Pada saat biksu Deok-mun[1] yang diasingkan dari Kuil Shaolin masih menjadi biksu, nama Dharma-nya adalah Ja Geum-jeong. Dia diambil oleh Guru Paviliun Sutra saat ini, Biksu Agung Gong-jeon, yang merupakan salah satu dari lima guru seni bela diri teratas di Shaolin.

Biksu Agung Gong-jeon, yang menerima Ja Geum-jeong setelah dia kehilangan orang tuanya karena kelaparan dan serangan bandit, sangat menghargai bakat seni bela diri Ja Geum-jeong di antara anak-anak yang dia terima di Shaolin, dan secara pribadi mengajarinya seni bela diri sebagai murid langsung.

Sesuai dengan harapan ini, kemampuan bela diri Ja Geum-jeong yang luar biasa diakui sampai-sampai ia bahkan disebut-sebut sebagai calon Biksu Sepuluh Sila berikutnya hanya dalam waktu sepuluh tahun.

Namun, terlepas dari pengakuan ini dan rekomendasi berulang kali dari Biksu Agung Gong-jeon, Ja Geum-jeong berulang kali tidak masuk dalam daftar kandidat Biksu Sepuluh Sila.

Biksu Agung Gong-jeon, yang menganggap hal ini tidak adil, mengangkat masalah ini dalam sebuah pertemuan Dewan Dharma.

“Amitabha. Saya ingin bertanya kepada Kepala Biara dan kalian semua. Mengapa kalian selalu mengecualikan Deok-mun dari daftar kandidat setiap kali memilih Bhikkhu Sepuluh Sila?”

Guru Balai Sila, Biksu Agung Dae-deok, yang menjawab pertanyaan Biksu Agung Gong-jeon.

“Amitabha. Seperti yang Guru Paviliun Sutra ketahui, seseorang tidak hanya harus unggul dalam seni bela diri untuk menjadi Bhikkhu Sepuluh Sila, bukan?”

“Tentu saja. Namun, dalam penilaian saya sebagai orang yang secara langsung mengajar anak itu, tidak ada yang memiliki hati yang lebih lembut darinya.”

Mendengar kata-kata ini, Biksu Agung Dae-deok, Guru Aula Sila, menghela nafas dan membuka mulutnya.

“Guru Paviliun Sutra.”

“Amitabha. Silakan bicara.”

“Ada perbedaan antara memiliki hati yang lurus dan hati yang lembut.”

“... Guru Balai Sila. Anda tahu lebih baik dari siapa pun tentang keadaan yang tidak menguntungkan di balik Deok-mun yang dipanggil ke Balai Sila beberapa kali, bukan?”

“Dan itulah mengapa anak itu tidak cocok untuk menjadi Biksu Sepuluh Sila yang akan mewakili Shaolin.”

“Bagaimana Anda bisa mengatakan itu?”

“Apakah Anda ingin saya secara langsung menyebutkan masalah ini?”

Mendengar kata-kata itu, Bhiksu Gong-jeon tiba-tiba menyadari kesalahannya.

Dia hanya ingin memberikan kesempatan kepada muridnya, Ja Geum-jeong.

Namun, karena hal ini, fakta yang hanya diketahui oleh dia, Kepala Biara, dan Kepala Biara di dalam Shaolin akan terungkap.

“Saya dapat memahami bahwa melihat hal-hal yang tidak boleh dilihat saat Gerbang Spiritual terbuka adalah karma anak yang diberikan oleh Buddha. Namun, Deok-mun mencoba untuk menahannya bukan dengan mempraktekkan ajaran Buddha, tetapi dengan alkohol yang ditawarkan di Aula Dharma.”

Bergumam

Mendengar perkataan Guru Aula Sila, para bhikkhu senior mulai bergumam.

Biksu Agung Gong-jeon mencoba untuk menyelesaikannya.

“Guru Balai Sila, tapi itu...”

“Ya, dunia yang dilihat anak itu berbeda dengan orang biasa. Bagaimana mungkin hidup di dunia di mana dia melihat roh-roh yang sudah mati tidak menyakitkan?”

“Kau tahu itu, namun...”

“Dan itulah sebabnya mengapa hal itu tidak bisa dibiarkan. Dia harus menanggung rasa sakit dan penderitaan seumur hidup, tetapi dia telah menyerah pada alkohol beberapa kali, tidak mampu mengendalikan dirinya sendiri, dan dikurung di Aula Pengasingan. Bagaimana mungkin kita memberikan posisi Bhikkhu Sepuluh Sila, yang mengharuskan untuk menjadi panutan bagi bhikkhu-bhikkhu lain, kepada orang seperti itu? Kita seharusnya tidak lagi membahas masalah ini.”

