"Oh, Pak! Saya tidak tahu Anda ada di sini..."

Misuk menyadari apa yang sedang terjadi dan muncul. Dia menghalangi jalan Jo Haejun, tapi Jo Haejun hanya tersenyum dan menyingkir.

Dia berusia sekitar 50-an tahun. Dia sudah lima kali terpilih sebagai ketua di Gangbuk. Bahkan Haejin, yang tidak tahu banyak tentang politik, mengenalnya.

"Aku seharusnya melihat lukisan saat berada di galeri. Tidak ada alasan untuk berkeliling dan menyapa. Bagaimanapun, terima kasih banyak telah mengirimi saya undangan."

Dia tersenyum licik dan mata Misuk sedikit bergetar.

Kebanyakan orang tidak akan berani bertindak seperti ini, tapi bahkan Sungjun tidak bisa memperlakukan perwakilan dari pihak lawan dengan kasar.

"Kau tidak datang tahun lalu... jika kau memberi tahu kami sebelumnya, kami akan membuat persiapan sehingga kau bisa menonton dengan lebih nyaman."

"Oh, untuk beberapa alasan, aku ingin datang hari ini. Ada banyak kerja keras akhir-akhir ini, jadi saya datang untuk menenangkan diri. Saya tidak tahu bahwa saya akan bisa menyaksikan hal seperti ini."

Kemudian, Elissa yang gigih menyela.

"Pasti ada kesalahpahaman."

"Kesalahpahaman?"

Misuk dan Hyoyeon tidak bisa menyembunyikan bahwa mereka gugup. Mereka semua menatap Elissa.

Ia melihat sekeliling dan membuka mulutnya, bibirnya kering. Haejin bahkan tidak bisa membayangkan betapa gugupnya dia saat itu.

"Meskipun lukisan dalam lukisan ini sedikit janggal, itu tidak bisa menjadi bukti bahwa lukisan ini palsu."

Itu adalah argumen yang tepat. Masalahnya, lawannya juga bagus. Hailey mengangguk seolah-olah dia setuju dengan Elissa.

"Saya akui itu. Biasanya, tidak cukup untuk menyebut lukisan ini palsu. Namun, kita harus mempertimbangkan bahwa ini adalah lukisan Vermeer. Lihatlah di sini. Dia menggambarkan Yesus dengan sangat halus seperti wanita bangsawan ini. Lengan yang kurus, otot-otot, dan wajah yang tampak sakit. Semua digambarkan dengan sangat hati-hati. Namun, apakah dia memiringkan pergelangan kaki Yesus? Saya meragukannya. Vermeer adalah orang yang sangat saleh. Jika itu adalah seniman lain, saya akan berpikir bahwa itu hanyalah sebuah kesalahan, tetapi karena ini adalah karya Vermeer, saya pikir itu berbeda."

Hailey berbicara dengan logika. Semua orang memandang Elissa lagi.

Untuk mengalahkan Hailey, dia tidak bisa menerima pembicaraan Hailey tentang Vermeer. Logika Hailey memang tidak langsung.

Namun, Elissa Kim tidak bisa mengatasi tekanan situasi.

"Tidak peduli seberapa salehnya dia, saya tidak percaya bahwa dia tidak akan pernah melakukan kesalahan. Dia juga tidak dididik dalam bidang seni untuk waktu yang lama. Tentu saja, dia bisa melakukan kesalahan seperti ini."

Oh... Elissa sangat gugup sehingga dia melakukan kesalahan fatal. Hailey tersenyum.

"Apa kamu mengatakan bahwa Johannes Vermeer adalah seorang amatir? Vermeer, kebanggaan Belanda? Saya sangat terkejut mendengar seorang anggota Asosiasi Penilai Chicago berbicara tentang Vermeer seperti itu. Apakah itu pendapat resmi dari Asosiasi?"

Bahkan orang yang paling berani pun akan merasa cemas ketika ditekan seperti ini.

"Tidak, tidak. Saya hanya mengatakannya secara normal..."

Hailey memotongnya dan memberikan pukulan terakhirnya.

"Cukup dengan alasan yang tidak berguna. Kau tahu kan kalau menyembunyikan jebakan di lukisan seperti ini adalah metode dari Tom Keating, pemalsu yang terkenal itu?"

"Kamu berpikir bahwa dia melakukan sesuatu dengan lukisan ini. Namun, Anda harus tahu bahwa Tom Keating tidak menyembunyikan bom di semua lukisan."

"Apakah Anda menyarankan sebuah tes? Kita akan mendapatkan jawabannya jika kita menyiramnya dengan air."

"Jika tidak, bisakah Anda menangani konsekuensinya?"

Elissa dengan berani berbicara, tetapi dia tidak tahu persis bagaimana hal itu terjadi. Alasannya datang dari belakangnya.

