Di sebuah tempat latihan di dalam lapangan dalam Perkumpulan Surga dan Bumi.

Yeop Wi-seon, murid kedua Son Yun, Raja Pedang Terang dari Lima Raja dan pejabat tinggi Perkumpulan Langit dan Bumi, mengenakan ekspresi tidak percaya.

“Huff...... Huff......”

Seorang pria berusia pertengahan tiga puluhan dengan rambut wajah pendek menghembuskan nafas kasar.

Dia adalah Woo Ho-rang, kakak laki-laki senior Yeop Wi-seon, Ketua Besar Klan Gyeogwol, dan salah satu dari Lima Harimau, yang dianggap sebagai ahli terbaik dari generasi muda di Perkumpulan Surga dan Bumi.

-Menetes!

Darah menetes dari tangan kanan Woo Ho-rang yang memegang pedang.

'...... Mustahil.

Kakak senior telah kalah.

Apa yang tampaknya tidak terpikirkan telah menjadi kenyataan.

“Bagus sekali.”

Seorang pria paruh baya yang penuh dengan bekas luka membuka mulutnya.

Dia tidak lain adalah Son Yun, Raja Pedang Terang.

Son Yun juga memasang ekspresi terkejut, dan untuk alasan yang bagus. Murid termuda yang baru diterima telah mengalahkan kakak seniornya Woo Ho-rang, membalikkan ekspektasi untuk duel tersebut.

Murid baru itu tidak lain adalah Mok Yu-cheon.

'...... Saya telah berusaha keras akhir-akhir ini, tapi sampai sejauh ini?

Mok Yu-cheon adalah orang yang dia bawa sebagai 'kartu' untuk menahan paksa orang itu menggantikan Mok Gyeong-un dari Lembah Darah Mayat.

Tentu saja, dia telah memilihnya karena dia memiliki bakat dan semangat yang tidak kalah dengan orang itu, dan pilihan itu tidak salah.

Orang ini juga seorang jenius yang bakatnya belum sepenuhnya berkembang.

Dia tidak pernah membayangkan akan mampu mengalahkan Woo Ho-rang, yang telah dia tunjuk sebagai penggantinya, hanya dalam waktu beberapa bulan.

“Menarik.

Itu benar-benar hal yang aneh.

Tidak pernah terpikirkan sebelumnya bahwa kedua orang dari Istana Pedang Yeon Mok yang ia bawa sebagai sandera akan berakhir dengan mengalahkan murid-muridnya.

Jika mereka bukan dari golongan yang benar, dia ingin menunjuk mereka sebagai penerus.

Sangat disesalkan, tapi dia harus puas dengan mengambil mereka sebagai murid.

-Crunch crunch!

Lengan kanan Mok Yu-cheon, yang telah membengkak hitam, kembali ke keadaan semula.

Sejak dia menjadi mampu mengendalikan teknik hebat darah terbalik melalui ajarannya, dia telah meningkat dengan cepat, dan Son Yun menjadi penasaran tentang di mana batas kemampuannya.

-Kepalkan tangan!

Saat sang guru menatap Mok Yu-cheon dengan ekspresi puas, Woo Ho-rang menggigit bibirnya dengan keras.

Bagaimana bisa sampai seperti ini?

Dia telah berusaha lebih keras dalam mengembangkan seni bela dirinya untuk membalas dendam pada pria itu.

Tapi dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan kalah bahkan dari adiknya sendiri.

Ekspresi wajah gurunya hanya muncul ketika dia benar-benar senang.

'Ah. Ini adalah yang terburuk.

Rasanya seperti keluarga Mok telah mengambil segalanya darinya.

Adik pria itu telah mengambil hati tuannya, dan pria itu telah mengambil hati wanita yang dicintainya.

Sejak dia mengatakan bahwa dia akan membangun hierarki, Nona Muda Wi So-yeon telah menjaga jarak dan tidak bertemu dengan bawahan secara pribadi.

Dia telah mengandalkannya sebelum pria itu muncul.

-Giling!

Woo Ho-rang, yang telah menggigit bibirnya dengan keras hingga darah mengalir, akhirnya menangkupkan tangannya untuk memberi hormat pada tuannya, Raja Pedang Terang Son Yun, dan meninggalkan tempat latihan dengan langkah besar.

Son Yun melihat dia pergi dengan mendesah pelan.