Mendengar kata-kata Guru Aula Sila, semua bhikkhu di aula pertemuan menganggukkan kepala.

Melihat mereka, Biksu Agung Gong-jeon menundukkan kepalanya dengan ekspresi penyesalan dan menyatukan kedua telapak tangannya.

Dia ingin memberikan kesempatan kepada anak itu.

Namun, meskipun semua orang mengatakan bahwa mereka mengerti, mereka melihat penderitaan anak itu dengan pandangan yang menyimpang dan hanya percaya bahwa penderitaan itu dapat diatasi melalui ajaran Buddha.

“Amitabha.”

Tetapi Bhiksu Gong-jeon berpikir secara berbeda.

Bagaimana seseorang dapat mengatasi segala sesuatu hanya dengan mempraktekkan ajaran Buddha?

Ia tidak melihat adanya perbedaan besar dalam mengatakan kepada seseorang yang kakinya terputus untuk tekun mempraktekkan ajaran Buddha dan mereka akan dapat berjalan suatu hari nanti.

“Semua orang hanya melihat satu sisi dari anak itu.”

Bhiksu Gong-jeon benar-benar menyesal.

Karena Deok-mun dapat melihat apa yang orang lain tidak bisa lihat, dia mampu menyadari apa yang telah hilang dari Shaolin.

Namun, semua orang berfokus pada kesalahannya daripada pahala.

Ini adalah sifat dasar dari ajaran Buddha.

Hal ini akan tetap tidak berubah bahkan ketika waktu berlalu.

“Mungkin akan lebih baik membiarkan anak itu pergi, demi kebaikannya sendiri.”

***

Papapapapapapang!

Roh-roh jahat yang tak terhitung jumlahnya langsung meledak dan lenyap.

“Ha!”

Melihat pemandangan ini, biksu Ja Geum-jeong yang diasingkan tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya, mulutnya menganga.

Setelah meninggalkan Shaolin, dia telah tenggelam dalam alkohol untuk melupakan “penderitaan yang terlihat” sedikit saja.

Saat dia tenggelam dalam alkohol, tentu saja dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri, dan karena itu, dia melakukan banyak tindakan eksentrik dan bahkan disebut sebagai orang gila.

Tidak lain adalah Biksu Imun-hae yang menariknya keluar dari lumpur ini.

“Anda telah menjalani kehidupan yang benar-benar menyakitkan.”

Imun-hae adalah orang pertama yang memahami matanya yang terkutuk ini dan mengusir roh-roh jahat dengan teknik jimat, membuatnya dapat tidur nyenyak untuk pertama kalinya tanpa alkohol.

Mengambil ini sebagai ikatan, dia telah mengikuti Biksu Imun-hae dan tinggal bersamanya.

Namun, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendecakkan lidahnya.

“Orang macam apa ini?”

Biksu Imun-hae mengatakan sesuatu seperti ini saat minum bersama.

“Sudah kubilang kemampuanmu bagus, jadi kenapa kamu sadar akan sekte ini?”

“Ya. Dengan tingkat keahlianmu sebagai biksu, kamu bisa menerima perlakuan yang lebih baik ke mana pun kamu pergi, bukan?”

“Haha. Ja-hyung, aku merasa senang mendengar kau mengatakan itu. Tapi seperti halnya ada banyak sekali guru di dunia bela diri, seperti yang kau katakan, hal yang sama juga berlaku untuk dunia biksu. Ada biksu yang jauh lebih luar biasa dan hebat dari saya.”

“Bagi pemabuk ini, Anda adalah yang terbaik.”

“Saya berterima kasih atas kata-kata Anda, tetapi jika seorang biksu keliling seperti saya berkeliling mengklaim sebagai yang terbaik, para biksu di dunia akan menertawakan saya.”

“Hmph. Berhentilah berpura-pura rendah hati.”

Pada saat itu, ia berpikir bahwa meskipun kemampuan seorang bhikkhu luar biasa, mereka semua akan serupa.

Ia menganggap mereka semua sama.

Namun, ketika dia benar-benar menyaksikan teknik biara Mok Gyeong-un dalam membantai roh jahat yang tak terhitung jumlahnya dengan membentuk segel tangan tanpa menggunakan jimat, dia tercengang.

Biksu Imun-hae benar-benar tidak bisa dibandingkan dengannya.

