Dua orang wanita berjilbab hitam masuk. Yang mengejutkan, salah satu dari mereka membawa sebuah patung Buddha perunggu kecil berwarna emas di tangannya.

Seluruh tubuh mereka tertutup kecuali mata biru mereka, namun, karena para bangsawan di Emirat Arab tidak memperlihatkan wajah para wanita dewasa, Haejin mengerti.

"Ini adalah istri dan putriku."

"Senang bertemu dengan Anda. Saya Park Haejin dari Korea. Saya mengelola sebuah museum seni kecil dan bekerja sebagai penilai."

"Senang berkenalan dengan Anda juga. Kami sudah mendengar tentang Anda."

Jawaban itu datang dari wanita yang duduk di sebelah Pangeran Sahmadi. Dilihat dari suaranya, dia adalah sang istri. Putrinya bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun, tapi Haejin tidak ingin dituduh, jadi dia bahkan tidak menatapnya.

Sang pangeran berbicara dengan hangat.

"Kau menginginkan artefak dari Louvre pada awalnya, dan aku merasa tidak enak karena tidak bisa membantumu. Dan saya akan mempermalukan keluarga kerajaan jika saya mengusir Anda begitu saja setelah semua bantuan Anda. Jadi, saya melakukan yang terbaik untuk menemukan artefak yang paling mirip dengan yang ada di Louvre Abu Dhabi."

"Oh, aku..."

Itu sangat menyentuh. Istri pangeran meletakkan patung itu di atas meja. Patung itu adalah patung perunggu emas Bodhisattva yang sedang berdiri. Lipatan kainnya dimulai dari atas dan secara alami mencapai kaki, dan kainnya, yang menutupi kedua bahu, turun ke pergelangan kaki.

Garis-garis lembut dari kerutan-kerutan itu selaras dengan postur tubuh dan tangan. Sungguh suatu keindahan yang luar biasa.

"Saya dengar Anda mengelola sebuah museum seni, tetapi tidak mudah untuk hidup hanya dengan pendapatan dari tiket. Istri dan anak perempuan saya menyukai lukisan, jadi kadang-kadang saya akan mengirim mereka ke Korea untuk jalan-jalan."

"Oh, terima kasih."

Haejin sangat berterima kasih. Diam-diam ia merasa khawatir karena ia diancam oleh orang-orang yang berkuasa, jadi bantuan Pangeran Sahmadi membuatnya lega.

Itu jauh lebih baik daripada sejumlah uang. Tentu saja, sang Buddha sendiri memiliki nilai yang besar.

"Dan jika Anda datang ke negara ini lagi, Anda tidak perlu khawatir tentang tempat tinggal. Kami akan menyediakan tempat yang mirip dengan tempat Anda berdiri sekarang."

"Terima kasih atas kebaikan Anda. Saya tidak tahu apakah saya bisa menerima begitu banyak."

"Tidak. Anda telah menyelamatkan kehormatan keluarga kerajaan. Itu tidak terlalu berlebihan. Jika saya punya cukup waktu, saya akan memberikan sesuatu yang lebih baik, tetapi, seperti yang Anda tahu, saya sibuk sekarang."

"Apa yang Anda berikan kepada saya sudah lebih dari cukup."

"Tolong kunjungi kami lagi. Sudah menjadi aturan gurun pasir untuk memperlakukan tamu dengan hangat. Saya akan menyambut Anda dengan baik. Sedangkan untuk lukisan Degas dan patung Buddha ini, kami akan segera mengirimkannya ke Korea melalui bea cukai."

Tidak sopan rasanya jika tidak datang lagi, setelah semua keramahan itu.

"Baiklah, saya akan datang berkunjung lagi."

Haejin meninggalkan istana kerajaan dan kembali. Eric sudah menunggu dengan barang-barangnya yang sudah dikemas.

"Terima kasih. Saya telah menerima banyak hal di Hong Kong dan di sini di Abu Dhabi berkat Anda."

"Itu semua karena Anda hebat dalam pekerjaan Anda. Satu-satunya hal yang saya lakukan adalah mencarikan tiket pesawat untuk Anda."

"Itu sangat banyak. Tanpa itu, bagaimana mungkin saya bisa datang ke sini untuk melihat begitu banyak lukisan dan patung dari dekat?"

