“Kiririk! Kau pendeta Tao sialan! Kembalilah ke sini sekarang juga!”

-Crash! Tabrakan tabrakan tabrakan!

Saat Mok Gyeong-un menghilang di balik tembok yang ditembusnya, binatang jahat Alyu yang marah mulai membuat keributan dengan berulang kali menginjak-injak tanah dengan kukunya.

Saat tanah hancur dan ia meronta-ronta dengan liar, pengekangan yang melekat pada keempat kakinya, yang dapat dianggap sebagai bagian dari alat dharma, secara otomatis mengencang, mencoba menenangkan Alyu.

Biasanya, ketika ia mengamuk sejauh ini, para bhikkhu Penakluk Iblis akan mengucapkan mantra Penakluk Iblis untuk menekan sifat jahat binatang jahat Alyu dan membuatnya tertidur.

Namun, secara kebetulan, Kepala Paviliun Penakluk Iblis telah menginstruksikan para biksu Penakluk Iblis untuk meninggalkan posisi mereka sementara waktu agar mereka tidak mendengar Mok Gyeong-un mengucapkan mantra-mantra dari teknik sihirnya, yang ternyata merupakan akar dari masalahnya.

-Jepret!

Pengekang itu, yang tidak mampu menahan kekuatan binatang jahat Alyu yang mengamuk, akhirnya putus.

Saat pengekangan di kaki depan patah, binatang jahat Alyu tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

“Kirik! Kirik! Belenggu terkutuk ini akhirnya putus.”

Karena kaki depannya sudah dibebaskan, mematahkan belenggu pada kaki belakangnya sangatlah mudah.

Akhirnya, belenggu di kaki belakang juga terlepas setelah beberapa kali tendangan.

-Snap!

Saat pengekangan yang mengikat keempat kakinya terlepas, binatang iblis Alyu segera menerjang ke arah pintu besi untuk keluar dari gua.

-Tabrakan!

Meskipun pintu besi itu diukir dengan mantra Penakluk Iblis berlapis emas, kekuatan Alyu sangat besar sehingga membuat pintu besi itu penyok ke luar hanya dengan sekali hantaman.

Karena itu, Kepala Paviliun Penakluk Iblis, yang telah menunggu Mok Gyeong-un di luar, dapat mengetahui bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

“Deoksu, pergilah ke rongga sebelah sekarang juga dan kumpulkan semua biksu Penakluk Iblis.”

“Ah, ya, saya mengerti!”

Saat biksu Pengusir Iblis Deoksu lari, Kepala Paviliun Pengusir Iblis mengerahkan kekuatan dharmanya dan mulai menjapa mantra Pengusir Iblis ke arah pintu besi.

“Om somani somani hum arihanna arihanna hum arihanna banaya hum banaya hum baabam baara hum batak.”

****

Pada saat yang sama.

Biksu Dae-deok, pengawas Aula Sila, menuju pintu masuk Kuil Shaolin dengan para biksu dari Aula Sila di belakangnya.

Halaman Shaolin, yang memiliki skala terbesar di antara semua kuil di Dataran Tengah, sangat luas sehingga pasti membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mencapainya.

Selain itu, karena Shaolin terletak di tengah-tengah Gunung Song, jarak antar halaman juga sangat jauh.

Jadi jika seseorang berjalan kaki, akan memakan waktu hampir seperempat jam hanya untuk pergi dari Paviliun Arhat ke pintu masuk, tetapi berkat menggunakan Teknik Tubuh Cahaya dengan kecepatan sedang, Guru Aula Sila Dae-deok tiba di pintu masuk dalam waktu setengah jam.

Di pintu masuk Shaolin, pejabat militer lapis baja dan hampir seratus tentara terlihat.

Precepts Hall Master Dae-deok menyapa petugas berjenggot panjang, yang tampaknya merupakan perwakilan dari pejabat militer, dengan kedua telapak tangannya.

