“Engkau adalah penjelmaan Ahriman dalam nubuat.”

'Titisan Ahriman?

Saat Mok Gyeong-un mendengar kata-kata itu darinya, dia teringat akan ayat-ayat dari bahasa Persia yang dimiliki oleh pemimpin Klan Bayangan, Hwan Ya-seon, beserta kitab suci.

Ayat itu dengan jelas menyatakan:

“Waspadalah, karena inkarnasi Ahriman akan muncul di dunia ini... Apakah yang kau maksud adalah sekarang?”

“Kau?”

Mata Lee Gwang membelalak mendengar kata-kata Mok Gyeong-un.

Bagaimana bajingan ini tahu tentang ramalan itu?

Hanya sebagian kecil orang di dalam organisasi yang mengetahuinya, dan sejauh yang dia tahu, hanya mereka yang berada di tingkat Uskup atau lebih tinggi dalam Ordo Keyakinan Api, termasuk Pendeta Api Suci, yang mengetahui informasi ini.

Tapi bajingan ini bukan dari Ordo Keyakinan Api.

Apa yang sebenarnya terjadi?

“Dari mana kau mendengarnya, bajingan?”

Menanggapi pertanyaannya, Mok Gyeong-un mencemooh dan berkata:

“Sepertinya kau salah paham.”

“Apa?”

“Hanya aku yang bisa bertanya di sini.”

-Swish!

Dengan kata-kata itu, Mok Gyeong-un mengepalkan tangan kirinya dan membuat gerakan menarik.

Seketika, daging di paha kiri Lee Gwang mulai robek seolah-olah akan terkoyak kapan saja.

“Kueeuk.”

-Crunch!

Lee Gwang mengertakkan gigi, mencoba menahannya.

Namun, bahkan setelah mengalami penderitaan karena kedua lengannya robek, rasa sakit ini masih tak tertahankan.

-Rip rip rip rip!

“Aaaaaaargh!”

Jeritan yang berbatasan dengan lolongan meledak dari mulut Lee Gwang.

Kaki kirinya akhirnya telah dirobek.

Yang tersisa darinya hanyalah kaki kanan, badan, dan kepalanya.

Lee Gwang, yang tubuhnya sudah tidak layak untuk hidup, mengerang kesakitan, air liur bercampur darah menetes di dagunya.

Sambil mengangkat dagunya, Mok Gyeong-un berkata:

“Haruskah kita lanjutkan pembicaraan kita? Kenapa kau menyebutku titisan Ahriman? Saya pikir itu adalah ramalan dan perintah dari Ordo Iman Api.”

“Kuuuh...”

“Jawabanmu terlambat. Kalau begitu, untuk memberimu lebih banyak motivasi...”

“... Api suci... akan dinodai oleh kejahatan hitam... Waspadalah terhadap titisan Ahriman yang akan muncul di dunia ini.”

“Menodai api suci dengan kejahatan hitam?”

Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya dengan bingung.

Ramalan itu berbeda dengan apa yang pernah dilihatnya.

Tidak, lebih tepatnya, bagian yang dia lihat hanya berisi bagian yang terakhir.

Merasa aneh, Mok Gyeong-un bertanya:

“Dari siapa kau mendengar kata-kata itu tadi?”

Mendengar pertanyaan itu, Lee Gwang berusaha keras untuk mengalihkan pandangannya dan menatap seseorang.

Seseorang itu adalah Pendeta Api Suci, yang terbaring telungkup di tanah, tidak sadarkan diri dan tidak bergerak.

Melihat ini, mata Mok Gyeong-un menyipit.

Seperti yang diharapkan, Pendeta Api Suci entah bagaimana terhubung dengan organisasi ini.

Meskipun mereka saat ini bermusuhan, mereka mungkin memiliki hubungan yang bersahabat di masa lalu.

“Haa... haa...”

Meskipun kekuatan hidupnya melebihi manusia karena kekuatan iblis, kondisi Lee Gwang tidak baik, kemungkinan karena sebagian besar energi di danjeon-nya telah tersebar dan dia menderita kehilangan darah yang parah.

Kulitnya berubah menjadi ungu pucat, dan dia tampak seolah-olah dia bisa mati kapan saja.

Mok Gyeong-un meletakkan tangannya di dekat danjeon di bagian perut yang ditusuknya.

-Ssssss!

“Hurkk!”

Mata Lee Gwang yang setengah terpejam terbuka lebar.

Berkat energi yang mengalir melalui tangan Mok Gyeong-un, ia pun tersadar.

“Apa-apaan ini?

Lee Gwang bingung.

Energi yang masuk melalui tangan Mok Gyeong-un bukanlah energi internal, tapi menyerupai energi yang mengalir dari pedang hitam yang hampir menyatu dengannya.

Energi ini adalah kekuatan iblis.

Mok Gyeong-un telah menyuntikkan sebagian kecil dari kekuatan iblis yang belum dimurnikan yang dia terima dari Rubah Ekor Sembilan Emas.

“Sialan.

Lee Gwang mengutuk dalam hati.

