Satu bulan setelah perang besar di Sepuluh Ribu Pegunungan Besar yang menentukan nasib dunia persilatan Dataran Tengah,

Larut malam, di bekas aula pertemuan besar Perkumpulan Surga dan Bumi.

Dua hari sebelum upacara pelantikan, mereka memasuki pemungutan suara terakhir pada proposal mendesak yang telah diajukan.

Usulan itu dimulai dengan sesuatu yang cukup sepele.

Namun, secara tak terduga diputuskan dengan suara bulat.

Tetua Pertama Ou Cheon-mu, pemimpin sekte Spiritual Sword Sanctuary, yang duduk di kursi tertinggi, mengumumkan bahwa usulan tersebut telah disahkan.

-Bang bang!

“Kalau begitu, karena semua suara setuju dengan suara bulat, kita akan melanjutkan seperti yang diusulkan.”

“Ohohoho. Benar sekali.”

Penatua Ketujuh Hwan Ya-seon, yang bertindak sebagai sekretaris rapat, menutup notulen yang sudah selesai.

Dengan demikian, para eksekutif bangkit dari tempat duduk mereka.

Pada saat itu, seseorang yang duduk di seberang menghampiri Penatua Ketujuh Hwan Ya-seon.

Itu adalah Tetua Keempat Ho Tae-gang, pemimpin sekte Klan Penghancur Gelombang.

“Selama bertahun-tahun, saya tidak pernah berpikir kita akan mengadakan pertemuan, apalagi pemungutan suara, untuk usulan seperti ini.”

“Saya kira ini menunjukkan betapa tulusnya semua orang tentang organisasi baru ini. Jika ini adalah sebuah nama yang akan tetap ada hingga ratusan, ribuan tahun ke depan, maka sudah sepantasnya.”

“Ya, itu benar. Tapi sepertinya Anda juga berubah pikiran?”

“Perubahan hati?”

“Ya, meskipun kami memutuskan untuk menyatukan semua rumah dan klan bela diri sebagai klan cabang, kamu tidak perlu berubah, tapi melihat bahwa kamu mengubah Klan Bayanganmu menjadi Klan Hantu Terbang, dinamai sesuai dengan seni bela dirimu yang unik.”

Mendengar kata-kata ini, Hwan Ya-seon membuat ekspresi halus sebelum menjawab.

“Meskipun kami disebut 'Bayangan' karena kami bertanggung jawab atas mata-mata dan informasi, bukankah seharusnya kami sekarang bergerak maju sebagai rumah bela diri di organisasi baru ini?”

“Bergerak maju sebagai rumah bela diri... Apakah itu ambisi? Tidak buruk.”

Banyak yang telah berubah dalam waktu singkat.

Meskipun berbentuk organisasi keagamaan, kelompok baru ini mengejar seni bela diri sejati tanpa terikat oleh jalur ortodoks atau tidak ortodoks.

Ini telah menjadi organisasi yang benar-benar diinginkannya.

Semua ini berkat tuan mereka, Pemimpin Sekte Iblis Surgawi.

“Tapi meskipun pemungutan suara sudah ditentukan sebelumnya, mengapa tuan kita tidak menghadiri aula pertemuan?”

“Ah. Ada kompetisi seni bela diri tidak resmi.”

“Kompetisi seni bela diri tidak resmi?”

Tetua Keempat Ho Tae-gang memiringkan kepalanya dengan bingung.

***

Di sebuah dataran yang jarang penduduknya tidak jauh dari Sepuluh Ribu Pegunungan Besar.

Seluruh daerah itu hancur, dan di tengah-tengah kawah besar terbaring seorang wanita yang sangat cantik dengan rambut pirang dan ekor sembilan, tergeletak dan terengah-engah seolah kelelahan.

Dia adalah Raja Berwajah Seratus Rubah Ekor Sembilan Emas, salah satu dari Enam Iblis.

Rubah Ekor Sembilan Emas, terengah-engah, berteriak seolah-olah frustrasi.

