Gumaman gumaman!

Para peserta pelatihan yang menonton dari samping bergerak.

Ketika Komandan Seribu Orang Im Gyu-wol menekan Joo Woonhyang dengan energi internalnya, suasananya terasa berat dan mengerikan.

Namun, situasi berubah ketika salah satu peserta pelatihan turun tangan di tengah jalan.

Bahkan Komandan Pasukan Seribu Mak Myeong-ho, yang dapat dianggap sebagai orang kedua di Kantor Keempat, takut pada Im Gyu-wol, sang ketua, dan tidak dapat menyentuhnya, jadi tidak ada yang menyangka bahwa seorang peserta magang yang sedang menjalani seleksi Pengawal Seragam Bersulam akan melangkah maju dalam situasi ini.

'Ada apa dengan orang itu?

'Apakah dia waras untuk memegang lengan Komandan Seribu Orang?

'Apakah dia gila dan ingin gagal dalam tes seleksi?

Mereka yang berpikir seperti ini adalah para peserta pelatihan yang mendapat peringkat lebih rendah pada seleksi pertama.

'Apa ini? Apakah dia baru saja menahan tingkat kultivasi Komandan Seribu Orang Im Gyu-wol?

'... Aku tidak berpikir energi internal orang ini sedalam itu?

Yeom Gyeong, seorang murid dari Sekte Huashan, dan para trainee yang peringkatnya lebih tinggi tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka saat melihat Trainee Bae Ji-seok, yang hanya berada di peringkat tengah, bertahan dalam tingkat kultivasi Komandan Seribu Orang Im Gyu-wol.

Tentu saja, jika itu adalah Bae Ji-seok yang asli, dia tidak akan mampu melakukan itu.

Di dalam kulit wajah itu ada orang yang sama sekali berbeda.

Tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

'!?'

Berkat itu, Joo Woonhyang, yang telah terbebas dari tekanan energi internal Komandan Pasukan Seribu Im Gyu-wol, mengerutkan kening dan mengangkat kepalanya untuk melihat Mok Gyeong-un, yang memiliki wajah Trainee Bae Ji-seok.

Dia tidak memiliki kesempatan untuk bertemu atau berbicara dengan Bae Ji-seok karena peringkat trainee Pengawal Kekaisaran mereka berbeda.

Bahkan selama pelatihan sebelum magang, itu sama saja.

Namun...

'... Aneh sekali.

Joo Woonhyang dicengkeram oleh perasaan aneh.

Entah bagaimana, itu terasa akrab.

Meskipun wajah dan suaranya berbeda, keakraban ini...

“Mungkinkah?

Joo Woonhyang menatap wajah Mok Gyeong-un dengan mata curiga.

Pada saat itu juga.

-Remas!

Genggaman tangan Mok Gyeong-un yang memegang pergelangan tangan Panglima Pasukan Seribu Im Gyu-wol semakin mengencang.

'Ugh... Bajingan ini?

Ekspresi Im Gyu-wol menegang karena cengkeraman yang semakin kuat.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa tingkat kultivasi orang ini melampaui tingkat kultivasi tahap ke-8 miliknya.

-Gemetar gemetar!

Pergelangan tangannya gemetar.

Jika mereka sendirian, dia mungkin telah meningkatkan level kultivasinya untuk menyelesaikannya.

Namun, ada terlalu banyak mata yang melihat sekarang.

Jika dia menunjukkan saat-saat kewalahan dalam tingkat kultivasi, otoritasnya sebagai penguji peserta magang akan runtuh.

'Sialan.'

Tapi itu juga dilema untuk mengetahui apa yang harus dikatakan dan berhenti di sini.

Dialah yang memulainya.

Pada saat itu.

-Gedebuk!

Mok Gyeong-un, yang telah mencengkeram pergelangan tangannya, tiba-tiba melepaskannya dan mengatupkan kedua tangannya, menundukkan kepalanya, dan dengan sopan berkata:

“Seperti yang diharapkan, saya tidak bisa menahan tingkat kultivasi Komandan Seribu orang. Saya minta maaf karena campur tangan di tengah jalan saat Anda menguji peserta pelatihan lain. Saya turun tangan karena khawatir peserta pelatihan yang sedang diuji mungkin terluka, jadi harap dimengerti dengan hati yang murah hati.”

-Jepit!

Melihat tindakan Mok Gyeong-un, mata Komandan Pasukan Seribu Im Gyu-wol menajam.

'Bajingan sialan ini...'

Dia benar-benar orang yang licik.

