"Sungguh kebetulan yang luar biasa! Aku melihat salah satu lukisan Park Sugon beberapa waktu yang lalu..."

"Oh, benarkah? Itu bagus."

Gangjun tidak menganggap serius perkataan Haejin. Ia bahkan tidak menganggap bahwa Haejin sedang membicarakan lukisan kakak tirinya.

"Tapi, kenapa kau ingin lukisan itu ditaksir? Kurasa kau tidak membelinya saat lelang?"

Wajah Gangjun sedikit menggelap mendengar pertanyaan itu.

"Sebenarnya, ini sedikit memalukan, tapi kamu akan mengetahui semuanya, jadi aku akan mengatakan yang sebenarnya. Apa ada tempat di mana kita bisa bicara?"

"Oh, ada. Ayo kita ke kantorku."

"Baiklah, aku sudah melakukan bagianku, jadi aku akan pergi melihat lukisan sekarang."

Eunchae meninggalkan mereka, dan Haejin membawa Gangjun ke kantornya. Interiornya belum siap, tapi ada satu hal yang sudah siap: sofa untuk para tamu.

"Aku tidak punya cukup waktu, jadi kantorku berantakan. Tolong, jangan terlalu banyak mengkritik saya."

"Haha, tentu saja tidak. Siapa yang tidak tahu kamu buka hari ini? Saya tahu bahwa di museum yang penting adalah artefak, bukan perabotan di kantor direktur. Jadi tolong, jangan terlalu mengkhawatirkannya."

Sebenarnya, kesan pertama Jongmyeong tidak seburuk itu. Namun, wajahnya memancarkan semacam getaran yang tidak menyenangkan, di sisi lain, Gangjun mungkin baik hati. Haejin dapat melihat bahwa dia adalah orang yang baik meskipun mereka baru saja bertemu.

Haejin meminta seorang karyawan untuk membawakan mereka teh. Kemudian, mereka mulai berbicara.

"Ini memalukan untuk mengatakannya dengan lantang, tapi ayahku memiliki wanita lain, selain ibuku. Jadi, saya tumbuh dengan dua ibu: ibu kandung saya dan ibu di Samseongdong."

Dia pasti tidak ingin membicarakan topik ini, tetapi dia terus berbicara seolah-olah itu bukan apa-apa.

"Orang lain mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi saya dan ibu saya tahu. Meskipun ayah saya tinggal bersama kami, hatinya selalu berada di Samseongdong. Jadi, saya berusaha lebih keras lagi dan menjadi pria seperti sekarang."

"Bahkan aku, yang tidak peduli dengan bisnis dan perusahaan, telah mendengar bahwa kamu adalah masa depan Mirae."

"Itulah yang dikatakan orang-orang, yang tidak tahu banyak."

Awalnya, Haejin mengira Gangjun hanya bersikap rendah hati, namun wajahnya berkata sebaliknya. Bayangan gelap di wajah Gangjun sangat dalam dan gelap.

"Jadi, itu tidak benar?"

"Sebenarnya, sebagian besar tidak tahu itu kecuali aku dan ayahku. Tidak, bahkan ayahku tidak tahu kalau aku mengetahui hal ini, jadi hampir semua orang tidak tahu kecuali orang-orang terdekat ayahku. Kalian mungkin berpikir Jongmyeong akan diusir dari Mirae karena dia gagal dalam segala hal yang dia lakukan, tapi saya pikir ayah saya menganggapnya sebagai pewaris sejati."

Itu sangat mengejutkan. Untuk berpikir bahwa orang yang membosankan seperti itu bisa menjadi ketua berikutnya...

"Apa itu nyata?"

"Hmm... semua yang kukatakan padamu sekarang hanyalah tebakanku. Itu sebabnya aku datang padamu. Inilah saatnya untuk mencari tahu apakah aku benar."

"Apa? Kalau begitu, kamu ingin lukisan itu dinilai karena..."

"Dahulu kala, ayah saya membeli dua lukisan. Dia memberikan satu untuk ibu di Samseongdong dan memberikan yang satunya lagi untuk ibu kandungku. Keduanya dari seniman Park Sugon."

"Dan?"

"Saya kebetulan mendengar ayah saya mengatakan sesuatu. Dia berkata, 'Saya pikir yang lain akan sedih jika saya hanya membeli satu, jadi saya kebetulan mendapatkan yang palsu dan memberikan satu untuk masing-masing."

Jika Gangjun benar-benar mendengarnya, maka ayahnya tidak mungkin mengatakan hal itu di depannya. Gangjun mungkin telah menguping panggilan telepon atau percakapan dengan orang lain.

"Kalau begitu, jika lukisan yang kau miliki itu palsu..."

"Ini akan menjadi kesempatan untuk melihat siapa yang benar-benar ayahku sayangi."

"Apa yang akan kau lakukan jika lukisan itu palsu?"

Gangjun tersenyum tipis.

"Yah, aku belum tahu bagian itu."

