“Itu benar. Itu sebabnya aku tidak akan memberimu waktu untuk menemukan jalan.”

Sebuah suara rendah bergema di telinganya.

Terkejut dengan hal ini, Mo Yak, orang kepercayaan Tuan Muda Na Yul-ryang, melompat ke depan tanpa berpikir panjang.

-Tepuk!

Bersamaan dengan itu, dia mencabut dua belati dari kedua lengan bajunya dan, sambil berjungkir balik, melemparkannya ke arah pemilik suara.

-Swish swish!

Apakah itu karena dia sangat tegang?

Rasanya seakan-akan waktu bergerak lambat.

Bahkan, di tengah jungkir-baliknya, ia bisa melihat secara jelas wajah makhluk itu.

Wajah yang begitu cantik.

Tampaknya bahkan lebih cantik dari seorang wanita.

Tapi makhluk itu sedikit menganggukkan kepalanya saat dia melihat belati yang masuk.

Sepertinya dia tidak berniat untuk menangkisnya.

Pada saat itu.

-Pa pak!

Belati yang terbang tiba-tiba berubah arah di udara, dan kemudian menancap di bahu dan paha Mo Yak saat dia sedang jungkir balik.

-Puk! Puk!

“Aagh!”

-Ku dang tang!

Mo Yak, yang terkena belatinya sendiri, tidak dapat mendarat dengan benar dan terjatuh.

“I-Ini dia!”

Mendengar hal ini, Silent Sabre Hyeong-in, yang berada tepat di sampingnya, buru-buru mencabut pedang yang sangat tipis dan fleksibel dari pinggangnya dan mencoba memenggal makhluk itu, Mok Gyeong-un, yang tiba-tiba muncul.

Namun, bahkan sebelum pedang itu sampai padanya,

-Geng Chaeng!

Pedang itu patah dan terbang ke atas,

-Pak!

“Kek!

Leher Silent Sabre Hyeong-in tertangkap di tangan Mok Gyeong-un saat dia mengayunkan pedangnya.

Itu terjadi begitu cepat sehingga Silent Sabre Hyeong-in bahkan tidak bisa menyadari apa yang telah dilakukan.

Dia pun menjadi kebingungan,

“Jadi kau adalah tikus yang mengintip tadi.”

“Kek kek ... kamu ... kamu?”

“Kalau kau sudah selesai dengan urusanmu, bagaimana kalau kita pergi?”

“G-Go, kau bilang?”

-Kwa deuk!

Mok Gyeong-un merobek jakun Hyeong-in sambil bertanya.

Hyeong-in, dengan darah mengucur dari tempat jakunnya dicabut, terhuyung-huyung dengan mata terbuka lebar sebelum jatuh ke belakang dan terkapar.

Pemandangannya yang bergerak-gerak dengan darah mengucur hampir menyedihkan.

Meskipun dua orang dijatuhkan dalam sekejap, mata Tuan Muda Na Yul-ryang tidak pernah lepas dari Mok Gyeong-un.

Dia melirik ke atas sekali dengan matanya dan kemudian membuka mulutnya.

“Apakah Anda datang dengan terbang?”

“Ya, tebakanmu benar.”

“......”

Datang dengan terbang, katanya.

Apakah itu berarti dia menggunakan sesuatu seperti Jalur Void Melintasi Langit atau Melangkah Void?

Bahkan dia, yang telah menguasai Langkah Penyeberangan Air yang Jelas dan Nyata, salah satu teknik tubuh terhebat dalam sejarah, dan lebih terampil dalam gerakan kaki daripada siapa pun, belum mencapai tingkat itu.

Dia mencoba menyangkalnya dalam hati, tapi tetap saja,

'... Dia telah melampaui tembok tembok.

Jika itu menyangkut seni bela diri murni, dia harus mengakui bahwa dia tidak memiliki kesempatan untuk menang.

Dan aura pria itu telah berubah.

Bahkan sebelumnya, mulai dari emosinya yang hampir encer, dia telah menganggapnya sebagai tipe orang yang mirip dengan dirinya sendiri dalam banyak hal, jadi dia berpikir bahwa jika dia tidak mau mengikuti, dia secara alami harus dibunuh.

Tapi selain itu, ada perasaan yang tidak dewasa, tapi sekarang itu benar-benar hilang.

Jika sebelumnya dia kasar dan tidak dimurnikan, sekarang dia merasa seperti pedang yang ditempa dengan baik, lengkap.

'Menjadi lebih kuat...'

Pupil mata Na Yul-ryang bergerak secara perlahan namun terus menerus.

Meskipun dia tahu Mok Gyeong-un telah menjadi sangat kuat, berada dalam situasi yang berlawanan, dia membayangkan skenario konfrontasi yang tak terhitung jumlahnya dalam pikirannya.

