Perwira Jepang yang menyembunyikan lukisan ini tidak mengetahui nilai pastinya. Namun, setidaknya dia tahu bahwa lukisan itu pasti berharga.

Dia telah menempelkan lukisan itu pada tutupnya, tetapi dia meletakkan kain yang terbuat dari katun di atasnya agar lukisan itu tidak rusak. Dia kemudian meletakkan lukisan itu di atas tutupnya dan kemudian menutupinya dengan kain hitam.

Dengan begitu, lukisan itu tidak jatuh ketika tutupnya dibuka, dan tidak mudah terlihat karena adanya kain hitam.

Terutama di dalam gua yang gelap...

"Huu..."

Haejin menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan jantungnya yang berdebar-debar dan dengan hati-hati memotong kain hitam itu. Kemudian, dia dengan hati-hati melepaskannya, dan lukisan itu pun terungkap.

"Huh... tidak mungkin..."

Tidak mungkin. Bagaimana mungkin lukisan ini ada di sini? Bahkan perwira Jepang itu menyadari bahwa ini adalah salah satu yang terbaik di antara lukisan yang dimilikinya.

Jika Byeongguk melihatnya, dia pasti akan senang, mengatakan bahwa lukisan itu terlihat bagus dan menyerahkan wadah lukisan itu pada Haejin.

Haejin menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan hatinya yang terkejut. Dia kemudian sangat berkonsentrasi untuk melepaskan lukisan yang menempel di tutupnya dengan pisau.

Dia ingin melakukannya dengan cepat dan memasukkan lukisan itu ke dalam wadah, lalu pergi; namun, tangannya tidak bisa bergerak cepat agar tidak membuat kesalahan.

Ia menelan ludah dengan keras dan bekerja selama sekitar lima menit...

Akhirnya, lukisan itu jatuh dari tutupnya.

Haejin menggulungnya dalam sekejap, menaruhnya di sebuah wadah dan berjongkok di pintu masuk untuk merangkak keluar.

Dia keluar dari gua, memblokir pintu masuk lagi dan mulai berjalan melewati pepohonan lebih cepat daripada saat dia datang.

Haejin meninggalkan gunung tanpa menggunakan rute yang sama dengan yang dia gunakan pertama kali, sebaliknya, dia mengikuti jalan pendakian yang biasanya digunakan orang. Dia kemudian bisa kembali ke mobilnya.

Dengan hati-hati ia memasukkan peralatan dan lukisan-lukisannya, lalu masuk ke dalam mobil.

Meskipun ia berangkat sedikit terlambat, namun tidak terlalu terlambat. Dalam perjalanan, ia membuang peralatan yang telah digunakannya di tempat yang sunyi.

Dia menyetir sepanjang malam dan tiba di Pelabuhan Zhengzhou. Dia tidak terlalu lelah meskipun dia telah bekerja dan menyetir sepanjang malam, mungkin berkat mana-nya.

Dia memarkir mobil di dekat pelabuhan dan mengirimkan lokasinya ke Byeongguk yang segera menelepon Haejin.

"Apakah kamu sudah selesai?"

"Ya, aku sudah sampai di Zhengzhou. Aku akan mencari petugas bea cukai yang kau sebutkan."

"Aku tahu kau bisa mengurusnya sendiri, tapi kau tidak boleh terlihat oleh polisi. Terutama karena Anda harus memiliki artefak, dan Kementerian Keamanan Publik China sangat tertarik dengan narkoba dan artefak. Jika Anda tertangkap, Anda tidak bisa keluar dengan mudah, tidak peduli seberapa kuat Anda. Anda tahu apa yang saya katakan, kan?"

"Tentu saja, saya tahu. Aku tidak akan pernah tertangkap oleh polisi, jadi jangan khawatir. Namun, siapa orang yang telah banyak membantu kita? Tidak mungkin orang yang biasa kamu ajak bertransaksi. Dia meminjamkan saya mobil dan menyiapkan peralatan."

"Dia berhutang budi padaku. Anda tidak bisa bekerja sendiri di bidang ini. Anda harus mendapatkan bantuan dari orang lain. Jadi, saya sering berhutang budi pada orang lain dan sering membantu orang lain. Tentu saja, saya tidak membantu secara gratis. Saya harus dibayar dengan cukup."

"Semacam saling membantu?"

"Ya, kalau kamu tidak melakukan hal ini, kata-kata akan menyebar dengan cepat. Akhirnya, kamu tidak akan mendapatkan bantuan. Memberi dan menerima, itu adalah hal yang paling dasar, tapi sangat penting."

Haejin memasuki terminal dengan hati yang gelisah. Dia tidak menutup teleponnya, untuk berjaga-jaga. Dia kemudian berhenti sejenak dan melihat ke depan.

