Simbol garis tunggal yang secara vertikal menembus bagian tengah karakter dua.

Menatap dengan saksama pada hal ini, pikiran Mok Gyeong-un menjadi rumit.

Sisa-sisa yang hangus ini pasti terkait dengan hari Bencana Besar.

Bahkan, karena itu juga merupakan bagian dari bukti bahwa seni ramalan, atau teknik, digunakan, dia tidak memikirkan hal yang kurang lebih, tapi ini sama sekali tidak terduga.

'Bukankah mereka mengatakan hari Bencana Besar terjadi selama era dunia persilatan lama?

Namun, fakta bahwa petunjuk yang berhubungan dengan hari Bencana Besar ini memiliki sebuah simbol berarti satu hal.

'... Apakah ini berarti bahwa organisasi simbol tersebut sudah ada pada saat itu?

Ekspresi Mok Gyeong-un berubah menjadi aneh.

Dia yakin melalui berbagai informasi yang dia kumpulkan bahwa organisasi simbol itu terkait dengan kematian kakeknya.

Namun, dia tidak tahu bahwa organisasi simbol itu sudah ada sejak lama.

Apa yang sedang mereka lakukan?

Mereka juga terkait dengan Ordo Keyakinan Api dan berhubungan erat dengan Perkumpulan Langit dan Bumi.

Dan meskipun tidak pasti, jika petunjuknya benar, mereka juga terkait dengan hari Bencana Besar, yang konon telah membunuh banyak orang.

“Apa yang bisa terjadi?

Bukan hal yang aneh jika sebuah organisasi sudah ada sejak lama.

Namun, organisasi ini bukanlah organisasi yang diketahui semua orang dan dekat dengan kelompok rahasia.

Selain itu, hal-hal yang dilakukan organisasi ini selama ini berbeda dengan organisasi lainnya.

Jika organisasi ini terkait erat dengan hari Bencana Besar, mereka menjadi dalang yang mendorong seluruh Central Plains ke dalam krisis terburuk.

'Ha'.

Sudut mulut Mok Gyeong-un bergerak-gerak.

Semakin dia mempelajari tentang mereka, semakin sulit untuk memahami tujuan dan skala mereka.

Dia telah memulai dengan tujuan tunggal untuk menangkap musuh kakeknya, tapi semakin dia menggali, semakin terasa seperti itu hanyalah puncak gunung es.

“Hmm.

Mok Gyeong-un mengelus dagunya.

Dia berpikir bahwa dia hanya perlu menangkap musuh yang membunuh kakeknya, tapi sekarang dia tahu skala dalang itu di luar dugaan, sepertinya itu bukan masalah yang bisa dia dekati dengan mudah.

'... Saya harus memiliki lebih banyak kartu.

Ketika ia mengira dalang itu adalah seorang seniman bela diri, ia percaya bahwa ia hanya perlu menjadi kuat pada tingkat yang diinginkan.

Namun situasinya berangsur-angsur berubah.

Jika skala dalang berada pada tingkat yang tidak bisa dia tangani sendiri, dia juga perlu menyiapkan set kartunya sendiri.

Pada saat itu, Komandan Enam Kantor So Yerin berbicara kepada Mok Gyeong-un.

“Tuan Muda Mok. Apakah Anda menemukan sesuatu?”

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un mengangkat simbol itu dan berkata sambil tersenyum,

“Sepertinya kita terhubung dalam banyak hal, Petugas So.”

“Terhubung?”

“Ini adalah sebuah simbol.”

“Simbol? Apa itu?”

“Ya. Itu adalah simbol yang digunakan oleh organisasi tertentu.”

“Itu berarti... petunjuk ini berhubungan dengan organisasi simbol itu?”

“Aku tidak bisa memastikan, tapi fakta bahwa ini ada pada petunjuk yang diperoleh ayah Petugas So, yang dikatakan berhubungan dengan hari Bencana Besar, berarti ada kemungkinan yang sangat besar untuk itu.”

“Organisasi macam apa itu?”

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un mengangkat bahu dan menjawab,

“Aku juga tidak tahu.”

“Anda tidak tahu?”

“Ya, saya juga mencoba mencari tahu tentang organisasi simbol ini.”

Dengan kata-kata itu, Mok Gyeong-un melirik ke arah Pendeta Api Suci.

Dia pasti tahu sesuatu tentang organisasi ini.

Jika tidak, tidak akan ada alasan bagi organisasi simbol untuk mengamankan keselamatan anggota Ordo Keyakinan Api dan mencoba mencari tahu sesuatu melalui Pendeta Api Suci.