Dia bisa saja mempermalukannya, tapi dia tidak hanya mundur di tengah jalan, tapi dia juga dengan sengaja memilih jalan untuk menyelamatkan mukanya.

-Mengepalkan tangan!

Im Gyu-wol mengepalkan tinjunya dengan erat dan hampir tidak bisa menahan amarahnya.

Jika dia menunjukkan reaksi emosional di sini, itu tidak hanya akan merusak reputasinya tetapi juga menghilangkan pembenaran.

Mengganti-ganti tatapan tajamnya antara Mok Gyeong-un dan Joo Woonhyang, yang berdiri berdampingan, Im Gyu-wol tersenyum santai dan berkata:

“Memang, aku mendengar para trainee yang berpartisipasi dalam seleksi Pengawal Seragam Bersulam ini memiliki kemampuan yang luar biasa, dan itu benar adanya. Kau tidak hanya bertahan dengan tes energi internal yang tiba-tiba dengan baik, tetapi melihat bagaimana kau secara fleksibel merespons demi pesaing dan rekanmu, aku senang.”

“Tidak sama sekali.”

“Aku minta maaf.”

Joo Woonhyang dan Mok Gyeong-un menjawab secara bersamaan.

Kemudian, Im Gyu-wol menepuk pundak keduanya dengan suara yang murah hati dan berkata:

“Saya secara khusus akan memberikan poin bonus untuk kalian berdua.”

-Gumaman gumaman!

'Poin bonus?

'Apakah ini benar-benar ujian?

Mendengar kata-kata itu, para peserta pelatihan tidak bisa menyembunyikan rasa iri mereka.

Suasana begitu tidak bersahabat sehingga mereka khawatir tentang masalah apa yang akan terjadi, tetapi melihat Komandan Seribu Orang Im Gyu-wol bahkan memberikan poin bonus, sepertinya dia benar-benar menguji mereka secara tak terduga.

Di sisi lain, Joo Woonhyang dalam hati berdecak kagum pada kemampuan penanganan Im Gyu-wol.

'Dia tidak mencapai posisi ini tanpa alasan.

Jika dia bertindak secara emosional, dia bisa saja kehilangan muka, tapi dia cukup terampil dalam menghadapi situasi tersebut.

Tentu saja, ia berpikir batinnya pasti mendidih karena marah.

Jadi Joo Woonhyang berpikir dia harus berhati-hati untuk sementara waktu.

Seperti yang ia duga, Im Gyu-wol berbicara dengan sikap yang murah hati namun menggertakkan giginya dalam hati.

“Aku akan mengingat ini, kalian para bajingan.

“Kalau begitu, saya harap kalian mendapatkan hasil yang baik selama lima hari ke depan dan bergabunglah dengan Pengawal Seragam Bersulam.”

Komandan pasukan seribu Im Gyu-wol mundur, dalam hati bersumpah untuk membalas dendam.

Saat dia memasuki gedung utama Kantor Keempat, Joo Woonhyang menekan energi internalnya yang mendidih.

Meskipun dia telah menangkisnya sebanyak mungkin, energi internal Im Gyu-wol selangkah di atasnya, jadi dia hampir menderita luka dalam.

'Akan merepotkan jika itu berlangsung lebih lama.

Itu adalah situasi yang beruntung.

Jika dia tidak menginternalisasi dengan benar energi sejati bawaan yang disuntikkan oleh Komandan Seribu Orang So Yerin, itu bisa menjadi masalah besar.

Sambil menenangkan energi sejatinya seperti itu, Joo Woonhyang menatap Mok Gyeong-un, yang memiliki wajah Trainee Bae Ji-seok, dan berbicara:

“Apakah Anda kebetulan...”

“Kebetulan apa?”

Joo Woonhyang, yang hendak menanyakan sesuatu, akhirnya menyerah.

Dan dia hanya mengucapkan terima kasih.

“Terima kasih. Berkat kau yang melangkah maju, aku terhindar dari luka dalam.”

“Itu beruntung.”

Mendengar kata-kata itu, mata Joo Woonhyang menyipit.

Meskipun suaranya dalam, cara berbicara dan nada ini jelas...

Pada saat itu, Komandan Pasukan Seribu Mak Myeong-ho mendekati Joo Woonhyang dan Mok Gyeong-un dan berbicara dengan suara rendah sehingga hanya mereka berdua yang bisa mendengar:

“Aku tidak tahu alasannya, tapi kalian berdua pada dasarnya telah ditandai oleh Komandan Seribu Orang. Karena itu, kalian akan mengalami lima hari yang melelahkan. Aku akan mengawasimu, tapi kalian berdua harus menghindari masalah sebisa mungkin.”

