'Mungkinkah?

Yeom Ga dari Gua Pembantaian Vermillion mengerutkan kening, merasa tidak nyaman di dalam hati.

Reaksi terhadap kata-kata Mok Gyeong-un tentang itu adalah formasi pedang tidak biasa.

Jika bukan itu masalahnya, tidak akan ada alasan untuk bereaksi seperti itu sejak awal.

“Itu tidak mungkin.

Yeom Ga menyangkalnya dalam hati.

Formasi pedang, seperti namanya, adalah formasi yang digunakan dengan menggunakan pedang.

Formasi biasanya memiliki aturan tetap dan variasi jurus yang tepat untuk saling mengunci satu sama lain, yang sulit untuk dicapai hanya dengan jurus teknik pedang.

Itu berarti jurus-jurus syair harus diadaptasi, tetapi hal ini tidak mungkin dibayangkan di kepala seseorang hanya dengan melihat syairnya, kecuali jika ia berada pada level yang cukup tinggi.

'Apakah orang itu adalah seorang ahli pedang?

Untuk bisa menyadari hal ini hanya dari syairnya, seseorang haruslah seorang ahli pedang sekaliber Guru Lembah Gua Pembantaian Vermillion, ayah Yeom Ga.

Karena itulah Yeom Ga berharap itu tidak terjadi.

Namun, berlawanan dengan keinginannya...

“Menurutmu kenapa itu adalah formasi pedang?”

Topeng iblis bertanya pada Mok Gyeong-un dengan nada serius.

Mok Gyeong-un kemudian dengan acuh tak acuh berkata,

“Dilihat dari bagaimana kuda-kuda teknik pedang mematuhi dasar-dasarnya dan masing-masing diatur agar jalur gerakan tidak tumpang tindih, saya pikir itu bisa didemonstrasikan sebagai formasi pedang.”

“Jalur gerakan tidak tumpang tindih .......”

Mata topeng iblis itu menyipit.

Bahkan jika seseorang secara fisik bisa mendemonstrasikan teknik pedang beberapa kali atau memvisualisasikan pedang dalam pikirannya, cukup sulit untuk melacak jalur gerakan sampai pada titik menggabungkannya menjadi formasi pedang.

Itu lebih dari sekedar mengamati gerakan sendiri.

“Hmm.”

Topeng iblis itu mengelus dagunya.

Sejujurnya, itu sulit dipercaya.

Seorang pria yang baru berusia 17 atau 18 tahun memiliki wawasan yang setara dengan seseorang yang telah mencapai puncak ilmu pedang?

Tentu saja, jika dia memiliki bakat bawaan, itu bisa saja terjadi.

Namun...

'Tangan itu .......'

Telapak tangan Mok Gyeong-un yang dilihat oleh topeng iblis itu sama sekali tidak seperti itu.

Itu bukanlah tangan seorang pendekar pedang yang luar biasa.

Bentuk ibu jari, jari telunjuk, dan kelingking seorang pendekar pedang secara alami berubah setelah mencengkeram pedang untuk waktu yang lama.

Tapi melihat tangan Mok Gyeong-un, bahkan tidak ada kapalan di ibu jarinya.

'Itu bukan tangan seseorang yang telah menguasai pedang.

Namun wawasan seperti itu muncul dari dirinya.

Jika seorang ahli pedang telah memberinya petunjuk, hal itu bisa dimengerti.

Tapi tidak mungkin orang seperti itu ada di sini di Lembah Darah Mayat.

Itu sebabnya itu bahkan lebih membingungkan.

Apakah ketajaman orang ini benar-benar setara dengan seseorang yang telah mencapai puncak ilmu pedang?

Topeng iblis, yang telah menatap Mok Gyeong-un dengan tajam, berkata,

“Jika formasi pedang digunakan dengan ayat ini, berapa banyak orang yang menurutmu paling efisien?”

Sudah mengesankan bahwa ia telah menebak bahwa itu adalah formasi pedang.