“Apa identitas asli orang ini?”

Dilihat dari energi yang dirasakan dari luar, dia jelas seorang seniman bela diri.

Tapi bagaimana dia bisa menguasai teknik biara sampai ke tingkat ini?

Lalu,

“Haa... haa...”

“Nona muda? Apakah kamu sudah sadar?”

Woo-hyang, putri dari pemilik tanah yang telah menderita karena kerasukan roh jahat, tersadar.

Dia melihat sekeliling dengan linglung.

“Apa yang terjadi?”

Sejak ayahnya menjadi seperti itu, setiap hari terasa begitu menyakitkan bahkan untuk bernapas pun sulit.

Tapi sekarang, tidak seperti itu sama sekali.

Dia merasa seolah-olah seluruh tubuhnya menjadi ringan, seolah-olah dia telah kembali ke masa lalu.

“Nona, bagaimana keadaanmu?”

“Tubuhku terasa nyaman. Apa yang terjadi?”

Mendengar pertanyaan ini, pria yang menolongnya ragu-ragu sejenak, lalu menunjuk ke arah biksu Ja Geum-jeong dan Mok Gyeong-un yang diasingkan sambil mengangguk.

“Saya rasa para tamu itu melakukan sesuatu.”

“Orang-orang itu?”

“Ya.”

Dia tidak bisa mengatakan dengan pasti apa yang mereka lakukan.

Namun, setelah Mok Gyeong-un melakukan sesuatu, tubuhnya yang berat tiba-tiba menjadi jauh lebih ringan.

Bahkan fenomena menakutkan yang sesekali menggigil di tulang belakangnya menghilang.

Kemudian, Woo-hyang mengatupkan kedua tangannya dan menundukkan kepalanya kepada mereka, menolak bantuan pria yang menopangnya.

“Terima kasih. Berkat kalian berdua, tubuh saya menjadi jauh lebih ringan.”

Mendengar ucapan terima kasihnya, biksu Ja Geum-jeong yang diasingkan mendengus dan berkata,

“Pemabuk ini tidak melakukan apa-apa. Jika Anda ingin berterima kasih kepada seseorang, berterima kasihlah kepada orang yang terlihat seperti pelacur lama...”

Smack!

“Ugh!”

Sebelum dia selesai berbicara, Ja Geum-jeong memegang hidungnya kesakitan.

Tetes tetes

“!?”

Merasakan basah yang hangat di tangannya, mata Ja Geum-jeong membelalak.

Hidungnya mengeluarkan darah.

Darah yang menetes di telapak tangannya dengan cepat tersapu oleh hujan deras, tapi bukan itu masalahnya.

“Apa-apaan ini?”

Dia bahkan tidak melihatnya datang.

Dia baru menyadarinya setelah merasakan sakit saat terbentur.

Kepadanya, Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata,

“Jika Anda tidak tahu nama saya, panggil saja saya 'Pak'. Saya tidak terlalu suka dipanggil dengan sebutan 'tuan'.”

“Kau... siapa kau?”

Papak!

Biksu Ja Geum-jeong yang diasingkan melepaskan tangannya dari hidungnya dan mengambil posisi bela diri.

Dia berpikir bahwa meskipun dia tidak tahu tentang teknik-teknik biara, kemampuan bela dirinya hanya berada di tingkat penguasaan Puncak (絶頂).

Tapi barusan, dia bahkan tidak bisa mendeteksi pukulan di hidungnya.

Ini membangkitkan semangat juangnya.

Namun,

Pat!

Seop Chun melangkah di antara mereka, mencengkeram gagang Pedang Iblis Anginnya, dan berkata,

“Biksu yang diasingkan. Jangan bersikap kasar pada tuanku.”

Tentu saja, dia bukan satu-satunya.

Mong Mu-yak juga berdiri di samping Seop Chun dan setengah menghunus pedangnya.

Shing!

Melihat mereka, Ja Geum-jeong mengerutkan kening.

Biksu Ja Geum-jeong yang diasingkan tahu sejak dia melihat mereka bahwa mereka berdua adalah master Alam Transenden.

Namun, pria dengan bakat bela diri seperti itu bersumpah setia pada pria yang menyerupai seorang pelacur.

Hal itu membuatnya semakin penasaran dengan identitas asli orang itu.

Whoosh!

Energi terkumpul di kepalan tangan Ja Geum-jeong.

Kemudian, cahaya biru berkedip-kedip dari tinjunya, membentuk kekuatan tinju.

