[Seni Pedang Bintang Bercahaya yang Tersembunyi di Surga]

Mata Jin Ye-rin membelalak saat dia melihat karakter yang tertulis di sampul buku, salah satu dari dua item yang terungkap saat tutup kotak kayu terbuka.

Seni Pedang Bintang Bercahaya dapat dianggap sebagai seni bela diri eksklusif keluarganya, klan Jin.

Seni Pedang Bintang Bercahaya seperti itu ada dalam berbagai bentuk, dan dikatakan bahwa Seni Pedang Bintang Bercahaya Jalur Ilahi, yang dikenal memiliki jalur pedang yang paling sempurna dan hanya dapat dicapai dengan mencapai alam tertinggi, tiba-tiba terputus ketika penguasa Benteng Mushang, kakeknya, meninggal dunia.

Tapi apa yang sebenarnya terjadi?

'Seni Pedang Bintang Bercahaya Surgawi yang Tersembunyi?

Ini adalah nama yang belum pernah dia dengar, bahkan dari ayahnya, Penguasa Benteng Kecil Jin Yeong-in.

Mungkinkah itu adalah Seni Pedang Bintang Bercahaya baru yang telah dia ciptakan?

Saat dia berdiri di sana, tidak dapat dengan mudah menjangkau dan menyentuhnya, Nenek Jahat Cheol Su-ryeon berbicara dengan senyum lembut, tampaknya lega setelah menunggu lama.

“Inilah yang ditinggalkan orang itu untukmu.”

“Untukku? Tapi orang itu sudah...”

“Ya, orang itu sudah tidak ada di sini. Namun, dia mengatakan dulu bahwa ketika dia telah membersihkan semua karmanya, keturunannya akan mengunjungi tempat ini.”

“... Dia meramalkan bahwa saya akan datang ke sini?”

“Ya, dia mengatakan bahwa di tahun-tahun terakhirnya, dia telah terbangun pada jalan Tao dan dengan demikian menjadi mampu membaca beberapa rahasia surgawi. dia meramalkan bahwa bencana besar akan menimpa Dataran Tengah suatu hari nanti, tetapi menyesal karena dia tidak dapat melakukan intervensi karena ini adalah masalah masa depan yang masih jauh.”

“Jadi dia yang mengatur ini?”

Cheol Su-ryeon mengangguk menjawab pertanyaannya.

“Benar. Ini...”

“Mengatur...”

“!?”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Jin Ye-rin memotongnya.

Kemudian, dengan suara yang diwarnai dengan sedikit kekecewaan, dia berbicara.

“... seperti yang kamu katakan, tapi kenapa dia meninggalkan hari bencana besar itu begitu saja?”

“Hari terjadinya bencana besar...”

“Pada hari itu, Benteng Mushang dan Sekte Darah... Semuanya runtuh, dan keturunannya kehilangan nyawa mereka secara menyedihkan. Sekarang kamu berbicara tentang pengaturan...”

“Nona muda.”

“Tidak. Tolong dengarkan aku dulu.”

“...”

Suaranya yang tadinya sangat tenang perlahan-lahan meninggi.

Saat Cheol Su-ryeon menutup mulutnya, dia melanjutkan kata-katanya.

“Semua orang meninggal pada hari bencana besar itu, dan paling banter, hanya aku satu-satunya saudara sedarah yang masih hidup. Apa sebenarnya yang ingin dia lindungi dengan meninggalkan pengaturan ini? Jika dia bisa membaca rahasia surgawi, bukankah seharusnya dia setidaknya mencegah kehancuran Benteng Mushang dan klan kita, bahkan jika itu bukan bencana terburuk?”

“...”

-Pak!

Dia dengan kasar meraih buku panduan rahasia Seni Pedang Bintang Bersinar Tersembunyi Surgawi dan mengguncangnya, berbicara dengan mata memerah.

“Ini tidak pernah bisa disebut pengaturan. Setelah kehilangan segalanya, mewariskan sesuatu seperti ini sekarang - apa bedanya dengan balas dendam? Ini bukan pengaturan, ini...”

“Hari terjadinya bencana besar... Mereka yang datang dari luar membicarakan hari itu. Mereka mengatakan sebuah bencana melanda di mana semua jenis makhluk mengerikan menjadi liar, menyebabkan banyak sekte dan seniman bela diri kehilangan nyawa mereka.”

Kali ini, Cheol Su-ryeon memotong perkataannya.

Kemudian, dengan menghela nafas panjang, dia melanjutkan.

“Haa. Itu benar-benar memilukan. Sementara saudara sedarahnya kehilangan nyawa di luar sana, kenyataan bahwa kami tidak tahu apa-apa di dalam sini sangat membuat frustasi.”