Tapi bisakah dia benar-benar mengetahuinya juga?

Jika dia bisa melakukannya dengan benar, bisa dikatakan wawasannya tentang pedang setara dengan seorang master.

Mendengar pertanyaan ini, Mok Gyeong-un terdiam sejenak lalu menjawab,

“Delapan.”

Mata si topeng iblis berkedip-kedip dengan ketertarikan pada kata-kata itu.

Dia telah secara akurat menyatakan jumlah minimum yang diperlukan untuk menggunakan formasi pedang.

Kemudian Mok Gyeong-un melanjutkan,

“Enam belas atau tiga puluh dua juga bisa.”

“.........”

Mendengar kata-kata itu, sebuah napas kecil keluar dari mulut si topeng iblis.

Akan sangat mengesankan jika dia hanya mengatakan delapan, tapi dia bahkan secara akurat menebak angka-angka yang bisa membentuk formasi pedang.

“Apakah menurutmu akan sulit untuk melampaui itu?”

“Jika mereka bergabung, formasi akan mulai tumpang tindih sejak saat itu.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, topeng iblis itu dengan tulus menjentikkan lidahnya.

Formasi Delapan Resonansi Langit dan Bumi.

Itulah nama formasi ini.

Itu adalah formasi absolut berdasarkan variasi Delapan Trigram, yang dikembangkan oleh Ketua Perkumpulan sebelumnya dari Perkumpulan Langit dan Bumi, yang memungkinkan enam belas hingga tiga puluh dua pendekar pedang untuk meluncurkan serangan gabungan.

“Lihatlah orang ini.

Dia bahkan mendapatkan ini dengan benar.

Apakah dia benar-benar memiliki mata dan wawasan seorang pendekar pedang yang telah mencapai puncak?

Jika itu masalahnya, dia benar-benar tertarik.

'........'

Dia sama sekali tidak peduli bahwa Mok Gyeong-un berasal dari keluarga seni bela diri yang lurus.

Topeng iblis, yang telah menatap Mok Gyeong-un dengan saksama, menjilat bibirnya.

Dia ingin memuaskan keserakahannya segera, tapi sekarang, selama ujian berlangsung, bukanlah waktunya.

-Bruk!

Topeng iblis itu melemparkan sesuatu ke arah Mok Gyeong-un.

Mok Gyeong-un menangkapnya dan membuka telapak tangannya untuk menemukan sebuah tablet perak dengan ukiran huruf “Dua” di atasnya.

Topeng iblis itu berkata,

“Kau juga pencetak gol kedua.”

-Gumam gumam!

Mendengar kata-kata itu, anak-anak yang menyaksikannya menjadi heboh.

Dengan Mok Gyeong-un mengklaim posisi kedua setelah yang pertama, hal ini tentu saja menjadi topik pembicaraan.

Siapakah orang ini?

Apa latar belakangnya sehingga dia bisa menempati posisi kedua?

-Gawat!

Yeom Ga dari Gua Pembantaian Vermillion menggertakkan giginya.

Dia secara alami mengira posisi kedua akan menjadi miliknya, tapi dia tidak menyangka akan direbut seperti ini.

Dia adalah salah satu dari tiga murid yang paling menjanjikan dari faksi utama di Lembah Darah Mayat ini.

Tapi sekarang dia terlihat menyedihkan.

'........ Mok Gyeong-un.'

Nama orang itu benar-benar terukir dalam pikirannya.

Sepertinya dia hanya akan merasa lebih baik jika dia bisa membalas penghinaan ini.

“Tunggu dan lihat saja nanti.

Setelah Kunci Gerbang Emas yang menyegel titik energinya dilepas, pria itu sebaiknya bersiap-siap.

Saat mereka melakukannya, topeng iblis itu berbicara,

“Aku dengan tulus mengucapkan selamat kepada delapan puluh dari kalian yang telah melewati gerbang kedua. Kalian telah mendapatkan kualifikasi untuk menjadi prajurit tingkat menengah dari Perkumpulan Surga dan Bumi.”