"Hah? Byeongguk, ini aneh."

"Apa?"

"Pria yang kau ceritakan padaku, Tan Shao, dia tidak ada di sini. Kecil dengan banyak uban... tunggu sebentar, aku akan terus mencarinya."

Haejin berpura-pura berbicara di telepon agar polisi yang sedang berpatroli tidak curiga sementara dia terus mencari Tan Shao; namun, dia tidak terlihat.

"Ini belum jam makan siang tapi dia tidak ada di sini. Itu berarti dia telah dipindahkan ke tempat lain atau mungkin tidak muncul hari ini."

"Itu masalah. Lalu, bisakah kamu datang ke Tsingdao?"

Tsingdao, yang terkenal dengan birnya, terletak di Semenanjung Shandong yang dekat dengan Korea, jadi kapal-kapal yang diam-diam berlayar ke sana kemari antara Cina dan Korea kebanyakan pergi ke sana.

"Itu terlalu jauh. Saya juga diberitahu bahwa saya bisa meminjam mobil hanya untuk dua hari. Saya tidak bisa sampai di sana dalam dua hari. Saya bisa menggunakan kereta api tetapi tinggal di Tiongkok dengan ini terlalu berisiko. Bahkan jika saya berhasil sampai di Tsingdao, jika pekerja yang Anda kenal tidak ada di sana, maka situasinya akan tetap sama."

"Apa yang kamu bawa sehingga kamu begitu berhati-hati? Tidak bisakah kamu memberitahuku di telepon?"

"Tidak, tidak di telepon, tidak akan pernah... hmm... oke. Aku akan mengurusnya."

"Bagaimana?"

"Entah bagaimana. Katakanlah saya naik kapal. Apa akan ada masalah saat sampai di Busan?"

"Tidak, tidak ada masalah. Tidak ada kapal ke Busan dari sana, jadi kamu harus datang ke Incheon. Saya akan berbicara dengan orang yang bekerja di bea cukai Incheon. Jangan khawatir. Datang saja."

"Baiklah. Sampai jumpa di Seoul."

Haejin menutup telepon, menggigit bibirnya dan memikirkan situasinya. Menggunakan sihir mungkin akan berhasil... namun, semua yang ia miliki akan diambil darinya jika terjadi kesalahan, jadi ia berusaha untuk tidak melakukannya jika memungkinkan.

Dia tersesat dalam pikiran seperti itu, tapi kemudian dua orang polisi mulai datang ke arahnya dari jauh. Karena Haejin sudah lama tidak melewati bea cukai, dia terlihat curiga.

Haejin akan kehilangan lukisannya.

"Huu...."

Dia menarik nafas dalam-dalam dan perlahan berjalan menuju bea cukai, mengoleskan air liur di jarinya... lalu para polisi itu berhenti dan tidak menghampirinya.

"Tolong masukkan barang bawaan anda."

Tas Haejin melewati sinar X dan, pada saat itu, Haejin menggunakan sihir.

"Hmm..."

Staf bea cukai, yang menatap layar, membiarkannya pergi tanpa mengatakan apapun. Haejin mengambil tasnya dan dengan cepat berjalan menuju kapal.

"Pant... pant..."

Aneh sekali. Setelah bantuan cincin itu, tubuhnya penuh dengan kekuatan bahkan setelah menggunakan sihir, tapi sekarang kakinya bergetar seolah-olah semua mana telah digunakan setelah mengucapkan mantra itu.

"Kenapa?"

Haejin memaksa dirinya untuk naik dan berbaring. Kepalanya masih terasa pusing. Mungkin karena cincin itu.

Apa karena kekuatannya sudah habis? Semakin Haejin memikirkannya, semakin dia bertanya-tanya tentang kekuatannya. Dia tidak bisa tidak berpikir bahwa pasti ada lebih banyak barang dengan pola seperti itu di dunia ini.

Hati Haejin, yang telah dikejutkan oleh ketidakhadiran Tan Shao, tidak terkejut lagi di Incheon.

Untungnya, seorang petugas bea cukai yang sudah diminyaki oleh Byeongguk sebelumnya menyapa Haejin.

Dia berlalu melewati bea cukai dan meninggalkan terminal. Byeongguk ada di sana.

Setelah naik ke kapal, Haejin baru saja mengiriminya pesan singkat yang mengatakan bahwa dia telah lulus, dia kemudian mematikan teleponnya. Oleh karena itu, Byeongguk merasa penasaran.

"Bagaimana kau bisa lulus?"

"Uang bisa menyelesaikan semuanya."

"Apa? Kau menyelesaikan masalah dengan uang? Di situs? Wow... apa aku harus menyebutmu berani? Atau haruskah aku memanggilmu gila?"