“Terima kasih atas pertimbangan Anda.”

Mendengar ini, Mok Gyeong-un dan Joo Woonhyang dengan sopan mengatupkan kedua tangan mereka, menundukkan kepala, dan menjawab.

***

Malam itu.

Komandan pasukan seribu Im Gyu-wol secara pribadi menyiapkan dua peta.

Peta-peta ini, yang diberi label sebagai Peta Medan Perang Penjara, menggambarkan jalur-jalur penjara bawah tanah.

Penjara bawah tanah Istana Kekaisaran terus diperluas selama ratusan tahun, sehingga berbentuk seperti gua dan cukup luas serta gelap, sehingga mudah tersesat jika tidak berhati-hati.

Oleh karena itu, Pengawal Berseragam Bersulam dari Kantor Keempat membawa Peta Medan Perang Penjara ini untuk menghindari tersesat.

Namun, Peta Medan Perang Penjara ini berbeda dari yang sudah ada.

'Heh'.

Jika seseorang secara membabi buta mempercayai peta ini dan dengan ceroboh mencoba mencari jalan, mereka akan berakhir di tempat yang salah.

Secara khusus, dalam perangkap dengan perangkat mekanis yang terpasang.

“Mereka sekarang akan mengerti mengapa, kecuali satu orang, tidak ada yang pernah melarikan diri dari penjara bawah tanah Istana Kekaisaran tanpa terluka begitu lama.

Bahkan tidak perlu menggunakan tangannya sendiri.

Jika mereka mati saat berkeliaran di penjara bawah tanah, tidak ada penjelasan yang diperlukan.

“Joo Woonhyang, Bae Ji-seok.

Bajingan-bajingan sialan itu hampir membuatnya kehilangan muka.

Komandan pasukan seribu Im Gyu-wol mengerutkan sudut mulutnya dengan mengerikan.

Membayangkan mereka berkeliaran di penjara bawah tanah dan menemui ajalnya, dia tidak bisa menahan kegembiraannya.

Im Gyu-wol kemudian menggulung kedua peta tersebut, mengikatnya dengan benang merah, dan meletakkannya di antara kesembilan peta.

Dia menggunakan benang merah hanya untuk peta yang akan dia berikan kepada mereka.

Merasa puas, dia meninggalkan kantor dan menuju ke kamar pribadinya.

Ketika seseorang menjadi komandan seribu orang atau lebih, mereka diberi tempat tinggal pribadi, dan ketika mereka mencapai tingkat Komandan Seribu orang, mereka dapat memiliki ruangan bagus yang terpisah seperti ini.

-Gedebuk!

Im Gyu-wol menggantungkan jubah luarnya di gantungan baju dan berbaring di tempat tidur dengan suasana hati yang baik.

Tepat pada saat itu juga.

-Tusuk! Tusuk!

'Ugh!'

Punggungnya melengkung ke atas seperti busur.

Sesuatu secara bersamaan menusuk dua titik di tulang punggungnya, dan rasa sakitnya tak terlukiskan.

Namun, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia tidak bisa mengeluarkan suara.

'Apa-apaan ini?

Saat dia bingung, dia mendengar suara berderak dari bawah tempat tidur.

Kemudian, seseorang merangkak keluar dari bawah tempat tidur.

Melihat wajah orang tak dikenal itu, Komandan Pasukan Seribu Im Gyu-wol terkejut.

“Bae Ji-seok?

Orang itu tidak lain adalah Trainee Bae Ji-seok, atau lebih tepatnya, Mok Gyeong-un yang mengenakan wajahnya.

Mok Gyeong-un mendekatkan bibirnya ke telinganya dan berbisik pelan:

“Aku bosan menunggumu, Panglima Seribu Orang.”

-Jepit!

'Siapa bajingan ini? Bagaimana dia bisa masuk ke sini?

Komandan Pasukan Seribu Im Gyu-wol hanya bisa bingung.

Area di sekitar gedung utama Kantor Keempat dijaga oleh Pengawal Kekaisaran, dan gedung asrama memiliki Banner Bawah, pangkat terendah dalam Pengawal Seragam Bersulam, yang bergantian bertugas.

Namun dia menyusup sambil menghindari mereka?

'Mengesampingkan penyusupan, bagaimana dia bisa menghindari inderaku? Apakah seorang peserta pelatihan belaka benar-benar melampaui seni bela diri saya?

Melihat reaksinya, Mok Gyeong-un tertawa kecil.

