Wang Sasin adalah seorang cendekiawan dan seniman pada masa Dinasti Qing. Dia adalah salah satu dari Delapan Seniman Aneh dari Yangzhou, delapan seniman yang bekerja di Yangzhou, Provinsi Jiangsu, pada masa Kaisar Qianlong (1735 ~ 1996).

Anehnya, mereka tidak berasal dari Yangzhou. Mereka pindah ke Yangzhou karena suasana bebas dan dukungan finansial.

Mereka disebut aneh bukan karena mereka bertindak dengan cara yang aneh, tetapi karena mereka meninggalkan gaya utama pada masa itu dan menemukan jalan mereka sendiri.

"Wang Sasin?"

Hyeonjeong menatap Haejin dengan sebuah pertanyaan. Dia tidak tahu siapa itu.

Karena ia lebih sering membeli lukisan barat dan tidak terlalu peduli dengan lukisan timur, wajar jika ia tidak mengenal Wang Sasin.

Kebanyakan orang Korea hanya tahu tentang Kim Hongdo, Jang Seungeuop, Shin Yoonbok dan tidak tahu tentang seniman Korea lainnya, jadi bagi mereka mengenal seorang seniman asing akan lebih aneh lagi.

"Dia adalah seorang sarjana dan seniman dari zaman Qing. Meskipun dia kehilangan penglihatannya kemudian, dia menciptakan gaya bunga ume yang unik dan disebut 'Bunga Wang Ume'. Ini tampaknya adalah lukisannya."

Lukisan itu menunjukkan bunga ume yang hanya digambar dalam warna hitam. Melihat bunga ume yang mekar di satu dahan akan membuat siapa pun merasa tenang.

Namun, lukisan itu tidak terawat dengan baik. Sudutnya tercoreng, dan sisi lainnya ada bagian kecil yang hilang.

Sebenarnya, Haejin bingung saat melihat lukisan itu. Dia pikir mereka akan membawa sebuah lukisan palsu, tapi lukisan ini tampak nyata.

Membawa barang palsu yang rusak itu tidak mungkin, dan jika ini palsu, kedua penjual itu mungkin juga telah tertipu.

Bagaimanapun, terlepas dari faktor-faktor itu, menilai dari sentuhan kasar kuas di dahan dan gaya Wang Sasin yang unik, lukisan ini jelas nyata.

"Bagaimana menurut Anda? Mereka mengatakan Wang Sasin adalah ahli bunga ume seperti Kim Sisup. Tidakkah menurutmu itu benar?"

Sangdu dengan percaya diri memuji lukisan itu.

"Ya, ini pasti bunga ume milik Wang Sasin."

Haejin setuju dan mengangguk.

Delapan Seniman Aneh masing-masing menyukai hal yang berbeda. Wang Sasin menyukai bunga ume, Lee Sun menyukai pohon pinus, Kim Nong menyukai patung buddha, Hwang Shin menyukai manusia, Go Sang menyukai lukisan pemandangan, Jeong Pangyo menyukai pohon bambu, Lee Bangeung menyukai anggrek, dan Na Bing pandai melukis hantu.

Namun anehnya, kesamaan dapat ditemukan dalam gaya mereka. Lukisan mereka kebanyakan berupa sketsa sederhana, dan sebagian besar menggambarkan alam yang tidak terlalu megah, dan memiliki keunikan tersendiri.

"Benar, kan? Anda memiliki mata yang jeli, seperti yang saya dengar."

Seperti yang kudengar? Itu tidak terasa baik.

"Hah? Kamu kenal aku?"

Sangdu tersentak dan segera berbicara.

"Haha! Tentu saja. Bagaimana aku bisa mengatakan bahwa aku mencari nafkah melalui seni jika aku tidak tahu Museum Seni Park Haejin? Kalau begitu aku harus pensiun."

Itu berarti dia tahu Haejin akan berada di sini hari ini. Haejin tidak bisa mengerti bagaimana hal itu bisa terjadi.

Ia menatap Hyeonjeong yang tersenyum canggung.

"Sebenarnya, aku sudah memberitahu mereka."

"Oh... aku mengerti."

Haejin menelan kembali desahannya dan berbalik pada Sangdu.

"Kurasa Nyonya Hyeonjeong dan aku harus mendiskusikan hal ini terlebih dahulu."

"Baiklah kalau begitu, kami akan pergi sekarang. Kau bisa menghubungi kami kapan saja setelah kau membuat keputusan."

Konyolnya, mereka dengan cepat menggulung kembali lukisan itu, mengembalikannya ke dalam wadahnya dan meninggalkan rumah. Sepertinya mereka telah menunggu Haejin untuk mengatakan sesuatu yang perlu mereka diskusikan.

Setelah mereka pergi, Haejin memarahi Hyeonjeong.

"Kenapa kau bilang pada mereka kalau aku akan datang lebih dulu?"

Hyeonjeong sepertinya tidak tahu kesalahan apa yang telah dia lakukan. Dia bertanya balik dengan polos.

