Menggunakan sihir tidak menjadi masalah, tapi mana Haejin tidak cukup untuk melihat seluruh sejarah di balik porselen itu.

Untuk memeriksa apakah itu asli, dia hanya perlu melihat waktu pembuatannya, tapi pikirannya adalah, 'apa yang mereka lakukan sehingga mereka menawarkan taruhan seperti itu?

"Sebelum saya mulai, siapa ini?"

Alih-alih menjawab, Haecheol menatap pria yang duduk di seberang. Itu berarti dia harus menjawab sendiri. Pria itu, yang berusia lebih dari 40 tahun, menoleh pada Haejin.

"Senang berkenalan denganmu. Saya Jo Gangmin. Saya seorang pedagang barang seni."

Dia memiliki sedikit aksen Chungcheongdo. Haejin berpikir dia seharusnya datang bersama Byeongguk yang merupakan seorang ahli dalam hal dealer seni.

"Apa kau mencoba menjual botol air ini?"

"Ya, dan kau seharusnya menaksirnya."

"Aku tidak mengerti. Tidak ada cara untuk membuktikan jika saya salah. Apakah Anda akan menggoresnya dan mengirimkannya ke Oxford?"

Karena porselen tidak mengandung karbon, penanggalan radiometrik tidak dapat digunakan. Satu-satunya cara untuk menilainya secara ilmiah adalah dengan mengirimkannya ke Inggris.

Namun, membawanya ke Oxford Authentication untuk ditaksir secara hukum tidak mungkin dilakukan. Satu-satunya cara yang legal adalah dengan memotong sebagian kecil dan mengirimkannya ke Inggris.

Beginilah cara Oxford menilai porselen. Pertama, mereka dengan hati-hati mengambil sepotong porselen yang kira-kira beratnya 100mg. Tentu saja, proses pengambilan sampel harus direkam dengan foto dan video.

Apabila dipanaskan dalam suhu tinggi, sampel akan memancarkan cahaya biru yang redup. Cahaya ini disebut thermoluminescence, atau disingkat TL.

Cahaya tersebut diukur oleh perangkat yang sangat sensitif, yang disebut tabung photomultiplier, dan dapat mengetahui berapa lama waktu yang sudah berlalu sejak porselen dipanggang dalam tungku pembakaran dengan mengukur kecerahan cahayanya.

Karena teknologi dan perangkat semacam itu tidak ada di Korea, porselen harus dinilai melalui deduksi para penilai, sehingga bisa saja terjadi kesalahan.

"Ya, aku harus tahu apakah ini asli, bahkan jika aku harus merusaknya."

Haecheol menjawab alih-alih Gangmin.

Mengambil sampel porselen tidaklah mudah. Kita harus memotong bagian dengan lebar 3mm dan panjang 4mm dari bagian yang tidak dilapisi glasir, seperti bagian bawahnya, dengan alat khusus yang terbuat dari intan di bawah air dingin.

Sampel ini dipotong menjadi pelat tipis setebal 0,2 mm dengan mesin yang disebut roda berlian. Karena proses ini dapat merusak porselen yang berharga, pemiliknya pasti ingin menghindari hal tersebut, kecuali jika dia sangat putus asa.

"Apa ada alasan mengapa kau harus melakukan itu?"

Haecheol melihat ke luar jendela, memikirkan masa lalunya.

"Saat itu musim panas tahun 1976. Saat itu aku masih muda. Aku bekerja di sebuah bangunan di pabrik pupuk di Gwangju, Gyeonggido. Pada saat itu, mereka mengambil harta karun dari laut. Namun, sebagai warga sipil, kami tidak punya hak untuk melakukan itu. Kami ingin melakukannya, tapi kami tidak berani mencobanya. Presiden pada waktu itu sangat tegas."

Yah... saat itu, bahkan pemimpin yang kaya pun akan hancur jika mereka tidak takut pada para politisi.

"Jadi?"

"Dan suatu hari, seorang perantara seperti ini datang padaku."

Haecheol menunjuk ke arah Gangmin. Nada bicaranya menjelaskan bahwa ia membenci pedagang barang antik.

"Apa dia membawa artefak yang ditemukan dari Sinan?"

"Ya, dia bilang dia telah mengambil tiga di antaranya secara diam-diam. Dia mengatakan kepada saya ketika nelayan pertama kali mengambil enam porselen, sebenarnya ada sembilan, bukan enam. Dia memiliki tiga di antaranya dan ingin saya membelinya."

Kisah kapal harta karun di dasar lautan pesisir Sinan dimulai ketika seorang nelayan menjaring enam porselen putih bunga biru dengan jalanya secara kebetulan.

"Berapa harganya?"

"Sepuluh juta. Saat itu, sebuah apartemen seharga dua juta. Dan dia menginginkan sepuluh juta untuk tiga artefak itu, jadi saya pikir itu konyol."

