“Hmm.”

Tongkat Delapan Ular Beracun Guyang Sa-oh dengan hati-hati mencabut jarum akupunktur panjang dari kepala Ye Song-ah, cucu dari Pendeta Api Suci, yang terbaring tak bergerak seolah-olah dia sudah mati.

Selama proses pencabutan jarum, kepala Ye Song-ah sedikit bergetar.

Tak lama kemudian, cairan hitam merembes dari ujung jarum dan merembes keluar melalui lubang di kepalanya di mana jarum itu dimasukkan.

Melihat hal ini, Guyang Sa-oh menghela nafas lega.

“Fiuh.”

Mok Gyeong-un bertanya.

“Apakah sudah selesai?”

“Ya, untungnya, aku berhasil mengeluarkan semua racun yang halus.”

“Kerja yang bagus.”

“Hohoho. Bukan apa-apa.”

Mendengar pujian Mok Gyeong-un, Guyang Sa-oh mengangkat bahunya dengan rasa bangga.

Dalam hal racun, Guyang Sa-oh adalah salah satu dari tiga ahli terbaik di seluruh Dataran Tengah dan Wilayah Barat.

Meskipun Mok Gyeong-un juga telah belajar tentang racun dari kakeknya, Obat Abadi Hae Yeong, dan Raja Racun Pulau, Baek Sa-ha, dan mahir dalam penggunaannya, pengalaman Guyang Sa-oh yang luas memberinya keunggulan dalam menangani detail yang rumit.

“Apakah dia sudah sepenuhnya didetoksifikasi?”

“Ya, tidak peduli seberapa terampilnya bajingan Klan Tang itu, tingkat racun seperti ini bukanlah masalah.”

Meskipun Pemimpin Klan Tang, Tang In-hae, secara pribadi memberikan racun, selama itu bukan Racun Tanpa Bentuk, Guyang Sa-oh mampu mendetoksifikasi semua jenis racun.

Namun, otak adalah salah satu bagian yang paling sulit untuk ditangani, jadi pasti butuh waktu.

“Dia akan segera bangun.”

“Sepertinya begitu.”

-Hembuskan... Hembuskan... Hembuskan...

Saat racun halus itu dikeluarkan, nafasnya berubah.

Hal ini sendiri mengindikasikan bahwa sirkulasi darah ke otaknya telah kembali normal.

“Sirkulasi darah...

Melihat ini, Mok Gyeong-un tiba-tiba teringat pada Yoo Moo-jin.

Melalui konfrontasinya dengan Yoo Moo-jin, Mok Gyeong-un secara samar-samar memahami bagaimana kekuatannya terwujud.

Kekuatan eksplosif Yoo Moo-jin dicapai melalui kondensasi energi alami bawaan dan sirkulasi darah serta perluasan otot yang tak tertandingi oleh orang biasa.

“Bisakah saya melakukannya?

Teknik ini lebih rumit daripada memanipulasi energi.

Mengendalikan otot-

-Mengepal!

Mok Gyeong-un mengepalkan tinjunya dan mencoba mengembangkan otot-otot di lengan bawah dan bisepnya.

Bahkan orang biasa pun bisa sedikit melebarkan otot mereka dengan menerapkan kekuatan pada otot yang sudah berkembang melalui latihan.

Namun,

“Apakah itu mustahil?

Perluasan otot seperti yang dilakukan Yoo Moo-jin, tampaknya merupakan masalah yang sama sekali berbeda.

Ini melampaui cakupan otot biasa.

Tampaknya, daripada dikembangkan melalui latihan, ini sangat dipengaruhi oleh garis keturunan.

Sebaliknya, mencoba mengembangkan ototnya hanya akan menguras kekuatannya secara tidak perlu.

'Haruskah saya melakukan pendekatan yang berbeda?

Metode memasukkan energi alami ke dalam darah dan mengedarkannya dengan cepat tampaknya cukup berguna.

Mok Gyeong-un memiliki cara untuk mengedarkan darah dengan cepat, yang telah dia pahami saat menjadi Manusia Racun, jadi sepertinya mungkin untuk mencobanya.