“Amitabha. Saya Dae-deok, pengawas Aula Ajaran Shaolin. Apa yang membawa para pejabat kekaisaran ke tempat yang sederhana ini?”

“Jika Anda adalah pengawas dari Balai Sila, Anda pasti seorang biksu tingkat tinggi di Shaolin.”

Para biksu muda di Aula Sila mengerutkan kening pada nada arogan dari pejabat militer itu.

Meskipun istana kekaisaran saat ini mengikuti prinsip-prinsip Konfusianisme, Shaolin adalah kuil yang sangat tua dan telah berfungsi sebagai kuil nasional selama beberapa generasi berkat hubungannya dengan kaisar pertama, Taizu, sehingga pantas diperlakukan dengan hormat.

Namun, sikap pejabat militer ini jauh dari itu.

“Saya adalah Komandan Kang-hak dari Pasukan Pengawal Kekaisaran. Meskipun kami tidak masuk secara paksa untuk menghormati hubungan Shaolin dengan Kaisar Taizu, kami menerima informasi bahwa ada pengkhianat di sini di Shaolin.”

“Amitabha. Pengkhianat? Apa maksudmu dengan itu?”

Mendengar kata-kata Guru Dae-deok, Komandan Kang-hak dari Pengawal Kekaisaran mendengus dan berkata,

“Tidak ada gunanya berpura-pura bodoh. Apakah Anda tahu berapa banyak orang yang telah kami dengar dari sekitar sini bahwa seekor burung besar yang mengerikan jatuh ke Shaolin?”

“Ya ampun. Pejabat kekaisaran benar-benar menempatkan biksu yang rendah hati ini dalam posisi yang sulit. Ini hanyalah sebuah tempat di mana para biksu yang telah meninggalkan dunia berkultivasi dengan cara Buddha.”

“Hanya sebuah tempat untuk mengembangkan cara Buddha? Ha! Bagaimana Anda bisa mengatakan itu di tempat yang dikenal sebagai sekolah seni bela diri ortodoks di dunia?”

“Amitabha.”

Guru Aula Sila Dae-deok hanya mengucapkan doa Buddhis dengan kedua telapak tangannya.

Kemudian Komandan Kang-hak dari Pengawal Kekaisaran mengerutkan kening dan meninggikan suaranya, berkata,

“Mungkinkah Shaolin berusaha melindungi para pengkhianat yang membantu para tahanan melarikan diri dari penjara bawah tanah istana kekaisaran? Jika itu masalahnya, bahkan jika itu adalah kuil yang memiliki hubungan yang dalam dengan Kaisar Taizu, kita tidak akan punya pilihan selain masuk dan menggeledah secara paksa.”

Mendengar kata-kata itu, para biksu muda di Aula Sila dengan seragam memprotes.

“Tidak. Perilaku keterlaluan macam apa ini?”

“Penindasan secara paksa? Tidak peduli apakah Anda seorang pejabat, bagaimana Anda bisa melakukan ini pada tempat yang memuja Buddha...”

“Cukup!”

Namun, Guru Aula Sila Dae-deok, membungkam mereka dengan teriakan keras.

Kemudian, seolah-olah dia tidak memiliki ketidakpuasan sama sekali, dia menundukkan kepalanya dengan kedua telapak tangannya dan berbicara dengan suara lembut kepada Komandan Kang-hak dari Pengawal Kekaisaran.

“Amitabha. Meskipun Shaolin adalah tempat untuk mengembangkan cara Buddha, bagaimana mungkin kita bisa melindungi pengkhianat? Saya dengan hormat meminta pejabat itu untuk menarik kesalahpahamannya.”

“Kesalahpahaman? Kalau begitu bawa pengkhianat itu ke sini sekarang juga. Jika Anda melakukan itu, tidak perlu menggeledah Shaolin secara paksa.”

“Amitabha.”