“Aaaaargh! Mengapa manusia terkutuk itu menjadi begitu kuat?”

Hanya beberapa bulan yang lalu, dia hanyalah seorang pemula, tapi sekarang dia telah menjadi monster yang tidak bisa dia tangani bahkan dengan kekuatan penuh.

Seseorang mendekatinya dan menunduk, berkata,

“Itu sudah yang keempat kalinya. Sudahlah.”

Orang itu adalah Mok Gyeong-un, bukan, Iblis Surgawi.

Dia sekarang sepenuhnya menyebut dirinya Iblis Surgawi, setelah meninggalkan nama Mok Gyeong-un.

Rubah Ekor Sembilan Emas, tidak bisa bangun, berteriak,

“Siapa bilang aku melakukan ini demi siapa pun!”

Iblis Surgawi menggelengkan kepalanya pada sikap keras kepalanya.

Tidak lama setelah perang besar berakhir, dia mendatanginya, bersikeras bahwa mereka terhubung oleh takdir dan harus menghabiskan hidup mereka bersama.

Tentu saja, Iblis Surgawi dengan tegas menolak.

Marah, dia berkata bahwa jika dia kalah darinya dalam pertarungan, dia akan mengikuti kehendaknya, dan begitulah yang terjadi.

“Menyerahlah. Aku sudah cukup membayar hutangku dengan menghiburmu sebanyak ini...”

“Tidak! Tidak! Tidak! Itu masih jauh dari cukup. Aku tidak akan menyerah sampai aku memilikimu, jadi bersiaplah!”

“Bersiaplah...”

Mendengar teriakannya, Iblis Surgawi tertawa kecil dan mengangkat bahu, lalu menghilang.

Melihat bayangan samar dari Iblis Surgawi, dia menggerutu.

“Iblis Surgawi brengsek. Iblis Surgawi yang jahat. Iblis Surgawi yang buruk.”

Tapi tetap saja, dia menginginkannya.

Semakin dia melihatnya, semakin dia merindukannya.

***

Menjelang tengah hari.

Matahari bergerak menuju pusat langit, sinarnya menyinari bumi dengan hangat.

Saat kota bagian dalam bekas Perkumpulan Surga dan Bumi dibuka, alun-alun di depan gedung utama begitu penuh sesak dengan orang-orang sehingga tidak ada ruang untuk melangkah.

Dengan orang-orang dari luar dan dalam kota, serta tamu undangan dari kelompok eksternal seperti kelompok Diviner termasuk Paviliun Abadi Harmonis, beberapa dari klan Yoo, Aliansi Jahat, dan yang lainnya, puluhan ribu orang berkumpul di alun-alun.

“Ada apa dengan semua kebakaran ini?”

“Ada api di mana-mana?”

-Whoosh!

Meskipun saat itu tengah hari, anglo ditempatkan di seluruh alun-alun.

Karena itu, hawa panasnya cukup menyengat.

Tidak hanya ada anglo di mana-mana, tetapi ada anglo yang sangat besar di atas panggung yang tampak seperti altar.

Kata-kata “Api Kudus Berdiri” terukir di atas anglo tersebut.

“Apakah ini belum waktunya?”

“Kapan upacara pendirian dimulai?”

Semua orang melihat ke pintu masuk bangunan utama, menunggu upacara pendirian dimulai.

Lalu,

-Boom! Bum! Bum!

Suara genderang ditabuh menyebar dari atas tembok kota bagian dalam.

“Sudah mulai!”

“Ooooh!”

“Lihat di sana!”

Para prajurit keluar dari pintu masuk gedung utama di pusat kota dan membentangkan kain sutra merah panjang.

Segera, para eksekutif yang akan memegang posisi kunci dalam upacara pendirian perlahan-lahan berjalan keluar dalam dua barisan di kedua sisi.