Menatap mata Mok Gyeong-un, Pendeta Api Suci membuat ekspresi aneh.

Sementara itu, So Yerin berkata kepada Mok Gyeong-un,

“Saya minta maaf, Tuan Muda Mok. Bolehkah saya bertanya mengapa Anda mencoba mencari tahu tentang organisasi simbol ini?”

Dia juga telah menyelidiki berdasarkan petunjuk dari Bencana Besar untuk waktu yang lama untuk menemukan musuh ayahnya.

Namun, sejauh ini dia belum bisa menemukan apapun, jadi ketika Mok Gyeong-un mengatakan bahwa simbol ini terkait dengan organisasi tertentu, dia menjadi penasaran.

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un menjawab dengan santai,

“Karena saya memiliki hutang yang sangat besar yang harus saya bayar.”

-Sentakan!

Sebuah kilatan muncul di mata So Yerin.

Meskipun dia belum lama mengenal Mok Gyeong-un, dia belum pernah melihat Mok Gyeong-un mengekspresikan emosi khusus.

Namun, untuk pertama kalinya, ia mendeteksi suara Mok Gyeong-un yang samar namun penuh dengan niat membunuh.

Ini berarti satu hal.

'Mereka memiliki hubungan yang tidak harmonis.

Jika memang demikian, itu benar-benar kebetulan.

Mereka bertemu untuk tujuan yang berbeda, tapi di persimpangan, ada tujuan yang sama.

Kepada dia, Mok Gyeong-un berkata sambil tersenyum,

“Sepertinya Petugas So dan saya memiliki kepentingan yang sama.”

“... Sungguh kebetulan. Saya juga memiliki pemikiran yang sama.”

Jika tujuan mereka sama, tidak perlu saling berkonfrontasi; akan lebih baik untuk bergandengan tangan.

Pada saat itu,

-Swish!

Seseorang yang tidak asing muncul, menembus bangunan gudang.

Orang itu tidak lain adalah Cheong-ryeong.

Tiba-tiba muncul, Cheong-ryeong mendekati Mok Gyeong-un dan berkata seolah-olah tidak masuk akal,

-Apa yang kau lakukan? Manusia fana. Kenapa kau masih di sini?

Dia berharap Mok Gyeong-un sudah pindah ke luar kastil bagian luar sekarang, sesuai dengan rencananya.

Namun, ketika dia tidak bisa melihatnya, dia merasakan adanya hubungan dan mencari Mok Gyeong-un.

Aku sudah bersusah payah membunuh Pangeran Gyeongjin untuk mengalihkan perhatian Pengawal Berseragam Bordir, tapi kau malah membuang-buang waktu di sini.

Ini bukan mengulur-ulur waktu, tapi ada sedikit situasi.

-Situasi atau tidak, karena penjara emas bawah tanah, pasukan Pengawal Seragam Bersulam telah membentuk formasi di semua gerbang kastil luar, dan kasim dari Depot Timur dan Barat telah mulai mencari di dalam kastil. Jika Anda tidak bergegas, Anda benar-benar tidak akan bisa pergi.

-... Kami telah menunda sedikit.

-Jika Anda tahu, maka cepatlah.

-Aku harus melakukannya.

Saat dia menjawab seperti itu, So Yerin tiba-tiba mengerutkan kening dan melihat ke arah tempat Cheong-ryeong berada.

Bukan hanya dia.

Iblis Darah Sekte Sembilan Darah, Dam Baek-ha, juga melihat dengan mata yang penuh kewaspadaan.

-Ho. Makhluk ini memiliki persepsi spiritual yang tidak biasa.

Cheong-ryeong merasa kagum.

Dia telah mencapai tingkat yang mendekati Roh Indigo dan menyembunyikan kekuatan spiritualnya secara maksimal, namun keduanya menangkap jejak samarnya dengan indera mereka.

Bahkan jika mereka tidak bisa melihatnya, ada sesuatu yang terasa tidak nyaman yang merangsang indra keenam mereka, bukan hanya panca indera mereka.

-Swish!

Pada saat itu, So Yerin mengeluarkan energi sejati bawaannya dan mencoba mendekati tempat Cheong-ryeong berada.

Mendengar hal ini, Mok Gyeong-un menghalangi jalannya dan berkata,

“Sepertinya kita sudah terlalu banyak menunda.”

“Tertunda?”

“Ya, tidak seperti rencana awal, aku bertemu dengan Petugas So dan tinggal di sini terlalu lama.”

“Ah... Apakah Anda akan meninggalkan istana kekaisaran?”

“Seperti yang Anda lihat.”

