"Kau ingin aku pergi ke Beijing?"

Duta besar untuk Cina tidak bisa berada di tempat lain selain di Cina, jadi dia mungkin meminta Haejin untuk pergi ke Cina. Haejin bertanya balik untuk memastikannya.

"Ya, aku tahu ini terlalu berlebihan, tapi tolong, aku punya alasan untuk menanyakan hal ini. Tentu saja, kami akan membiayai perjalananmu."

"Kami?"

Penilai mengatakan 'kami' dan bukannya 'aku'. Itu berarti Haejin dibutuhkan bukan oleh penilai tapi sebuah organisasi.

"Sebenarnya, saat Nona Eunhae meneleponku untuk meminta bantuan yang lucu ini, aku sangat senang. Aku sudah berusaha memikirkan cara untuk meminta ini, tapi dia memberiku kesempatan."

Eunhae duduk di sebelah Haejin. Ia terlihat khawatir karena ia mungkin telah meminta sesuatu yang tidak seharusnya.

"Ada apa ini?"

Penilai tua itu menyilangkan tangannya dan berbicara dengan nada serius.

"Saya tidak tahu banyak tentang politik, tapi saya tahu bahwa China dan Korea sedang tidak dalam hubungan yang baik sekarang. Jadi, duta besar ingin memperbaiki hubungan itu, tapi dia tidak memiliki cara yang baik. Kemudian, dia mengetahui bahwa orang Tiongkok menyukai barang antik dan meminta bantuan saya."

Haejin mengatakan pada Jaewon bahwa ia dekat dengan duta besar karena Eunhae yang mengatakannya dan ia ingin membuatnya terdengar nyata, tapi ternyata mereka memang dekat.

"Kalau begitu, kenapa kau tidak pergi?"

Dia tersenyum pada Haejin.

"Kalau dia berusaha mencari seseorang sepertiku, dia pasti sudah melakukannya. Apa kau tahu kalau namamu sudah populer bahkan di Kementerian Luar Negeri sekarang?"

Apa maksudnya?

"Nama saya?"

"Beberapa waktu yang lalu, seorang duta besar Korea pergi ke Uni Emirat Arab dan diperlakukan sebagai tamu yang sangat penting. Dia mengatakan bahwa pangeran bercerita tentang Anda, dan cerita itu membuat kami para penilai merasa sangat senang dan terharu."

"Oh..."

Haejin bisa melihat bagaimana kelanjutannya.

"Duta besar menceritakannya padaku karena alasan yang jelas: dia ingin aku mengenalkanmu padanya."

Eunhae menimpali.

"Apa itu permintaan resmi dari kedutaan?"

Penilai tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

"Tidak, tidak. Meskipun pemuda ini cukup menjadi isu di kalangan para duta besar, kedutaan tidak bisa secara resmi mengundangmu untuk hal seperti itu. Dan duta besar telah meminta saya untuk menemukan cara untuk melakukannya secara pribadi. Namun demikian, Kementerian Luar Negeri akan membayar biaya perjalanan."

Entah itu undangan dari kedutaan atau undangan pribadi dari duta besar, Haejin merasa terbebani.

Menilai atau merekomendasikan artefak kepada seorang individu itu mudah, tetapi karena dia harus membantu masalah antar negara, satu kesalahan bisa menyebabkan bencana besar.

"Apa yang harus saya lakukan di sana? Jika itu adalah penilaian sederhana..."

Bahkan sebelum dia menyelesaikannya, penilai tua itu tersenyum dan menjawab.

"Itu yang terbaik, tapi saya khawatir tidak sesederhana itu. Anda akan mendengar penjelasan yang lebih rinci setelah Anda berada di Beijing. Maaf saya tidak bisa memberi tahu Anda lebih banyak, tapi setelah Anda mendengarnya, Anda akan tahu bahwa itu tidak serumit itu."

Hal itu membuat Haejin merasa semakin gugup. Dia mengatakan bahwa itu tidak rumit, tapi dia tidak mengatakan bahwa itu tidak sulit.

"Kenapa kau tidak memberiku petunjuk?"

"Kau tahu bagaimana cara kerja penilai. Kami menilai dan memeriksa nilainya, itu saja. Anda telah menemukan Salvator Mundi palsu. Duta Besar menaruh harapan besar pada Anda."

Dia berdiri, itu berarti tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Haejin, oleh karena itu, menyerah untuk bertanya lebih lanjut.

"Kalau begitu, apa aku harus menunggu?"

"Mereka akan segera menghubungimu. Jika kau punya janji untuk hari ini atau besok, kau harus membatalkannya. Tapi jangan kecewa, dia punya pengaruh besar. Anda harus tahu bahwa dengan membantunya berarti Anda telah menjadi salah satu penilai terbaik."

Sebagai seorang penilai, pergi ke tempat di mana dia dibutuhkan tidak membuatnya merasa buruk. Ia tidak merasa bahwa ia harus bekerja secara cuma-cuma...