Melihat hal ini, kekaguman terpancar di mata Seop Chun dan Mong Mu-yak.

“Kekuatan tinju?”

“Peredaran qi-nya sangat cepat.”

Mereka tahu dia bukan master biasa, tapi mereka tidak tahu dia bisa mengedarkan Qi begitu cepat untuk membentuk kekuatan tinju.

Tidak seperti keterkejutan mereka, Mok Gyeong-un berfokus pada aspek yang berbeda.

Kali ini juga, Ja Geum-jeong mengumpulkan energi di sekitarnya untuk membentuk kekuatan tinju.

“Menarik.”

Meskipun dia menyaksikannya dengan matanya sendiri, sulit untuk memahami prinsipnya.

Pergerakan energi internal melalui titik-titik akupuntur dapat dipahami sebagai semacam prinsip sirkulasi qi, tapi ini melampaui ranah pemahaman, seperti Seni Pengendalian Pedang yang ditunjukkan oleh Ketua Perkumpulan.

Itu adalah teknik yang tidak dapat dengan mudah dicuri tanpa disertai pencerahan.

Itu sebabnya hal itu semakin menarik minatnya.

“Kalian berdua, mundurlah.”

Mok Gyeong-un memberi perintah kepada Seop Chun dan Mong Mu-yak.

“Tapi Tuanku...”

“Tidak apa-apa, jadi silakan minggir.”

Mendengar itu, Seop Chun dan Mong Mu-yak secara bersamaan mundur ke kiri dan ke kanan.

Namun, Ja Geum-jeong tetap mempertahankan kuda-kuda bela dirinya tanpa melepaskannya, menunjukkan momentum untuk melayangkan pukulan kapan saja.

Kepadanya, Mok Gyeong-un berkata,

“Apakah teknik tinju itu adalah seni bela diri dari Kuil Shaolin?”

“Hmph. Dengan wajah seperti apa saya akan menggunakan teknik tinju Shaolin setelah dikucilkan? Ini adalah Tinju Penyerang Penakluk Iblis[2] yang diciptakan oleh pemabuk ini.”

Mendengar kata-kata ini, Seop Chun mendengus.

Dia mengatakan itu bukan teknik tinju Shaolin, tetapi tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu menyerupai Tinju Penakluk Iblis Shaolin.

Tinju Penakluk Iblis Shaolin, salah satu dari lima teknik tinju yang berasal dari Teknik Putih Ilahi[3], terkenal dengan rangkaian tinjunya yang ganas namun elegan sebagai seni bela diri ofensif.

Tentu saja, Mok Gyeong-un, yang tidak mengetahui hal ini, sama sekali tidak peduli yang mana yang asli.

Dia hanya ingin tahu bagaimana Ja Geum-jeong mengedarkan tenaga dalamnya.

“Apakah itu disebut Kekuatan Tak Tertandingi[4]?”

Kekuatan Tak Tertandingi.

Metode kultivasi legendaris yang konon diciptakan oleh Bodhidharma sebagai pencerahan terakhirnya sebelum menjadi makhluk surgawi.

Jika seseorang dapat memanipulasi energi di sekitarnya tanpa mengumpulkan energi internal di dalam tubuh, tidak ada yang lebih efisien.

Itulah mengapa dia ingin lebih memahami prinsipnya.

Jadi, Mok Gyeong-un memprovokasinya.

“Dalam dunia bela diri, mereka mengatakan untuk mengalah tiga jurus pada junior, kan? Datanglah padaku.”

“Apa?”

Ja Geum-jeong mengerutkan keningnya dengan keras.

Dia tahu dari satu jurus tadi bahwa orang ini bukan orang biasa, tapi tetap saja, dia adalah seseorang yang dikenal sebagai salah satu dari Tiga Orang Gila di dunia persilatan dan memiliki reputasi yang terkenal.

Namun, pemuda ini memprovokasi dia, mengatakan bahwa dia akan mengalah dalam tiga jurus kepadanya, jadi kemarahannya meningkat.

“Baiklah. Jika Anda begitu percaya diri, mari kita mulai...”

Saat itu juga,

Boom!

Sebelum kata-kata Ja Geum-jeong berakhir, suara gemuruh yang sangat besar meledak dari aula utama.

Mendengar hal ini, pandangan semua orang serentak mengarah ke sana.

Ingin tahu apa yang terjadi, dinding aula utama telah runtuh di beberapa titik, dan seorang pria berjubah biksu abu-abu dengan simbol Yin-Yang terhuyung-huyung di sana.