Tetapi bahkan setelah membayangkan puluhan, ratusan kali dalam sekejap, tidak ada jawaban yang muncul.

Pria itu benar-benar telah menjadi monster.

-Menetes!

Merasakan sesuatu yang aneh di dahinya, Na Yul-ryang menyekanya dengan punggung tangannya.

Itu adalah keringat dingin.

Melihat ini, sebuah cahaya aneh berkedip-kedip di mata Na Yul-ryang.

Apakah dia pernah mengeluarkan keringat seperti itu selain saat berlatih?

Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia merasa tegang akan sesuatu.

'Hidup dan... mati... Apakah saya berdiri di persimpangan jalan itu?

Persimpangan jalan.

Persimpangan jalan yang menarik.

Persimpangan jalan yang penuh dengan kematian di mana jalan menuju kehidupan hampir tidak terlihat.

Kepadanya, Mok Gyeong-un berkata,

“Aku ingin melihatmu menjadi lebih emosional, tetapi karena kau adalah orang yang rasional, sepertinya kenyataan telah meresap dengan cepat.”

“Karena saya tidak melihat adanya peluang untuk menang, saya tidak akan menyangkalnya.”

“Aku akan memberimu pilihan.”

“Sebuah pilihan?”

“Ya.”

“Saya kira Anda akan memberi saya penyiksaan harapan yang tidak perlu.”

“Anggap saja ini kesempatan untuk menikmati hidup sedikit lebih lama.”

“Pilihan apa yang Anda bicarakan?”

“Jika kau memutuskan urat dan otot-otot anggota tubuhmu dan menghancurkan danjeon-mu sendiri, aku akan membiarkanmu tetap hidup.”

“Apa itu jauh berbeda dengan menyuruh seorang seniman bela diri untuk mati?”

“Jika kematian sebagai seniman bela diri sama dengan kehidupan bagimu, kau bisa mati di sini.”

“Huh.”

Na Yul-ryang mendengus.

Mendengar reaksinya, Mok Gyeong-un mengangkat bahu.

Kemudian Na Yul-ryang mengulurkan tangan ke suatu tempat.

Sarung pedang yang tergeletak di samping meja minum tersedot ke tangannya dengan genggaman kosong.

-Tak!

Na Yul-ryang, sambil menggenggam sarung pedang, membuka mulutnya.

“Saya tidak berniat mengemis untuk hidup saya begitu menyedihkan atau hidup seperti itu. Tapi jika saya tetap pergi, tidak buruk untuk pergi sebagai seniman bela diri.”

“Sungguh mengagumkan.”

“Hentikan pembicaraan yang tidak tulus. Lagi pula, di luar dunia bela diri, dunia ini adalah tentang yang kuat memakan yang lemah. Sudah menjadi hukum alam bahwa yang lemah akan tersingkir, dan kali ini adalah saya.”

Meskipun ia mengatakan hal ini, itu benar-benar momen yang pahit.

Hampir menggelikan bahwa meskipun dia telah mendapatkan kekuatan yang hampir setara dengan Delapan Bintang, dia telah menjadi yang lemah berkat pria itu menjadi lebih kuat.

Na Yul-ryang, mencengkeram gagang pedang dengan erat dengan tangan kanannya, hendak melepas penutup mata yang dia kenakan.

Bahkan dalam pertarungan tanpa peluang untuk menang, bukankah seseorang harus berjuang?

Mok Gyeong-un juga bergerak untuk menggenggam jimat penentu pedangnya.

Saat itu.

“Waktu Menghentikan Kegelapan.”

-Tsu tsu tsuk!

Seolah-olah berkedip, dunia menjadi gelap.

Bersamaan dengan itu, mata Mok Gyeong-un menyipit.

'!?'

Ini karena Tuan Muda Na Yul-ryang, yang berada tepat di depannya beberapa saat yang lalu, telah menghilang.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Itu terjadi dalam sekejap sehingga dia bingung.

Tidak ada gerakan kehadiran, tidak ada aliran energi, namun tidak hanya dia menghilang dari pandangan di tengah jalan...

-Gemuruh gemuruh gemuruh!

Dia merasakan banyak sekali kehadiran yang berkumpul di sekelilingnya.

Dan ada banyak sekali dari mereka.

Mereka juga muncul seolah-olah secara tiba-tiba.

Itu adalah fenomena yang aneh.

Mendengar hal ini, Mok Gyeong-un perlahan mengangkat kepalanya dan melihat seseorang yang duduk di atas genteng paviliun di taman belakang.

“Apakah ini perbuatanmu?”

“Oh? Kupikir kau akan sangat bingung tidak peduli seberapa kuat dirimu, tapi bisa tetap tenang dalam situasi ini. Benar-benar mengesankan.”