Mendengar kata-kata Komandan Kang-hak dari Pengawal Kekaisaran, Master Aula Ajaran Dae-deok, melantunkan doa Buddha seolah-olah dia berada dalam posisi yang sulit.

Namun, berlawanan dengan ekspresinya, pikiran batinnya sama sekali berbeda.

Sebaliknya, dia bersyukur karena keinginannya telah terpenuhi.

***

-Fana? Fana?

Cheong-ryeong memanggil Mok Gyeong-un, yang menjadi linglung sambil menatap dinding.

Dia mengira mungkin ada masalah, tetapi menyadari bahwa tatapan Mok Gyeong-un tertuju pada dinding batu gua meditasi, dia berhenti memanggilnya.

“Mungkinkah dia jatuh ke dalam kondisi pencerahan dalam waktu singkat itu?

Fenomena yang terjadi saat itu sama seperti ketika seseorang jatuh ke dalam kondisi meditasi.

Tapi dia belum membuka Mata Hantu dan sangat berkonsentrasi pada segel tangan, namun dia jatuh ke dalam kondisi meditasi untuk kedua kalinya setelah batu nisan tanpa tanda-tanda.

Melihat hal ini, Cheong-ryeong merasa aneh.

Konsentrasinya memang lebih kuat daripada konsentrasinya saat dia masih hidup, tetapi untuk kesadaran seperti itu datang secara berurutan adalah fenomena yang tidak biasa.

Bahkan jika tempat ini adalah tempat kelahiran seni bela diri ortodoks, Shaolin.

'Mungkinkah...'

Tepat pada saat itu.

Cahaya lima warna memancar dari atas kepala Mok Gyeong-un saat matanya terpejam.

'Ah!'

Mendengar hal ini, Cheong-ryeong tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

***

'Menggenggam dengan lengan yang tidak ada...'

Sebuah tindakan yang seharusnya tidak mungkin menjadi mungkin.

Terlebih lagi, karena air telah mengalir ke bawah, seharusnya air itu didekati dengan konsep mendukung daripada menggenggam, tetapi dia malah menggenggamnya.

Semua ini tidak berbeda dengan ketiadaan (無) yang menjadi ada (有) melalui tekad yang kuat.

Tekad yang kuat membuat semua ini menjadi mungkin.

'Tekad yang kuat...'

Karena itu, Mok Gyeong-un memperoleh pencerahan yang sangat besar yang berbeda dari sebelumnya.

Berbagai prinsip yang terkandung dalam tindakan sederhana itu menjungkirbalikkan pikirannya, dan secara bertahap menjadi terorganisir satu per satu.

Pemahaman tentang qi, yang selama ini hanya dirasakannya secara samar-samar, juga sama.

Pada akhirnya, qi bukanlah sesuatu yang jauh.

Segala sesuatu yang ada adalah qi, dan qi adalah segala sesuatu yang ada.

'Jadi begitulah keadaannya.

Sekarang dia merasa benar-benar mengerti apa itu qi.

Itu adalah hal yang benar-benar misterius.

Hanya dengan mengamati proses ini, segala sesuatu yang telah diblokir menjadi terbuka.

'Seperti inikah wujud seorang master qi yang sejati?

-Swish!

Kemudian, Mok Gyeong-un melihat praktisi yang tadi menatap dinding batu dengan mata yang menurunkan kain kasaya yang menutupi kepalanya.

Kulitnya yang gelap dan janggutnya yang keriting, sangat berbeda dengan orang-orang di Dataran Tengah, terlihat jelas.

Saat dia melihat ini, sesuatu terlintas di benak Mok Gyeong-un.

“Mungkinkah itu?

Rasa ingin tahu muncul dalam diri Mok Gyeong-un, dan dia mencoba mendekat untuk melihat wajah itu.

Kemudian, orang yang menurunkan kasaya berbicara.

[Jika kamu sudah cukup, sekarang kembalilah ke tempatmu.]