"Terima kasih sudah mengatakan itu. Haruskah kita pergi sekarang?"

Eric dan Haejin tiba di Bandara Internasional Abu Dhabi. Mat Vellin sudah menunggu dengan tiket kelas satu ke Korea.

Haejin telah memberitahunya bahwa ia akan segera pergi ke Korea dalam perjalanan pulang.

"Pangeran dan para bangsawan Keluarga Abu Dhabi akan mengingatmu. Begitu juga dengan saya..."

"Saya akan menantikan untuk bertemu denganmu lagi."

Mat pergi, dan Eric mengucapkan selamat tinggal.

"Jaga dirimu. Saya akan menelepon Anda lagi suatu hari nanti. Saya mengkhawatirkanmu."

"Jangan khawatirkan aku. Jaga dirimu sendiri."

"Aku tidak bercanda. Jika Anthony Goldberg tahu bahwa lukisan Degas yang dijualnya kepada Pangeran Sahmadi seharga satu dolar ada di museummu, dia akan curiga. Dia bisa mencoba menghubungimu dengan cara apa pun, jadi jangan lengah."

"Anda juga harus berhati-hati. Jangan sampai lukisan Gogh yang aku lukiskan untukmu hilang."

Haejin mencoba meniru lukisan matahari terbenam dan tepi sungai sambil menunggu panggilan dari pangeran.

Eric mengolok-olok hal itu selama berhari-hari, mengatakan bahwa Haejin sangat buruk dalam menggambar, bahkan untuk seorang penilai.

"Aku sudah mengambil foto lukisan kasar itu. Pesawatku akan berangkat lebih awal, jadi aku harus pergi sekarang."

"Aku akan menunggu teleponmu."

Eric pergi, dan Haejin tiba di Bandara Incheon setelah lebih dari sepuluh jam terbang.

Dia ingin memberi tahu Byeonguk dan Sujeong tentang serangkaian peristiwa yang terjadi di Hong Kong, Dubai, dan Abu Dhabi, tetapi saat dia memasuki rumahnya, dia tertidur.

Namun, dia lebih kuat dari orang biasa. Ketika dia membuka matanya, baru sekitar satu jam kemudian.

Dia langsung mandi dan pergi ke Insadong. Byeongguk dan Sujeong terkejut melihatnya.

"Siapa ini? Apa kau pergi berlibur sendirian? Jujurlah! Kenapa wajahmu sangat kecokelatan?"

"Aku tidak sedang berlibur. Entah bagaimana saya berakhir di Dubai. Ayo kita masuk dan bicara. Aku tiba di Bandara Incheon beberapa jam yang lalu. Berdiri seperti ini sulit."

"Oh, baiklah. Masuklah."

Haejin duduk, memikirkan kejadian apa yang harus ia bicarakan terlebih dahulu, namun Sujeong terlihat gelisah.

"Apa terjadi sesuatu? Sujeong tidak terlihat sehat."

Sujeong hanya meminum air tanpa mengatakan apapun. Byeongguk meliriknya dan berbicara.

"Dia mendapat banyak pekerjaan akhir-akhir ini. Apa itu Direktur Eksekutif Do Eunchae? Dia yang memperkenalkan Sujeong pada teman-temannya. Berkat dia, Sujeong sudah punya cukup banyak pekerjaan untuk enam bulan ke depan."

"Kalau begitu itu bagus."

"Ya, itu bagus, tapi..."

Sujeong menyela.

"Aku akan memberitahunya. Salah satu orang yang menugaskanku untuk melakukan restorasi adalah istri dari seorang pria yang memiliki posisi tinggi di... apa itu? Federasi Industri Korea."

"Wow... Anda sudah sukses. Kamu mendapatkan klien yang hebat."

"Jangan bercanda. Aku serius. Pokoknya, dia meminta saya untuk merestorasi lukisan karya Oskar Kokoschka... segera saja, saya merasa ada yang aneh."

Oskar Kokoschka adalah seorang seniman yang bekerja di Wina, Austria, seperti halnya Freud, Klimt, Schiele, Mahler dan Wittgenstein.