-Dusss!

Segera, kulit di kepalan tangannya menjadi sedikit merah dan terasa panas.

'Sepertinya ini berhasil.

Ia mencoba mengedarkannya lebih cepat lagi.

Hasilnya, tangan kanannya menjadi lebih merah, dan tak lama kemudian, uap putih mengepul dari kulitnya.

Melihat hal ini, mata Mok Gyeong-un berkedip-kedip karena terkejut.

Jika dilakukan dengan baik, hal itu mungkin saja terjadi.

Namun demikian, saat ia mengedarkan darah lebih cepat lagi, otot-otot di area di mana darah bersirkulasi dengan cepat, mulai terasa sangat sakit.

Rasanya seakan-akan pembuluh darah dan otot-otot di bagian tengahnya pecah.

Mendengar hal ini, Mok Gyeong-un berhenti.

-Dusss!

Menyaksikan pemandangan aneh ini, Tongkat Delapan Ular Beracun Guyang Sa-oh bertanya dengan heran.

“Apa yang baru saja kau lakukan?”

“Saya mencoba mengedarkan darah saya dengan cepat.”

“Darah? Bukan energi internal, tapi apakah mungkin untuk mengedarkan darah dengan cepat?”

“Ya. Itu mungkin. Hanya saja agak sulit untuk melakukannya secara normal.”

Mendengar kata-kata itu, Guyang Sa-oh mengerutkan kening.

Tidak peduli seberapa mahirnya seorang ahli, mengendalikan darah yang mengalir di dalam tubuh seseorang dengan bebas hampir tidak mungkin, bahkan jika dia membicarakannya dengan santai.

“Ketika sirkulasi darah semakin cepat, itu akan membebani pembuluh darah dan otot.”

Masuk akal mengapa otot Yoo Moo-jin berkembang.

Otot-ototnya yang tebal dan seperti baju zirah melindungi tubuhnya dari peredaran darah yang cepat.

Ini berarti, otot yang sangat besar diperlukan untuk menopangnya, atau diperlukan suatu metode untuk melindungi tubuh dari ketegangan saat mengedarkan darah.

'Hoh.'

Jika dia mengedarkan darah sambil melindungi pembuluh darah dengan energi internal, mungkin mungkin untuk mempertahankannya sampai batas tertentu.

Dalam hal ini, mungkin dimungkinkan untuk memperkuat energi secara stabil bahkan lebih daripada ketika menggunakan sebagian Teknik Aliran Darah Terbalik.

Sebagai contoh,

-Dusss!

Jika dia mengedarkan darah lebih cepat lagi sambil melindungi pembuluh darah dengan Teknik Iblis Surgawi,

-Dusss!

Pada saat itu, tangan kanan dan pergelangan tangan Mok Gyeong-un berubah menjadi merah tua, tidak, warna coklat, dan uap naik dari mereka.

Melihat ini, Guyang Sa-oh berbicara dengan mata lebar.

“Darah yang Maju, Tubuh Emas?”

“Apa?”

“Bukankah teknik yang kamu gunakan sekarang adalah Advancing Blood, Golden Body?”

“Apa maksudmu?”

“Teknik yang digunakan Mok Gyeong-un saat ini sangat mirip dengan Advancing Blood, Golden Body, seni bela diri racun unik milik Hae Yeok-won, pemimpin kedua Aliansi Empat Iblis.”

“Hae Yeok-won? Ah!”

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un teringat percakapannya dengan Yoo Moo-jin sebelum berpisah dengan Klan Tang.

***

[Apa kau mau pergi?]

[Ya. Karena kau bilang tidak ada yang bisa dilakukan dengan energi iblis yang tersisa di hatiku, aku tidak punya pilihan selain kembali ke rumah dan menanyakannya.]

[Aku minta maaf untuk itu.]

Energi iblis yang tersisa di dalam hatinya disebabkan oleh kutukan Pedang Iblis, Pedang Pembunuh Penjarah.

