“Kalau begitu, tidak ada cara lain. Demi keadilan, aku akan mengatakan ini. Tolong jangan terlalu marah. Jika aku memilihmu, apa keuntungannya? Aku ingin setiap pemimpin memberitahuku satu per satu.”

'!?'

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, keenam pemimpin itu secara bersamaan mengerutkan alis mereka.

Ini tidak berbeda dengan menyuruh mereka yang ingin membawanya untuk memberikan harga yang cocok untuknya, bukan?

Mendengar ini, Bo Hyuk-so, Tetua Agung Klan Iblis Api, tidak bisa menahan diri dan membuka mulutnya.

“Sungguh kurang ajar. Jika kau pikir keuntungan menjadi peringkat teratas adalah suatu keistimewaan besar, kau salah besar.”

Mendengar kata-kata itu, para pemimpin lainnya juga sedikit menganggukkan kepala mereka, menunjukkan persetujuan mereka sampai batas tertentu.

Meskipun semua orang mendambakan dia sebagai murid karena bakat bela diri bawaannya, mereka yang hadir di sini adalah para pemimpin yang membimbing Perkumpulan Surga dan Bumi.

Keberanian macam apa ini, memperlakukan mereka seperti lelang, bahkan bukan rumah lelang?

Saat mereka melakukan itu, Mok Gyeong-un dengan sopan memberi isyarat hormat kepada Tetua Agung Bo Hyuk-so.

-Swish!

'Dia tidak lamban.

Mendengar hal ini, Bo Hyuk-so tertawa kecil dan hendak menganggukkan kepalanya,

“Ya, aku akan mengingat kata-katamu. Lalu, apa para pemimpin lain tidak punya sesuatu untuk dikatakan?”

“Apa?”

Dalam sekejap, ekspresi Bo Hyuk-so, Tetua Agung Klan Iblis Api, berubah.

Dia hampir secara terang-terangan mengatakan padanya untuk tidak bersikap kurang ajar terhadap para pemimpin dan menunjukkan rasa hormat, tapi apakah orang ini sekarang mengejeknya?

Tak bisa menahan amarahnya, Bo Hyuk-so mencoba bangkit dari tempat duduknya.

“Beraninya kau...”

“Ah. Tenanglah. Tetua Agung dari Klan Iblis Api.”

“Tetua Agung Klan Darah Merah?”

Dae So-man, Tetua Agung Klan Darah Merah yang duduk di sebelahnya, menghentikannya.

“Sekarang, tenanglah...”

“Dia masih junior yang bahkan belum mencapai usia dewasa, dan dia melewati gerbang Lembah Darah Mayat sebagai peringkat teratas. Haruskah kita, sebagai seniornya, menegur dia karena menunjukkan tingkat keberanian seperti itu? Mari kita tunjukkan kelonggaran pada hari yang baik ini.”

'Apakah orang ini serius?

Mendengar kata-katanya, alis kanan Bo Hyuk-so, Tetua Agung Klan Iblis Api, terangkat.

Dia menghentikannya dengan kata-kata yang baik, tapi bukankah dia secara terang-terangan mencoba memberikan kesan yang baik pada orang yang kurang ajar itu?

Jadi dia hendak mengatakan sesuatu padanya ketika,

“Kau ingin mendengar apa keuntungan yang ada? Baiklah. Aku akan bicara dulu. Jika kau mengikutiku, aku akan memberimu posisi sebagai Wakil Ketua Klan di Klan Darah Merah dan mewariskan seni bela diri eksklusifku, Teknik Leluhur Misterius Darah Merah. Dengan bakat bela diri yang luar biasa, Anda akan dapat mewarisi posisi saya dalam waktu singkat.”

Mendengar kata-kata Dae So-man, Tetua Agung Klan Darah Merah, Bo Hyuk-so, Tetua Agung Klan Iblis Api, mendecakkan lidahnya.

Jika hasilnya seperti ini, bukankah itu akan berjalan sesuai dengan keinginan orang kurang ajar itu?

Itu benar-benar membingungkan.