“Itu...”

“Aku tidak salah paham dengan perasaanmu. Kamu bilang kamu kehilangan saudara sedarahmu dan bertahan hidup sendirian, jadi bagaimana mungkin ada orang yang bisa mengungkapkan rasa sakit itu dengan kata-kata?”

“...”

“Aku juga dengan tulus berduka tak terkira. Tetapi di sisi lain, ini seperti ini. Berapa banyak lagi yang harus dia lakukan agar keturunannya merasa puas?”

“... Apa?”

“Dia sudah meninggalkan kerabat sedarahnya organisasi bela diri terkuat di murim, mewariskan seni bela diri tertinggi di zaman itu, dan bahkan mewariskan bakat luar biasa sebagai warisan.”

“Itu...”

“Namun meskipun demikian, apakah kerabat sedarahnya ingin Dia melanggar tatanan alam, tetap berada di dunia selamanya, melindungi keturunannya, menjaga mereka sampai mereka menjadi tua dan mati, dan merawat mereka seperti anak-anak?”

“...”

Untuk sesaat, dia kehilangan kata-kata.

Dia telah berbicara karena kecewa setelah menerima sesuatu yang dikatakan sebagai pengaturan-Nya setelah kehilangan segalanya karena hari bencana besar.

Namun, ketika Cheol Su-ryeon dengan dingin menunjukkan kenyataan yang sebenarnya, dia tidak dapat memberikan jawaban.

“Dia sudah menyaksikan berkali-kali ketika teman-teman lamanya dan kenalannya meninggal dunia, dan bahkan anak-anak mereka menjadi tua, jatuh sakit, dan meninggal dunia. Apakah kamu pikir akan mudah untuk melihat anak-anak dan keturunannya sendiri meninggal seperti itu?”

“...”

“Meskipun demikian, bukankah itu merupakan keinginan yang kejam terhadap dia, yang bisa disebut sebagai leluhurmu, mengharapkan dia untuk menyelesaikan segala sesuatu yang akan terjadi di masa depan?”

'Ah...'

Mendengar teguran yang menusuk ini, setajam jarum yang menusuk dengan satu inci baja, Jin Ye-rin segera menjadi sedih.

Jauh di lubuk hatinya, dia merasa terlalu malu.

Dia telah berbicara karena kekecewaan sesaat, tapi dia juga percaya bahwa kata-kata Cheol Su-ryeon benar.

Orang itu, leluhur mereka, telah meninggalkan semua yang bisa dia berikan dan pergi.

Hari bencana besar itu adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari oleh siapa pun sejak awal, jadi semua orang pasti terjebak dalam bencana yang tak terhindarkan.

Jin Ye-rin menahan air mata yang akan jatuh dan membuka mulutnya.

“... Saya minta maaf. Sepertinya aku telah berbicara terlalu kekanak-kanakan. Cheol Su-ryeon, perkataanmu benar. dia sudah meninggalkan banyak hal untuk kita. Namun demikian, dihadapkan pada kenyataan menjadi satu-satunya yang tersisa di antara klan, hatiku menjadi lemah, dan sepertinya aku telah melakukan hal yang tidak sopan. Tolonglah...”

-Suk!

Saat Jin Ye-rin hendak menundukkan kepalanya untuk meminta maaf, menyatukan kedua tangannya dalam salam bela diri, Cheol Su-ryeon menghentikannya dan berkata.

“Tidak. Wajar jika kau ingin bersandar pada sesuatu atau melampiaskan rasa frustasimu saat kau kehilangan seluruh klan dan hampir tidak bisa bertahan sendirian.”

-Suk!

Cheol Su-ryeon memeluknya dan berkata.

“Tidak perlu menyembunyikan rasa sakitmu secara paksa. Jika jalan yang kau lalui sendirian sangat berat, tidak apa-apa untuk menangis sejenak.”

Mendengar kata-kata hangat itu, air mata yang selama ini ditahan oleh Jin Ye-rin akhirnya mengalir dari matanya.

Meskipun dia selalu bersikap dingin, membuatnya mendapat julukan “Bunga Es” bahkan di antara Pengawal Bordir Kekaisaran, dia telah mengalami hari-hari tersulit sendirian.

Balas dendam terhadap makhluk yang menyebabkan hari bencana besar dan menghancurkan klannya.

Dan sebuah misi untuk menghidupkan kembali klannya sekali lagi.

Menanggung semua beban ini, dia telah menganggapnya sebagai kemewahan untuk meneteskan air mata atau menunjukkan kelemahan sampai sekarang, tetapi pada saat ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak diliputi emosi pada kenyamanan hangat Cheol Su-ryeon.