Orang yang duduk di atas genteng paviliun di kejauhan.

Itu adalah Yul-myeong, utusan dari Dewan Penatua.

Melihat wajah Yul-myeong yang penuh dengan bekas luka bakar yang mengerikan, Mok Gyeong-un segera mengenalinya sebagai orang yang telah mencoba melacaknya dengan teknik mistik.

Bagaimana dia bisa berada di sini, dengan Tuan Muda Na Yul-ryang yang tiba-tiba menghilang?

Alasannya adalah,

-Swish!

Kekuatan iblis dari Tianmu terbuka di pupil mata Mok Gyeong-un.

Kemudian dia merasakan kekuatan spiritual yang sangat besar di sekelilingnya.

Kekuatan itu telah mengguncang ruang itu sendiri, dan aliran di sekitarnya masih tidak stabil.

Mengamati hal ini, Mok Gyeong-un membuka mulutnya.

“Teknik mistik macam apa ini?”

Mendengar pertanyaan ini, alis Yul-myeong, utusan dari Dewan Tetua, bergerak-gerak.

Dia punya firasat bahwa itu mungkin saja terjadi.

Tapi apakah dia sudah membaca gelombang kekuatan spiritual yang tersisa?

“Catatan rahasia yang ditinggalkan oleh Pemimpin Paviliun Pembunuhan Primal In Seo-ok mengatakan bahwa Bangwol Jo Ui-gong diterima sebagai murid karena bakatnya yang luar biasa, dan tampaknya itu benar.”

Mendengar kata-kata ini, Mok Gyeong-un, yang tampaknya tidak peduli, melanjutkan perkataannya sendiri.

“Tingkat kekuatan spiritual seperti ini tampaknya mustahil untuk dimiliki oleh seorang peramal yang luar biasa sekalipun. Apa kau meminjam kekuatan dari alat ritual atau media khusus?”

“Hah?”

“Sepertinya aku benar. Apakah kamu hanya menghentikan aku untuk sementara waktu saja?”

'!?'

Mendengar pertanyaan ini, mulut Yul-myeong, utusan dari Dewan Tetua, sedikit terbuka.

Dia tampak agak terkejut.

Yul-myeong, yang telah membuka mulutnya dan mengerutkan alisnya, kemudian berkata,

“... Siapa kau sebenarnya? Bagaimana kau...”

“Noda darah di tanah mengarah ke arah luar paviliun, tapi mereka jelas tidak bergerak saat jatuh, bukankah aneh kalau mereka meninggalkannya dan menghilang dari sana?”

“Darah?

Ke arah yang dilihat Mok Gyeong-un, ada beberapa tetes darah yang tersisa.

Sepertinya mereka telah menghapus sebagian besar jejak, tapi melewatkan yang satu ini.

Jika mata Yul-myeong bisa melihat, dia akan sangat terkejut dengan hal ini.

Karena dia langsung menemukan jejak yang begitu sulit ditemukan.

“Dan untuk begitu banyak orang yang mendekat sedekat ini tanpa aku merasakan sedikit pun kehadiran mereka, itu hanya mungkin jika aku sendiri entah bagaimana terpisah dan tiba-tiba jatuh di sini... Ah. Mungkin Anda memisahkan saya untuk sementara dengan beberapa teknik khusus? Tidak, tidak hanya dari ruang angkasa, tapi bahkan dari aliran waktu?”

'!!!!'

Mendengar pertanyaan ini, Yul-myeong benar-benar tercengang.

Untuk sesaat, dia merasa menggigil di sekujur tubuhnya.

Dia mungkin bisa merasakan kekuatan spiritual karena dia telah mempelajari seni mistik, tetapi wawasan ini sangat menakutkan.

Dia telah mengetahui penggunaan artefak ilahi Time Stop Darkness hanya dari sebagian situasi.

Time Stop Darkness adalah salah satu dari sedikit artefak ilahi yang tersisa dari era Tiga Penguasa dan Lima Kaisar, sebuah harta karun yang hanya dapat digunakan ketika kekuatan spiritual terakumulasi secara alami.

Namun, persyaratan untuk artefak ilahi ini cukup ketat dibandingkan dengan artefak ilahi lainnya.

Misalnya, setelah digunakan, semua kekuatan spiritual habis dan harus dikumpulkan lagi, dan hanya seperseribu dari kekuatan spiritual yang terkumpul yang benar-benar dimanifestasikan.

Jika kekuatan spiritual terakumulasi selama seribu tahun, itu benar-benar dapat memisahkan target yang diinginkan dari ruang dan waktu dunia selama satu tahun, seperseribu dari waktu itu.

Itu cukup mutlak untuk disebut sebagai artefak ilahi, jadi tidak ada makhluk yang bisa melarikan diri darinya.

