Rachel berpura-pura melihat lukisan itu untuk memberi Haejin waktu untuk memeriksanya.

Sebenarnya, untuk menilainya dengan akurasi maksimum, dia harus mendekatinya dan menggunakan sihir. Namun, karena ia berada jauh dari lukisan itu, ia harus menilainya hanya dengan kemampuannya yang biasa. Itu tidak mudah.

"Lukisan ini sungguh mirip..."

Seperti yang dikatakan Albert, lukisan itu hampir sama persis dengan lukisan Prajurit dengan Dua Halaman karya Rubens.

Satu-satunya perbedaan adalah bahwa sang prajurit tidak mendapatkan bantuan dari para pengiringnya untuk mengenakan baju besinya. Dalam lukisan ini, dia melihat ke depan dengan baju besinya.

Wajah yang sama, baju zirah yang sama, dan postur tubuh yang sama dengan arah diagonal dengan wajah menghadap ke depan. Masuk akal untuk berpikir bahwa lukisan itu berasal dari Rubens.

Namun, itu sebabnya Haejin semakin meragukannya sebagai barang palsu.

"Apa kau masih berpikir?"

Pedagang seni itu mendorong, tapi Rachel tersenyum sambil berkata, "Kau terlalu tidak sabar. Apa dengan begitu kau bisa menjual lukisan? Atau apakah Anda pikir apa yang Anda coba jual adalah aksesori murah dari pasar?"

Dia sangat karismatik, dan Haejin belum pernah melihatnya seperti itu.

Dia adalah seorang gadis lugu saat dia dipermalukan oleh Albert, tapi sekarang, dia bertingkah layaknya bangsawan Inggris.

Pedagang seni yang tampan itu mundur selangkah saat mendengar hal ini dan berkata, "Saya minta maaf. Saya mengatakan itu karena orang biasanya memutuskan lebih cepat setelah melihat lukisan itu. Saya tidak bermaksud mengganggu Anda."

"Kalau begitu, tunggulah dalam diam. Jika kakimu pegal, duduklah," jawab Rachel.

"Untungnya, kaki saya sangat kuat. Silakan luangkan waktu Anda untuk memeriksa lukisan itu dan tanyakan kepada saya jika Anda memiliki pertanyaan." Dia kemudian pergi ke belakang lukisan itu dan menutup mulutnya.

Cemberut Rachel memudar, ia mulai melihat lukisan itu ketika teleponnya tiba-tiba berbunyi.

[Tanyakan darimana dia mendapatkan lukisan itu, secara detail...]

Itu adalah pesan dari Haejin. Rachel kemudian meletakkan ponselnya dan bertanya, "Siapa namamu tadi?"

"Aku Alexander Young. Kau bisa memanggilku Alex."

"Baiklah Alex, bagaimana kau mendapatkan lukisan ini?"

Alex mengelus janggutnya yang halus dan berkata, "Lukisan ini dulunya ada di sebuah rumah tua di Rusia. Saya membelinya dari pemilik rumah itu sendiri. Anda tidak akan mengenalnya."

"Saya tidak akan tahu? Atau Anda tidak ingin memberi tahu saya siapa dia?" Rachel bertanya. Alex terlihat sedikit tersinggung untuk pertama kalinya dan berkata, "Tentu saja tidak, tapi ini adalah masalah yang sedikit sensitif. Mempertanyakan kredibilitas saya... adalah sesuatu yang sulit saya terima."

Namun, Rachel tidak menerima jawaban itu. Dia mendengus dan menekannya lebih keras lagi, "Itu lucu. Bukankah Anda mengakui bahwa mungkin ada masalah dengan lukisan ini jika Anda tidak bisa memberi tahu saya dari siapa Anda mendapatkannya? Atau kau mencoba menjual lukisan curian padaku?"

"Itu, itu adalah tuduhan yang berat," jawab pria itu. Rachel kemudian berkata, "Jika bukan itu yang Anda lakukan, Anda tidak perlu bereaksi seperti itu. Anda seharusnya menjelaskan semua hal yang ingin saya ketahui, dan sikap seperti itulah yang mengurangi kredibilitas Anda. Menurut saya, sikap itu sangat tidak menyenangkan."

Alex kemudian meminta maaf, "Saya minta maaf. Saya sensitif mengenai masalah ini, karena saya mendengar hal-hal negatif mengenai keaslian lukisan ini beberapa waktu yang lalu. Saya juga berpikir bahwa sikap saya dalam menjawab pertanyaan Anda salah. Saya minta maaf."

Ekspresi Rachel kembali normal saat mendengar ini, "Saya menerima permintaan maaf Anda. Sekarang, mari kita kembali. Saya ingin penjelasan tambahan agar saya yakin bahwa ini digunakan di sebuah rumah tua di Rusia."

Alex ragu-ragu, tetapi kemudian ia mulai berbicara, "Lukisan ini dulunya milik keluarga Ivanov di Sankt Peterburg. Apakah itu cukup untuk memberi tahu Anda bahwa sumbernya jelas?"