"Oh, apa aku melakukan kesalahan? Aku sudah bilang pada mereka untuk menyiratkan bahwa karena aku akan bersama dengan penilai seperti itu, mereka lebih baik tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan..."

"Huuu... mereka membawa lukisan Wang Sasin, bukan lukisan Monet, karena mereka tahu aku akan datang."

"Saya pikir lukisan itu juga bagus."

"Saya tidak mengatakan lukisan itu jelek. Dilihat dari harga pasar, lukisan Wang Sasin lebih murah daripada lukisan Monet. Salah satunya telah terjual di bawah 100 ribu di pelelangan."

"Oh..."

"Yang ingin saya katakan adalah bahwa setelah mengetahui saya akan berada di sini, mereka menyerah pada lukisan Monet dan membawa karya yang asli, meskipun nilainya jauh lebih rendah."

"Lalu saya melakukan kesalahan. Oh... saya bodoh."

Hyeonjeong menyalahkan dirinya sendiri saat itu.

"Tidak ada yang bisa kamu lakukan tentang masa lalu. Mereka menunjukkan lukisan Wang Sasin pada kami agar tidak dituduh sebagai penipu olehmu. Namun, mereka tidak akan menyerah. Jika Wakil Ketua Lim Sungjun membeli lukisan dari mereka, mereka bisa mencoba menjualnya ke orang lain."

"Ha... apa yang harus kulakukan... aku mencoba untuk tidak tertipu dan memperburuk situasi."

"Tidak, akan lebih baik untuk berpikir lebih baik seperti ini. Kita bukan polisi. Memperkeruh suasana tidak akan ada gunanya bagi kita. Bagaimanapun, aku ingin tahu lukisan mana yang dibeli Wakil Ketua dari mereka. Dan, bagaimana mereka bisa mendekati Hwajin..."

"Pokoknya, terima kasih untuk hari ini. Lalu, tentang biaya penilaiannya..."

"Saya akan berpikir harga taksiran lukisan itu adalah 100 ribu. Karena uang muka lebih besar dari biayanya, kau tidak perlu membayarku lebih banyak."

Haejin telah memberitahunya sebelumnya bahwa uang muka 10% tidak akan dikembalikan meskipun artefak yang ditaksir berubah, jadi dia mengangguk.

"Terima kasih. Aku akan menghubungimu jika mereka mencoba menjual sesuatu lagi."

Haejin pikir itu tidak perlu karena dia bukan polisi, tapi dia tidak bisa mengatakan tidak, jadi dia hanya tersenyum canggung.

Setelah beberapa hari, Haejin mendapatkan jawaban atas pertanyaannya lebih cepat dari yang ia duga. Sungjun mengundangnya.

Karena Eunhae telah memberitahunya bahwa ia telah mengundurkan diri dan mereka harus makan malam bersama, Haejin merasa khawatir saat ia menuju ke Pyeonchangdong.

Ketika dia tiba di ruang tamu, ada seseorang yang belum pernah dia temui sebelumnya. Seorang wanita berusia pertengahan 40-an dan, dilihat dari ekspresinya yang meremehkan orang lain, dia pasti istri Sungjun.

"Selamat datang."

Sungjun menyapa Haejin di atas sofanya. Hyoyeon hanya mengangguk sementara istri Sungjun tidak melakukan hal itu.

Ia berdiri dan berkata terus terang, "Apa kau akan makan siang?"

"Apakah kamu sudah makan siang?" Sungjun kemudian bertanya.

"Belum."

"Kalau begitu, makanlah bersama kami. Oh, ini istriku."

Mendengar perkenalan yang tiba-tiba itu, Haejin membungkuk dalam-dalam.

"Halo, saya penilai barang antik Park Haejin."

Dia hanya menyebutkan namanya dan pergi ke ruang makan, "Lee Misuk."

Haejin sedikit bingung melihat semua orang pergi ke ruang makan tanpa mengatakan apapun, tapi dia tidak menunjukkannya dan duduk.

Misuk memelototinya, tapi dia tidak mengatakan apapun saat mengatur meja dengan pembantu rumah tangga. Itu adalah waktu yang singkat, tetapi rasanya sangat salah. Itu karena sikap permusuhan yang aneh.

"Saya pikir Anda tidak akan datang."

"Karena Buddha?" Haejin bertanya.

Sungjun mengangkat alisnya, dia tidak suka itu. Namun, ia segera menegakkan wajahnya.

"Kau tahu bagaimana cara membuat orang gugup. Ya, kupikir kau akan menolak ajakanku karena Buddha."

"Namun, itu karena kita menginginkan hal yang berbeda, dan akhirnya semua berjalan dengan baik. Tentu saja, kau akan merasa sedikit tidak enak, tapi karena aku melakukan apa yang harus kulakukan, aku harus datang untuk mendapatkan dukunganmu mulai sekarang."