Mok Gyeong-un menunjuk ke arah Pendeta Api Suci dengan anggukan dan berkata,

Awalnya, tujuannya adalah untuk menculiknya, yang telah dipenjara di Penjara Neraka Abadi.

“Kau bilang kau akan tetap di sini, Petugas So, kan?”

“... Ya, ada beberapa hal yang harus saya lakukan.”

“Kalau begitu, kurasa kita harus berpisah untuk saat ini. Jika kita mendapatkan informasi yang berguna dari dalam dan luar, mari kita bertemu nanti dan bertukar informasi.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, So Yerin mengangguk.

Bahkan jika mereka memiliki tujuan yang sama, tidak perlu tetap bersama.

Sebaliknya, jika mereka masing-masing mengumpulkan informasi dari dalam dan luar dan menggabungkannya, mereka bisa lebih dekat dengan tujuan mereka.

“Ngomong-ngomong, Tuan Muda Mok. Bagaimana kau akan meninggalkan istana kekaisaran?”

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un melihat ke arah Pengawal Seragam Bersulam bertopeng Ma Ra-hyeon, yang sedang duduk bersila dan memasuki kondisi meditasi.

Seolah-olah dia baru saja selesai mengatur pencerahannya, dia perlahan-lahan membuka matanya.

***

-Bunyi derik derik derik derik!

Tiga gerobak besar yang penuh dengan wadah sisa makanan berbaris.

Di istana kekaisaran, di mana puluhan ribu orang tinggal, termasuk istana luar dan dalam, sisa makanan dan semacamnya dari hari itu diklasifikasikan dan digunakan sebagai makanan ternak atau pupuk untuk budidaya.

Untuk tujuan ini, gerobak sampah makanan meninggalkan istana kekaisaran beberapa kali sehari.

Ada tiga pelayan istana yang menarik gerobak sampah makanan ini, yaitu Mok Gyeong-un, Seop Chun, dan Mong Mu-yak yang mengenakan topeng kulit manusia yang telah dipersiapkan sebelumnya.

Dan di samping gerobak sampah makanan ini, seolah-olah mengawal mereka, ada Komandan Seragam Bordir Seribu Pasukan Pengawal bertopeng, Ma Ra-hyeon Ra-hyeon.

Setelah berjalan beberapa saat, sebuah persimpangan jalan muncul.

-Swish!

Pada saat itu, Komandan Enam Kantor So Yerin muncul sekitar selusin jang jauhnya dan menunjuk ke suatu arah dengan gerakan tangan.

Mendengar isyaratnya, Ma Ra-hyeon mengangguk dan berkata pada Mok Gyeong-un dan yang lainnya yang sedang menarik gerobak,

“Ke jalan yang benar.”

Mendengar itu, mereka pun menarik gerobak ke arah kanan dan bergerak.

Metode mereka adalah sebagai berikut.

Komandan Kantor Enam So Yerin akan pergi ke depan dan memandu jalan sehingga gerobak sampah makanan dapat bergerak ke arah di mana tidak ada tim pencari dari Pengawal Seragam Bersulam, Depot Timur, atau Depot Barat.

Awalnya, peran So Yerin bisa saja cukup ditangani oleh Cheong-ryeong saja, tapi dia telah secara sukarela membantu pelarian mereka, jadi mereka menyerahkannya padanya.

-Bunyi derik derik derik derik derik!

Di antara wadah sampah makanan ini, ada satu tempat di mana Pendeta Api Suci dan Iblis Darah Sekte Sembilan Darah, Dam Baek-ha, bersembunyi.

“Wah.

'Sial'.

Mereka yang berada di dalam wadah yang diisi dengan campuran limbah makanan secara internal merasa seperti akan mati.

Itu karena campuran sampah makanan tersebut mengeluarkan bau yang memuakkan seperti muntahan.

Namun, dari sudut pandang mereka yang telah mengalami berbagai macam penyiksaan dan interogasi selama dipenjara di Penjara Neraka Abadi, hal tersebut bukanlah hal yang tak tertahankan.

-Bunyi derik derik derik derik derik!

Kekhawatiran memenuhi mata So Yerin, yang telah bergerak maju dan membimbing mereka.

Untuk saat ini, dia menghindari tim pencari dengan meningkatkan panca indera dan persepsi spiritualnya, tapi sebentar lagi mereka akan sampai di gerbang utama istana luar.

Biasanya, jika itu adalah gerobak sampah makanan, mereka akan membiarkannya lewat, tapi karena istana kekaisaran berada dalam kekacauan karena insiden penjara emas bawah tanah, ada kemungkinan besar tim pencari akan menjaga tempat itu.

'Kita tidak boleh tertangkap.