'... Siapa dia sebenarnya?'

Tidak peduli seberapa banyak dia telah mempelajari seni mistik, tidak peduli seberapa kuat wawasannya, ini di luar akal sehat, jadi sangat sulit untuk menyimpulkan dalam sekejap.

Namun dia telah secara akurat memahami apa yang telah dilakukan oleh artefak ilahi dalam waktu yang singkat.

'Sungguh pria yang mengerikan.

Yul-myeong, utusan dari Dewan Penatua, benar-benar menjentikkan lidahnya.

Karena dia telah menggunakan artefak ilahi kapan pun diperlukan, dia tidak mengumpulkan banyak kekuatan spiritual dan hanya bisa mengurungnya selama setengah jam.

Namun, karena dia dikurung dalam waktu yang singkat, seharusnya lebih sulit untuk memahami situasinya, namun orang ini benar-benar luar biasa.

Meskipun terkejut, Yul-myeong merasa agak menyesal dalam hati.

Baru sekarang menemukan orang seperti itu.

Dia telah mendengar bahwa dia bahkan belum cukup umur, tetapi dengan seni bela diri yang telah melampaui dinding tembok dan bahkan bakat dalam seni mistik, dia adalah bakat yang didambakan siapa pun.

Mendengar hal ini, Yul-myeong, dengan hati yang penuh harapan, membuka mulutnya.

“Kamu benar-benar cerdas. Saya rasa saya tidak pernah melihat orang sepintar Anda di antara semua orang yang pernah saya temui.”

“Aku akan menganggap itu sebagai pujian.”

“Jadi, saya bertanya-tanya...”

“Jika itu bujukan, aku akan menolak. Lebih penting lagi, kemana kau mengirim Tuan Muda?”

“......”

Menolak bahkan sebelum dia bisa berbicara.

Dia tidak punya harapan yang tinggi untuk memulai, tetapi orang ini benar-benar tegas.

Sepertinya membujuknya akan sangat sulit.

Mendengar hal ini, Yul-myeong, utusan dari Dewan Penatua, menggelengkan kepalanya dan membuka mulutnya.

“Apa kau pikir aku akan mengatakannya begitu saja?”

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un tertawa kecil dan menjawab,

“Yah, siapa yang tahu? Saat nyawamu berada dalam bahaya, mulutmu mungkin akan mengungkapkan ke mana Tuan Muda pergi?”

-Grooowl!

Mok Gyeong-un dengan sengaja mengungkapkan niatnya untuk membunuh.

Ini adalah ancaman yang jelas.

Meskipun demikian, Yul-myeong berbicara dengan santai, seolah-olah bercanda,

“Astaga, menakutkan sekali. Baiklah. Tapi itu akan sulit. Tuan Muda adalah keberadaan yang sangat penting bagi kami, Anda tahu.”

“Benarkah begitu? Kalau begitu aku harus menemukannya sendiri.”

Menilai dari jejak darah yang tersisa, dia belum dikurung terlalu lama.

Jika demikian, masih ada banyak ruang untuk melacaknya.

Tidak perlu menghadapi semua orang yang mengelilingi tempat ini, itu akan cukup untuk berurusan dengan orang ini dan pergi.

Pada saat itu.

-Pak!

Seseorang muncul dan berdiri di atas tembok timur.

Seseorang itu adalah seorang pria tua dengan rambut putih dan wajah yang tajam, dan di tangannya ada wajah yang tidak asing lagi yang dipegang di tengkuknya.

Benar,

“Mok Yu-cheon?

Itu adalah Mok Yu-cheon, saudara tirinya yang telah disandera bersamanya di Istana Pedang Yeon Mok.

Tentu saja, tepatnya, dia adalah saudara tiri Mok Gyeong-un yang sebenarnya.

Ada tanda-tanda luka di wajahnya, seolah-olah dia telah ditangkap secara paksa.

-Tepuk tangan tepuk tangan tepuk tangan!

Yul-myeong bertepuk tangan dan berkata dengan sudut mulut terangkat,

“Kau datang tepat pada waktunya.”

Mendengar kata-kata ini, pria tua berambut putih itu mendengus dan berkata, menekan leher Mok Yu-cheon,

“Untuk membawa orang seperti itu hanya dalam waktu setengah jam, kau benar-benar mengganggu tubuh tua ini.”

“Aku tetap berterima kasih. Bagaimanapun juga...”

-Swish! Tak!

Yul-myeong turun dari genteng yang didudukinya, dan terus berbicara pada Mok Gyeong-un sambil mencibir,

“Sekarang situasinya terbalik. Dengan kepintaran kepalamu itu, mengapa kau tidak mencoba menebak apa yang akan kukatakan...”

“Bunuh saja dia.”