Dia berbohong. Haejin baru saja merasa seperti itu. Ia bertanya-tanya apa yang sedang ia lakukan, sampai-sampai ia ingin membuatnya mengaku dengan menggunakan sihir.

Tentu saja, dia hanya menginginkan itu, itu saja. Dia tidak akan benar-benar melakukan itu.

"Saya juga penasaran. Kapan kau ingin aku menilainya?"

"Lebih cepat, lebih baik."

"Kalau begitu ayo kita pergi. Lagipula tempat ini akan berjalan dengan baik tanpa aku."

Haejin langsung berdiri karena dia sangat penasaran. Mungkin inilah kenapa orang-orang menyukai opera sabun tentang pemilik perusahaan yang kaya raya.

"Terima kasih. Ayo kita ambil mobilku."

Mereka mengambil mobil Gangjun dan pergi ke sebuah vila di Gyeonggido, di luar Seoul. Vila itu terletak di daerah pegunungan yang bagus dan cukup bagus. Setiap orang pasti ingin tinggal di tempat seperti itu.

"Ayah saya memberikan tempat ini kepada ibu Samseongdong."

Kata Gangjun saat dia keluar dari mobil dan berjalan ke vila.

"Dan?"

"Dia memberikannya padaku setelah Jongmyeong mengerjakan sebuah proyek dan gagal total. Dia memintaku untuk menguburnya dengan tenang."

"Oh... tapi aku punya pertanyaan. Kau bisa saja memintaku untuk menilai lukisan itu. Kenapa kamu menceritakan semua ini padaku?"

"Kudengar kau membantu Nona Eunhae, mantan tunangan Jongmyeong. Kau membuat mereka putus, kan?"

Dia tidak, tapi dia punya andil besar dalam hal itu.

"I..."

"Teman dari musuhku adalah temanku. Ditambah lagi, aku ingin mengenalmu. Kau memulai dengan tangan kosong dan membuka museum itu. Kau akan menjadi seseorang yang penting di dunia seni Korea di masa depan, jadi tolong, anggaplah aku ingin berteman denganmu bahkan sebelum itu."

Gangjun tidak menyanjungnya. Dia hanya dengan tenang memberinya pujian. Itu membuat Haejin merasa senang.

"Oh..."

Gangjun tersenyum. Ia membawa Haejin ke sebuah sofa di dalam vila dan pergi, mengatakan bahwa ia akan membawakan lukisan itu. Kemudian, dia kembali dengan sebuah lukisan yang sampai ke dadanya dalam waktu kurang dari satu menit.

"Setahuku, ibuku mendapatkannya di pertengahan tahun 90-an. Saat itu saya masih kecil. Jadi, saya tidak ingat persis apa yang dikatakan ayah saya ketika memberikan lukisan ini."

Lukisan di atas meja itu menunjukkan anak perempuan dan perempuan sedang menggambar dengan air di depan sebuah rumah bergaya kuno yang sudah jarang ditemukan sekarang.

Dengan tenang Gangjun meletakkan lukisan itu, tapi Haejin bisa merasakan kalau dia gugup. Dia mungkin berharap bahwa dia benar, tapi di saat yang sama, dia juga berpikir apa yang harus dia lakukan jika lukisan itu memang palsu.

"Kalau begitu, aku akan memeriksanya."

"Oke. Apakah Anda ingin minum air? Saya benar-benar haus."

Biasanya, ketika menilai sebuah lukisan, pemiliknya tidak menawarkan air kepada penilai. Itu karena penilai mungkin akan menjatuhkan air ke lukisan itu, tetapi Gangjun tidak memikirkan hal itu karena dia terlalu gugup.

"Ya, aku jadi gugup hanya dengan melihatmu gugup."

Haejin meminum air yang dibawakan Gangjun, menaruhnya jauh dari meja dan mulai memeriksa lukisan itu.

Lukisan seniman Park Sugon memiliki gaya yang unik.

Dia menggunakan cat dengan warna kroma rendah seperti putih, abu-abu, dan coklat secara tebal pada latar belakang dan melukisnya saat mengering. Teksturnya akan terasa mirip dengan batu granit.

Mengenai tekstur semacam ini dalam lukisan cat minyak, Park Sugon sendiri pernah berkata, "Saya merasakan sumber keindahan yang tidak terlukiskan pada patung batu, pagoda batu, dan bangunan batu, dan saya mencoba menciptakannya kembali.

Jadi, Haejin dengan hati-hati merasakan lukisan itu dengan ujung jarinya. Kemudian, dia menoleh ke Gangjun.

"Apakah kamu tertarik dengan lukisan?"

Gangjun tersenyum canggung dan duduk.

"Sebenarnya, aku tidak pernah tertarik pada seni. Belajar bisnis dan manajemen untuk membuat ayahku terkesan sudah cukup sulit. Di sisi lain, Jongmyeong tidak memiliki bakat di bidang manajemen. Dia menyukai seni dan musik. Jika bukan karena dia dipaksa untuk belajar bisnis, dia pasti sudah menjadi cukup baik sekarang."