"Jadi, kamu tidak jadi membelinya?"

"Saya ingin membelinya, tapi istri saya, yang tertarik dengan porselen, tidak menyukainya. Jadi, dia tidak bisa melepaskan porselen itu dan, meskipun harus, dia ingin mencari tahu apakah porselen itu asli atau tidak. Jadi, dia pergi ke Jeonrado sendiri untuk menemukan nelayan yang pertama kali menemukan porselen-porselen itu, tetapi dalam perjalanan, terjadi kecelakaan mobil.

Kecelakaan itu menewaskan istri saya. Saya baru saja mulai mendapatkan penghasilan yang cukup untuk menghidupi keluarga saya, dan kemudian dia meninggalkan saya.

Saya masih memikirkannya. Aku tidak bisa mengerti mengapa dia membuat semua keributan itu seolah-olah membeli yang palsu akan berakibat fatal... tapi membayangkan itu palsu, aku tidak bisa menanggungnya."

Baru sekarang Haejin bisa mengerti kenapa Haecheol terobsesi dengan keaslian porselen itu.

"Itu menyedihkan."

"Saat itu, aku pikir aku tidak membutuhkan porselen-porselen itu. Namun, anehnya setelah itu, saya tidak bisa melepaskan barang antik.

Jadi, saya membeli setiap artefak bagus yang bisa saya temukan. Itulah sebabnya saya memberikan penilai pribadi kepada Yaerin.

Namun, karena takdir, ini adalah salah satu dari tiga porselen.

Pedagang tengah itu menghilang bersama mereka segera setelah kecelakaan itu, jadi saya pikir saya tidak akan pernah melihat mereka lagi dalam hidup ini dan, ini dia, tepat di depan mata saya. Jadi, ini membuatku gila."

Haejin mengira Haecheol melakukan semua itu hanya untuk bersenang-senang, tapi ternyata ia harus tahu apakah porselen itu asli atau tidak.

Haejin menatap pedagang seni Jo Gangmin, orang yang terlibat langsung dalam kasus penting ini, ia hanya berdiri di sana dengan tangan terlipat seolah tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Menilai dari keyakinannya, tidak mungkin porselen itu palsu... tapi jangan pernah percaya pada pedagang barang antik, meskipun dia mengatakan bahwa burung gagak itu berwarna hitam.

"Di mana Anda membeli ini?"

"Saya membelinya dari Tuan Gang Sangchun di Haman, Byeongnam. Dia adalah orang kaya lokal yang memiliki beberapa bangunan, dan kebetulan saya mengenalnya. Jika Anda merasa sulit untuk percaya, Anda bisa menghubunginya. Saya akan memberikan kartu namanya. Dia tidak meninggalkan kampung halamannya selama puluhan tahun, jadi menemuinya akan mudah, bahkan jika kau tidak meneleponnya terlebih dahulu."

Haejin menatap Haecheol. Ia mengangguk, karena ia sudah memeriksanya.

"Apa yang akan terjadi padanya jika ini palsu?"

Haecheol menatap Gangmin dan berbicara dengan dingin.

"Dia harus bertanggung jawab."

Alis Gangmin sedikit bergetar. Hanya Haecheol yang tahu apa arti tanggung jawab itu.

"Izinkan aku memintamu untuk yang terakhir kalinya. Kau bisa mengirimkannya ke Inggris tanpa aku menilainya terlebih dahulu. Kenapa kau membuat semuanya menjadi rumit?"

"Kau sangat banyak bicara. Saya sudah tua dan berbicara membuat saya lelah. Namun, karena ini adalah pertanyaan terakhir, saya akan memberikan jawabannya. Saya suka orang yang berbakat. Jika Anda gagal, saya akan merekrut seseorang yang lebih baik dari Oh Jaepil dan, jika Anda berhasil, saya akan tahu kepada siapa saya harus lari ketika saya mengalami sesuatu yang merepotkan di masa depan. Jadi, itu juga bagus. Yah, meskipun aku tidak tahu kau akan meminta bayaran setinggi itu."

"Jadi, ini untuk cucu perempuanmu."

Haecheol tidak bisa membiarkan Eunhae memiliki seseorang yang lebih baik dari Oh Jaepil di sisinya.

"Aku hanya punya beberapa hari untuk hidup sekarang. Meskipun ini sedikit merepotkan, setidaknya aku bisa melakukan ini untuknya."

"Apa kau ingin melihatnya dulu?"

Sujeong, yang telah mendengarkan dengan tenang, tersentak. Namun, dia segera berdehem dan menjawab.

"Kau ingin aku melihat apakah ada bekas-bekas restorasi? Baiklah."

Dengan hati-hati dia mengangkat porselen itu dan memeriksanya dari bawah ke atas. Dia menghabiskan waktu sepuluh menit untuk mempelajari setiap bagian dan polanya. Kemudian, dia meletakkannya dan menggelengkan kepalanya.