Haejin bersungguh-sungguh. Ia ingin berhubungan baik dengan Sungjun. Dia terlalu sibuk untuk pergi ke sana hanya karena penasaran dengan lukisan itu. Tentu saja, ia tidak akan mengibas-ngibaskan ekornya seperti anjing untuk membuat Sungjun terkesan. Ia hanya berharap bisa sedikit memperbaiki hubungan mereka.

"Kau terlalu... ceroboh untuk seseorang yang mencoba memenangkan hatiku."

Sungjun membicarakan cara bicara Haejin.

"Aku selalu seperti ini. Namun, semua orang menyukaiku karena aku tidak menyimpan dendam. Lagipula, aku suka galbijjim (iga pendek yang direbus ala Korea)! Haha! Terima kasih."

Haejin tertawa seolah-olah dia sedang berada di rumah temannya, tapi Sungjun tidak bisa berbuat apa-apa. Dia hanya tersenyum dan mengangkat tangannya.

"Bagus. Selamat menikmati. Pembantu rumah tangga kami adalah koki yang hebat."

Sebenarnya, mustahil untuk memiliki nafsu makan dalam suasana hati seperti itu, tapi Haejin makan sambil tersenyum. Misuk tidak menyukai hal itu. Ia kemudian meletakkan sumpitnya.

"Kudengar kau sering bertemu dengan Eunhae akhir-akhir ini."

Pada saat itu, Haejin menyadari mengapa Misuk ada di sini dan mengapa dia memelototinya. Dia pasti sudah tahu apa yang sedang Eunhae lakukan.

"Ya, bagaimana mungkin seorang pria bisa menolak wanita cantik seperti Nona Eunhae? Hahaha!"

Haejin mencoba melarikan diri dengan sebuah lelucon, namun jawaban Misuk sungguh di luar dugaan.

"Kalau Eunhae juga menyukaimu, kenapa kalian tidak menikah saja?"

Haejin hampir memuntahkan makanan yang ada di mulutnya. Dia tercengang.

Hyeoyeon kemudian menambahkan, "Itu pasangan yang cocok. Eunhae adalah penilai karakter yang buruk. Dia harus melakukannya."

Mereka mengatakan itu dengan sengaja. Mereka ingin Eunhae menikah dengan bukan siapa-siapa.

"Haha, terima kasih karena telah memperhatikan kami, tapi kami akan mengurusnya sendiri. Tapi aku punya pertanyaan..."

Haejin dengan cepat mengubah topik pembicaraan dan menatap Sungjun.

"Ada apa?"

"Kudengar ada beberapa orang yang menjual lukisan Monet akhir-akhir ini."

Mata Misuk bergetar mendengarnya.

"Monet? Monet, yang ada di museummu? Mereka menjualnya?"

"Ya, nama mereka Gong Sangdu dan Cha Haeseok..."

"Oh! Aku tahu mereka. Aku baru saja membeli lukisan dari mereka beberapa waktu lalu. Dan, apa kau sudah tahu hal ini? Bahwa aku membeli lukisan dari mereka?"

"Ya. Beberapa hari yang lalu, Ny. So Hyeonjeong, istri Ketua FFS saat ini, memintaku untuk menilai sebuah lukisan. Jadi, saya pergi, dan dia berbicara tentang Anda. Jika itu adalah orang lain, dia akan mengabaikannya, tetapi karena mereka telah menjual lukisan kepadamu, dia tidak bisa berhenti berpikir bahwa lukisan Monet itu mungkin asli."

Sebelum Sungjun sempat menjawab, Misuk menyela dengan marah.

"Aku tidak tahu dia orang seperti itu. Dia pikir dia pikir dia bisa mengoceh tentang lukisan kita? Itu tidak sopan..."

"Oh, maafkan aku. Nyonya Hyeonjeong tidak mengoceh. Dia hanya mengatakan itu karena dia sangat menyukai lukisan Monet. Aku tidak tahu kalau itu akan membuatmu tidak nyaman."

Menyelesaikannya di sini tidak akan lebih baik daripada tidak membahas masalah ini sama sekali, jadi sebelum Misuk bisa mengatakan apapun, Haejin dengan cepat melihat ke arah Sungjun dan melanjutkan.

"Namun, aku penasaran. Lukisan apa itu?"

"Kenapa kau ingin tahu itu?"

"Jika lukisan yang kau beli itu asli, maka lukisan Monet mereka mungkin juga asli."

"Jika itu asli, mereka pasti sudah membawanya kepada saya. Jika mereka penipu, mereka pasti telah mencoba menjual yang palsu dengan menggunakan nama saya. Namun, saya tidak membeli yang palsu. Ini tidak seperti kasus Max Beckmann."

Dia yakin bahwa dia telah membeli lukisan asli. Namun anehnya, mata Misuk bergetar keras.

Haejin mengira ada sesuatu yang terjadi. Kemudian, Sungjun berbicara.

"Kalau kau sangat penasaran, akan kutunjukkan padamu. Kau tahu Delapan Seniman Aneh dari Yangzhou, kan?"