Bo Hyuk-so menatap para pemimpin lainnya dengan ekspresi bertanya apakah ini baik-baik saja.

Meskipun dia tidak bisa berkata banyak pada Penatua Agung Dae So-man karena mereka memiliki posisi yang sama, jika para petinggi menarik garis tegas pada saat seperti ini...

“Kau bisa membayangkan keuntungan apa yang akan ada jika kau menjadi murid Lembah Guru ini, jadi aku hanya akan mengatakan ini. Lembah Guru ini adalah satu-satunya di sini yang bisa mengajarimu pedang.”

“Oh tidak!

Ketika Lembah Guru Hang Yeo-ryang melangkah maju, Bo Hyuk-so, Tetua Agung Klan Iblis Api, menggigit bibirnya dengan keras.

Dia berharap mereka akan menarik garis, tapi sebaliknya, bahkan seorang pemimpin dengan pangkat Lembah Guru telah melangkah maju.

Dengan ini, dia kehilangan alasan untuk mengatakan apapun pada orang itu.

Jika dia mengatakan sesuatu, itu akan mengkritik dia, yang memegang posisi yang lebih tinggi.

“Sialan.

Mungkin dia seharusnya berpura-pura tidak bisa menolak dan berbicara juga.

Tapi jika dia melangkah maju sekarang, itu hanya akan membuatnya merasa malu karena apa yang dia katakan sebelumnya.

Selain itu, untuk orang-orang seperti dia yang bisa dianggap sebagai pemimpin peringkat terendah di sini, Tetua Agung, itu adalah tawaran yang tidak menguntungkan.

'Tapi apakah Shadow Master dan kedua Raja akan pergi sejauh ini untuk mengambil anak itu?

Mereka memiliki harga diri mereka sendiri.

Saat dia memikirkan hal itu, seseorang berbicara.

“Pedang. Apakah itu jalan yang ingin kau kejar?”

'Ah...'

Orang yang mengajukan pertanyaan ini tidak lain adalah Raja Tinju Petir Won Byeong-hak.

Melihat dia melangkah maju, Bo Hyuk-so, Tetua Agung Klan Iblis Api, memasukkan pantatnya ke sisi dalam kursi yang dia duduki.

Bahkan dengan Raja Tinju Petir melangkah maju, membawa anak ini sudah menjadi tujuan yang sia-sia.

“Jika kau telah memilih pedang sebagai jalanmu, aku secara alami akan menyerah, tapi dengan bakat bela diri bawaanmu, kau bisa mengejar jalan seorang grandmaster dalam seni bela diri apa pun, bukan hanya pedang.”

“Mahaguru?

Mahaguru (宗師).

Ini mengacu pada menjadi seorang master dalam bidang apapun.

Dalam dunia persilatan, grandmaster adalah mereka yang telah melampaui tembok dan mencapai alam alam tak terkendali [1], dan mereka disebut grandmaster. Melihat Raja Tinju Petir menilai Mok Gyeong-un begitu tinggi, semua orang berdecak kagum.

Tekadnya untuk membawanya tampak sangat kuat.

“Apakah pedang adalah jalan yang kau pilih?”

Mendengar pertanyaan Won Byeong-hak, semua orang menatap Mok Gyeong-un.

Akhirnya, Mok Gyeong-un membuka mulutnya.

“Tidak harus pedang. Tujuanku adalah menjadi kuat, apapun jalannya.”

'!?'

Mendengar kata-kata itu, mata Lembah Guru Hang Yeo-ryang berubah menjadi galak.

Dia telah mengatakan bahwa dia akan mengajarinya pedang, jadi dia mengatakan itu tidak ada bedanya dengan menarik garis yang jelas.

Dia menginginkannya, tapi dia benar-benar tahu bagaimana cara memprovokasinya.

Pada saat itu, Won Byeong-hak tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kata Mok Gyeong-un.

“Hahaha! Seperti yang diharapkan, cita-citamu sesuai dengan bakatmu, dan itu bagus sekali.”