Dia adalah seorang seniman ekspresionisme yang hebat dan berbakat dalam menggambar potret yang estetis. Ia berinteraksi dengan para ekspresionis lainnya dan fokus mempelajari metode pewarnaan.

"Hah? Apa yang kamu bicarakan?"

"Saya seorang ahli restorasi, bukan penilai. Jadi, aku tidak bisa mengatakan apakah sebuah lukisan itu asli dengan melihat sekilas seperti kamu."

Haejin menyadari apa yang dibicarakan Sujeong.

"Lukisan itu palsu?"

"Aku rasa begitu. Aku sudah melihat lebih dekat untuk merestorasinya, tapi ada bekas-bekas cat di sana-sini. Beberapa bagian diwarnai dengan sangat kasar sehingga aku tidak percaya lukisan itu dilukis oleh Oskar Kokoschka..."

Sujeong yakin. Itu mungkin palsu. Meskipun ia mengambil jurusan riset dan teknologi tentang restorasi, universitas yang ia tempati adalah yang terbaik di dunia dalam bidang itu.

Karena mata yang jeli diperlukan untuk merestorasi dengan benar, tentu saja, Sujeong telah dididik tentang hal itu juga.

"Apakah berpura-pura menjadi masalah? Tidak bisakah kau memberitahunya?"

"Bolehkah aku? Ini tidak seperti aku tidak mengambil pekerjaan itu sejak awal. Aku mengetahuinya saat sedang mengerjakannya... bagaimana jika dia mencoba menyalahkanku nanti?"

"Apakah kamu mengambil foto ketika kamu mendapatkan lukisan itu?"

"Ya, tentu saja."

"Lalu kenapa kamu khawatir? Tidak ada yang perlu dikhawatirkan..."

Haejin mengira tidak akan ada yang salah karena Sujeong memiliki bukti, tapi ternyata tidak.

"Dia menakutkan, bahkan saat pertama kali bertemu. Dia sangat mendesakku, menyuruhku untuk mengembalikannya dengan benar... tidakkah dia akan mencoba menghancurkan tempat ini jika aku mengatakan kalau lukisan itu palsu?"

"Kamu terlalu khawatir. Dia mungkin bersikap lembut tentang hal itu. Jangan terlalu khawatir."

"Kau pikir begitu? Kalau begitu, apa aku harus memberitahunya terlebih dahulu?"

Sujeong sedikit cerah. Inilah sebabnya mengapa masuk ke dalam bisnis penjualan mengajarkanmu tentang rasa takut akan klien yang tidak sopan.

"Ya, seharusnya tidak apa-apa. Jika ada yang tidak beres, hubungi saya. Oh, dan ketika saya berada di Hong Kong, saya berkesempatan untuk pergi ke Uni Emirat Arab, dan..."

Hari itu, mereka mengobrol hingga larut malam.

"Selamat pagi. Sudah berapa lama?"

"Bukankah menyenangkan tidak ada aku di sini?"

Haejin pergi ke museumnya di pagi hari. Para pegawainya menyambutnya. Dia bertanya apakah semuanya baik-baik saja selama dia pergi, dan mereka mengatakan bahwa lukisan-lukisan karya Francesco Guardi dan Jacques-Laurent Agasse telah terjual.

Sebelum Haejin pergi, dia telah menginstruksikan mereka untuk tidak menjualnya di bawah dua miliar won, dan kedua lukisan itu telah terjual dengan harga total lebih dari lima miliar. Itu bagus.

Jadi, Haejin kembali ke kehidupan normalnya. Dia merestorasi porselen dari Taean dan mempersiapkan pameran khusus untuk patung Buddha perunggu emas yang menjadi incaran Hwajin, Lee Sangbeom barunya, lukisan Degas, dan patung Buddha yang diberikan oleh Pangeran Sahmadi.

Setelah beberapa hari, dia tiba-tiba teringat akan dupa yang dibawanya dari Hong Kong.

Dia telah melupakannya setelah semua keributan di Abu Dhabi. Dia telah mendapatkan banyak hal. Dia telah menghabiskan seribu juta won, namun dia lupa akan hal itu.

Dia pulang dengan tergesa-gesa, tetapi saat dia menemukan asbak perunggu seukuran asbak, dia mendapat telepon. Ternyata itu Sujeong.