Rachel mengangguk dan berkata, "Keluarga Ivanov, meski kini sudah runtuh, mereka memiliki kekuasaan dan kekayaan yang besar hingga Perang Dunia Pertama, jadi mereka bisa saja memiliki lukisan ini. Dan saya bisa mengecek apakah mereka benar-benar menjual lukisan ini jika saya menelepon mereka..."

Alex tampak bingung sambil berkata, "Tentu saja. Kamu benar."

Dia bingung karena semua orang di ruangan itu mengetahui informasi itu, jadi Rachel tidak punya alasan untuk menjelaskannya. Namun, Rachel telah menyebutkan hal itu untuk Haejin.

Meskipun Rachel menerima alasan yang diberikan Alex, Haejin tidak.

Haejin tidak tahu skema apa yang mereka mainkan, tapi satu-satunya hal yang bisa dia pelajari dari mereka yang menyebutkan keluarga Ivanov adalah bahwa lukisan itu tidak ada dalam catatan apapun.

Dia mengirim pesan lagi.

[Tanyakan alasan mengapa dia yakin bahwa lukisan itu asli].

Rachel melihatnya dan berkata, "Saya telah mendengar dari Pak Albert bahwa ini mungkin palsu. Jadi, saya harus menanyakan sesuatu, tidak peduli seberapa sensitifnya masalah ini bagi Anda."

"Hmm... dan?"

"Katakan padaku mengapa Anda berpikir ini adalah lukisan Rubens."

Alex mengelus jenggotnya dan mendekat ke lukisan itu.

Dia memandangnya untuk beberapa saat dan kemudian mulai menjelaskan, "Saya harus mulai dengan membicarakan strukturnya. Seperti yang bisa Anda lihat pada lukisan Rubens tentang Prajurit dengan Dua Halaman, postur tubuh saat dia mendapatkan bantuan dari para pengawalnya sama persis dengan lukisan ini."

"Bagus. Ada lagi yang lain?"

Alex melanjutkan, "Pewarnaannya. Untuk menggambarkan baju zirah yang berkilauan, sang seniman melukis pantulan cahaya di atasnya dengan warna putih perak. Itu persis sama dengan teknik yang bisa Anda lihat di lukisan lainnya."

"Itu juga bagus. Apa masih ada lagi?"

"Umm..."

Menemukan alasan mengapa sebuah lukisan itu palsu itu mudah, tetapi membuktikan bahwa lukisan itu asli tidaklah mudah. Jadi, meminta penjelasan lebih lanjut adalah hal yang lucu, tetapi Alex memikirkannya dan melanjutkan.

"Ketika saya membeli lukisan ini, kepala keluarga Ivanov mengatakan bahwa panelnya telah diganti. Kayunya sudah membusuk, jadi dia menggantinya. Potongan kayu busuk itu memiliki tanda tangan Rubens. Untungnya, panel dengan tanda tangannya telah disimpan dengan baik oleh keluarga."

"Itu bagus sekali. Saya harap Anda juga membeli panel itu, tentu saja?" Rachel bertanya. Alex menjawab, "Sudah. Saya menyimpannya di tempat yang terpisah."

"Bagus."

Bahkan Rachel pun sedikit bingung dengan jawaban Alex yang tanpa cela. Dia bahkan melihat ke arah ponselnya, berharap ada petunjuk.

Jadi, Haejin mengangkat ponselnya untuk mengirim pesan lain, tapi kemudian, dia meletakkannya lagi. Dia pikir mereka sudah mendapatkan semua informasi yang bisa mereka dapatkan dengan menggunakan kata-kata.

Haejin mengirim pesan kepada Rachel untuk memberitahukan bahwa dia akan masuk sendiri. Kemudian, dia berbicara pada pelayan yang membawanya ke ruang rahasia dan menyuruhnya untuk membawanya ke ruang seberang.

Rachel ragu-ragu, tapi segera dia mengangguk dan mulai berjalan.

Dia mungkin mengira Haejin sudah mendapatkan izin Rachel, karena dia begitu percaya diri.

"Nona, kau juga..."

Mereka berbalik dan mengitari mansion itu. Pada saat Haejin masuk ke dalam ruangan, Alex sedang memberikan pidato terakhirnya agar Rachel membeli lukisannya.

"Maafkan aku karena terlambat," kata Haejin sambil membungkuk, tapi Alex terlihat bingung. Kemudian, Rachel memperkenalkan Haejin, "Tidak apa-apa. Aku belum membuat keputusan. Ini adalah Tuan Park, penilai pribadiku. Meskipun dia orang Asia, dia adalah penilai yang hebat, jadi dia sangat membantu saya."

Namun, Rachel juga terkejut melihatnya muncul, jadi Haejin berpikir bahwa mungkin ini adalah sebuah kesalahan, tetapi tidak ada jalan untuk kembali sekarang.