'!?'

Untuk sesaat, Mok Gyeong-un goyah.

Dia yakin bahwa semua adegan yang sedang berlangsung ini terjadi dalam sebuah pencerahan.

Namun, praktisi yang menatap dinding batu itu berbicara seolah-olah dia menyadari kehadiran Mok Gyeong-un.

Merasa aneh, Mok Gyeong-un mendekat untuk melihat wajahnya, dan pada saat itu,

-Swish!

Gua tempat butiran salju beterbangan itu kembali ke keadaan semula seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Mok Gyeong-un mengerutkan keningnya pada gua yang menjadi hening seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan lantai yang tergenang air.

Apa yang sedang terjadi?

Dia telah mengalami visualisasi yang tak terhitung jumlahnya, tetapi tidak ada yang sejelas dan sehidup ini.

Terlebih lagi, kata-kata terakhir itu masih membekas dalam benaknya.

'... Saya hanya mengamati.

Mengapa kata-kata terakhir itu terdengar seperti diucapkan kepadanya, bukan kepada biksu yang telah memotong lengannya sendiri?

Itu bahkan membingungkan.

Kemudian, suara Cheong-ryeong sampai ke telinga Mok Gyeong-un.

-Mortal!

Mendengar suaranya yang bersemangat, Mok Gyeong-un menjawab dengan bingung.

“Ada apa?”

-... Biar kutanyakan langsung padamu. Apa kau sudah menerobos tembok yang diblokir?

Dia telah menyaksikan cahaya lima warna yang memancar dari atas kepala Mok Gyeong-un dan menyelimuti seluruh tubuhnya ketika dia jatuh ke dalam visualisasi.

Jadi dia sudah yakin akan hal itu.

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un mengangkat bahu dan membuka mulutnya untuk menjawab.

“Tembok yang kamu bicarakan...”

-Gemuruh bergemuruh bergemuruh!

Pada saat itu, seluruh gua berguncang, langit-langitnya retak, dan pecahan-pecahannya runtuh.

Mendengar hal ini, Mok Gyeong-un menoleh dari dinding batu gua meditasi untuk melihat ke arah lubang gua tempat ia turun.

Dari sana, energi iblis yang dahsyat dan jeritan merajalela.

***

“Om somani somani hum arihanna arihanna hum...”

-Krak!

Binatang iblis Alyu menggigit tubuh bagian atas salah satu bhikkhu Pengusir Iblis yang sedang menjapa mantra Pengusir Iblis dan memegang senjata dharma, Alu Vajra.

Saat mengunyah tubuh bagian atas yang terkoyak, salah satu biksu Penakluk Iblis, yang tidak dapat menahan amarah dan kehilangan akal sehatnya, bergegas maju.

“Deok-myeo-eo-eo-eong!”

-Mencelat!

Namun, biksu penakluk iblis itu segera terinjak-injak oleh kuku-kuku, menjadi tidak dapat dikenali.

Dalam sekejap, lima biksu penakluk iblis kehilangan nyawa mereka, dan mata para biksu penakluk iblis yang tersisa sekarang dipenuhi dengan ketakutan dan teror.

Seolah-olah merasakan hal ini, binatang ajaib Alyu meraung dengan suara yang penuh kegembiraan.

“Kiririririririk!”

Bagi yang jahat dan tertipu, emosi negatif manusia seperti ketakutan dan teror tidak ada bedanya dengan makanan.

Memakan manusia dalam keadaan seperti itu adalah kelezatan tertinggi.

'Kirik! Ini adalah yang terbaik. Takutlah lebih banyak! Lebih takut lagi!'

Binatang ajaib Alyu bertekad untuk membalas semua yang telah dia derita selama 99 hari dia terperangkap.

Tentu saja, dia tidak berniat untuk bertarung melawan seluruh Shaolin.