'Prajurit tingkat menengah!

Mendengar kata-katanya, kegembiraan memenuhi mata beberapa anak laki-laki.

Itu karena mulai dari prajurit tingkat menengah, perlakuan dalam Perkumpulan Langit dan Bumi berubah.

Di antara prajurit tingkat menengah, mereka yang memiliki kemampuan luar biasa bisa mendapatkan kualifikasi untuk memimpin unit prajurit tingkat rendah sebagai pemimpin unit.

Topeng iblis terus berbicara kepada mereka, yang matanya telah menjadi hidup meskipun kelelahan.

“Untuk menjadi prajurit tingkat menengah, seseorang harus memiliki kemampuan untuk memimpin sebuah unit dan mampu melakukan formasi pedang. Seperti yang baru saja kalian dengar, ayat pada bendera itu adalah ayat teknik pedang yang membutuhkan setidaknya delapan orang untuk digunakan sebagai formasi pedang.”

Mendengar kata-kata itu, mata semua orang berkedip-kedip penuh minat.

Ujian ini tidak hanya terdiri dari ujian yang ekstrem.

Sejak awal, ada alasan mengapa mereka harus dibagi menjadi delapan tim.

“Sekarang, jika kalian memiliki mata yang tajam, kalian seharusnya bisa menebak gerbang ketiga.”

“.........”

“Kamu di sana.”

Mendengar anggukan si topeng iblis, seorang anak laki-laki tiba-tiba berdiri dari kursinya.

“Ya!”

“Menurutmu gerbang ketiga itu apa?”

“Itu ......”

“Bicaralah dengan benar.”

“Itu untuk delapan anggota yang lulus untuk menggunakan formasi pedang dan melenyapkan target!”

Mendengar kata-kata anak laki-laki itu, kebanyakan dari mereka mengangguk sedikit, memikirkan hal yang sama.

Itu adalah satu-satunya hal yang bisa mereka tebak saat ini.

Saat mereka melakukannya, topeng iblis memberi isyarat padanya untuk duduk dan membuka mulutnya.

“Benar. Gerbang ketiga adalah untuk tim yang terdiri dari delapan orang untuk menggunakan formasi pedang dengan sempurna dan melenyapkan target.”

Mendengar kata-katanya, anak laki-laki itu merasa lega.

Gerbang pertama dan kedua telah membuat mereka saling melukai dan melelahkan mereka secara mental dan fisik.

Jika mereka disuruh melakukannya dua kali, itu akan menjadi pengalaman yang tidak akan pernah mereka alami lagi.

“Namun, ada syarat dan batasan di sini juga.”

“Kondisi dan batasan?

“Pertama, kalian akan diberi waktu istirahat selama satu hari, jadi tentukanlah pemimpin tim selama itu. Tentu saja, kalian juga harus membentuk tim yang terdiri dari delapan orang, termasuk ketua tim.”

'Hah?

Mendengar kata-kata topeng iblis itu, anak laki-laki itu mengerutkan alis mereka.

Ini berarti delapan orang yang membela bendera tidak harus berada di tim yang sama.

Dalam hal ini, mereka bisa mengatur ulang tim.

“Bagus!

Mendengar hal ini, beberapa orang bersorak secara terbuka.

Di antara mereka ada Yeom Ga dari Gua Pembantaian Vermillion dan Mok Yu-cheon.

Bahkan, sebagian besar dari mereka yang dalam hati takut berada di tim yang sama dengan Mok Gyeong-un kembali menunjukkan reaksi yang sama.

“Ngomong-ngomong, orang yang menjadi ketua tim secara alami melewati gerbang ketiga terlepas dari tes formasi pedang, dan...”

-Swoosh!

Topeng iblis mengeluarkan tablet kayu persegi yang tampak seperti plat identitas dari dadanya dan menunjukkannya.