Namun, air mata ini tidak bertahan lama.

Itu karena,

“Tidak ada waktu untuk terus menangis.”

Itu karena Mok Gyeong-un.

Cheol Su-ryeon, yang telah menghibur Jin Ye-rin, memelototinya dengan ketidaksenangan, tapi Mok Gyeong-un tidak peduli sama sekali.

“Masih ada musuh di luar.”

Mendengar kata-kata ini, Jin Ye-rin, yang telah menangis, menyeka air matanya dengan lengan bajunya dan berkata, wajahnya sedikit memerah karena malu.

“Haa... Itu benar. Aku hampir lupa tentang itu.”

“Nona muda...”

“Tidak apa-apa. Tuan Muda Mok benar. Kita tidak punya waktu untuk ini sekarang.”

Dia dengan cepat menyelipkan buku panduan rahasia Seni Pedang Bintang Bersinar yang Tersembunyi di Surga ke dalam dadanya.

Kemudian, sambil menunjuk pada lembaran kayu yang tergulung di dalam kotak kayu, dia bertanya.

“Apa ini?”

Cheol Su-ryeon menunjukkan ekspresi bingung pada pertanyaannya.

“Itu... Hmm.”

“Ada apa?”

“Sebenarnya, aku juga tidak tahu tentang hal ini.”

“Apa maksudmu, kau tidak tahu?”

“Dia mengatakan bahwa orang yang ditakdirkan untuk memilikinya secara alami akan memilikinya, tetapi dia tidak menyebutkan secara spesifik apa itu.”

“Orang yang ditakdirkan untuk memilikinya akan memilikinya?”

Apa mungkin Dia meninggalkan pesan yang begitu ambigu?

Dengan penuh rasa ingin tahu, dia mengambil lembaran-lembaran kayu itu dan membukanya.

Tepatnya, karena terbuat dari bambu, maka akan lebih tepat jika disebut slip bambu.

Bambu-bambu itu tak disangka hanya berisi sedikit isi, hanya enam lembar yang dirangkai dan digulung, di mana tiga puluh aksara Cina tercantum secara sembarangan.

Sekilas, sama sekali tidak bisa dipahami apa yang mereka katakan.

Melihat ini, dia mengerutkan kening.

'Apa-apaan ini?

Sementara itu, Mok Gyeong-un, yang mengamati dari jarak agak jauh di belakang, menangkap sekelebat cahaya di matanya.

“Itu?

Mok Gyeong-un langsung mengenali tiga puluh aksara yang tertulis di atas potongan bambu itu.

Tidak diragukan lagi, itu adalah rumus dari Delapan Teknik Penghancuran Pikiran.

Namun, meskipun susunan dan posisi dari rumus-rumus yang tertulis itu mungkin terlihat tidak teratur bagi mereka yang tidak tahu, namun terasa sangat teratur.

Terlebih lagi, saat melihatnya, sepertinya ada sesuatu yang terukir di sisi bilah bambu, yang ingin sekali ia lihat.

Seolah-olah merasakan tatapan ini, Jin Ye-rin bertanya.

“Tuan Muda, sepertinya Anda terlihat seperti pernah melihat ini sebelumnya.”

“...”

“Apakah Anda tahu apa ini?”

Jin Ye-rin mengulurkan potongan bambu kepada Mok Gyeong-un.

“Nona muda! Bagaimana kau bisa menunjukkannya pada orang luar...”

Cheol Su-ryeon buru-buru mencoba menghentikannya.

Namun,

“Tidak. Tuan Muda Mok juga murid dari Tetua, jadi sebenarnya, dia bukan orang luar. Dan bukankah kau sudah bilang, Cheol Su-ryeon?”

“Ah...”

[Dia mengatakan bahwa orang yang ditakdirkan untuk memilikinya secara alami akan memilikinya, tapi dia tidak menyebutkan secara spesifik apa itu.]

Itu adalah kata-katanya.

Mendengar hal ini, Cheol Su-ryeon menurunkan tangannya yang mencoba menghentikannya.

Kemudian Jin Ye-rin mengulurkan potongan bambu itu kepada Mok Gyeong-un dan bertanya.

“Apakah kamu tahu apa ini?”

-Tak!

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un mengambil potongan bambu itu dan, sambil melihat ke arah Cheol Su-ryeon dan bukannya ke arah Jin Ye-rin, ia berkata.

“Jika kau meneruskan teknik terlarang untuk menggabungkan jiwa, aku akan memberitahumu apa itu.”

“Hah? Apa yang kau katakan?”

Cheol Su-ryeon tercengang mendengar kata-kata itu.