"Halo?"

"Hei... Haejin. Tolong datanglah ke bengkel, cepat."

Suaranya bergetar. Dia tidak mengatakan alasannya, tapi suaranya yang bergetar mengingatkan Haejin akan lukisan dari istri pejabat Federasi Industri Korea.

Haejin pergi ke Insadong, bertanya-tanya apakah itu memang dia. Di depan toko, dia kemudian melihat sebuah mobil Benz S

Class terparkir di pintu masuk.

Dia berpikir, bodoh sekali membawa mobil masuk ke gang Insadong. Saat dia masuk, ada seorang wanita berusia lebih dari 50 tahun dan seorang pria berjas sedang bertengkar dengan Byeongguk.

"Apa ini?"

"Oh, Haejin, kau datang. Wanita ini... tidak, wanita ini tidak bisa percaya bahwa lukisannya palsu."

Begitu Byeongguk selesai berbicara, sebuah suara tajam terdengar di seluruh toko.

"Kenapa itu palsu? Hah? Aku membayar delapan puluh juta won untuk membelinya! Apa yang kau ketahui tentang lukisan? Hah?"

Jika Anda berpikir hanya orang kaya yang pergi ke museum dan galeri, Anda salah. Karena mereka kaya dan berkuasa, mereka bahkan lebih keras kepala.

Dan, karena barang antik bukanlah barang mewah yang bisa Anda dapatkan di department store yang bisa dikembalikan atau ditukar hanya karena Anda tidak menyukainya, maka ketika mereka berubah pikiran, mereka sering kali memulai dengan mengamuk.

Namun, klien yang satu ini telah menemukan orang yang salah untuk mengacaukannya.

"Mari kita lihat lukisannya terlebih dahulu. Oh, saya Park Haejin. Saya memiliki museum seni di Bukcheon. Sekedar informasi, saya bertanggung jawab atas penggalian dan restorasi porselen yang digali di Taean baru-baru ini."

Dia hendak berteriak, "Siapa kamu?", tapi dia menutup mulutnya saat mendengar apa yang dikatakan selanjutnya.

Haejin menghampiri Sujeong yang memiliki lukisan itu. Dia meletakkannya di atas meja.

Dia terlihat seperti ingin mengatakan sesuatu, tapi dia segera menyerah. Dia tidak ingin berurusan dengan wanita kasar itu lagi.

Lukisan Oskar Kokoschka menunjukkan Sungai Thames di London. Diketahui bahwa ia menyewa sebuah kamar di lantai 8 Hotel Savoy untuk melihat pemandangan Sungai Thames yang panjang dan menggambar serangkaian lukisan pemandangan itu.

Lukisan ini adalah salah satu dari seri itu. Namun, sudut kanannya tercoreng seolah-olah ada sesuatu yang dituangkan di atasnya.

"Saya kira Anda menuangkan sesuatu di atasnya?"

"Ya, anak saya menuangkan air panas ke atasnya..."

Bagaimana mungkin ada orang yang menuangkan air panas ke lukisan? Lukisan itu pasti digantung di dinding.

Haejin melihat lebih dekat. Seperti yang dikatakan Sujeong, pewarnaannya tidak seperti seorang profesional. Tidak, akan lebih tepat jika dikatakan itu bukan karya seorang pemalsu yang ahli.

Itu adalah lukisan Kokoschka dengan metode pewarnaan Renoir.

Meskipun sang seniman mencoba menirunya, namun ia tidak sepenuhnya memahami pewarnaan Kokoschka, sehingga lukisan itu menjadi tidak jelas.

"Itu palsu."

"Apa, apa?"

Dia mengatakannya seolah-olah dia tidak bisa mempercayainya, tapi Haejin tidak peduli dan melanjutkan.

"Pertama-tama, craquelure-nya terlalu dibuat-buat. Seorang pemula yang tidak berpengalaman memanggangnya dalam oven dengan suhu tinggi, tapi lukisan biasa tidak akan menghasilkan craquelure yang merata. Di mana kau membelinya?"

Haejin mendengus dan bertanya. Wanita itu menjawab.

"Dari, dari Galeri Saeyeon."