Jika bukan karena Pendeta Api Suci, pelarian akan relatif lebih mudah.

Namun, untuk keluar sambil membawa dia, yang bahkan tidak mengembangkan seni bela diri dengan benar dan bahkan tidak bisa berjalan tanpa tongkat karena usianya yang sudah tua, mereka harus berhati-hati.

'Setidaknya hal yang beruntung adalah tidak ada Pengawal Berseragam Bordir dalam tim pencari.

Untuk beberapa alasan, Pengawal Seragam Bersulam tidak terlihat.

Jika mereka juga berada di tim pencari, akan sangat sulit untuk membantu.

Di sini, dia tidak tahu alasan pastinya, tapi ini adalah sesuatu yang terjadi berkat Cheong-ryeong.

Karena Cheong-ryeong, yang merasuki tubuh Pangeran Gyeongjin, telah melompat ke kematiannya sambil berteriak bahwa Pengawal Seragam Bersulam telah mendorongnya untuk bunuh diri, sebagian besar Pengawal Seragam Bersulam yang dipanggil dengan segera ditahan di Istana Bigyeong.

Meskipun mereka telah melewatkan kesempatan optimal untuk melarikan diri sebelum pencarian dimulai, itu bisa dikatakan sebagai kesempatan terakhir untuk melarikan diri karena Pengawal Seragam Bersulam masih tidak ada.

-Bunyi derik derik derik derik!

Seperti itu, gerobak sampah makanan yang mereka tarik mencapai gerbang tengah istana luar, yang telah dikhawatirkan oleh Komandan Enam Kantor So Yerin.

Seperti yang diharapkan, Pengawal Seragam Bersulam dan kasim Depot Barat telah membentuk formasi di paviliun gerbang tengah istana luar.

Yang memimpin mereka adalah Petugas Pengawas, posisi tepat di bawah Kasim Junior dari Depot Barat.

“Berhenti.”

Saat Petugas Pengawas menghentikan gerobak, Komandan Pasukan Pengawal Berseragam Bordir bertopeng Ma Ra-hyeon Ra-hyeon melangkah maju.

Ma Ra-hyeon menunjukkan tanda pengenalnya kepada Petugas Pengawas Depo Barat dan berkata,

“Saya Ma Ra-hyeon, Komandan Pasukan Seragam Bersulam. Ini adalah gerobak sampah makanan. Pemeriksaan telah selesai sebelum keberangkatan, dan saya menerima perintah untuk mengeluarkannya...”

“Tolong minggir, Komandan.”

“Apa...”

“Bukan apa, tapi karena peringatan merah telah dikeluarkan, semua yang masuk dan keluar harus menjalani prosedur pemeriksaan.”

“... Saya mengerti.”

“Periksa mereka.”

“Ya!”

Saat Petugas Pengawas Depo Barat memberikan perintah, kasim Depo Barat mulai membuka tutup wadah limbah makanan di gerobak.

Setiap kali tutupnya dibuka, ketegangan memenuhi mata Ma Ra-hyeon, Seop Chun, dan Mong Mu-yak, yang mengenakan topeng kulit manusia.

Jika mereka tertangkap di sini, semuanya akan hancur.

-Klik! Klik!

Kasim-kasim Depot Barat, yang sedang membuka wadah sampah makanan sambil menutup hidung mereka dengan lengan baju, sudah sampai di wadah tempat Pendeta Api Suci dan Dam Baek-ha bersembunyi.

Saat wadah sampah makanan dibuka, wadah itu dipenuhi dengan sampah makanan.

“Huff.

Pendeta Api Suci, yang menahan napas di dalam, tetap diam seolah-olah dia sudah mati.

Dia telah dipersiapkan sebelumnya dan belajar bagaimana menahan nafas, tapi dia belum mengembangkan seni bela diri dengan benar dan sudah tua, jadi sulit baginya untuk menahan nafas untuk waktu yang lama.

Seperti itu, semua tutupnya terbuka.

Kasim Depot Barat yang telah memeriksa ini segera memberi isyarat kepada Petugas Pengawas Depot Barat bahwa itu baik-baik saja.

Untungnya, sepertinya mereka tidak ketahuan.

“Karena sepertinya tidak ada masalah, biarkan mereka melewati gerbang pusat...”

“Tidak. Belum.”

“... Belum? Apa masalahnya?”

“Pinjamkan aku pedang.”

Saat Petugas Pengawas mengulurkan tangannya dan berbicara pada salah satu Pengawal Berseragam Bersulam, dia mengeluarkan pedang dari sarung di pinggangnya dan membawanya.

Ma Ra-hyeon mengerutkan kening.