Alex tidak terlalu senang melihatnya karena dia datang untuk menghancurkan bisnisnya di saat-saat terakhir.

"Senang bertemu denganmu... tapi aku belum pernah mendengar namamu. Saya juga belum pernah mendengar ada penilai dari Asia sebelumnya... Saya lihat Anda memiliki teman yang tidak biasa, Nona Butler."

Itu jelas tidak sopan, tetapi bertengkar dengan kata-kata tidak masalah sekarang. Jadi, Rachel dengan santai menjawab, "Dia mungkin tidak biasa, tapi dia bagus. Apa pendapat Anda tentang lukisan ini? Bisakah kamu melihatnya?"

"Bolehkah?" Haejin mencoba mendekati lukisan itu, tetapi Alex menghalangi jalannya. Kemudian Alex memprotes Rachel, "Seharusnya kau memberitahuku sebelumnya bahwa seorang penilai dari Asia yang belum pernah kudengar sebelumnya akan memeriksa lukisan ini. Jujur saja, ini sedikit membingungkan."

"Saya tidak mengerti. Mengapa kamu bingung? Bukankah benar bagi saya untuk meminta seorang penilai memeriksa lukisan yang akan saya beli?" Rachel bertanya.

"Saya harap Anda tahu bahwa hal ini tidak akan baik untuk Anda dan Tuan Harrington, bukan?" Alex bertanya.

Haejin baru menyadari mengapa Rachel menyuruhnya menaksir di ruang rahasia itu: memanggil penaksir lain akan mengurangi kehormatan Albert.

Selain itu, masyarakat Inggris masih merupakan masyarakat berkelas. Mempekerjakan orang Asia, yang secara praktis termasuk dalam kelas pekerja, tidak terlalu baik bagi keluarga Butler.

Namun, Rachel dengan tenang menjawab, "Saya tidak memikirkan hal-hal lain di depan karya seni. Keterampilan lebih penting daripada apa pun."

Dia jelas-jelas menolak karena dia tidak bisa meminta Haejin untuk pergi sekarang.

"Hmm... baiklah."

Alex menyingkir, dan Haejin menghampiri lukisan itu sambil bertanya, "Bolehkah aku melihat lukisan itu?"

"Ya, meskipun itu tidak akan membuat perbedaan apapun..."

Sebenarnya, Haejin telah meninggalkan ruang rahasia karena hal terakhir yang Alex sebutkan.

Jika bukan karena itu, Haejin akan menunggu mereka selesai dan mengatakan pada Rachel kalau ia harus memeriksanya lagi, tapi hal terakhir itu yang membuat Haejin keluar.

"Apa tidak ada tanda tangan dari Rubens?"

Alex tersentak dan kemudian berkata, "Ada di bagian belakang bingkai. Kemudian mulai membusuk, dan pemiliknya mengganti panelnya. Saya memiliki panel itu, jadi saya akan menunjukkannya kepada Anda nanti. Tapi ini lucu, saya sudah mengatakannya beberapa menit sebelum Anda masuk."

"Oh, benarkah? Itu kebetulan yang lucu."

Bingkai itu sudah diganti karena mulai membusuk, tapi Haejin merasa itu aneh.

Seniman biasanya membubuhkan tanda tangan mereka di dalam lukisan atau di luar lukisan. Jadi, menandatangani bingkai itu bukanlah hal yang aneh.

Namun, Haejin tidak pernah mendengar Rubens menandatangani di bagian belakang bingkai. Dia juga merasakan sesuatu ketika Alex membicarakannya.

Rasanya seperti saat dia melihat pemalsuan yang sempurna, saat dia tidak bisa melihat apa yang salah dengan lukisan itu, tapi dia bisa merasakan ada yang tidak beres. Kebohongan...

Haejin tidak yakin. Apakah Alex berbohong, atau dia mengatakan yang sebenarnya tapi percaya bahwa seluruh cerita tentang tanda tangan itu adalah bohong?

Apapun itu, Haejin harus mencari tahu kebenarannya. Jadi, dia melihat ke masa lalu dengan sihirnya. Lalu...

"Um... ini sedikit aneh," komentar Haejin.

"Aneh?"

Haejin menunjuk cahaya obor kuning yang berada tepat di sebelah prajurit berbaju zirah.

"Catnya salah. Itu menggunakan warna kuning permanen, bukan kuning krom," jelas Haejin. Albert langsung melompat berdiri dan berkata, "Kuning permanen?"

"Ya, itu memang kuning permanen."

Mendengar hal ini, Albert memelototi Alex seolah-olah mengatakan 'sudah waktunya bagi Anda untuk membayar'.

Namun, Haejin tidak berseru kaget karena si pemalsu menggunakan warna kuning permanen.

Itu karena ia mengenal pria yang bersama si pemalsu saat ia membuat lukisan itu.

Seorang pria paruh baya dengan perut gendut. Dia adalah Giorgio Sayor dari Biro Administrasi Kebudayaan Italia.