Meskipun dia memahami perasaan muridnya yang kalah, dia tidak punya kenyamanan untuk ditawarkan dalam ajarannya.

Untuk seseorang yang akan menjadi penerusnya, dia hanya berharap mereka akan mengatasinya sendiri.

Dan,

“Saingan yang dekat akan membuatmu semakin berkembang.

***

-Ta ta ta tak!

Yeop Wi-seon buru-buru berlari untuk mengejar kakak seniornya, Woo Ho-rang.

“Kakak senior!”

Meskipun Yeop Wi-seon memanggilnya, Woo Ho-rang tetap berjalan, namun ia harus berhenti ketika Yeop Wi-seon menghalangi jalannya.

Woo Ho-rang membuka mulutnya dengan suara yang tidak menyenangkan.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Kakak Senior. Tidak peduli bagaimana saya memikirkannya, ini tidak benar.”

“Apa maksudmu?”

“Bagaimana mungkin Guru melakukan ini padamu kecuali dia sudah kehilangan akal sehatnya?”

“......”

Jadi inilah yang ingin dia katakan.

Meskipun Woo Ho-rang telah kalah dari pria itu hari ini, Yeop Wi-seon telah kalah dari Mok Yu-cheon sebelumnya.

Dia tampaknya telah menahan keluhannya karena bangga sejak saat itu.

Tapi sekarang bahkan dia telah kalah dari pria itu, apakah dia menggunakan ini sebagai dalih untuk menyuarakan keluhannya?

“...... Jika itu yang ingin kau bicarakan, minggirlah.”

“Kakak Senior!”

“Duel hanyalah duel.”

Dengan kata-kata itu, Woo Ho-rang mencoba berjalan melewati Yeop Wi-seon.

Kemudian Yeop Wi-seon meninggikan suaranya.

“Apakah Anda semacam orang suci yang terus bertahan setiap saat, Kakak Senior?”

“Apa?”

“Kita akan kehilangan semua yang kita miliki karena para bajingan Mok itu, dan kau mencoba untuk menahannya? Ini bukan kesabaran, ini kebodohan.”

-Tangkap!

Tidak lama setelah kata-kata itu berakhir, Woo Ho-rang mencengkeram kerah bajunya.

“Apa kau benar-benar ingin mati ......”

“Kenapa kau mencoba melampiaskan kemarahanmu padaku? Bukankah ada orang lain yang seharusnya kau marahi?”

“Apa?”

“Maksudku para bajingan Mok itu.”

“...... Kau benar-benar tak tertahankan.”

“Ini bukan tentang menjadi tak tertahankan. Jika kita tidak berurusan dengan mereka, kita kakak senior dan junior akan benar-benar kehilangan segalanya. Apakah kamu berniat untuk menyesal ketika saat itu tiba?”

Mendengar kata-kata Yeop Wi-seon, pupil mata Woo Ho-rang sedikit bergetar.

Dia telah mengabaikannya, mengira itu hanya luapan emosi dari seorang adik yang belum dewasa, tapi dia juga manusia.

Tentu saja, ketidakpuasannya telah mencapai batasnya.

Bagaimana mungkin dia tidak memiliki keinginan untuk menjatuhkan dua bersaudara Mok sekarang?

Tapi,

“Tidak.

Kesombongannya tidak akan mengizinkannya.

Mengalahkan seseorang dengan keterampilan adalah satu hal, tetapi menggunakan taktik curang atau licik adalah hal yang dilakukan oleh orang yang lebih rendah.

Dan jika dia melakukan itu, apakah tuannya atau Nona Muda Wi So-yeon, yang dia layani sebagai tuannya, akan benar-benar mengakuinya?

Mereka tidak akan mengakuinya.

Sebaliknya, mereka akan sangat kecewa.

Karena itulah dia harus menggunakan kepahitan ini sebagai makanan untuk menjadi lebih kuat.

Dia hanya bisa mencapai apa yang dia inginkan dengan mengalahkan Mok bersaudara dengan keterampilan.

-Pukulan!

Woo Ho-rang melepaskan kerah yang dipegangnya dan dengan kasar mendorong Yeop Wi-seon menjauh, sambil berkata,

“Berhentilah berbicara omong kosong dan lebih berusaha untuk mengembangkan seni bela dirimu.”

“Kakak Senior!”