Jika dia dibiarkan sendirian sedikit lebih lama, dia mungkin akan mati secara alami, tetapi berkat bajingan itu menyuntikkan energi ke dalam dirinya, pendarahan telah berhenti dan dia telah mendapatkan kembali kesadarannya.

“Bahkan jika aku ingin mati, aku tidak bisa.

Sungguh ironis.

Siapa sangka akan ada saatnya ketika keinginan untuk mati akan melampaui keinginan untuk hidup?

Melihat dia meratapi kembalinya kesadarannya, Mok Gyeong-un berkata:

“Sepertinya Anda berada dalam kondisi untuk hidup sekarang. Kalau begitu, mari kita lanjutkan percakapan kita. Apakah inkarnasi Ahriman ini? Dan mengapa kau pikir itu aku?”

“... Karena kalau bukan kamu, lalu siapa lagi yang bisa menjadi titisan Ahriman?”

“Gagasan yang menarik.”

“Hah!”

Lee Gwang mencemooh tidak percaya pada kata-kata Mok Gyeong-un.

Apa yang dia bicarakan bukan hanya masalah batasan atau kemauan.

Bahkan jika seseorang memiliki konstitusi yang berbeda dari yang lain atau memiliki bakat bela diri bawaan, ini adalah hal-hal yang sulit dicapai oleh manusia.

Bajingan ini benar-benar melampaui standar manusia.

Ada alasan kenapa orang itu menyebut dia sebagai makhluk diluar manusia.

“Kamu... Kamu tidak menyadari betapa berbahayanya dirimu.”

“Berbahaya...”

-Pegangan!

Mok Gyeong-un mencengkeram dagu Lee Gwang dengan erat.

Kemudian, dengan suara rendah, dia berkata:

“Semua itu tidak penting. Yang penting adalah siapa yang kau bunuh.”

“Kau bajingan...”

“Saya mendengar bahwa meninggalkan jejak adalah peringatan bagi organisasi, jadi mengapa Anda membunuhnya? Sepertinya Ghost Blade hanya memperingatkan kakekku dan pergi, jadi kenapa kau melawan itu dan membunuhnya?”

-Gemetar! Gemetar!

Dengan setiap kata yang diucapkan, niat membunuh yang menekan membuat Lee Gwang merasa seolah-olah jantungnya akan meledak.

Bagaimana mungkin niat membunuh saja bisa memancarkan tekanan yang begitu besar dan bahkan membuatnya merasa terancam?

Jika itu adalah orang biasa dan bukan dia, mereka mungkin sudah mati karena niat membunuh saja, tidak mampu menahannya.

“Tidak ada jawaban, aku mengerti. Aku tidak keberatan jika kamu tutup mulut sepanjang hari. Semakin lama kamu diam, semakin banyak waktu yang aku miliki untuk menyiksamu - sehari, tidak, sebulan, bahkan setahun.”

Senyum dingin mengembang di sudut mulutnya saat dia berbicara.

Melihat wajah Mok Gyeong-un, Lee Gwang tidak tahan lagi.

Kejahatan bajingan ini sepertinya benar-benar akan melakukannya.

Tekadnya melemah, Lee Gwang memohon:

“Tolong... Tolong bunuh saja aku.”

“Kau ingin mati?”

“Tolong...”

“Memohon sekarang? Kau benar-benar menarik hati sanubariku.”

“...”

Sialan orang ini.

Bertentangan dengan kata-katanya, niat membunuh tidak berkurang sedikitpun.

Sambil memancarkan niat membunuh yang begitu kuat, dia masih berusaha menyiksanya lebih jauh, membuat Lee Gwang muak.

“Apa kau ingin mati dengan sedikit lebih nyaman? Kalau begitu ceritakan semuanya. Beri aku alasan yang meyakinkan mengapa aku harus membunuhmu dengan cepat.”

“Aaaah.

Akan lebih baik jika dia memiliki pembatasan mental yang ditanamkan di kepalanya seperti yang lain.

Bahkan para wakil pemimpin Alam Kedua kebanyakan memiliki batasan mental.

Tapi berkat jasa para pendahulunya, dia adalah satu-satunya yang tidak memiliki batasan seperti itu, jadi dia bahkan tidak bisa menyebabkan kematiannya sendiri.

Saat dia ragu-ragu, Mok Gyeong-un berbisik:

“Sepertinya kau masih bisa menahannya. Kalau begitu, mungkin tidak akan buruk untuk merasakan bagaimana rasanya organ dalam tubuhmu diiris satu per satu.”

-Swish!

Mok Gyeong-un dengan lembut melepaskan auranya melalui tangan yang tertanam di perut Lee Gwang.

-Sssssht!

“Kurkk.”

Saat energi tajam menyebar ke organ dalam tubuhnya, ekspresi Lee Gwang berubah menjadi kesakitan.

Itu adalah sensasi yang sama sekali berbeda dari saat nyalinya dicengkeram.

“Kuaaack.”

Rasanya seolah-olah ratusan pisau yang hancur mengiris dan menusuk setiap organnya, begitu menyakitkan sehingga dia muntah dan air mata mengalir di wajahnya.

