sebelumnya. Sekali lagi, dia merasa berterima kasih kepada keluarga Yong. Dia telah lama memutuskan bahwa dia akan menggunakan semua kekuatannya untuk mencoba dan mendapatkan harga pertama. Bukan untuk kepentingannya sendiri, tetapi karena jelas bahwa ini benar-benar penting bagi keluarga Yong.

"Biarlah saya tidak menahan kalian lebih lama lagi," kata pemimpin keluarga itu sambil tersenyum. "Saya harus membawa tamu terhormat kita ini ke gudang penyimpanan untuk mencari ramuan yang dia perlukan untuk mandi herbal, pil, dan ramuan obat. Tinggallah di halaman dan berlatihlah. Kami akan mengirim seorang pelayan untuk menjemput Anda jika semua yang ada di sini sudah siap untuk Anda," katanya. Xu Min menganggukkan kepala dan membungkuk dalam-dalam pada Tuan Dong Liang dan kepala keluarga sebelum dia berbalik dan meninggalkan ruangan. Yong Meilin mengikuti di belakangnya.

Begitu pintu ditutup, Tuan Dong Liang menatap kepala keluarga dengan mata yang sedikit menyipit. "Kudengar keluarga Tang dari Kota Ri Chu telah mengundang Tuan Huang Zhen untuk membantu tuan muda mereka dalam persiapan turnamen yang terjadi setiap tahun. Sesuatu yang terjadi setiap tahun seharusnya tidak memerlukan perhatian seperti itu dari para pemimpin keluarga." Melihat pemimpin keluarga tidak berkomentar, Guru Dong Liang menggaruk dagunya sambil merenung. "Sungguh mengherankan bahwa dua Bunga Matahari Kerinduan telah ditemukan di Kota Ri Chu begitu cepat setelah satu sama lain. Yang lebih mengherankan lagi adalah bahwa kedua keluarga yang telah mendapatkan Bunga Matahari Kerinduan ini tertarik untuk membagikannya pada saat yang bersamaan."

Pemimpin keluarga itu tidak berkata apa-apa lagi, tapi dia merasa sedikit tidak yakin dengan apa yang alkemis itu coba katakan. Kata-kata itu menyebabkan keringat muncul di dahinya dan dia menjilat bibirnya dengan gugup. Melihat tindakan pemimpin keluarga itu, Dong Liang mulai tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Ini tidak ada hubungannya dengan saya," pungkasnya. "Saya di sini untuk membantu anak jenius ini menjadi lebih kuat dari sebelumnya, tapi jangan mengharapkan keajaiban. Meskipun saya dapat membantunya meningkatkan basis kultivasinya, menenangkan tubuhnya saat dia berlatih keras, dan membuat beberapa pil untuknya, saya tidak mampu membuat perbedaan besar. Dia baru saja menerobos ke pangkat Prajurit Bintang Dua. Bahkan jika saya menghabiskan semua kemampuan saya, dia tidak akan mampu menembus level Ahli Bintang Tiga sebelum turnamen. Namun, kemampuan saya akan membuat perbedaan yang cukup besar."

Meskipun sang pemimpin keluarga menyadari hal ini, ia mengharapkan keajaiban besar. Dia khawatir akan reputasi pemuda itu dan keluarganya, tapi dia hanya bisa terus maju. Sambil menganggukkan kepala, dia berdiri dan memberi isyarat kepada tamu yang terhormat itu untuk mengikutinya. "Mari saya antar Anda ke ruang penyimpanan dan melihat ramuan mana yang Anda butuhkan." Bersama-sama, kedua pria yang lebih tua itu meninggalkan ruangan dan menutup pintu di belakang mereka.

Sementara kedua pria yang lebih tua itu berbicara, Xu Min dan Yong Meilin berhasil kembali ke halaman di mana pemuda itu bahkan tidak menunggu beberapa saat sebelum fokus pada pedang di tangannya. Pada awalnya, dia memeriksanya dengan seksama untuk melihat apakah ada perubahan yang terjadi padanya. Namun, pedang itu terlihat seperti biasanya. Dengan bersungut-sungut, dia menemukan pil obat yang dia dapatkan dari menjual Bunga Matahari Kerinduan. Dia meminum salah satu pil yang memulihkan energinya, bukan yang meningkatkan basis kultivasinya. Duduk sejenak dan menarik dan menghembuskan nafas, dia merasakan bagaimana energi mengalir ke dalam tubuhnya. Beberapa saat kemudian dia berdiri dan mengambil posisi yang dia tahu betul. Beberapa saat kemudian, sebuah tangan Qi yang sangat besar muncul di atas kepalanya.

Memerintahkan serangan untuk menunggu di posisi, Xu Min menghunus pedangnya. Beberapa saat kemudian, dia merasakan pedangnya mulai berdengung lagi. Dengan kekuatan hisap yang begitu kuat, dia merasakan bagaimana energi yang dia kendalikan mulai menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan. Energi itu menjadi milik orang lain dan Xu Min harus dengan paksa memutuskan hubungan dengan serangannya karena energi dalam dari dantiannya mulai ditelan oleh pedang. Melukai dirinya sendiri memang sulit, tapi Xu Min harus melakukan ini untuk memahami pedangnya. Aliran kecil darah mengalir dari sudut mulutnya, tapi senyum lebar terlihat jelas di wajahnya. Xu Min merasakan bagaimana energi mengalir ke seluruh tubuhnya dan dikirim langsung ke pedang di tangannya.