Dia sangat puas dengan jawaban Mok Gyeong-un atas pertanyaannya.

Jika Mok Gyeong-un tidak berniat memilihnya dan akan memilih Lembah Guru Hang Yeo-ryang, dia akan menarik garis yang jelas dalam menanggapi pertanyaan ini.

Namun, Mok Gyeong-un tidak melakukan itu.

Jika demikian, itu mungkin berarti bahwa ia cenderung memilihnya, yang memegang posisi sebagai Raja.

Won Byeong-hak berbicara kepada Raja Pedang Terang Son Yun di sampingnya dengan ekspresi penuh kemenangan.

“Kakak Son, kau juga menginginkannya, tapi sepertinya aku yang akan mendapatkannya.”

Mendengar kata-kata itu, Son Yun mendengus.

Terlepas dari itu, Won Byeong-hak tampak yakin bahwa Mok Gyeong-un akan mendatanginya, jadi dia berdiri dari tempat duduknya dan berbicara, ingin menyampaikan maksudnya.

“Jika kau menjadi muridku, kau tidak hanya akan menjadi penerusku, tapi aku juga akan mewariskan seni bela diriku kepadamu. Jika Anda menyelesaikan Tinju Petir Asal Sejati dari sekte kami, tidak ada yang bisa melawan Anda dengan Tinju Petir.”

Itu bisa terdengar sebagai janji yang sombong, tergantung bagaimana seseorang mendengarkannya.

Namun, karena dia telah menarik garis sebelumnya mengenai Tinju Petir, tidak ada yang mengatakan apa-apa.

Mereka menganggapnya bahwa dia sungguh-sungguh menginginkan Mok Gyeong-un.

'Datanglah kepadaku. Sebagai muridku.

Won Byeong-hak mengulurkan tangannya ke arah Mok Gyeong-un.

Pada saat itu juga.

“Benar-benar luar biasa, anak dari keluarga Mok.”

'Seperti yang diharapkan...'

Raja Pedang Terang Son Yun, yang berada di samping Raja Tinju Petir Won Byeong-hak, akhirnya melangkah maju.

Mendengar ini, Won Byeong-hak menggelengkan kepalanya seolah tidak senang.

Seolah tak peduli dengan hal ini, Raja Pedang Terang Son Yun berbicara kepada Mok Gyeong-un.

“Hubungan kita sangat dalam, kau dan aku.”

“Hubungan?

Mendengar kata-kata itu, semua orang, termasuk Won Byeong-hak, menatap Raja Pedang Terang Son Yun dengan ekspresi bingung.

Apa yang dia maksud dengan mengatakan hubungan mereka sangat dalam?

Mungkinkah mereka sudah saling mengenal?

Saat mereka memikirkan hal itu, Mok Gyeong-un membuka mulutnya sambil membuat gerakan hormat dengan kedua tangannya.

“Berkat Raja Pedang Terang, aku bisa datang ke sini, tapi aku tidak menyangka bisa bertemu denganmu lagi di tempat ini.”

'Oh tidak...'

Mendengar kata-kata itu, Won Byeong-hak mengerutkan alisnya.

Apakah mereka benar-benar saling mengenal?

Tapi kenapa mereka tidak menunjukkan tanda-tanda itu sampai sekarang?

“Apakah itu disengaja?

Untuk membuatnya menyimpan harapan palsu dan kemudian merasa kehilangan?

Jika itu masalahnya, dia tidak bisa tidak merasa tidak senang.

Sambil dia melakukan itu, Raja Pedang Terang Son Yun terus berbicara.

“Luar biasa. Meski begitu, kupikir bakatmu luar biasa, tapi aku tidak pernah membayangkan kau akan bertahan di sini.”

“Haruskah saya mengatakan itu adalah pengalaman yang baik, terima kasih?”

Mendengar kata-kata itu, secercah kekaguman muncul di mata Son Yun.

Dia berpikir bahwa Mok Gyeong-un mungkin membencinya karena telah membuatnya menderita di Lembah Darah Mayat, tapi yang mengejutkan, dia membicarakannya dengan tenang, yang tidak terduga.

Bahkan, tidak ada jejak kebencian di matanya.

“Lumayan.

Dia mengira Mok Gyeong-un hanya licik, tapi melihatnya menunjukkan ketenangan seperti itu, dia menyukainya.

Dengan itu, dia ingin memastikan satu hal.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Sesuatu yang ingin kau tanyakan?”

“Benar.”

“Tolong, tanyakan saja.”

“Jika diberi kesempatan, apakah Anda memiliki keinginan untuk kembali?”

Mendengar pertanyaan itu, semua orang tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka.

Apa yang dia maksud dengan itu?

Sulit untuk memahami makna di balik pertanyaan ini.

Namun, tidak semua orang seperti itu.

'Benarkah begitu? Ohoho.

Shadow Master, yang mengetahui fakta bahwa asal usul Mok Gyeong-un adalah sebagai sandera dari Kediaman Pedang Yeon Mok dari sekte yang benar, memahami inti dari pertanyaan itu dan menganggukkan kepalanya.

Memang, ini adalah pertanyaan yang penting.

Dia juga tertarik pada Mok Gyeong-un, tetapi karena akarnya terletak pada sekte yang benar, dia ingin memastikannya.

Jika Mok Gyeong-un memiliki niat terhadap sekte yang benar, menerimanya sebagai murid akan menjadi tindakan yang sia-sia.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un membuka mulutnya.

“Aku tidak terlalu mementingkan untuk kembali. Lagipula, aku datang ke sini atas kemauanku sendiri.”

Segera setelah kata-kata itu diucapkan, sudut mulut Raja Pedang Terang Son Yun terangkat.

Dia telah mendengar jawaban yang paling ingin dia dengar.

Dengan itu, Son Yun berdiri dari tempat duduknya dan berbicara.

“Kau tidak hanya memiliki bakat bela diri, tapi kau juga telah menjadi bakat yang cocok untuk sekte kami. Baiklah. Jadilah muridku. Jika kau melakukannya, bahkan jika latar belakangmu menjadi masalah di masa depan, aku akan melindungimu sampai akhir. Kau tahu apa artinya ini.”

'!?'

Mendengar kata-kata itu, para pemimpin lainnya bergumam pelan.

Apa yang dia maksud dengan latar belakang?

Kalau dipikir-pikir, mereka penasaran tentang sekte mana yang dimiliki oleh kakak beradik ini, yang telah bersama-sama menjadi peringkat teratas di gerbang Lembah Darah Mayat ini.

Mendengar ini, Lembah Guru Hang Yeo-ryang membuka mulutnya.

“Apa yang kau maksud dengan latar belakang? Apa yang baru saja kau katakan?”

“Persis seperti yang kamu dengar.”

“Persis? Jadi, Raja Pedang Terang, Anda mengatakan Anda tahu latar belakang anak itu, dan itu adalah sesuatu yang bisa menjadi masalah?”

Mendengar pertanyaan ini, Lee Ji-yeom, Master Lembah Darah Mayat di atas panggung, menunjukkan ekspresi bingung.

Meskipun dia dirasuki oleh penguasa, cangkang itu dapat dianggap sebagai putra dari Yeon Mok Sword Manor dari sekte yang benar.

Jika identitasnya terungkap, dampaknya akan cukup signifikan.

'Apakah itu disengaja?

Lee Ji-yeom menatap Raja Pedang Terang Son Yun.

Dia dengan cerdik telah mengungkapkan identitas Mok Gyeong-un tanpa secara eksplisit menyatakannya, menciptakan rasa krisis.

Dia tidak berbicara tentang keuntungan tetapi lebih menekankan pada potensi kerugian, meyakinkan bahwa hanya dia yang bisa melindungi Mok Gyeong-un.

'Dengan ini, dia tidak punya pilihan selain dibawa pergi.

Tampaknya posisi tuannya menjadi sulit.

Raja Pedang Terang Son Yun adalah orang yang tak kenal lelah, dan dia memiliki banyak murid di bawahnya, jadi dia tidak terlalu ingin merekomendasikannya.

Namun, jika dia keluar seperti ini, tuannya saat ini hanya memiliki sedikit sekutu dan tidak mampu membuat musuh, jadi dia mungkin tidak punya pilihan selain mengambil tangan Raja Pedang Terang.

'Kau cukup ahli strategi, Raja Pedang Terang.

Shadow Master menutupi mulutnya dengan tangannya dan tersenyum.

Sekilas, ini mungkin terdengar seperti Raja Pedang Terang Son Yun mengatakan bahwa dia akan melindungi Mok Gyeong-un jika dia menjadi muridnya, tapi ini benar-benar sebuah peringatan.

Jangan lupakan situasimu.

Tawaran itu adalah strategi untuk membuat pihak lain tunduk secara mental.

Saat identitas Mok Gyeong-un sebagai putra dari sekte yang benar terungkap, dia akan menemukan dirinya dalam situasi yang sulit.

'Tidak ada pilihan lain.

Jika dia adalah Mok Gyeong-un, dia tidak akan punya pilihan lain selain memilih Raja Pedang Terang Son Yun.

Itu adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan tempat berlindung yang relatif aman.

Raja Pedang Terang Son Yun adalah orang yang memiliki pendirian yang jelas dan keras kepala, jadi dia pasti akan menepati janjinya.

Untuk mengatasi kelemahan latar belakangnya, pilihan terbaik adalah dia.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un membuka mulutnya.

“Ah, itu memang bisa menjadi masalah.”

“Itu benar.”

Jika dia tahu itu, hanya ada satu pilihan.

Bahkan jika identitasnya tidak terungkap sekarang karena dia terikat pada sekte, jika itu diketahui karena keinginan Ketua Perkumpulan, apakah orang lain akan menjadi tempat perlindungan baginya seperti Son Yun?

Mereka tidak akan mau mengambil risiko seperti itu.

'Ayo. Pegang tanganku.

Namun,

“Hmm. Kalau begitu, aku harus menjelaskannya di sini.”

“Memperjelas? Apa yang kamu...”

“Karena ini mungkin menahan saya, saya pikir akan lebih baik untuk memberi tahu Anda sebelumnya.”

Mendengar kata-kata itu, mata Raja Pedang Terang Son Yun goyah.

Apa yang coba dilakukan anak ini sekarang?

Dengan itu,

“Tunggu... Hentikan...”

Raja Pedang Terang Son Yun mencoba menghentikan Mok Gyeong-un.

Namun,

-Bam!

Mok Gyeong-un membuat gerakan hormat dengan kedua tangan menyatu dan berbicara dengan suara keras.

“Izinkan saya memperkenalkan diri lagi. Saya Mok Gyeong-un, putra ketiga dari Kediaman Pedang Yeon Mok dari sekte yang benar.”

'!!!!!!!!'

Segera setelah kata-kata itu diucapkan, tidak hanya para pemimpin tetapi juga para prajurit Lembah Darah Mayat yang tidak menyadari kebenaran, dan bahkan para siswa, semuanya menjadi gelisah.

Ini adalah sesuatu yang tidak diantisipasi oleh siapa pun.

Peringkat teratas terakhir dari gerbang Lembah Darah Mayat, yang telah menghasilkan murid-murid terbaik dari generasi berikutnya di Perkumpulan Langit dan Bumi untuk waktu yang lama, berasal dari keluarga bela diri terkenal dari sekte yang benar, Istana Pedang Yeon Mok?

Tapi bagaimana dia bisa berpartisipasi di gerbang Lembah Darah Mayat di sini?

Saat mereka melakukannya, Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata,

“Tapi izinkan saya menambahkan satu hal lagi. Aku dibawa ke sini sebagai sandera oleh Raja Pedang Terang, yang hadir di sini.”

'!?'

Dalam sekejap, Raja Pedang Terang Son Yun tercengang.

Dia mengungkapkan kelemahan fatal dan potensi gosip ini dengan mulutnya sendiri?