Sesepuh Pertama dari Tempat Suci Pedang Spiritual, Ou Cheon-mu - Alam Mendalam

Tetua Kedua dari Klan Iblis Racun, Baek Sa-ha - Alam Transformasi

Tetua Ketiga dari Klan Pedang, Pedang Iblis Ji-oe - Alam Transformasi

Tetua Keempat dari Klan Penghancur Gelombang, Ho Tae-gang - Alam Transformasi

Tetua Kelima Klan Tombak Roh, Gyu Jong-sin - Alam Transformasi

Tetua Keenam dari Klan Api Merah, Lee Ji-yeom - Alam Transformasi

Tetua Ketujuh dari Klan Hantu Terbang, Hwan Ya-seon - Tahap Puncak Alam Puncak

Tetua Kedelapan dari Klan Pedang Terang, Son Yun - Tahap Puncak Alam Puncak

Tetua Kesembilan dari Klan Pedang Ilusi Mimpi, Mong Mu-yak - Tahap Puncak Alam Puncak

Tetua Kesepuluh dari Klan Jalur Bela Diri Cahaya, Seop Chun - Tahap Puncak Alam Puncak

Sesepuh Kesebelas dari Klan Tinju Iblis, Go Yeon-baek - Tahap Puncak Alam Puncak

Tetua Kedua Belas dari Klan Iblis Kegelapan, Hang Yeoryang - Tahap Puncak Alam Puncak

“Itu adalah Tetua!”

“Waaaah!!!!”

Sistem resmi baru telah diumumkan dua minggu sebelum upacara pendirian, dan sistem ini diputuskan untuk memverifikasi kecakapan bela diri secara ketat untuk memberikan kualifikasi.

Para Sesepuh yang keluar sekarang adalah seniman bela diri dengan kekuatan bela diri terkuat dalam sekte.

Itu juga merupakan kekuatan terkuat dalam sejarah, tak tertandingi oleh Perkumpulan Surga dan Bumi sebelumnya.

Para pemimpin sekte dari setiap sekte cabang yang akan memimpin organisasi baru, dua belas Tetua, berjalan keluar dan mengambil tempat mereka di kedua sisi jalur sutra merah, menyatukan tangan mereka dan mengambil sikap hormat.

Suasananya sangat khidmat, mungkin karena mereka semua mengenakan jubah upacara.

Lalu,

-Boom! Bum! Bum! Bum! Boom!

-Bwooooooo!

Setelah lima kali pukulan drum dan tiupan terompet yang panjang, seseorang akhirnya muncul di pintu masuk bangunan utama.

Sesosok tubuh berjalan dengan anggun, mengenakan jubah naga bermotif hitam dan merah bersulam naga emas.

Dia adalah Iblis Surgawi Satu Iblis, orang nomor satu di dunia dan puncak dunia persilatan saat ini, yang akan dilantik sebagai Pemimpin Sekte (Pendiri) pertama pada upacara pendirian ini.

Terlepas dari penampilannya, semua orang tidak bisa menahan diri untuk tidak menundukkan kepala pada wibawa dan atmosfernya yang luar biasa yang mendominasi kerumunan.

-Gedebuk gedebuk!

Mengikuti di belakangnya,

Penjaga Dharma Agung dari Sekte Racun Iblis Penyelaras, Guyang Sa-oh - Alam Transformasi

Penjaga Dharma Kanan dari Dewa Angin Glan, Ma Ra-hyeon - Alam Transformasi

Penjaga Dharma Kiri dari Klan Iblis Penakluk, Ja Geum-jeong - Kemampuan Agung Tertinggi

Kepala unit pengawal pribadi Pemimpin Sekte, Jang Neung-ak (Pengawal Go Chan) - Pelayan Roh

-berjalan maju dengan langkah tegap.

Semua orang menyaksikan dalam keheningan yang hening pada kesungguhan ini.

Dia melewati jalur sutra merah yang dijaga di kedua sisinya oleh para Sesepuh, para eksekutif tertinggi sekte.

Para Tetua yang telah menjalin hubungan dengannya dari waktu ke waktu menundukkan kepala mereka dan menyambutnya dengan senyuman, dan Iblis Surgawi menanggapi dengan anggukan ringan.

'Kuh! Memang, pilihan saya benar.