“Penampilan yang bagus sekali. Karena kamu bertahan dengan baik, mari kita lanjutkan.”

Mok Gyeong-un mencoba mengintensifkan auranya.

Mata Lee Gwang bergetar seperti orang gila.

Dia telah mencoba untuk bertahan dengan keras kepala karena kesetiaan pada orang itu, tapi tekadnya runtuh.

Lee Gwang buru-buru berteriak:

“Bukan aku yang membunuh Mun-no!”

'!?'

Pada ledakan itu, Mok Gyeong-un, yang akan meningkatkan intensitas auranya, berhenti dan menatap wajah Lee Gwang.

Mata Lee Gwang yang berkilauan dengan air mata darah karena rasa sakit, tidak menunjukkan keraguan.

Mok Gyeong-un membuat ekspresi tidak mengerti.

“Apa yang kau katakan sekarang? Jelas sekali, kau...”

“Aku hanya berkontribusi pada kematian Mun-no.”

“... Hanya berkontribusi?”

Menanggapi pertanyaan Mok Gyeong-un, Lee Gwang mulai berbicara, matanya terbelalak dalam kenangan.

***

[Apa? Apa maksudmu dengan itu?]

[Persis seperti yang kukatakan. Jika Pedang Hantu Alam Pertama kembali dengan tangan kosong setelah bertemu dengan Obat Abadi Hae Yeong, kau, Lee Gwang, akan diam-diam mengambil alih misi ini.]

[Kenapa begitu?]

[Ghost Blade memprioritaskan kesepakatannya dengan Ketua Masyarakat Langit dan Bumi di atas perintah orang itu.]

[Jika itu masalahnya, daripada Ghost Blade...]

[Tidak. Ghost Blade yang akan menjalankan misi ini.]

[Kalau begitu, Ketua Perkumpulan Langit dan Bumi... Tidak, maaf.]

Lee Gwang menggelengkan kepalanya dengan tegas.

Ketua Perkumpulan Surga dan Bumi bukanlah seseorang yang bisa dia lakukan.

Bahkan orang itu hanya mengamati tanpa tindakan.

Daripada menuruti kesombongan yang tidak ada gunanya, dia seharusnya mengikuti perintah yang diberikan dan melindungi keselamatan Ketua Perkumpulan Surga dan Bumi.

***

“Asap?

Merasakan ada yang tidak beres dengan asap yang mengepul dari tengah gunung, Lee Gwang buru-buru menuju ke arah itu.

Dia telah menunggu dan mengawasi dari jauh sampai Ghost Blade benar-benar mundur.

-Dusss, dusss, dusss!

Dia melihat Ghost Blade segera menuju ke suatu tempat dengan menggunakan keterampilan internalnya.

Sepertinya dia lebih seperti mengejar sesuatu daripada melarikan diri.

'Apa yang sedang terjadi?

Meskipun bingung, bagaimanapun juga ini adalah kesempatannya.

Apakah Ghost Blade berhasil menemukan sesuatu atau menangkapnya?

Atau apakah dia bertindak seperti yang mereka takutkan?

Saat tiba di sana, Lee Gwang menemukan sebuah rumah yang terbakar dan seorang pria tua yang hampir tidak bisa berdiri di kebun sayur tidak jauh dari sana, bergoyang-goyang dengan goyah.

Orang itu tak lain adalah Tabib Abadi Hae Yeong, Mun-no.

“Seperti yang ditakutkan.

Seperti yang diharapkan, Ghost Blade tidak menangkap atau membunuh Mun-no.

Apa yang dia rencanakan?

Saat dia merenungkan hal ini, Lee Gwang mengerutkan alisnya.

“Hmm?

Menilai dari jejak beberapa konfrontasi di sekitar Mun-no, dia mengasumsikan Ghost Blade telah melawannya, tapi ada sesuatu yang aneh.

Jika dia berhadapan dengan Ghost Blade, seorang ahli pedang, seharusnya ada bekas pedang yang tertinggal, tapi tidak ada jejak seperti itu-hanya sisa-sisa teknik telapak tangan dan seni racun.

Merasa aneh dengan hal ini, Lee Gwang mendekati Mun-no, yang hampir tidak bisa berdiri tegak.

Mun-no terlihat dalam kondisi yang mengerikan, kemungkinan besar karena luka parah.

[Penjaga Jang. Tidak, Mun-no.]

[... Lee Gwang?]

Melihatnya, Mun-no tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Sepertinya dia tidak mengantisipasi tim susulan yang dikirim selain Ghost Blade.

Lee Gwang mendekat dan berbicara:

[Saya pikir Anda telah melawan Ghost Blade, tapi melihat sekeliling, sepertinya Anda melawan orang lain. Benarkah begitu?]

Tidak ada bekas pedang di mana pun, tidak peduli bagaimana dia melihatnya.

Jika bukan Ghost Blade, lalu siapa yang bertarung dengan Mun-no di sini?

Saat dia bingung dengan hal ini, Mun-no mengucapkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti:

[Jika kau tidak ingin terinfeksi Racun Tanpa Bentuk, yang terbaik adalah tidak mendekat.]

'Racun Tanpa Bentuk?