“Saya dapat mendengarkan keluhan Anda semua yang Anda inginkan, tetapi menyerahlah untuk berpikir melakukan sesuatu di luar itu. Jika Anda tidak dapat melakukannya dengan kekuatan Anda sendiri, itu semua tidak ada artinya. Hanya itu nasihat yang bisa kuberikan padamu.”

“Bagaimana ......”

“Aku akan pergi.”

Dengan kata-kata itu, Woo Ho-rang pergi tanpa berpura-pura mendengarkan.

Yeop Wi-seon memelototinya dengan tatapan kesal.

Dia pikir kakak laki-lakinya akan memahami perasaannya karena mereka berada dalam situasi yang sama, tapi diusir seperti ini membuatnya sangat kesal.

-Bang!

Yeop Wi-seon, marah, menendang dinding dan kemudian pergi ke suatu tempat.

Seseorang mengawasinya dari belakang.

Itu adalah Mok Yu-cheon.

“Huu.”

Mok Yu-cheon menggelengkan kepalanya.

Dia telah mengikuti, berpikir Yeop Wi-seon mungkin akan mencoba sesuatu ketika dia melihatnya mengikuti kakak seniornya.

Tapi untungnya, harga diri Kakak Senior Woo Ho-rang terlalu kuat untuk jatuh ke dalam tipu dayanya.

Jika dia bergandengan tangan dengan Yeop Wi-seon, itu akan menjadi sangat tidak nyaman.

“Saya harus menjadi lebih kuat, saya tidak bisa dihalangi sekarang.

Tujuannya bukanlah dua saudara senior dan junior ini.

Meskipun mereka adalah saudara tiri, ia percaya bahwa mereka memiliki darah yang sama, namun tujuannya adalah untuk membalas dendam pada Mok Gyeong-un, yang telah menikamnya dari belakang, dan menegakkan keadilan kembali.

'Tidak akan lama lagi. Aku akan mengalahkanmu dengan tanganku sendiri.

***

-Ta ta ta tak!

Yeop Wi-seon, yang telah menggunakan kemampuan ringannya untuk pergi ke suatu tempat untuk sementara waktu, berhenti dan mengamati sekelilingnya.

Kemudian dia menuju ke arah yang tampak seperti bangunan gudang dengan beberapa orang di sekitarnya.

Begitu masuk ke dalam, Yeop Wi-seon,

-Tepuk tepuk! Tepuk tangan! Tepuk tepuk!

Bertepuk tangan dengan pola yang teratur.

Kemudian gudang yang gelap itu menyala, dan seseorang menampakkan diri.

Orang itu,

“Saudara Mo.”

Itu adalah Mo Yak, yang bisa disebut sebagai tangan kanan Na Yul-ryang, Murid Pertama Kepala Perkumpulan Langit dan Bumi.

Bagaimana dia menunggu Yeop Wi-seon di tempat yang begitu rahasia?

Alasannya segera terungkap.

Mo Yak, sambil memegang lentera, tersenyum dan bertanya,

“Jadi, apakah kau berhasil membujuk Kakak Woo?”

“......”

Mendengar pertanyaan ini, Yeop Wi-seon menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas.

Seolah sudah menduga jawaban ini, Mo Yak mengangkat bahu.

Sejak awal, ia sudah memperkirakan bahwa Yeop Wi-seon akan gagal.

Setelah menghubungi Woo Ho-rang beberapa kali sebelumnya untuk membujuknya melayani Murid Pertama Na Yul-ryang, dia tahu betul betapa keras kepalanya dia.

Dia sudah menduga bahwa seseorang dengan kebanggaan yang begitu kuat tidak akan pernah bergabung dengan mereka.

Tapi dengan adanya variabel Mok Yu-cheon, dia pikir mungkin ada kemungkinan, tapi itu pun sepertinya tidak akan banyak berguna.

'Yah, itu tidak masalah.

Woo Ho-rang bisa dibuang.

“Kakak Mo ...... Jika kau memberiku sedikit waktu lagi ......”

-Pat pat!

Mo Yak menepuk pundaknya seolah menghiburnya dan berkata,

“Tidak apa-apa. Anda dapat membujuk Saudara Wu secara perlahan. Yang lebih penting lagi, Murid Pertama memiliki harapan yang tinggi untukmu.”

“...... Benarkah itu?”