Melihat hal ini, biksu Ja Geum-jeong yang diasingkan berteriak kaget.

“Imun-hae!”

Dan dia buru-buru mencoba bergegas ke arahnya,

Pak!

Namun Mok Gyeong-un menghalanginya dan menggelengkan kepalanya.

Karena,

Tonjolan tonjolan

Kondisi pria bernama Imun-hae yang mengenakan jubah biksu itu tidak biasa.

Pembuluh darah hitam terlihat menonjol di seluruh wajahnya, dan matanya juga berputar ke belakang, berbentuk mata putih.

“Kekekekekek!”

Pria itu tertawa ke arah mereka dengan suara yang menakutkan.

Penampilan dan tawanya sangat menyeramkan.

Biksu Ja Geum-jeong yang diasingkan, yang merasa kondisinya tidak biasa, berteriak dengan kasar.

“Minggir!”

Mok Gyeong-un mendengus dan berkata,

“Apa yang bisa kau lakukan bahkan jika aku bergerak?”

Gnash!

“Kalau begitu, apa kau menyuruhku untuk diam saja dan menonton?”

“Ya.”

“Apa?”

Pat!

Begitu balasan itu berakhir, sosok Mok Gyeong-un bubar dan tiba-tiba muncul di depan Imun-hae yang kerasukan.

Tersentak!

Imun-hae yang tertawa terbahak-bahak dikejutkan oleh kemunculan Mok Gyeong-un yang tiba-tiba dan mencoba menebas lehernya dengan kuku yang tajam.

Namun,

Pak! Retak!

Mok Gyeong-un meraih pergelangan tangannya dan memelintir lengannya sekaligus.

Dia memelintirnya dengan sangat keras hingga tulangnya menonjol keluar dari siku.

Biasanya, rasa sakit seperti ini akan membuat seseorang berteriak, tapi Imun-hae malah tertawa.

“Kekekekekek! Tidak ada gunanya. Apa kau pikir tubuh ini akan merasakan sakit karena hal seperti ini?”

“Ya, saya kira begitu.”

“Apa kau juga seorang biksu? Tubuh orang ini sudah menjadi milikku...”

Tamparan!

Sebelum dia selesai berbicara, Mok Gyeong-un menampar pipi Imun-hae.

Kepala Imun-hae menoleh, matanya terbuka lebar.

Dia tidak merasakan sakit sama sekali saat lengannya patah, tapi tamparan barusan membuat wajahnya seperti terbakar.

“Kurasa ini sakit, ya?”

Entitas yang terkejut yang merasuki tubuh Imun-hae menoleh.

“Kamu... siapa kamu?”

Buk! Retak!

Saat itu juga, Mok Gyeong-un menendang tulang kering Imun-hae.

Dengan tulang kering yang patah, Imun-hae terpaksa berlutut dengan satu kaki.

Gedebuk!

Mok Gyeong-un kemudian menampar pipi Imun-hae yang lain.

Tamparan!

“Ugh!”

Jeritan meledak dari mulut Imun-hae karena rasa sakit yang membakar.

Entitas yang merasuki tubuh Imun-hae akhirnya menyadari ada yang tidak beres.

Bajingan ini bisa secara langsung menimbulkan rasa sakit padanya.

Dengan demikian,

“Aku harus keluar.

Entitas itu mencoba meninggalkan tubuh Imun-hae.

Namun,

Tangkap!

Mok Gyeong-un memegang bahunya,

Pak! Pak! Pak!

Perjuangan (鬪)! Robek (裂)! Sebarkan (陳)!

Dia membuat segel tangan yang disederhanakan.

Kemudian entitas yang mencoba melarikan diri dari biksu Imun-hae terperangkap di dalam tubuh seolah-olah telah menjadi penjara dan tidak bisa keluar.

Entitas itu berteriak dengan panik,

“Kau... apa yang kau lakukan...”

Tamparan!

“Ack!”

Sebelum sempat berbicara, pipi entitas itu berbalik ke samping.

Itu sangat menyakitkan sampai-sampai entitas yang merasuki tubuh Imun-hae menoleh tak percaya.

Tapi kemudian, wajah Mok Gyeong-un memasuki matanya yang putih.

Tersentak!

“Dia... tersenyum?

Ini bukanlah ekspresi yang akan ditunjukkan oleh seseorang yang berusaha menyelamatkan pemilik tubuh ini.

Sebaliknya, senyuman ini dipenuhi dengan kebencian.

Untuk sesaat, entitas itu tanpa sadar menelan ludahnya yang kering.