"Tidak ada jejak restorasi."

Merestorasi porselen berarti menyatukan pecahan-pecahannya. Anda mungkin berpikir bahwa hal itu tidak masuk akal, tetapi restorasi porselen dengan menggunakan lem khusus sangat rumit sehingga orang biasa tidak dapat melakukannya.

"Oke, kalau begitu aku akan lihat."

Haejin berpura-pura minum air dan menggunakan sihir. Selanjutnya, dia mulai memeriksa porselen tersebut. Perasaan mana yang meninggalkan dadanya terasa sakit, tapi itu cukup tertahankan sekarang.

Porselen itu memiliki mulut yang panjang dan bagian bawah yang luas, yang merupakan bentuk khas dari dasar bunga.

Porselen itu memiliki warna coklat gelap yang unik. Pola utamanya adalah bunga dan pola spiral yang elegan.

Ini adalah karakteristik porselen yang dibuat di tempat pembakaran Giljuyo di Cina, terutama pola coklat tua yang indah yang berbeda dengan porselen di tempat pembakaran lain seperti Gyeongdukjinyo dan Yongcheonyo. Hal ini populer pada periode Song dan menghilang setelah itu.

"Apa yang Tuan Oh Jaepil katakan tentang porselen ini."

Haecheol mengangkat alisnya. Ia tidak bisa menebak maksud Haejin.

"Apa kau mencoba meniru ucapannya?"

"Kelihatannya memang seperti itu. Jadi, kau tidak akan memberitahuku?"

Haecheol bingung dengan sikap dingin Haejin, namun ia segera mengabaikannya dan bertanya, "Apa kau sudah selesai?"

"Ya, sudah."

Bahkan seseorang yang berhati baja pun akan merasa gugup saat ini. Haejin bisa melihatnya di wajah Gangmin.

"Apa ini nyata? Ataukah itu palsu?"

Haecheol juga merasa gugup. Ini adalah alasan dari hubungan buruknya dengan barang antik, dan inilah yang menghancurkan hubungan itu.

"Kau tahu aku akan mengambil bayaran sesuai dengan harga artefak asli meskipun itu palsu, kan?"

"Aku tahu. Jadi, beritahu saya hasilnya sekarang."

"Itu palsu. Tidak ada artefak dari Sinan di tangan warga sipil. Itu memalukan. Aku benar-benar ingin melihatnya..."

Haejin memang ingin menyentuh porselen asli dari zaman Song, Yuan dan Ming. Dia pernah memegang artefak yang digali oleh ayahnya, tapi karena masih baru keluar dari makam, artefak-artefak itu tidak diproses dengan benar dan tidak bisa bersih seperti ini.

"Apa? Apa kau bisa bertanggung jawab untuk itu?"

Saat Haejin selesai berbicara, Gangmin kehilangan ketenangannya dan meninggikan suaranya.

"Aku rasa kau bisa bertanggung jawab pada Presdir Song di sini..."

"Oh, itu sudah cukup. Apa itu palsu? Jika kau memutuskan itu palsu, pasti ada alasannya."

Song terlihat tenang seolah-olah dia tetap tenang, tapi Haejin tidak melewatkan tangannya yang sedikit gemetar. Mungkin dia tidak menduga hal itu.

"Ini adalah barang palsu yang sangat halus. Pola unik Giljuyo, glasir yang diaplikasikan tiga kali, dan bahkan bentuk tumit yang menunjukkan keaslian porselen dengan sangat akurat, itu memiliki semua karakteristik porselen periode Song."

"Tapi tetap saja Anda yakin itu palsu. Kenapa?"

"Hmm... potong saja sepotong dan kirimkan ke Inggris. Kemudian, Anda akan tahu bahwa itu dibuat baru-baru ini."

Itu adalah barang palsu yang sempurna. Haejin tidak bisa membujuk mereka dengan penampilannya. Jika dia tidak menggunakan sihir, bahkan dia akan tertipu.

"Tidak, tidak. Bukan seperti itu. Beri aku alasan. Alasan yang bisa aku terima. Atau kamu mungkin bisa menebaknya dengan peluang 50:50."

"Alasan yang bisa kau terima? Kau akan menyesalinya."

Haecheol tampak terkejut sejenak.

"Aku akan menyesal? Tidak, aku tidak akan melakukannya. Jadi, katakan padaku, kenapa ini palsu?"

"Apa kau yakin kau tidak akan menyesal?"

Haecheol sekarang terlihat marah.

"Kau pikir aku ini siapa..."

"Kalau begitu aku pegang kata-katamu."

Sebelum Haecheol selesai bicara, Haejin meraih porselen itu di bagian mulutnya dan mengangkatnya. Baik Haecheol maupun Gangmin membuka mulut mereka dan berseru.

"Uuh!"

"Hei!"

Haejin mengabaikannya dan menghancurkan porselen di atas meja dengan sekuat tenaga.

Dentang!