“Tentu saja benar.”

Sudut mulut Mo Yak bergerak ke atas menatap wajah Yeop Wi-seon yang penuh dengan harapan.

Sebenarnya, Woo Ho-rang adalah bagian yang merepotkan karena sifat keras kepalanya.

Di sisi lain, tidak ada bagian yang lebih baik untuk digunakan daripada seseorang yang dipenuhi dengan keserakahan dan kecemburuan.

Anda bisa melukis gambar apa pun yang Anda inginkan dengan orang seperti itu.

***

Larut malam.

Seseorang menuangkan alkohol ke batu nisan.

Itu adalah Ho Jong-hyeok, Ketua Klan Penghancur.

Dia adalah anak dari Ho Tae-gang, Raja Penghancur Kapak, salah satu dari Lima Raja dan Puncak Pertama sejati dari Perkumpulan Lima Puncak yang dipimpin oleh Jang Neung-ak, Murid Kedua Kepala Perkumpulan Surga dan Bumi.

Tentu saja, ini adalah kejadian beberapa bulan yang lalu.

Apa yang ada di dalam tubuh itu sekarang bukanlah Ho Jong-hyeok sendiri, tapi Wi Maeng-cheon, Puncak Kedua yang telah menjadi roh pendendam.

“Huu......”

Wi Maeng-cheon, yang telah mengambil alih tubuh Ho Jong-hyeok, menghela nafas panjang.

Dia selalu merasa tidak nyaman setiap kali datang ke sini.

Ini karena nama yang terukir di batu nisan adalah Wi Maeng-cheon.

'Untuk berpikir bahwa saya akan melihat kuburan mayat saya sendiri dengan kedua mata yang telah saya rindukan sepanjang hidup saya ......'

-Teguk teguk!

Wi Maeng-cheon meminum air dari botol yang telah ia tuang ke batu nisan.

Keinginannya sebagai seorang tunanetra adalah untuk bisa melihat.

Tapi siapa yang menyangka dia akan berakhir dengan kondisi seperti ini?

“Haruskah saya puas dengan hidup seperti ini, meskipun saya telah kehilangan tubuh saya?

Dia selalu merasa rumit setiap kali melihat batu nisan.

Meski begitu, dia tidak punya pilihan.

Setelah menjadi pelayan roh Mok Gyeong-un dan membentuk sebuah hubungan, dia harus mengikuti perintahnya.

Saat dia meminum sisa alkohol, hal itu terjadi.

-Denting!

Wi Maeng-cheon meletakkan botolnya dan memiringkan kepalanya ke belakang.

-Swish!

Sebuah energi pedang tajam melesat melewati kepalanya yang dimiringkan.

Itu adalah energi pedang.

Wi Maeng-cheon, yang telah menghindari energi pedang itu, buru-buru menggunakan teknik gerakannya untuk menciptakan jarak di belakangnya.

Matanya berkedip-kedip saat dia menciptakan jarak.

'!?'

Orang yang telah mengirimkan energi pedang ke arahnya tidak lain adalah dia,

“Murid Pertama?”

Itu adalah Murid Pertama Na Yul-ryang.

Na Yul-ryang tersenyum dan berkata,

“Tidak peduli seberapa besar kau merindukan kawan lamamu yang sudah meninggal, sangat berbahaya untuk mengembara sendirian di saat-saat seperti ini.”

Meskipun wajahnya tersenyum, kata-katanya benar-benar brutal.

Tatapan Wi Maeng-cheon menajam saat ia memelototi Na Yul-ryang.

“Berani sekali.

Dia dalam hati khawatir tentang gerakannya baru-baru ini untuk membangun struktur suksesi dengan benar, tetapi dia tidak menyangka dia akan menargetkannya secara terbuka.

Mendengar hal ini, Wi Maeng-cheon mencengkeram gagang kapak di punggungnya dan berkata,

“Jika saya mati, Anda harus menghadapi aliansi dua adik laki-laki Anda secara langsung. Apakah Anda cukup siap?”

“Baiklah. Itu tidak perlu Anda khawatirkan.”

Tidak lama setelah kata-kata itu berakhir, sosok Na Yul-ryang tersebar seperti asap.

***

“Apakah ini tidak cukup meyakinkan?”

-Tepuk!

Murid Pertama Na Yul-ryang merangkul bahu seseorang sambil berbicara.