Apakah orang ini benar-benar orang yang menerima ajaran dari Pedang Jahat Bulan?

Sudah lama sekali sejak dia bertemu dengan seseorang yang tidak akan mundur dan mencoba untuk mendapatkan sesuatu darinya, tidak sejak masa mudanya.

Tapi mengapa orang ini dan orang-orang dari luar begitu terpaku pada teknik penggabungan jiwa yang terlarang itu?

Saat dia bertanya-tanya, Jin Ye-rin berbicara.

“Cheol Su-ryeon.”

“Ya.”

“Aku juga datang kemari untuk mencegah teknik terlarang itu jatuh ke tangan kelompok dibalik bencana besar itu. Jika tidak apa-apa, bisakah kau mengajarkannya pada Tuan Muda Mok di sini?”

“...”

Cheol Su-ryeon menatap Mok Gyeong-un dengan tajam.

Kemudian dia mengangguk.

Dia tidak terlalu ingin mengajarkannya, tapi itu karena permintaan dari Jin Ye-rin, yang merupakan saudara sedarah orang itu.

“Aku akan mengajarimu, jadi kau beritahu nona muda itu apa itu.”

“Ini adalah rumus dari Delapan Teknik Penghancuran Pikiran.”

“Apa?”

Mendengar kata-kata itu, mata Jin Ye-rin, yang tidak memiliki harapan khusus untuk slip bambu, melebar.

Dia telah mendengar tentang hal itu, bukan dari ayahnya, Penguasa Benteng Kecil Jin Yeong-in, tapi dari rumor yang beredar.

“Apakah ini buku panduan rahasia tertinggi?”

Pada saat itu, Nenek Jahat Cheol Su-ryeon, yang berdiri di sampingnya, bertanya dengan nada tidak mengerti.

“Manual rahasia tertinggi?”

“Ya, aku tidak tahu mengapa disebut demikian, tapi aku mendengar bahwa pada suatu waktu, banyak orang yang bertempur dan menumpahkan banyak darah untuk memiliki buku panduan rahasia yang disebut Delapan Teknik Penghancuran Pikiran ini.”

Mendengar kata-kata itu, Cheol Su-ryeon menghela nafas panjang.

“Huh...”

“Kenapa kau bereaksi seperti itu?”

“Jadi memang namanya seperti itu.”

“Apa kau tahu tentang hal itu?”

Cheol Su-ryeon mengangguk mendengar pertanyaan Jin Ye-rin.

“Aku tidak tahu kalau yang ada di dalam sini adalah apa yang dia sebutkan.”

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Sejauh yang saya tahu, sebelum dia pergi, dia menghabiskan waktu yang lama untuk merenung dan meninggalkan pencerahan seumur hidupnya melebur ke dalam penyimpanan rahasia bawah tanah yang tersembunyi di Benteng Mushang.”

“Di gudang rahasia bawah tanah Benteng Mushang?”

“Ya.”

“Tapi bagaimana itu bisa berakhir di sini?”

“Daripada bagaimana, tampaknya dia meramalkan bahwa esensi pencerahan-Nya ini pada akhirnya akan jatuh ke tangan orang lain, bukan keturunan-Nya. Jadi, mungkin untuk berjaga-jaga, dia menaruhnya di sini juga.”

“Ah...”

Mendengar kata-kata Cheol Su-ryeon, ekspresi Jin Ye-rin menjadi aneh.

Itu karena sepertinya dia telah meninggalkan banyak hal tidak hanya untuk pengaturan ini tetapi juga untuk generasi mendatang.

Melihatnya dengan cara ini, terlepas dari berbagai pengaturannya, Benteng Mushang pada akhirnya gagal mencegah kehancurannya.

Pada akhirnya, meskipun seseorang dapat membaca rahasia surgawi, apakah bencana yang mendekat adalah sesuatu yang tidak dapat dicegah sejak awal?

Pikirannya mau tak mau menjadi rumit.

Sementara mereka bercakap-cakap seperti ini, Mok Gyeong-un tampak tertarik pada hal lain dan memeriksa pola yang terukir di sisi bilah bambu.

Sekilas, pola-pola itu tampak seperti pola biasa, tetapi sebenarnya menandakan sesuatu.

Air yang mengalir, api yang menyala, apakah ini... tanah?

Saat dia memeriksa ini, Mok Gyeong-un dapat memastikan apa lima pola ukiran itu.

Ini adalah Lima Elemen.

Api, Air, Kayu, Tanah, Logam.

Meskipun dia tidak tahu mengapa ini diukir di samping, mereka tampaknya terkait dengan pengaturan yang agak teratur dari rumus Delapan Teknik Penghancuran Pikiran.