Kata-kata “Pemimpin Unit” terukir di atasnya.

'Oh? Mungkinkah itu?

“Pelat Pemimpin Unit?

Mata anak laki-laki itu terfokus pada tablet kayu itu.

Kemudian topeng iblis itu tertawa kecil dan melanjutkan,

“Mereka juga akan diberi kualifikasi sebagai pemimpin unit.”

'!!!!!!'

Mendengar kata-kata topeng iblis itu, anak laki-laki itu tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka meskipun mulut mereka tertutup.

Hanya beberapa orang terpilih di antara prajurit tingkat menengah yang memiliki kualifikasi senior yang bisa menjadi pemimpin unit.

Tapi apakah mereka yang menentukan pemimpin unit di sini?

Namun, sebuah pertanyaan muncul di benak semua orang saat mereka semakin bersemangat.

“Kalau begitu, bukankah semua orang ingin menjadi pemimpin tim?

Siapa di antara mereka yang sudah sampai sejauh ini yang tidak ingin menjadi pemimpin tim?

Menyadari hal ini, desahan kesusahan secara alami bercampur dengan napas para pria.

Mereka pikir gerbang ini mungkin sedikit lebih baik, tetapi pada akhirnya, sepertinya mereka harus bertarung lagi.

'Sialan.

'Ada delapan puluh orang, jadi hanya delapan yang akan lolos.

'Bahkan itu tidak pasti.

'Jika seseorang meninggal saat memperebutkan posisi ketua tim, tim itu akan tereliminasi.

Jika satu orang saja mengalami kecelakaan, tujuh orang lainnya akan tereliminasi bersama.

Ini tidak bisa dianggap lebih mudah daripada gerbang kedua dengan cara apa pun.

Saat mereka melakukan hal itu, topeng iblis berbicara,

“Sekarang saya akan menyatakan batasannya.”

“..........”

“Batasannya adalah tidak boleh membunuh.”

'!?'

Mendengar kata-kata itu, semua orang bingung.

Apakah pembatasan tidak boleh membunuh secara harfiah berarti mereka tidak bisa membunuh satu sama lain?

Semua orang memandang topeng iblis itu dengan bingung.

Mereka pikir dia akan menjelaskan alasan di balik itu.

Namun...

“Itu saja.”

“Hanya itu?

'Jadi kita harus memutuskan pemimpin tim tanpa membunuh?

Semua orang tercengang dengan pembatasan yang sederhana namun berbeda dibandingkan sebelumnya.

Di sisi lain, Mok Gyeong-un menepuk bibirnya seolah-olah dia kecewa.

Dia pikir dia bisa menikmatinya seperti gerbang kedua, tapi dengan adanya larangan membunuh, kesenangan itu hilang.

'....... Orang ini. Kenapa dia kecewa?

Melihat reaksinya, anak laki-laki di sebelahnya mengklik lidah mereka dalam hati.

Bukankah seharusnya dia menganggapnya sebagai keberuntungan?

Setidaknya di gerbang ini, tidak akan ada korban jiwa.

-Clank!

Pada saat itu, para prajurit bersabuk merah mulai mengeluarkan benda besi berbentuk aneh dari sebuah kotak kayu.

Topeng iblis menunjuk ke arahnya dan berkata,

“Sebelum menuju ke penginapan di luar gunung, kita akan mengumpulkan Kunci Gerbang Emas.”

'Ah!'

Mendengar kata-kata itu, ekspresi semua orang menjadi cerah.

Mereka bertanya-tanya berapa lama mereka harus memakai Kunci Gerbang Emas, tetapi mereka akhirnya dibebaskan dari itu.

Pembatasan karena tidak bisa menggunakan tenaga dalam membuat mereka lebih tidak nyaman daripada yang mereka pikirkan.

“Akhirnya.

Bibir Yeom Ga dari Gua Pembantaian Vermillion bergerak-gerak.