“Mungkinkah?

Saat itu adalah saat yang tepat.

Petugas Pengawas Depot Barat menusukkan pedang itu ke salah satu wadah sampah makanan.

-Tusuk!

'!?'

Ekspresi Seop Chun, yang menyaksikan hal ini dari dekat, menegang.

Dia mengira mereka akan melewatinya dengan selamat, tapi situasi terburuk telah terjadi.

Petugas Pengawas Depot Barat tidak hanya menusuk bagian dalam wadah sampah makanan sekali, tapi dengan panik menusuknya ke seluruh bagian.

-Tusuk! Tusuk! Tusuk! Tusuk!

Lalu,

“Ini, kalian melihatnya, kan? Prajurit pengawal, tolong lakukan ini pada setiap wadah sampah makanan seperti yang aku lakukan.”

“Mengerti.”

Mereka menusuk bagian dalam kaki “Mengerti.”

-Shing! Shing! Shing!

Pengawal Berseragam Bordir, yang memahami kata-kata Petugas Pengawas Depot Barat, menghunus pedang mereka.

Kemudian, satu atau dua dari mereka berpencar dan pergi ke gerobak sampah makanan.

Mendengar hal ini, Mong Mu-yak dan Seop Chun yang berada di depan gerobak ragu sejenak dengan pandangan bingung, bertanya-tanya apa yang harus dilakukan.

Karena sudah sampai di sini, haruskah mereka menaklukkan orang-orang ini?

Namun, jumlah mereka terlalu banyak untuk melakukan itu.

Ada hampir lima puluh dari mereka, dan jika mereka tidak bisa menaklukkan mereka sekaligus, mereka akan meniup tanduk kecil di leher mereka dan meminta bantuan.

-Tusuk! Tusuk!

Tapi itu bukan lagi situasi untuk mempertimbangkan hal itu.

Mereka menusuk bagian dalam wadah sampah makanan dengan pedang, dan jika mereka tertusuk oleh itu, mereka tidak hanya akan ketahuan, tapi Pendeta Api Suci mungkin akan mati.

Pada saat itu, seorang Pengawal Berseragam Bersulam mencoba membawa pedangnya ke arah wadah limbah makanan di mana Pendeta Api Suci berada.

'Sialan!

Mong Mu-yak, yang mengira tidak ada cara lain, akhirnya mencoba melangkah maju dan mengambil tindakan.

Tapi tepat pada saat itu,

-Poof!

Tiba-tiba, sebuah tangan muncul dari salah satu wadah sampah makanan.

“Sial! Apa-apa...”

Prajurit Pengawal Seragam Bersulam yang telah mencoba menusuk wadah limbah makanan terkejut dan mencoba berteriak.

Tapi sebelum dia sempat, tangan yang keluar dari tempat sampah makanan itu tiba-tiba menjentikkan jarinya.

-Jentikan!

Begitu jari-jarinya dijentikkan seperti itu,

-Buk! Buk! Buk! Buk!

Pengawal Berseragam Bersulam dan kasim Depot Barat di dekatnya semua pingsan di tempat dengan mata berputar ke belakang, jatuh pingsan.

Melihat pemandangan itu, mata Ma Ra-hyeon membelalak, begitu pula mata Mong Mu-yak dan Seop Chun.

Namun ketika mereka mengira semua orang telah pingsan, ada satu orang di antara mereka yang masih bisa bertahan.

Dia adalah Petugas Pengawas Depot Barat, yang memiliki tenaga dalam paling dalam di antara mereka.

“I-ini...”

-Pak!

“Mmph!”

Seseorang menutup mulutnya.

“Kau membuat segalanya menjadi lebih besar. Akan lebih baik jika kau membiarkan kami lewat.”

Orang yang berbisik di telinganya sambil menutup mulutnya tidak lain adalah Mok Gyeong-un, yang mengenakan topeng kulit manusia.

“Mmph mmph!”

Petugas Pengawas Depo Barat, yang kebingungan, mencoba melepaskan tangan Mok Gyeong-un.

Tapi sebelum dia bisa,

-Bruk!

Mok Gyeong-un memelintir leher petugas pengawas itu.

Dengan lehernya yang dipelintir ke arah yang berlawanan, nafas Pengawas itu terputus.

Mok Gyeong-un dengan lembut meletakkan mayatnya di tanah dan melihat tangan yang keluar dari wadah sampah makanan.

Tangan dengan kuku tajam itu tak lain adalah milik Siluman Darah Dam Baek-ha.

Melihat tangannya yang menyembul keluar, ketertarikan muncul di mata Mok Gyeong-un.