Seop Chun, yang telah menjadi Tetua di usia muda, menatap Iblis Surgawi dengan wajah penuh emosi.

Dia ingin naik ke posisi penjaga Dharma untuk berada di sisinya, tetapi karena kehebatan bela dirinya belum sebanding dengan mereka, dia menundanya di kemudian hari.

Jika itu tidak dapat dicapai dalam generasinya, dia berharap keturunannya dapat tetap berada di sisi Pemimpin Sekte.

-Gedebuk gedebuk!

Setelah mencapai platform altar, para penjaga Dharma dan Kepala unit penjaga berhenti di sana, dan Iblis Surgawi berjalan ke atasnya.

Melihat punggungnya saat dia melakukannya, Penjaga Go Chan, yang telah mampu merasuki tubuh Jang Neung-ak lagi, tidak dapat menyembunyikan wajah puasnya, hidungnya kesemutan karena emosi.

“Mengendus.”

Siapa sangka saat ini akan datang ketika dia hanya roh pendendam di tangan Iblis Surgawi?

Sekarang dia disebut tangan kanan orang nomor satu di dunia dalam nama dan kenyataan.

Itu bisa disebut kemenangan manusia, dari seorang pembunuh tingkat rendah.

Pada saat itu, suara drum terdengar lagi dari atas tembok kota bagian dalam, dan secara bersamaan, suara terompet bergema di seluruh kota.

-Boom! Bum! Bum!

-Bwooooooo!

Seseorang muncul di pintu gedung utama.

Seorang wanita yang sangat cantik berjalan keluar, mengenakan jubah upacara yang indah yang mengingatkan kita pada teratai putih bersih.

Dia adalah Cheong-ryeong.

Di kehidupan sebelumnya, dia adalah Ryu So-wol, dan di kehidupan sekarang, Wi So-yeon, tapi sekarang jiwa dan rohnya telah menyatu dan menjadi satu, dia menyebut dirinya Cheong-ryeong.

Saat dia berjalan keluar dengan khidmat, begitu cantik, semua orang berseru kagum.

“Itu adalah Wanita Ilahi.”

“Benar-benar seorang wanita cantik di bawah rembulan.”

Dia perlahan berjalan di sepanjang jalan sutra merah dan menaiki tangga.

Iblis Surgawi, yang telah menunggu, menatapnya dengan senyum lembut, dan dia berdiri di sisinya.

Pendeta Api Suci mendekatinya, menyerahkan obor, dan berbisik pelan.

“Bunda Ilahi, tolong siapkan api suci.”

-Tap!

Cheong-ryeong mengangguk dan mengambil obor itu.

Kemudian Pendeta Api Suci berteriak dengan keras.

“Penjaga Dharma Agung, bawalah tablet roh.”

Mendengar teriakannya, penjaga Dharma Agung Guyang Sa-oh secara pribadi membawa alas dengan mahkota dan tablet roh yang bertuliskan “Keputusan Iblis Surgawi” ke depan panggung.

Saat tablet roh tiba, Pendeta Api Suci mengangkatnya dan berteriak.

“Sekarang kita akan melanjutkan dengan upacara pendirian dan upacara pelantikan Pemimpin Sekte.”

“Waaaaaaah !!!”

Semua yang menonton bersorak.

-Bwooooooo!

Saat suara klakson bergema panjang, semua yang telah berteriak menjadi diam kembali.

Kemudian Pendeta Api Suci melangkah maju, mengangkat Keputusan Iblis Surgawi, dan berkata.

“Untuk upacara pendirian, ada benda suci, Keputusan Iblis Surgawi ini dibuat dengan melelehkan pecahan api suci. Pendiri dan Pemimpin Sekte Iblis Surgawi Generasi Pertama, terima Keputusan Iblis Surgawi!”

Iblis Surgawi melangkah maju dan menerimanya dengan satu tangan.

Kemudian dia naik ke tingkat tertinggi dari platform altar, mengangkat Keputusan Iblis Surgawi tinggi-tinggi, yang akan menjadi benda suci yang melambangkan Pemimpin Sekte, dan berteriak kepada semua orang.

“Pemimpin Sekte Iblis Surgawi Generasi Pertama menyatakan. Di sini hari ini, saya menyatakan berdirinya Kultus Ilahi Iblis Surgawi yang akan menciptakan mitos selama seribu, sepuluh ribu tahun!”

-Whoosh whoosh whoosh whoosh!

Bersamaan dengan ini, banyak bendera berkibar di atas tembok kota bagian dalam.

Alun-alun meletus saat bendera-bendera agung dari Kultus Iblis Surgawi berkibar.

Dan kegembiraan itu segera menimbulkan sorak-sorai yang luar biasa.

-Waaaaaaaaaah!!!!!

Akhirnya, sebuah organisasi seni bela diri baru lahir.

Tidak berhenti sampai disitu, Tetua Pertama Ou Cheon-mu, pemimpin sekte dari Tempat Suci Pedang Spiritual, mengangkat kedua tangannya dan berteriak agar semua orang bisa mendengar.

-Sekte Iblis Surgawi yang Agung! Seribu tahun! Seribu tahun! Sepuluh ribu tahun!

Kemudian semua orang, termasuk Tetua yang lain, mengikuti dan berteriak.

-Pemujaan Iblis Surgawi yang Agung! Seribu tahun! Seribu tahun! Sepuluh ribu tahun!

Nyanyian itu menyebar ke seluruh penjuru kota.

-Pemujaan Iblis Surgawi Iblis Surgawi yang agung! Seribu tahun! Seribu tahun! Sepuluh ribu tahun!!!!

Di tengah teriakan semua orang, Pendeta Api Suci menunjuk ke anglo di Tempat Api Suci, memegang obor, dan berkata kepada Cheong-ryeong yang sedang menunggu.

“Nyalakan apinya.”

Mendengar itu, dia melangkah maju dan menyalakan anglo Stand Api Suci.

-Duk!

Kemudian, anehnya, tidak seperti api merah dari obor, api biru muncul dari dalam.

“Ooooh!”

“Warna api?”

Semua orang tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka pada pemandangan ini.

Bagaimana kobaran api yang misterius itu bisa muncul?

Itu karena pecahan-pecahan roh api suci yang tersisa setelah membuat Keputusan Iblis Surgawi digunakan untuk membuat Api Suci Berdiri.

-Tap!

Pendeta Api Suci berlutut di atas kedua lutut di depan Iblis Surgawi yang berdiri di depan api biru, menyilangkan tangannya di dadanya, dan membaca.

“Tubuh ini terbakar dalam api suci, tanpa keterikatan pada hidup atau mati. Menghilangkan kejahatan demi kebaikan dan menerangi cahaya, suka dan duka, semuanya hanya tinggal debu.”

Saat ia mulai membacakan kitab suci, semua orang di alun-alun, termasuk para Sesepuh, mengikuti, menyilangkan tangan di dada dan melantunkan kitab suci.

“Tubuh ini terbakar dalam api suci, tanpa keterikatan pada hidup atau mati !!! Menghilangkan kejahatan demi kebaikan dan menerangi cahaya, suka dan duka semuanya hanya tinggal debu!!!”

Ini adalah kitab suci yang diturunkan dari agama Zoroaster, atau agama Persia.

Baik agama Persia maupun Zoroastrianisme menyembah api, dan karena Iblis Surgawi adalah penjelmaannya, ini diadopsi sebagai kitab suci resmi dari Kultus Ilahi Iblis Surgawi.

“Sungguh menyedihkan manusia yang memiliki banyak kekhawatiran.”

“Menyedihkan adalah manusia yang memiliki banyak kekhawatiran !!!”

Para tamu yang diundang dari luar memiliki ekspresi yang aneh pada ritual pembacaan kitab suci ini.

Dari isi kitab suci itu sendiri, mereka merasa itu bukanlah jalan setan melainkan jalan yang menghormati kebenaran.

Melalui hal ini, mereka dapat merasakan bahwa Kultus Iblis Surgawi ini memiliki warna religius.

Di tengah-tengah ini, mata Cheong-ryeong berbinar.

'Ya, itulah sosok yang kuharapkan.

Punggung Iblis Surgawi yang berwibawa berdiri di hadapan kerumunan orang yang memenuhi alun-alun.

Seorang grand master yang merangkul semua.

Sepertinya mimpi itu telah terpenuhi melalui dia.

-Boom! Bum! Bum!

Dengan bunyi genderang, Pendeta Api Suci, setelah selesai membaca kitab suci, melangkah mundur, dan tampaknya upacara peresmian dan pendirian telah berhasil diakhiri.

Tapi kemudian,

-Ketuk ketuk ketuk ketuk ketuk!

Tiba-tiba, Kepala unit penjaga Penjaga Go Chan melompat ke atas panggung, melihat ke arah Iblis Surgawi dan Cheong-ryeong sambil menyeringai, dan berteriak dengan keras.

“Setelah upacara peresmian dan pendirian, acara termegah adalah upacara pernikahan Pemimpin Sekte dan Wanita Suci!”

'!?'

Cheong-ryeong hanya tahu tentang upacara pendirian.

Namun saat Go Chan berteriak, saat dia akan tercengang, para pelayan wanita muncul seolah-olah mereka telah menunggu, membawa gaun pengantin yang indah dengan pola merah dan emas.

“Ah!”

Gaun itu sangat mirip dengan yang seharusnya dia kenakan di kehidupan lampaunya.

[Dia cantik... Sangat cantik, seperti sekuntum bunga peony merah.]

Mata Cheong-ryeong segera menjadi lembab.

Kepadanya, Iblis Surgawi dengan lembut mengulurkan tangannya dan berkata,

“Jadilah pengantinku.”

Sebuah lamaran di depan semua orang.

Pada saat yang dia rindukan sejak kehidupan masa lalunya, bibir Cheong-ryeong, yang tadinya bergetar, melebarkan senyumnya.

***

Malam itu.

Kultus Iblis Iblis Surgawi penuh dengan perayaan hingga larut malam karena acara besar upacara pendirian, pelantikan Pemimpin Kultus, dan upacara pernikahan.

Namun, karakter utama dari acara-acara ini, Pemimpin Sekte Iblis Surgawi dan Wanita Suci Cheong-ryeong, tidak terlihat.

Di manakah mereka berada?

Di puncak gunung dari Sepuluh Ribu Pegunungan Besar.

Bulan purnama menggantung di tengah langit malam yang hitam dan diselimuti cahaya bintang.

Di antara bunga-bunga putih bersih yang bersinar lembut di bawah sinar bulan, berdiri seorang pria dan wanita cantik.

Saat mereka berjalan di antara bunga-bunga itu, Iblis Surgawi bertanya pada Cheong-ryeong,

“Sekarang kita sudah menikah, kamu seharusnya memanggilku suami, tapi kenapa kamu masih memanggilku Mortal?”

“Aku tidak tahu kenapa?”

“Hm?”

“Bagiku, kau akan selalu menjadi Manusia.”

Mendengar kata-katanya, Iblis Surgawi terkekeh dan memegang tangannya dengan erat, berkata,

“Kalau begitu, kurasa aku juga tidak boleh memanggilmu istri. Cheong-ryeong.”

Mendengar hal ini, Cheong-ryeong tersenyum manis dan menatap Iblis Surga.

Terpesona oleh penampilannya yang menawan, Iblis Surga dengan lembut memeluk punggungnya dan perlahan-lahan mendekatkan bibirnya.

Cheong-ryeong dengan lembut menutup matanya dan mengangkat dirinya berjinjit, dan keduanya berbagi ciuman yang dalam di bawah sinar rembulan.

Ikatan yang dimulai di puncak gunung dari Sepuluh Ribu Pegunungan Besar kemudian mekar menjadi bunga yang bersinar di sana lagi setelah seratus tahun.

(Akhir dan sisanya adalah cerita sampingan)