Dia telah menunggu begitu lama, dan pembatasan pada tenaga dalamnya akhirnya dicabut.

Yeom Ga memelototi bagian belakang kepala Mok Gyeong-un di depannya.

Dia tidak bisa menanggapi teknik aneh itu karena pembatasan tenaga dalamnya, tapi sekarang pembatasan itu telah dicabut, situasinya akan berubah.

'Aku akan membuatmu merangkak di antara kedua kakiku.

Larangan membunuh sudah ada, tapi itu tidak masalah.

Selama dia tidak membunuhnya, tidak masalah.

Memikirkan hal ini, suasana hatinya menjadi begitu baik sehingga sudut mulutnya melengkung dengan kejam.

***

Di luar gunung, ada sebuah bangunan penginapan di mana mereka bisa beristirahat.

Bangunan itu dirancang sedemikian rupa sehingga dua orang bisa beristirahat dalam satu ruangan, jadi anak laki-laki itu masing-masing menemukan seseorang yang mereka sukai dan memilih kamar mereka.

Tidak butuh waktu lama.

Selama masa istirahat satu hari ini, kecenderungan perilaku anak laki-laki dibagi menjadi dua.

Anak laki-laki dengan kecenderungan pertama memakan makanan ringan yang disiapkan di kamar untuk memuaskan rasa lapar mereka, dan kemudian, tanpa terkecuali, mereka semua mulai mengedarkan energi mereka.

Mereka telah bertempur dalam pertempuran berdarah sepanjang malam, melelahkan pikiran dan tubuh mereka, jadi mereka mencoba untuk mengembalikan tubuh mereka menjadi normal sebanyak mungkin melalui sirkulasi energi.

Anak laki-laki dari kecenderungan kedua berbeda dari mereka.

Meskipun mereka juga memiliki keinginan yang kuat untuk beristirahat, mereka menilai bahwa lebih baik bergerak lebih dulu dan mengamankan rekan satu tim.

Oleh karena itu, mereka berusaha mendekati anak laki-laki yang awalnya berada di tim yang sama dengan mereka atau yang ada dalam pikiran mereka.

Mereka bergerak lebih dulu karena kompetisi akan segera meningkat.

Dan di sini, kecenderungan ketiga juga ada.

-Retak!

Yeom Ga dari Gua Pembantaian Vermillion, yang telah memuaskan rasa laparnya, meregangkan tubuhnya.

Dia sangat ingin mengedarkan energinya seperti pria yang duduk di tempat tidur karena kelelahan, tapi dia menilai bahwa sekarang adalah waktu yang tepat, jadi dia harus bergegas.

'Sekarang adalah kesempatannya.

Targetnya adalah si bajingan Mok Gyeong-un.

Selama dia tidak membunuhnya, dia bisa mengubahnya menjadi lumpuh, dan kemudian dia tidak perlu khawatir mulai dari gerbang ini.

Orang lain tidak bisa menandinginya.

Namun, teknik aneh pria itu dan kehadirannya yang luar biasa menyebalkan mengganggunya.

'Jadi aku akan menyerang lebih dulu.

Sekarang setelah pembatasan itu dicabut, dia percaya diri.

Meskipun pria itu telah mempelajari teknik yang aneh, Yeom Ga telah mencapai Alam Puncak dan juga telah menguasai seni rahasia Gua Pembantaian Vermillion.

'Kalau begitu, haruskah kita mulai berburu?

Setelah melakukan peregangan, Yeom Ga meraih pintu dan membukanya.

Namun...

'!?'

Mok Gyeong-un berdiri di depan pintu dengan senyuman di wajahnya.

“Kau ......”

“Ya ampun. Sepertinya kita memiliki pemikiran yang sama.”

Senyuman yang penuh dengan kebencian.

Untuk sesaat, Yeom Ga, yang telah melangkah keluar dengan penuh percaya diri, merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya.