Murid kedua, Jang Neung-ak, salah satu kandidat Ketua Perkumpulan berikutnya.

Ada banyak pendapat yang bertentangan tentang latar belakangnya, dan banyak yang mempermasalahkan watak dan perilakunya.

Namun, terlepas dari keserakahannya yang meluap-luap, mereka yang mengakui Jang Neung-ak percaya bahwa keahliannya akan sekali lagi membangun Perkumpulan Langit dan Bumi sebagai pilar di Dataran Tengah.

Seperti murid senior Na Yul-ryang, Jang Neung-ak telah membangun kekuatan yang cukup signifikan.

Diperkirakan jumlahnya mencapai 30% dari seluruh anggota Perkumpulan Surga dan Bumi.

Di antara kekuatan seperti itu, ada pembangkit tenaga listrik generasi berikutnya yang membentuk tulang punggung, dan Jang Neung-ak menyebut bawahannya sebagai berikut:

'Aliansi Lima Gunung'.

Lima gunung yang sangat besar.

Secara harfiah, ini berarti lima bawahannya yang disayangi.

Jang Neung-ak, yang senang dengan peringkat dan perintah, secara teratur membuat bawahannya bersaing satu sama lain untuk menentukan peringkat baru dan mendorong persaingan.

Hasilnya, lima pembangkit tenaga listrik ditentukan, dan mereka adalah Aliansi Lima Gunung.

Tidak termasuk Jang Neung-ak, ada total lima orang yang hadir.

Kecuali penjaga wanita yang menemani Ho Jong-hyeok, Pemimpin Klan Besar Klan Penghancur, semua orang dari Gunung Kedua hingga Gunung Kelima berkumpul.

Kebanyakan orang berasumsi bahwa Ho Jong-hyeok, murid dari Raja Penghancur Kapak Ho Taegang, salah satu dari Delapan Bintang Dataran Tengah dan salah satu dari Lima Raja, adalah Gunung Pertama atau Gunung Kedua, tapi kenyataannya berbeda.

“Gunung Kedua, Wi Maeng-cheon.

Meskipun seorang pria buta yang telah kehilangan penglihatannya, dia adalah seorang yang sangat kuat yang memperebutkan posisi Gunung Pertama.

Dan di antara anggota Aliansi Lima Gunung, dia adalah satu-satunya yang bukan berasal dari Perkumpulan Langit dan Bumi tapi dibawa dari luar, dan dia memiliki kemampuan yang semua orang hindari seperti kehebatan bela dirinya.

Itu adalah indera hipernya yang telah berkembang setelah kehilangan penglihatannya.

Di antara mereka, pendengarannya sejauh ini adalah yang paling luar biasa.

[Bakat yang berguna.]

Jang Neung-ak sangat menghargai kemampuan pendengaran Wi Maeng-cheon.

Itu karena Wi Maeng-cheon dapat membaca emosi orang lain atau membedakan kebenaran dan kebohongan dengan tingkat pendengaran yang luar biasa ini.

-Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

'... Ini mantap.

Wi Maeng-cheon telah dengan hati-hati mendengarkan detak jantung orang ini sejak pertama kali melihatnya.

Biasanya, dia tidak akan memperhatikan semua orang yang tidak dia kenal.

Namun, itu dimulai karena penjaga di sampingnya.

[Tuan Muda, Anda harus segera memberi hormat. Yang paling depan adalah Tuan Muda Jang Neung-ak, murid kedua dari Ketua Perkumpulan].

Dari percakapan ini saja, Wi Maeng-cheon mengetahui bahwa salah satu orang yang mendekat baru pertama kali bertemu dengan tuannya, Jang Neung-ak.

Biasanya, ketika seseorang disebut sebagai murid Ketua Perkumpulan, detak jantung mereka akan berubah secara nyata karena fluktuasi emosional selama pertemuan pertama mereka, kecuali mereka adalah seorang eksekutif.

Namun...

“Ini terlalu mantap.

Tidak ada perubahan sedikit pun pada detak jantungnya.

Detaknya terus berdebar, berdebar, berdebar, dan bisa dikatakan terlalu teratur sampai sejauh ini.

Bahkan ketika tidur, jika seseorang bermimpi gelisah, detak jantungnya akan berubah, jadi, bagaimana bisa setenang ini?

Pada tingkat ini, ini nyaris berada pada level seorang pembunuh bayaran yang sangat terlatih.

Namun, detak jantung seorang pembunuh pun memiliki variasi.

“Siapa dia?

Bagaimanapun, dia juga seseorang yang baru pertama kali dilihat Wi Maeng-cheon.

Karena Wi Maeng-cheon buta, dia membedakan orang lain melalui langkah kaki, detak jantung, atau suara yang biasa mereka keluarkan.

Tapi orang ini adalah seseorang yang suaranya baru pertama kali ia dengar.

“Dia tetap tenang bahkan setelah melihat Tuan Muda...

Kehebatan bela dirinya, yang dirasakan melalui energinya, berada di sekitar awal alam puncak, yang tidak biasa bagi seseorang yang paling tidak seorang prajurit senior atau Pemimpin Klan Besar, mengingat usianya yang masih muda.

Dan Wi Maeng-cheon menyadari bahwa Mok Gyeong-un benar-benar luar biasa melalui ujian Jang Neung-ak.

Meskipun ia telah kehilangan penglihatannya, ia tahu betapa berharganya mata bagi manusia.

Oleh karena itu, ketika seseorang membidik matanya, dia dapat memastikan bahwa detak jantung kebanyakan orang akan menjadi jauh lebih besar dari biasanya.

Namun...

-Gedebuk! Buk! Buk!

'... Siapa orang ini?

Bagaimana bisa suaranya persis sama seperti sebelumnya?

Menilai dari suara gerakan dan reaksinya, sepertinya dia tersentak kaget, tetapi tidak ada perubahan sedikit pun pada detak jantungnya.

Ia tampak tenang seakan-akan sedang melakukan aktivitas sehari-hari.

“Apa ini?

Ini adalah pertama kalinya ia menjumpai orang seperti ini.

Tidak ada yang bisa mewakili emosi sebaik suara jantung.

Tapi bagaimana mungkin ini bisa terjadi?

Setelah beberapa saat kebingungan, Wi Maeng-cheon bisa memastikan satu hal.

“Jika telinga bawahan saya tidak salah, orang di depan tidak terkejut sama sekali, Tuan Muda.”

“... Tidak terkejut sama sekali, katamu?”

Mendengar kata-kata Wi Maeng-cheon, Jang Neung-ak menoleh dan memelototi Mok Gyeong-un dengan mata yang tajam.

Dia mempercayai penilaian Wi Maeng-cheon, karena dia memiliki kemampuan yang sangat baik dalam membaca orang lain.

“Kau... Apa kau benar-benar tidak terkejut?”

Mendengar perkataannya, Mok Gyeong-un melambaikan tangannya dan berkata,

“... Bagaimana mungkin? Mataku akan ditusuk, jadi bagaimana mungkin seseorang tidak terkejut...”

-Tap!

Pada saat itu, Jang Neung-ak meletakkan kepala kipas lipatnya di dada Mok Gyeong-un.

Meskipun dia tidak memiliki indra super seperti Wi Maeng-cheon, dia dapat melihat detak jantung melalui media tanpa menyentuh langsung dengan tangannya.

Segera, Jang Neung-ak mendengus dan membuka mulutnya.

“Orang ini benar-benar menarik.”

“Apa? Jangan bilang kata-kata Maeng-cheon itu benar?”

Wanita dengan bibir tebal dan pakaian merah itu bertanya seolah-olah tertarik.

Kemudian, Jang Neung-ak menyapu kipas lipat dari dada ke dagu Mok Gyeong-un dan berkata,

“Apa karena dia punya nyali? Atau dia menyembunyikan keahliannya?”

Mata Jang Neung-ak seakan menembus Mok Gyeong-un.

Melihat penampilannya, Mok Gyeong-un mendecakkan lidahnya dalam hati.

Dia pikir dia bisa menipunya hanya dengan pengaturan ekspresi wajah dan akting yang tepat, tapi pria buta itu tampaknya lebih merepotkan dari yang diharapkan.

Ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan seseorang yang mendengarkan detak jantung.

-Fana, tetaplah tenang. Meskipun pendengarannya sangat tajam, kemampuanmu yang sebenarnya belum terungkap.

Cheong-ryeong berbicara pada Mok Gyeong-un.

Situasinya berbeda dengan saat mereka berada di Lembah Darah Mayat.

Jika dia membuat musuh dari murid Ketua Perkumpulan, itu bisa menjadi lebih dari sekadar menjengkelkan, dan kesempatannya untuk membalaskan dendamnya mungkin menjadi jauh sebelum dia bisa mencoba apapun.

'Orang ini seharusnya tidak bertindak gegabah.

Meskipun dia telah bersamanya selama ini, tindakan Mok Gyeong-un tidak dapat diprediksi.

Itu sebabnya dia khawatir.

Dalam situasi di mana mereka tidak sepenuhnya siap, jawabannya adalah menekan emosi seseorang.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un membuka mulutnya.

“Kudengar kau adalah salah satu orang yang paling dekat dengan Ketua Perkumpulan.”

“Hm?”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, salah satu alis Jang Neung-ak sedikit terangkat.

Sepertinya dia tidak terlalu tidak senang dengan apa yang baru saja dia katakan.

Mok Gyeong-un melanjutkan,

“Guru yang mengajari saya mengatakan bahwa seseorang harus tetap tenang bahkan di depan harimau untuk bertahan hidup.”

Mendengar perkataannya, sudut mulut Jang Neung-ak sedikit melengkung ke atas.

Tidak seperti penampilannya, dia tampak seperti seseorang yang tahu bagaimana berbicara dengan fasih.

Menyebutnya sebagai harimau berarti mengangkatnya sebagai entitas di luar kemampuan seseorang, dan mengatakan bahwa dia mempertahankan ketenangan untuk bertahan hidup berarti merendahkan dirinya sendiri.

Menanggapi hal itu, Jang Neung-ak berkata,

“Kamu tampaknya cukup mampu menangani dirimu sendiri.”

“Bahkan jika aku punya nyali, jika Tuan Muda memutuskan untuk melakukannya, kau bisa membunuh orang sepertiku kapan saja, jadi bagaimana mungkin aku bisa bertindak sembrono?”

“Kamu tidak bodoh. Ya, mereka yang tahu bagaimana menangani diri mereka sendiri cenderung memiliki umur yang lebih panjang.”

-Zing!

Mok Gyeong-un melirik kipas lipat yang menyentuh di bawah lehernya.

Meskipun tidak ada yang tajam, aura yang terpancar dari titik kontak itu sepertinya siap untuk menusuk lehernya kapan saja.

Seperti yang diharapkan dari seorang murid pemimpin Perkumpulan Surga dan Bumi, dia bukan orang biasa.

“... Aku akan mengingat kata-katamu.”

Mendengar jawaban Mok Gyeong-un, Jang Neung-ak tertawa kecil, melepaskan kipas lipat dari lehernya, menangkupkan kedua tangannya di belakang punggung, dan melangkah pergi meninggalkan Mok Gyeong-un.

Mungkinkah hal ini berlalu begitu saja?

Sambil memikirkan hal itu, Jang Neung-ak berjalan beberapa langkah ke depan dan berkata,

“Tapi kau tahu, meskipun bagus kalau kau bisa mengendalikan diri, jika kemampuanmu tidak mendukungnya, kau tidak akan bisa memiliki ketenangan seperti ini. Bukankah Anda setuju, Maeng-cheon?”

“Benar, Tuan Muda.”

“Tuan Muda ini berpikir bahwa sandera itu, kau bajingan, menyembunyikan kemampuanmu sebanyak ketenanganmu. Entah dengan cara apa atau dengan metode apa.”

Mendengar hal ini, Mok Gyeong-un menundukkan kepala dan kuda-kudanya dan berkata,

“Bagaimana mungkin itu bisa terjadi? Aku tidak memenuhi tingkat ekspektasi Anda.”

“Seseorang yang tidak memenuhi ekspektasi tidak akan mendapatkan nilai tertinggi di gerbang Lembah Darah Mayat tanpa alasan. Bukankah kau setuju, Jong-hyeok?”

-Teguk, teguk!

Mendengar pertanyaan itu, Ho Jong-hyeok, Pemimpin Klan Agung dari Klan Penghancur, menenggak minuman keras dari botolnya, menyeka bibirnya dengan lengan bajunya, dan menjawab,

“Jika kau mengatakan dia mendapat nilai tertinggi dengan kemampuannya saat ini, itu tidak mungkin terjadi kecuali dia memiliki keberuntungan yang dianugerahkan surga atau ada korupsi di dalam Lembah Darah Mayat.”

“Tuan Muda ini memiliki pemikiran yang sama.”

-Shing!

Pada saat itu, Wi Maeng-cheon yang buta sedikit menarik tongkat bambunya seolah-olah menariknya.

Kemudian, sebilah pedang tajam yang tersembunyi di dalamnya terungkap.

“Ini adalah masalah yang dapat dengan mudah terungkap jika kita mengujinya. Tuan Muda, serahkan saja padaku. Aku akan memverifikasinya.”

Mendengar kata-kata itu, wanita berpakaian merah dengan bibir tebal juga melangkah maju.

“Hohoho. Aku akan melakukannya. Aku ingin melihat apakah kemampuannya sesuai dengan wajah tampannya.”

Melihat dua orang yang bersemangat, Jang Neung-ak tertawa kecil, menggelengkan kepalanya, dan kemudian berbicara kepada raksasa berotot yang selama ini diam, dengan janggut kasar yang mengingatkan pada Zhang Yide[1].

“Jeo Mo-pal.”

“Ya, tuanku.”

“Saya ingin melihat kemampuan teman saya yang sebenarnya.”

“Baik, tuanku.”

Begitu kata-kata itu berakhir.

-Bam!

Pria yang tadinya diam, tidak, Jeo Mo-pal, tiba-tiba bergerak.

Memiliki gerakan cepat yang tidak sesuai dengan perawakan raksasanya, Jeo Mo-pal langsung mencoba menyerang kepala Mok Gyeong-un dengan tangannya yang saling bertautan.

-Swish!

Sebagai tanggapan, Mok Gyeong-un menggunakan gerakan kakinya dan melebarkan tubuhnya ke belakang.

Kemudian, Jeo Mo-pal, dengan tangan yang diturunkan dari serangan itu, menerjang ke depan seperti babi hutan.

Momentumnya tampak seperti akan menghancurkan apa pun.

Namun, terlepas dari momentum ini, Mok Gyeong-un mempertahankan ketenangannya dan terus memperlebar jarak dengan menggunakan gerakan kakinya.

-Tap tap tap tap!

“Hmph!”

Mendengar hal ini, Jeo Mo-pal menginjakkan kakinya ke tanah, meninggalkan jejak yang dalam, dan mengulurkan tinjunya ke arah Mok Gyeong-un, yang menambah jarak.

-Boom!

Pada saat itu...

-Wooosh!

Cahaya putih berkedip dari kepalan tangan Jeo Mo-pal, dan sebuah kekuatan besar yang tak terlihat mengalir ke arah wajah Mok Gyeong-un.

Ini tidak lain adalah Angin Tinju.

Saat Angin Tinju yang dipenuhi dengan Qi terbang ke arahnya, Mok Gyeong-un merasa sulit untuk menghindar, jadi dia menyilangkan tangannya dan segera mengambil posisi bertahan.

-Duk!

Saat Angin Tinju menghantam lengannya yang bersilang, tubuh Mok Gyeong-un terdorong mundur sekitar enam langkah.

-Gemetar!

Mata Mok Gyeong-un menyipit pada lengannya yang gemetar.

Seperti yang dia duga berdasarkan energi yang ditunjukkan Jeo Mo-pal, kehebatan bela dirinya memang telah mencapai puncak alam puncak.

Namun, dalam hal kekuatan yang ditanamkan di tinjunya sendiri, itu bahkan lebih tinggi.

Sepertinya dia memiliki energi eksternal dan internal yang hampir mencapai alam transenden.

'Ini tidak akan berhasil.

Tampaknya sulit untuk menghadapi pria ini dengan benar dengan kemampuannya yang tersembunyi.

Namun, jika dia sepenuhnya mengungkapkan kemampuannya, itu akan menjadi seperti yang diinginkan Jang Neung-ak.

'Tidak ada pilihan lain.

Akan lebih baik untuk menerima beberapa pukulan dan menghindar secukupnya.

Harga dirinya tidak terlalu terluka oleh hal ini.

Lebih baik dipukul beberapa kali dan menghindar daripada terlibat dalam masalah yang merepotkan.

Saat itulah hal itu terjadi.

-Bam!

Tinju Jeo Mo-pal, yang langsung menutup jarak, menghantam wajah Mok Gyeong-un, menyebabkan kepalanya menoleh ke samping dan membentur tanah.

-Bang!

'Fiuh'.

Ini sedikit menyakitkan.

Namun, rasa sakit seperti ini tidak seberapa.

Mok Gyeong-un bisa bertahan lebih buruk dari ini tanpa mengeluarkan satu erangan pun.

Pada saat itu, Jeo Mo-pal, yang telah mendorong kepala Mok Gyeong-un ke tanah dan menjungkirbalikkannya, menendang perutnya dengan tendangan yang mengandung Qi.

-Gedebuk!

-Duk!

Mok Gyeong-un yang terkena tendangan di bagian perutnya terdorong ke belakang sambil melengkungkan punggungnya seperti udang.

Melihat ini, Ho Jong-hyeok, Pemimpin Klan Besar Klan Penghancur, mendecakkan lidahnya.

“Ck ck ck. Dia sudah tamat. Sudah selesai.”

Ketika dia melihat gerakan kaki Mok Gyeong-un, dia telah menebak bahwa dia akan berada di alam puncak tahap akhir, tetapi melihat dia dipukuli tanpa daya, dia bertanya-tanya apakah dia bahkan tidak berada di level itu.

Jeo Mo-pal mungkin yang terendah di antara Lima Gunung, tetapi dia adalah seorang ahli dengan keterampilan yang mendekati alam transenden.

Ketika orang yang begitu terampil dengan serius melepaskan kehebatan bela dirinya, bagaimana dia bisa menjadi tandingan bahkan jika dia adalah pencetak gol terbanyak di Lembah Darah Mayat?

“Hmm.”

'Apakah hanya ini yang dia mampu lakukan?

Kekecewaan bercampur aduk di mata Jang Neung-ak, murid kedua dari Ketua Perkumpulan.

Dia berharap dia akan menunjukkan sebanyak yang dia harapkan sampai batas tertentu, tapi melihat dia dipukuli seperti itu, harapannya perlahan-lahan memudar.

Yah, bahkan jika dia telah menyembunyikan keahliannya, hampir tidak mungkin baginya untuk menjadi tandingan bagi Jeo Mo-sahabat Lima Gunung.

“Itu sudah cukup. Sekarang...”

Dia hendak menyuruhnya untuk menyelesaikannya dengan cukup, tapi...

“Detak jantungnya masih stabil.”

“Apa?”

“Tolong serahkan saja padaku.”

-Whoosh!

Dengan kata-kata itu, seseorang melompat keluar.

Itu tidak lain adalah Wi Maeng-cheon, Gunung Kedua.

-Sial!

Wi Maeng-cheon, yang telah menghunus pedang yang disembunyikan di tongkat bambunya, langsung terbang dan menebas leher Mok Gyeong-un, yang sedang dipukuli oleh Jeo Mo-pal.

Dia melepaskan niat membunuhnya secara maksimal dan menunjukkan momentum untuk memenggal lehernya dalam satu tebasan.

-Swish!

Saat pedang akan menyentuh leher...

-Dentang!

-Whoosh!

'!?'

Saat itu juga, mata Jeo Mo-pal membelalak.

Mok Gyeong-un dengan ringan menggenggam tinju yang dilemparkan Jeo Mo-pal dengan tangan kirinya dan entah bagaimana menangkis pedang Wi Maeng-cheon dengan sebuah tendangan.

“Bajingan...”

Dia hendak mengatakan bahwa dia memang menyembunyikan keahliannya, tetapi Mok Gyeong-un, seolah-olah Jeo Mo-pal bahkan tidak peduli, menatap Wi Maeng-cheon yang buta dan berkata,

“Aku membiarkan diriku dipukul, namun kau membuat segalanya menjadi sulit.”

“Apa yang kau katakan?”

Bajingan tikus sialan ini dengan sombongnya mengatakan bahwa dia telah membiarkan dirinya dipukul oleh Jeo Mo-pal?

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, kemarahan Jeo Mo-pal melonjak, dan dia mencoba melepaskan tinjunya yang dicengkeram dan mengirim wajah Mok Gyeong-un terbang dengan tinjunya yang lain.

Namun...

-Krak!

“Ugh!”

-Gedebuk!

Pada saat itu, bersama dengan erangan kesakitan dari mulut Jeo Mo-pal, pergelangan tangan kanannya yang dicengkeram terpelintir ke belakang, dan dia dipaksa berlutut dengan satu lutut di tanah.

'A-apa teknik energi bajingan ini...?

Jeo Mo-pal tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Teknik energi bajingan ini melebihi miliknya, yang dekat dengan alam transenden.