Tekanan adalah masalahnya, tetapi di sisi lain, itu juga berarti bahwa ketika menyelesaikan pekerjaan dengan baik, Haejin akan mendapatkan rasa pencapaian yang berlipat ganda.

"Oh... kau pasti tidak mengenalnya dengan baik. Dia sudah menjadi salah satu penilai terbaik. Apa kau pikir pangeran dari Emirat Arab akan mempekerjakan sembarang penilai?" Eunhae mendengarkan semuanya, ia kemudian mulai cemberut dan berpura-pura merajuk saat berbicara. Tentu saja, dia bercanda. Sepertinya, dia dan penilai itu sangat dekat.

"Tentu saja, saya tahu, tapi orang-orang sombong di sana tidak tahu. Mereka tidak mau tahu... Saya juga tahu bahwa Wakil Ketua Lim telah mengenalnya, tetapi duta besar memiliki pengaruh di dunia politik. Ada perbedaan besar antara seseorang yang bisa membantumu dengan uang dan seseorang yang bisa membantumu dengan kekuatan politik."

Dia menepuk pundak Haejin dan pergi.

"Tolong lakukan dengan baik."

Setelah itu, Eunhae duduk di seberang Haejin dan bertanya, "Lagi pula, apa yang akan kau lakukan pada Mr.

Jaewon? Menilai dari bagaimana reaksinya, aku yakin dia akan pergi untuk menjual buddha itu..."

"Apa yang bisa saya lakukan? Dia sudah dewasa. Aku tidak bisa menghentikannya selamanya. Aku sudah melakukan cukup banyak hal, tapi dia tidak bisa mengerti..."

Haejin tersenyum pahit. Ia masih ingat Jaewon kecil yang selalu mengikutinya kemana-mana.

"Bagaimana jika itu muncul di Insadong?"

"Kenapa? Kau ingin aku mengambilnya? Itu akan bernilai tiga milyar setidaknya."

"Aku berpikir mungkin kau akan melakukannya. Itu tidak masuk akal, mengingat keuangan museum, tapi sejujurnya, entah bagaimana kamu dengan mudah mendapatkan ratusan juta entah dari mana, jadi aku khawatir kamu akan melakukannya lagi."

"Anda tidak perlu khawatir, itu tidak akan pernah terjadi. Dan tiga miliar won terlalu besar untuk didapatkan begitu saja. Aku tidak tahu apakah aku bisa membelinya dengan tiga miliar... dan bahkan jika itu tiga ratus ribu, bukan tiga miliar, itu adalah bom yang bisa meledak kapan saja, kita tidak bisa menyimpannya."

"Kalau begitu, kau ingin aku mengabaikannya?"

"Ya, jika Sang Buddha muncul di Insadong saat aku berada di Beijing, lihat saja dengan tenang. Berapa harganya dan kepada siapa ia akan dijual ...."

"Kamu akan membantu?"

"Tidak, ini bukan untuk membantu. Namun, jika seseorang membelinya dengan mengetahui bahwa itu adalah barang curian, dia pasti juga membeli barang curian lainnya. Ditambah lagi, karena ini adalah barang curian yang mahal senilai lebih dari tiga miliar, pasti ada pemodal yang terlibat, jadi mereka akan bekerja sebagai sebuah tim. Cari tahu tentang mereka, dan kita akan bisa bereaksi jika sesuatu terjadi nanti."

"Oh... saya mengerti. Baiklah, saya akan menghubungi beberapa pedagang menengah dan pemilik toko terlebih dahulu."

Percakapan berakhir seperti itu. Dan beberapa jam kemudian, Haejin mendapat telepon dari kedutaan. Mereka mengatakan bahwa mereka sudah mendapatkan tiket pesawat untuk besok dan ia harus bergegas.

Kali ini, Haejin pergi sendirian tanpa Eunhae. Untuk alasan apa dia dipanggil? Itu membuatnya gugup sekaligus bersemangat.

Saat dia tiba di kedutaan, seorang pegawai keluar untuk menyambutnya.

"Duta besar sedang menunggumu. Dia sedang berada di kediaman resmi sekarang, jadi saya akan mengantarmu ke sana."

"Baiklah."

Haejin mengikutinya dan tiba di kediaman tersebut. Seorang pria berusia awal 50-an dengan setelan jas, yang tidak pernah Haejin lihat di berita, menyambutnya.

Dia tidak terlalu tinggi, tapi dia terlihat baik, mungkin karena rambutnya yang sudah beruban dan wajahnya yang gemuk.

"Senang berkenalan denganmu. Saya Yang Dojin."

"Saya penilai barang antik Park Haejin."

"Silakan duduk dulu. Saya sudah menyiapkan makan siang... apakah makanan Cina tidak apa-apa?"