"Apa yang kamu bicarakan? Apa kau akan menyiramnya dengan air sekarang?"

Hyoyeon berteriak. Elissa baru menyadari kesalahannya saat itu. Ia segera melambaikan tangan dan mencari alasan, tapi sudah terlambat.

"Aku tidak bermaksud..."

Misuk yang berbicara.

"Tidak, hentikan. Aku minta maaf. Sepertinya telah terjadi kesalahan. Jadi tolong hentikan hari ini. Kami akan mencari tahu apa yang telah terjadi dan jika ada masalah, kami akan menanganinya sesuai protokol."

Itu adalah jawaban standar. Itu berarti Hailey tidak boleh membicarakannya lagi. Di satu sisi, Misuk menyerah.

Elissa menatapnya. Dia pikir mereka tidak bisa kalah seperti itu, tapi Misuk mengabaikannya.

Dia tidak punya pilihan. Jika penampilan palsu Tom Keating terjadi di sana, reputasi Hwajin akan jatuh dan seluruh dunia akan mengetahuinya.

"Ini memalukan, tapi terkadang hal itu memang terjadi. Saya harap Anda menangani hal ini dengan bijak. Untung saja saya yang datang, bukan bos saya."

Hailey menundukkan kepalanya dengan sopan pada Misuk dan pergi. Ia sudah melakukan apa yang menjadi tujuan kedatangannya, jadi ia tidak punya alasan untuk berlama-lama.

Saat Haejin melihat Hailey pergi, dia tiba-tiba bertanya-tanya bagaimana Eunhae bisa membuat Panel Penasihat Seni International Revenue Service/IRS berbicara untuknya.

Setidaknya ia harus tahu bahwa Hyoyeon akan mengirimkan undangan kepada mereka... Haejin juga bertanya-tanya bagaimana lukisan Tom Keating bisa sampai di sini. Diam-diam dia pergi ke sana dan merapal sihir.

Karena semua orang terkejut dan sedang mempelajari Hyoyeon dan Misuk, tidak ada yang menganggap tindakan Haejin aneh. Namun, saat Haejin menggunakan sihir, dia tidak bisa tidak melihat Misuk.

Saat mata mereka bertemu, Haejun memecah keheningan dengan suara yang menyenangkan.

"Oh, Jeongcheol, ambil foto ini."

"Ya, Pak."

Sekretarisnya mengambil foto Haejun dan lukisan itu dengan ponselnya.

"Senator Jo, kau tidak boleh melakukan ini."

Itu terjadi terlalu cepat, jadi Misuk mencoba menghentikannya. Namun, Haejun sudah mengambil cukup banyak foto. Dia melangkah pergi dengan senyum liciknya.

"Terima kasih sudah mengijinkanku menikmati lukisan-lukisan bagus hari ini. Tapi kau harus menjelaskan tentang bagaimana kau membawa lukisan ini. Ada rumor tentang lukisan mahal yang diperdagangkan secara diam-diam di antara orang-orang kaya untuk digunakan sebagai dana rahasia."

"Itu tidak terjadi."

"Kita lihat saja nanti setelah penyelidikan. Katanya lukisan itu dimiliki oleh orang ini... Aku ingin tahu berapa harga yang kau bayar untuk membawanya ke sini. Dan, berapa banyak dari uang itu yang diberikan pada pemilik lukisan itu."

Dia berbalik dan pergi sebelum Misuk sempat mengatakan apapun. Misuk memelototinya dan menoleh ke arah Elissa.

Ia menampar pipinya sekuat tenaga.

Tamparan!

Bahkan Haejin pun terkejut dan mundur selangkah.

"Beraninya kau membuat putriku menjadi bahan tertawaan?"

Elissa tersandung, menutupi pipinya. Dia terlalu terkejut dan kaget untuk mengatakan apapun. Wajahnya yang merah dan matanya yang bergetar menunjukkan hal itu.

"Apa yang kamu lihat? Bukankah kamu di sini untuk melihat lukisan?"

Misuk melihat sekeliling dan berteriak. Kemudian orang-orang yang telah berkumpul di sekitarnya bubar. Tapi, tentu saja, mereka melakukan yang terbaik untuk mendengarkan.

Haejin, yang menjauh dari Misuk, juga ikut mendengarkan. Misuk berbalik pada Elissa dan mengumpat padanya.

"Inilah kenapa aku tidak boleh mempercayai orang yang belajar di luar negeri. Kau tidak tahu apa-apa tentang lukisan dan apa? Asosiasi Penilai Chicago? Bagaimana kamu bisa masuk ke sana? Apakah Anda tidur dengan seseorang?"

Meskipun orang-orang sedang pergi, sebagian besar dari mereka masih bisa mendengarnya. Namun demikian, dia menghina Elissa di depan umum seperti itu.