“Ekspresi yang bagus sekali.”

Dengan kata-kata itu, Mok Gyeong-un menyentuh pinggangnya dengan ringan, yang melengkung seperti busur.

-Tekan!

Uuugh!

Im Gyu-wol sangat kesakitan hingga wajahnya berubah menjadi merah padam dari kulitnya yang semula pucat.

Bahkan urat-urat di dahinya terlihat menonjol.

'Anak ini bajingan!

Dia dengan tulus ingin mencabik-cabik Mok Gyeong-un dan membunuhnya.

Namun, ketika Mok Gyeong-un menekan area di sekitar tulang belakangnya sekali lagi.

“Aaaargh!

Rasa sakit seperti disambar petir menyebar ke seluruh tubuhnya melalui tulang belakangnya.

Ini adalah pertama kalinya dia mengalami rasa sakit seperti itu dalam hidupnya.

Bahkan sulit untuk bernapas dengan benar.

“Hah! Hah! Hah!”

Butir-butir keringat dingin membasahi wajah Im Gyu-wol.

Melihatnya seperti ini, Mok Gyeong-un mengerutkan sudut mulutnya dengan menakutkan dan berbisik di telinganya:

“Aku pernah membaca buku tentang akupunktur, dan ada sebuah teknik akupunktur berbahaya yang tidak boleh dilakukan secara sembarangan. Tahukah kamu apa itu?”

“Ho- bagaimana saya bisa tahu?

Tidak dapat berbicara, Im Gyu-wol memelototi Mok Gyeong-un seolah-olah ingin membunuhnya.

Kemudian, Mok Gyeong-un tersenyum cerah dan berkata:

“Ah, aku lupa kalau kamu sulit menjawabnya. Tidak terlalu sulit, hanya saja ada teknik yang disebut akupunktur tulang belakang, dan kecuali kamu adalah seorang dokter yang benar-benar ahli, kamu tidak boleh sembarangan menusukkan jarum di dekat tulang belakang. Jika Anda tidak berhati-hati, jarum bisa menembus ke dalam tulang belakang dan berbahaya, atau semacam itu.”

“Apa?

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, mata Im Gyu-wol bergetar.

Tapi ini baru permulaan.

“Tapi yang lebih menarik lagi, ada tertulis bahwa ketika rasa sakitnya semakin parah seperti itu, kamu akan lumpuh dan tidak bisa berjalan lagi.”

“Pa- lumpuh?

Mendengar kata-kata itu, Im Gyu-wol merasa seperti orang gila.

Rasa sakit di pinggangnya terlalu parah untuk dibiarkan begitu saja.

Raut wajah Im Gyu-wol yang dipenuhi dengan rasa takut perlahan-lahan menjadi pucat.

Mok Gyeong-un berbisik di telinganya:

“Saya cukup berhati-hati, jadi ketika seseorang menyimpan perasaan buruk terhadap saya, saya tidak akan membiarkannya begitu saja.”

-Tekan!

“Uuuugh.

Saat jarum-jarum itu menusuk lebih dalam lagi, Im Gyu-wol menggeliat kesakitan, tidak bisa sadar.

Mok Gyeong-un, yang menyaksikannya menderita dengan ekspresi gembira, membawa sesuatu ke matanya ketika dia baru saja terbiasa dengan rasa sakitnya.

-Shwip!

'!?'

Benda itu tidak lain adalah jarum yang tajam.

Membawa jarum seperti itu tepat di depan matanya, Im Gyu-wol hanya bisa bingung.

Apa yang hendak ia lakukan dengan benda ini?

Saat dia bingung, Mok Gyeong-un menyelesaikan pertanyaannya.

“Jarum ini adalah sesuatu yang dimiliki oleh seseorang, dan jarum ini dilapisi dengan racun. Kamu penasaran racun jenis apa, kan?”

“Racun?

Pupil mata Im Gyu-wol bergetar saat menyebut racun pada jarum itu.

Melihat ujungnya yang tajam berkedip-kedip di depan matanya saja sudah sangat menyakitkan, tapi mendengar bahwa jarum itu juga dilapisi dengan racun membuatnya merasa seperti orang gila.

Kepada Im Gyu-wol yang ketakutan, Mok Gyeong-un tersenyum dan dengan santai berkata:

“Ini juga tidak seberapa, tapi jika jarum itu dimasukkan ke dalam bola mata, racunnya dengan cepat menyebar ke otak, menyebabkan kondisi cacat mental, haruskah saya katakan?”

'!!!!!!!'

Ini tidak seberapa?