Jika itu yang benar-benar dilakukan Haejin, dia pasti sudah gila. Namun, dia telah menggunakan sihir ilusi untuk membuat staf melihat sebuah tas bepergian biasa sehingga dia bisa lewat tanpa masalah.

"Aku sedang terburu-buru. Saya harus melakukan sesuatu. Saya lelah, saya harus beristirahat."

"Wow... kau akan menjadi penipu yang hebat."

Haejin kini merasa rileks setelah tiba di Korea dan bertemu dengan Byeongguk. Dia telah sangat tertekan secara mental, bahkan dengan sihirnya.

Ketika mereka tiba di Seoul, Haejin menahan keinginan untuk pulang dan beristirahat; sebaliknya, dia pergi ke Insadong terlebih dahulu. Dia ingin membongkar dan memeriksa lukisan yang dibawanya sesegera mungkin.

Terutama yang terakhir. Jika itu yang dia pikirkan, Sujeong dan Byeongguk akan terkejut dan terkena serangan jantung.

Dia tiba di bengkel dengan hati yang gembira, tapi ada tamu tak terduga di sana.

"Apa yang kalian lakukan di sini? Dan kalian tidak begitu dekat satu sama lain..."

Di ruang kerja, tiga wanita cantik sedang minum kopi, termasuk Sujeong. Dua lainnya adalah Eunhae dan Yaerin.

Alih-alih menjawab, Sujeong melihat tas Haejin di tangannya dan bertanya, "Kudengar kau pergi ke Hong Kong dengan wanita ini. Tapi, kenapa kalian kembali secara terpisah? Dan apa isinya? Apa kau membawa sesuatu yang bagus?"

"Saya tidak punya hadiah untuk Anda, jadi jangan terlalu berharap. Namun, aku akan menunjukkan sesuatu yang lain sebagai gantinya."

"Huh... tidak, terima kasih."

Sujeong merasa kecewa. Haejin tersenyum dan menoleh pada Eunhae dan Yaerin.

"Ada apa kalian kemari?"

Yaerin yang berbicara lebih dulu.

"Kau belum menerima bayaranmu. Kau sudah membuatku mendapatkan Jacques-Louis David, jadi aku tidak bisa melepaskannya."

Eunhae tersentak mendengar Jacques-Louis David. Dia mungkin tidak tahu kalau Yaerin pernah membeli lukisan seperti itu di Hong Kong.

"Apa ini sangat mendesak? Aku akan menemuimu saat aku kembali ke Seoul. Saya tidak tahu kalau pembayarnya akan terburu-buru."

Yaerin tersenyum.

"Ada satu hal lagi. Media menaruh perhatian karena celadon yang kami temukan di Taean. Terutama vas bunga prunus biru yang kau temukan pertama kali. Itu cukup menjadi masalah. Media ingin melihatnya, tapi itu bukan milik kami. Karena itulah aku di sini."

"Hmm... kenapa Yuseong menginginkan perhatian media? Ia bisa menggali tanpa mendapatkan perhatian terlebih dahulu..."

"Untuk alasan yang sama aku membeli lukisan itu. Yuseong sedang mengalami masa-masa sulit dalam berbagai aspek, dan kami berusaha memperbaiki citranya sebisa mungkin. Jika kita memamerkan artefak dari Taean di museum dan membukanya untuk umum secara gratis, para politisi akan sangat mendukung kita."

Yaerin berbicara tanpa menahan diri, meskipun pesaingnya ada di sebelahnya.

"Apa tidak apa-apa mengatakan semua itu? Nona Eunhae bisa mendengarmu."

"Dia sudah mengetahuinya, jadi tidak masalah. Ditambah lagi, dia tidak punya pengaruh di Hwajin. Dia sibuk mengurus galerinya."

Eunhae tersenyum, mengakuinya.

"Dia selalu berbicara seperti itu, jadi tidak apa-apa."

"Baguslah kalau kalian tidak bertengkar."

Keduanya tidak bereaksi seolah-olah mereka tidak mendengar apapun.

Haejin kemudian menoleh pada Eunhae.

"Dan kau?"

"Izin untuk membangun museum senimu sudah disetujui. Badan Warisan Budaya menyukai lukisan Kim Hongdo yang kau bawa dari Amerika. Seperti yang kau tahu, peringkat museum tergantung pada jenis artefak yang dimilikinya. Namun, kali ini... Anda telah menemukan celadon harta karun nasional dengan penggalian bersama dengan keluarga Yaerin, dan sekarang Anda memiliki Kim Hongdo, Anda mendapatkan izin lebih cepat dari biasanya. Pangkatnya rendah, tapi akan ditingkatkan jika kamu mendapatkan lebih banyak artefak."

Pangkatnya tidak penting sama sekali. Yang penting adalah bahwa Haejin telah membangun sebuah museum seni.