Dia memiliki kepribadian yang bermasalah. Saat Haejin mengetahui bagaimana lukisan itu bisa sampai di sini, dia tidak tahan lagi dengan perilaku Misuk yang buruk.

Misuk, Hyoyeon, dan Elissa tahu bahwa lukisan itu palsu. Namun, dia menyalahkan Elissa atas semuanya. Sangat tidak tahu malu...

"Tidak, tidak."

"Hah! Tentu saja..."

Misuk memelototi Elissa dan berbalik untuk pergi. Kemudian, Hyoyeon berteriak pada Mina, yang berdiri di sampingnya dengan ketakutan.

"Hei, apa yang kau lakukan? Letakkan itu!"

"Ya, ya."

"Hanya ada orang bodoh di sini... ugh!"

Setelah Misuk dan Hyoyeon pergi, galeri menjadi dingin.

Itu karena para staf yang membersihkan kekacauan. Mereka semua terlihat sedih seolah-olah mereka telah kehilangan negaranya. Eunhae muncul entah dari mana, menepuk pundak mereka, dan pergi.

Haejin melihat matanya saat dia melewatinya. Tidak seperti sebelumnya, mereka penuh dengan kemarahan. Dan melihat itu, Haejin memikirkan cara yang baik untuk membuat ibu dan anak itu membayar.

Meninggalkan Eunhae akan menimbulkan kecurigaan. Haejin perlahan memandangi lukisan-lukisan itu dan pergi sekitar satu jam kemudian. Ada seseorang yang menunggunya.

"Apa kau sudah selesai di sini, Pak?"

Pria itu bekerja di Galeri Haevici. Haejin tidak terlalu dekat dengan Galeri Haevici, tapi Yaerin memintanya untuk datang.

Pergi ke pameran Saeyeon Gallery saja dan melewatkan pameran Haevici Gallery bisa jadi masalah, jadi dia tidak bisa menolak untuk pergi.

"Ya, kamu tidak perlu menunggu..."

"Tidak, Nona Yaerin menyuruhku untuk menunggumu dan mengantarmu kesana."

Haejin ingin bertanya pada Eunhae bagaimana ia membawa Hailey Robert, tapi sepertinya ia harus menundanya.

Saat dia tiba di Galeri Haevici, ada acara pembukaan khusus untuk para VIP yang sedang berlangsung, sama seperti Galeri Saeyeon.

Ada beberapa orang yang pernah dilihat Haejin di Galeri Saeyeon sebelumnya. Yaerin, yang mengenakan setelan dua potong hitam yang rapi, melihat Haejin dan menghampirinya.

"Kau terlambat."

"Oh, maafkan aku. Tapi aku hanya terlambat 10 menit."

"Hanya keluargaku yang membuatku menunggu 10 menit."

Jika itu adalah orang lain, Haejin akan menganggapnya gila, tetapi karena itu Yaerin, itu tidak terasa aneh.

"Benarkah? Itu bisa terjadi dalam hidup."

Ia cemberut, lalu menutup mulutnya untuk tertawa.

"Kudengar Galeri Saeyeon telah dipermalukan. Oh, seharusnya aku ada di sana..."

"Kau masih peduli dengan hal itu, meskipun Nona Eunhae tidak lagi menjadi direkturnya?"

"Oh, itu tidak ada hubungannya dengan itu. Ini adalah masalah antara Hwajin dan Yuseong. Bibiku sangat senang saat dia baru saja memberitahuku tentang hal itu... dia bahkan lebih senang dariku. Dan, kau tahu bagaimana keadaan antara aku dan Eunhae."

"Ya, tapi..."

"Pokoknya, selamat datang. Ayo, ada seseorang yang harus kau temui."

Yaerin menyeret Haejin ke bagian ruangan yang lebih dalam.

"Sini. Katakanlah halo. Ini Oh Hyaeju dari Osung Foods, temanku."

Ada seorang wanita berusia pertengahan 20-an sedang menunggu mereka. Dia terlihat malu karena wajahnya memerah.

Haejin bertanya-tanya apakah ini semacam kencan buta, tapi ia pikir Yaerin tidak akan menyeretnya ke sana untuk itu.

"Ya, halo. Aku Park Haejin."

"Senang berkenalan denganmu. Aku Oh Hyaeju. Aku pernah melihatmu sebelumnya."

"Oh, benarkah?"

"Ya. Museummu sangat terkenal sehingga aku harus pergi ke sana. Aku hanya melihatmu dari jauh saat itu, tapi kita bertemu dengan benar hari ini."

"Oh."

Haejin tidak punya sesuatu untuk dikatakan, jadi dia menjawab singkat. Hyaeju ragu-ragu dan melanjutkan.

"Sebenarnya, aku meminta Yaerin kemari untuk membantuku menemuimu."