Tujuannya adalah membunuh para biksu penakluk iblis untuk melampiaskan kemarahannya dan kemudian meninggalkan Shaolin.

“Satu-satunya penyesalan adalah tidak bisa membunuh bajingan itu.

Akan sangat menghibur melihat para biksu botak dan wanita jalang itu berkelahi jika dia berhasil membunuh bajingan yang berada di bawah perlindungan rubah monster itu, tapi itu sangat disesalkan.

Jadi, untuk mengurangi penyesalan ini sedikit saja, dia harus membunuh para bajingan botak ini dengan cara yang paling kejam sebelum meninggalkan tempat ini.

Pada saat itu, sesuatu memelototi mata merah binatang ajaib Alyu.

Alyu segera menundukkan kepalanya.

-Dentang!

Apa yang terbang itu tidak lain adalah alu vajra yang dijiwai dengan kekuatan Dharma.

Orang yang melempar alu vajra itu tidak lain adalah Guru Paviliun Penakluk Iblis.

Hanya dengan melihat penampilannya dengan jubahnya yang berlumuran darah, orang bisa tahu bahwa lukanya cukup parah.

“Haa... Haa... Semuanya, tenangkan dirimu. Kita harus menahan iblis itu di sini sampai bala bantuan tiba!”

Mendengar teriakannya, beberapa bhikkhu penakluk iblis mengertakkan gigi dan menggenggam erat alu vajra mereka lagi.

Melihat hal ini, binatang ajaib Alyu tertawa kecil.

Melihat bajingan sekarat itu mencoba menghidupkan kembali semangat dengan sekuat tenaga, sepertinya pemimpin itu memang seorang pemimpin.

'Jadi, jika aku membunuhmu, orang tua, bajingan botak ini tidak akan bisa berbuat banyak lagi!

-Bang!

Binatang ajaib Alyu kemudian menendang tanah dan menyerbu ke arah Master Paviliun Penakluk Iblis yang terluka.

Terkejut dengan hal ini, beberapa biksu penakluk iblis secara bersamaan melemparkan alu vajra mereka ke arah binatang itu.

-Duk duk duk duk duk!

Namun, mustahil untuk menghentikan binatang ajaib Alyu, yang tidak dapat dengan mudah ditundukkan bahkan jika lebih dari seratus bhikkhu penakluk iblis menyerang, hanya dengan lima alu vajra.

Melihat hal ini, Guru Paviliun Penakluk Iblis mencoba untuk menghadapi binatang itu dengan menggunakan kekuatan Dharma-nya secara pribadi.

“Om somani somani hum ari... Batuk.”

Master Paviliun Penakluk Iblis, yang sedang menjapa mantra penakluk iblis, segera memuntahkan segenggam darah.

Dalam sekejap, keputusasaan memenuhi mata Master Paviliun Penakluk Iblis.

Dia telah menjalani sebagian besar hidupnya sebagai biksu penakluk iblis, tetapi untuk berpikir bahwa akhir hidupnya akan berada di tangan iblis, itu benar-benar aneh.

Apakah semua ini pada akhirnya merupakan pembalasan karma?

Saat binatang ajaib Alyu mendekat, Master Paviliun Penakluk Iblis segera menutup matanya.

Meskipun sia-sia, jika ini adalah kematian, apa yang bisa dia lakukan?

Dalam hati ia menjapa nama Buddha.

'Amita...'

-Kwaaang!

Pada saat itu juga, Master Paviliun Penakluk Iblis mengerutkan kening dan membuka matanya pada suara gemuruh yang luar biasa yang bergema di telinganya.

'!!!!!!!!'

Sebuah pemandangan yang mencengangkan terbentang di depan matanya.

Kepala binatang ajaib Alyu ditekan ke bawah, setengah terkubur di tanah, dan di atas kepalanya, seseorang berdiri dengan sudut mulut terangkat.

“Pelindung?”

Itu tidak lain adalah Mok Gyeong-un.