"Dia sedikit canggung, tapi dia tidak sepenuhnya bodoh. Di suatu tempat di antara keduanya, mungkin."

"Ketika saya masih muda, saya pikir itu adalah kelemahannya."

"Kalau begitu, bukan?"

Gangjun tersenyum.

"Ha... bukankah itu lucu? Hmm... ayahku menyukai seni, sama seperti Jongmyeong. Kami memiliki banyak barang antik di rumah kami. Dia terkadang masih pergi ke New York. Dia mensponsori seniman muda dan membeli lukisan. Saya pikir ini untuk gambar Mirae, tapi ternyata bukan. Ayah saya benar-benar menyukai seni. Saya gagal untuk melihat itu."

"Oh..."

"Itu sebabnya dia melihat dirinya sendiri di Jongmyeong. Padahal, secara obyektif, dia bukanlah seorang pebisnis yang hebat. Begitulah hari-harinya. Ketika kegelisahannya digabungkan dengan keberuntungan dan koneksi pribadi, hal itu menghasilkan efek sinergi yang tak terduga."

"Itu benar."

Sebenarnya, Haejin tidak tahu, tapi dia setuju saja. Dia tidak pernah mempelajari hal-hal semacam itu...

"Satu hal yang baik adalah bahwa Jongmyeong sendiri berpikir dia akan segera dibuang. Ayah saya mengatakan itu tidak akan terjadi, tetapi dia tidak percaya. Dia tidak pernah tinggal bersama ayah kami, dan dia menganggap dirinya tidak cukup baik dibandingkan dengan saya, jadi itu bisa dimengerti."

"Bahkan jika ini tidak palsu?"

"Hu... itu sebabnya aku ingin memeriksanya. Semua yang aku pikirkan sejauh ini, aku harap itu semua adalah khayalanku. Namun, mengapa kamu bertanya padaku apakah aku tertarik pada seni?"

Itu menyedihkan, tetapi, dari sudut pandang orang ketiga, hal itu juga menarik.

"Saya kira ibumu juga tidak tertarik pada lukisan?"

"Ya, dia lebih menyukai musik daripada lukisan. Jadi, meskipun dia menggantungkan lukisan ini di dalam rumah, dia menggantungkannya di dalam ruangan yang hanya bisa dilihat oleh anggota keluarga, bukan di ruang tamu tempat orang-orang datang. Tapi kenapa?"

Haejin menjawab dengan penuh penyesalan.

"Kurasa ayahmu tahu kalau kau dan ibumu tidak tertarik dengan seni."

Gangjun menyadari apa yang dikatakan Haejin. Ia tercengang kaget. Ia hanya mengedipkan matanya dan memandangi lukisan itu. Kemudian, dia berhasil berbicara.

"Kurasa ini bukan barang palsu yang berkualitas tinggi."

"Barang palsu yang berkualitas tinggi memang mahal, tetapi yang lebih penting, barang palsu itu sulit didapat. Barang palsu yang kasar lebih mudah didapat. Seniman mencoba meniru gaya Park Sugon, tetapi sentuhan kuasnya tidak halus, dan warnanya keruh. Dan yang paling penting, lukisan ini merupakan karya yang mewakili seniman Park Sugon. Dia mengirimkannya ke Kompetisi Seni Korea, sehingga banyak yang tahu tentang hal ini. Jika lukisan itu benar-benar buruk, lukisan itu tidak akan pernah lolos seleksi khusus."

Haejin sempat berpikir bahwa ia harus menggunakan sihir sebelum datang ke sini, namun, setelah melihat lukisan itu, ia menyadari bahwa ia tidak perlu melakukannya.

Gangjun menunduk dan mengacak-acak rambutnya yang sudah disisir rapi dengan wax. Dia sangat terkejut.

"Terima kasih. Aku benar untuk menilainya secara rahasia. Aku percaya kau akan menjaga rahasianya."

"Tentu saja. Membicarakan kepalsuan klien tidak boleh terjadi."

Jika dipikir-pikir, hal itu lucu. Jongmyoeng telah mencoba menjual lukisan yang berisi cinta ayahnya.

Jika ayahnya mengetahui bahwa ia mencoba menjualnya, membeli buddha tersebut, dan memberikannya kepada Sungjun, apa yang akan terjadi?

Perjalanan pulang dengan mobil Gangjun sangat canggung. Gangjun berbicara dengan Haejin dari waktu ke waktu, tetapi dia bisa melihat bagaimana perasaan Gangjun, jadi dia tidak berbicara lama.

Saat Haejin kembali ke museumnya, ada seseorang yang menunggunya.

"Senang bertemu denganmu. Sudah lama sekali sejak lukisan Max Beckmann itu."

Yang mengejutkan, Wakil Ketua Lim Sungjun sendiri sedang menunggu.