"Aku sudah makan makanan Korea sebelumnya, jadi makanan Cina akan lebih baik."

"Hahaha! Itu bagus."

Haejin mendengar bahwa keluarga duta besar juga tinggal di sana, tapi dia tidak melihat siapa pun kecuali si juru masak.

Mereka makan sambil mengobrol tanpa arti dan pindah ke ruang tamu. Dojin akhirnya berbicara tentang alasannya mengundang Haejin.

"Aku terkesan dengan apa yang kau lakukan di Uni Emirat Arab. Itu sebabnya aku mengundangmu kemari."

"Aku hanya beruntung."

"Saat ini, aku sangat membutuhkan keberuntungan itu. Saya melakukan berbagai hal di sini, dan hal yang membuat saya bisa melakukannya dengan baik adalah hubungan antar manusia... tapi itu tidak mudah."

"Bisakah kau ceritakan lebih banyak?"

Dojin menyesap tehnya dan perlahan melanjutkan.

"Ada seorang pria bernama Wang Huiyang di Politbiro Partai Komunis. Dia sangat merepotkan. Apa yang harus kukatakan? Dia menangani segala sesuatu tentang Korea."

"Dia hanya membenci Korea."

"Ya, ini bukan tentang politik dan keyakinan bangsa. Dia tidak pernah mau mundur dalam semua hal yang berhubungan dengan Korea, jadi dia membuat segalanya menjadi sangat sulit bagiku. Lucunya, dia tidak pernah menunjukkan bahwa dia membenci Korea dalam hal isu-isu penting antara kedua negara."

"Lalu bagaimana..."

"Dia tidak mengizinkan orang Korea berbisnis di Tiongkok, tetapi saya tidak bisa memprotesnya secara resmi... Saya mencoba mencari tahu mengapa dia sangat membenci Korea, dan ada alasan yang bagus. Jadi, saya pikir hal terbaik yang harus dilakukan adalah membuatnya berubah pikiran, tetapi saya tidak bisa menemukan caranya."

Jika dia masih tidak memiliki cara, Haejin tidak bisa berbuat apa-apa. Dia adalah seorang penilai, bukan konsultan.

"Apa alasan yang bagus itu?"

"Dia dulu menyukai Korea. Dia bahkan mengirim putranya ke Korea untuk belajar, tapi dia diintimidasi karena dia orang Cina. Dia mulai membenci Korea setelah itu."

"Hmm... saya mengerti. Terus, jadi?"

"Aku mendengar tentangmu beberapa waktu yang lalu dan memikirkannya. Aku tidak bisa menyuapnya begitu saja, dan aku tidak bisa mengubah pikirannya dengan beberapa kata saat makan malam, jadi aku khawatir, tapi kupikir aku bisa menyelesaikannya dengan menggunakan barang antik."

Bagaimana cara itu bisa menyelesaikan masalah?

"Apakah Anda sudah punya rencana?"

"Dalam tiga hari, lelang amal untuk anak-anak cacat akan berlangsung di Shanghai. Wang Huiyang akan menyumbangkan sejumlah besar barang antik."

"Mengapa dia menyumbangkan barang antiknya untuk lelang amal?"

"Ini semacam aksi politik. Keluarganya dikenal sangat kaya, jadi ada orang yang tidak menyukai hal itu. Itulah mengapa dia menarik perhatian publik dan anggota partai dengan melakukan hal itu."

"Oh... dan?"

"Kami juga akan berpartisipasi dalam lelang itu. Sebagai bentuk kesopanan, kami akan membeli satu atau dua dengan sedikit uang, dan saya berharap Anda akan membantu."

"Aku? Bagaimana?"

Ini tidak seperti Dojin yang perlu membeli sesuatu dengan harga murah atau mendapatkan sesuatu yang sangat berharga, jadi Haejin bahkan tidak bisa menebak apa yang harus dia lakukan.

"Banyak politisi dan pengusaha yang akan berpartisipasi dalam lelang ini. Dan, masing-masing dari mereka ingin karya seninya terjual dengan harga tertinggi. Mereka pikir itu akan meningkatkan reputasi mereka."

"Kalau begitu, saya harus membuat artefak Wang Huiyang terjual dengan harga tertinggi?"

"Ya, bagaimana menurutmu? Jika tidak mungkin, Anda tidak perlu melakukannya. Saya tidak ingin meminta terlalu banyak."

Dojin tidak hanya mengatakan itu. Dia benar-benar mengatakan bahwa Haejin bisa menolak.

"Hmm... sebenarnya, aku tidak bisa memberitahumu apapun karena aku tidak tahu artefak seperti apa yang akan dilelang."

"Tentu saja. Mampu membuat keputusan dalam situasi ini akan menjadi lebih sulit untuk dipercaya. Aku sudah menyiapkan katalog lelangnya."

Dojin menatap Haejin dan menyerahkan katalog itu padanya.