Luka yang ditimbulkan oleh Pedang Pembunuh Perampok tidak akan sembuh karena energi iblis ini, yang tidak berbeda dengan kutukan.

Jika itu adalah orang biasa, dipukul di jantung oleh Pedang Pembunuh Perampok akan dianggap sebagai kondisi yang fatal, tetapi berkat kekuatan pemulihan yang diturunkan melalui garis keturunannya, Yoo Moo-jin mampu mempertahankan hidupnya.

'Energi iblis...'

Faktanya, Mok Gyeong-un telah mempertimbangkan untuk menggunakan Fang Arts-nya untuk mengobati energi iblis Yoo Moo-jin.

Tentu saja, dia tidak bisa memastikan bahwa itu pasti akan berhasil, tapi jika kutukan ini muncul dari kebencian yang sudah berlangsung lama, mungkin saja bisa dihilangkan dengan menggunakan Seni Taring.

Namun, dia dengan cepat menepis gagasan itu.

Meskipun Klan Tang Sichuan telah menyetujui pengasingan selama enam puluh tahun karena perjanjian tersebut, masih dipertanyakan apakah mereka akan terus mematuhinya. Jika mereka memutuskan untuk membalas dendam, tidak pasti apakah Yoo Moo-jin akan menawarkan untuk membantu mereka.

Oleh karena itu, dia menilai bahwa lebih baik membiarkan energi iblis dari Pedang Pembunuh Perampok tetap utuh, membuat Yoo Moo-jin tidak dapat mengerahkan kekuatannya sepenuhnya.

[Kalau begitu, ini adalah perpisahan. Jika tidak ada lagi yang ingin kau katakan...]

[Bolehkah aku membuat satu permintaan?]

Mendengar kata-kata Yoo Moo-jin saat mereka akan berpisah, Mok Gyeong-un menatapnya dengan ekspresi bingung.

[Sebuah permintaan?]

[Bukan hal yang penting. Aku sedikit khawatir setelah mengamatimu.]

[Apa maksudmu?]

[Sepertinya hanya ada sedikit orang yang bisa menghentikan monster sepertimu jika kau memutuskan untuk mengamuk. Keluarga kami harus terus mengawasi 'tempat itu', jadi kami tidak bisa pergi terlalu jauh. Paling-paling, kami hanya bisa mengawasi Klan Tang di dekat sini.]

[Tempat itu?]

Apa yang dia bicarakan, mengawasi sesuatu?

Sepertinya mereka menjaga sesuatu.

Kemudian, Yoo Moo-jin berbicara.

[Haruskah aku bilang ini masalah keluarga? Ini adalah bentuk pelayanan. Pelayanan.]

[Mendengar kau mengatakan pelayanan membuatku penasaran.]

[Tidak ada yang istimewa. Di masa lalu, pendiri keluarga kami mengalahkan seekor lembu yang sangat besar dan putih. Namun, lembu ini memiliki kekuatan yang luar biasa dan menolak untuk mati.]

Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya.

Apa yang dia bicarakan, tiba-tiba menyebut seekor lembu besar?

[Lembu Putih?]

[...] Ya. Pokoknya, yang penting bukan itu. Jika kau bertemu seseorang dengan nama keluarga Hae saat berkeliaran di dunia bela diri untuk membalas dendam, aku minta kau menunjukkan belas kasihan pada mereka setidaknya sekali.]

[Nama keluarga Hae?]

[Ya. Mereka bisa dianggap sebagai kerabat dekat keluarga kami daripada Klan Tang. Tentu saja, aku belum pernah bertemu dengan mereka secara pribadi.]

[... Apa ini permintaan?]

[Ya, ini permintaan. Ini juga merupakan bentuk koneksi. Tidak bisakah kau mengabulkan permintaanku?]

[Selama mereka tidak terlibat dalam kematian kakekku, aku akan melakukannya.]

[Itu sudah cukup bagiku.]

[Tapi pasti ada lebih dari satu atau dua orang yang bermarga Hae. Bagaimana aku bisa mengenali mereka?]