Seseorang itu sedang memandangi mayat Ho Jong-hyeok (Wi Maeng-cheon) yang telah meninggal dengan mata bingung.

Orang itu tidak lain adalah Yeop Wi-seon, murid kedua dari Raja Pedang Terang Son Yun.

“Dia, dia benar-benar membunuhnya.

Yeop Wi-seon merasa bingung.

Baru saja malam ini saat makan malam, suasana hatinya begitu baik.

Ini karena Murid Pertama Na Yul-ryang telah mengatakan akan menerimanya ke dalam barisan dan bahkan mengadakan pesta minum-minum.

Tapi sekarang, di tangannya, seorang bawahan dari Murid Kedua Jang Neung-ak telah mati.

Ini saja sudah merupakan masalah besar, tapi masalahnya adalah di belakang Ho Jong-hyeok bukan hanya Murid Kedua tapi juga ayahnya, Raja Kapak Penghancur Ho Tae-gang.

'...... Untuk membunuh anak dari salah satu Delapan Bintang.

Raja Kapak Penghancur Ho Tae-gang.

Dia adalah salah satu dari Delapan Bintang, yang bisa disebut sebagai ahli tertinggi di dunia seni bela diri saat ini.

Dia tidak pernah berpikir dia akan membunuh anak dari orang seperti itu dengan sembrono.

Yang lebih membingungkan lagi adalah,

“Apakah ini sebabnya dia memintaku untuk menunjukkan teknik pedang saya?

Na Yul-ryang telah membunuh Ho Jong-hyeok dengan meniru sebagian dari teknik pedang yang telah ia tunjukkan.

Bagi siapa pun yang menyaksikan, hal itu akan terlihat seperti dilakukan oleh seseorang dari sektenya.

Yeop Wi-seon sekarang menyadari tujuan sebenarnya.

'...... Ini untuk memecah persekutuan antara Guru dan Raja Penghancur Kapak, bukan, antara Murid Jang Neung-ak dan Nona Muda Wi So-yeon.

-Kepalkan tanganmu!

Kekuatan memasuki tangan Yeop Wi-seon.

Dia menyesalinya, berpikir 'Oh tidak,' tapi sudah terlambat.

Apa yang telah terjadi tidak dapat dibatalkan, dan jika dia mencoba untuk mengungkapkan kebenaran sekarang, nyawanya akan hilang.

-Swish!

Sementara dia dalam keadaan bingung ini, roh pendendam yang telah merasuki tubuh Ho Jong-hyeok yang sudah mati menyelinap keluar.

Roh pendendam ini adalah Wi Maeng-cheon.

Wi Maeng-cheon, yang terpaksa keluar karena kematian tubuh fisiknya, menjentikkan lidahnya.

Ini karena dia mengerti tujuan Murid Pertama Na Yul-ryang.

'Dia membuat seolah-olah anak Raja Kapak Penghancur mati di tangan murid Raja Pedang Terang, jadi kedua Raja pasti akan bentrok. Jika itu terjadi, kekuatan aliansi akan bubar.

Dia merasa aneh karena dia menggunakan teknik pedang dan bukannya teknik pedang.

Meskipun dia berpikir Na Yul-ryang bukan tipe orang yang hanya duduk dan menonton, dia benar-benar orang yang tangguh.

Tapi bahkan dia telah gagal memprediksi satu hal.

Itu adalah kepemilikannya sendiri.

Jika dia memberi tahu Go Chan, yang merasuki tubuh Murid Kedua Jang Neung-ak, dia bisa mengungkapkan kebenaran.

Jika hal itu terjadi, Murid Pertama Na Yul-ryang harus menghadapi kemarahan kedua Raja.

'Semua rencana yang telah disusunnya dengan hati-hati akan sia-sia ......'

Pada saat itu juga.

-Swish!

'Hah?

Sesuatu mengiris tubuh Wi Maeng-cheon.

Panik, dia menoleh, dan di sana dia melihat Murid Pertama Na Yul-ryang, yang telah melepas penutup mata di mata kanannya.

Sebuah mata dengan warna keemasan dan pupil sekecil titik.

Mata itu memancarkan keganasan seekor binatang buas daripada manusia, dan titik fokus mata yang kecil itu diarahkan kepadanya.

“Dia dapat melihat saya?

Dia merasakannya dengan akurat.