[Kudengar jumlahnya lebih sedikit dari yang kau pikirkan. Dan kau akan bisa tahu sekilas. Meskipun mereka tidak terlahir dengan kemampuan bawaan yang sama dengan klan kita, aku dengar mereka tahu bagaimana mengendalikan tubuh mereka sampai batas tertentu.]

***

Benar.

Orang yang disebutkan Yoo Moo-jin pasti Hae Yeok-won.

Ungkapan “tahu bagaimana mengendalikan tubuh mereka sampai batas tertentu” sepertinya menyiratkan bahwa dia telah menguasai metode sirkulasi darah dengan cepat untuk meningkatkan kekuatannya secara eksplosif.

Mereka sepertinya menyebutnya Darah yang Maju, Tubuh Emas.

“Siapa orang bernama Hae Yeok-won ini?”

“Dia adalah pemimpin kedua dari Aliansi Empat Iblis. Dia dikenal memiliki kehebatan bela diri yang sebanding dengan Delapan Bintang.”

“Oh, begitu.”

Bagaimanapun, sekarang dia tahu nama dan afiliasinya, tidak perlu mengganggunya kecuali dia terjerat dengan Perkumpulan Rahasia.

Tapi bukankah Aliansi Empat Iblis adalah kelompok yang dibentuk oleh sisa-sisa dari Sekte Sembilan Darah yang dimusnahkan dan anggota sekte jahat lainnya?

Sedikit demi sedikit, koneksi tampaknya terbentuk, apakah dia menyadarinya atau tidak.

Pada saat itu,

“Ugh.”

Seiring dengan erangan, Ye Song-ah, yang telah tertidur, membuka matanya.

Setelah mengedipkan mata beberapa kali, dia tiba-tiba duduk dengan terkejut dan melihat sekeliling.

“Siapa, siapa kamu?”

Menanggapi pertanyaannya, Guyang Sa-oh mencemooh dan berkata,

“Setelah semua usaha yang saya lakukan untuk merawat Anda dan membangunkan Anda, itu hal pertama yang Anda tanyakan?”

“Apa?”

“Kamu seharusnya berterima kasih kepada orang ini.”

Guyang Sa-oh dengan sopan menunjuk ke arah Mok Gyeong-un dengan telapak tangannya.

Mendengar hal ini, matanya membelalak.

'!!!!!!'

Baru saja terbangun, dia bingung dan tidak bisa mengenali siapa itu siapa.

Namun, setelah menatap dengan saksama, dia akhirnya mengenali wajah Mok Gyeong-un, dan matanya dipenuhi dengan kegembiraan.

“Ah ah ah!”

Dengan air mata yang menggenang di matanya, dia segera bersujud di dalam gerbong.

-Gedebuk!

Dia bahkan membenturkan dahinya dengan keras ke lantai.

Terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba, Guyang Sa-oh tidak bisa mengerti.

“Tidak peduli seberapa banyak aku menyuruhmu untuk bersyukur...”

“Hanya! Hanya untuk saat ini aku telah menunggu!”

Mendengar suaranya yang luar biasa, bahkan Mok Gyeong-un tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Dia baru pertama kali bertemu dengannya, jadi mengapa dia bersikap seperti ini?

Saat Mok Gyeong-un menatapnya dengan saksama, dia sedikit menggerakkan tangannya.

Kemudian, kepalanya, yang ditekan ke lantai, terangkat oleh energi internal.

“Oh?”

Saat kepalanya terangkat di luar keinginannya, matanya bergetar.

Mok Gyeong-un bertanya padanya,

“Apa yang kau tunggu? Bukankah kau baru pertama kali bertemu denganku hari ini?”

“Bola suci itu menunjukkanmu padaku.”

“Bola suci? Yang... yang memberikan wahyu Api Suci?”

“Itu benar. Wahyu itu mengatakan kepadaku bahwa kau akan datang untuk menemukanku, yang paling rendah dari yang rendah, dan membuka jalan bagiku.”

“... Membuka jalan?”

“Ya. Engkaulah yang akan memurnikan dunia yang tercemar ini dengan api suci dan menuntun para makhluk bodoh ke jalan setan!”