“Sepertinya bukan salinannya?”

-Ya. Setidaknya bukan yang ini.

Atas pertanyaan Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong berkata seolah-olah itu tidak terduga.

Itu karena meskipun itu adalah salinan, wajar jika sebuah buku menjadi usang setelah sekian lama.

Namun, karena buku itu baru ditranskrip dan tidak sering digunakan, tidak mungkin ada jejak yang menyerupai noda darah.

“Itu masuk akal. Nah, mungkin ada berbagai alasan. Entah mereka secara tidak sengaja meletakkan yang asli di sini, atau salinannya bersih, jadi mereka menyimpannya di markas utama...”

-Yang asli tidak akan tercampur karena alasan seperti itu.

Cheong-ryeong dengan tegas membantah spekulasi Mok Gyeong-un.

“Apa?”

-Kau mungkin belum tahu, manusia biasa, tapi yang asli memiliki arti khusus.

“Makna? Dalam hal apa?”

-Buku panduan rahasia yang asli ditulis oleh pencipta seni bela diri itu.

“Dalam hal ini, itu akan memiliki nilai sebagai karya asli sang pencipta.”

Dia sepertinya telah mendengar ini dari kakeknya.

Nilai sebuah puisi yang ditranskrip dari Konfusius dan puisi yang ditulis langsung oleh Konfusius berbeda.

Sepertinya memang begitu.

Saat mereka berbincang, Cheong-ryeong melanjutkan,

-Meskipun nilai pencipta dan semacamnya bisa menjadi alasan, yang lebih penting adalah karakter yang terukir.

“Karakter?”

-Goresan itu adalah jejak. Apa yang dikatakan Yang Mulia ini padamu saat mengajarimu seni bela diri, manusia biasa?

“Jejak adalah...”

-Seni bela diri itu sendiri.

Apakah Mok Gyeong-un dapat memahami secara akurat mengapa dia mengatakan hal ini?

Luasnya pemahaman bervariasi tergantung pada pencerahan seseorang.

Bahkan jika kultivasi seseorang mencapai tahap puncak Alam Puncak, jika pencerahan mereka masih kurang, mereka mungkin tidak mengerti apa yang dia maksudkan sama sekali.

Namun,

“Tidak ada yang mengandung sebanyak goresan. Setiap goresan di dalamnya mungkin mengandung kebiasaan pencipta seni bela diri. Kebiasaan itu juga termasuk lintasan tekniknya.”

'!?'

Cheong-ryeong tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya pada kata-kata Mok Gyeong-un.

Dia tidak memiliki harapan yang tinggi.

Namun, Mok Gyeong-un telah memberikan jawaban yang tepat yang ingin dia dengar.

'Anak nakal ini...'

Dia tidak hanya memiliki ingatan yang luar biasa.

Pemahamannya juga luar biasa.

Anak nakal yang baru belajar bela diri dalam waktu singkat secara alami berbicara tentang prinsip-prinsip Seni Bela Diri Menanjak, yang akan agak dimengerti bagi mereka yang memasuki Alam Transenden awal.

Tentu saja, itu tidak seolah-olah dia benar-benar telah mencapai pencerahan, tapi itu cukup mencengangkan.

'... Saya ingin tahu apa yang akan terjadi jika anak ini mulai berlatih seni bela diri pada usia yang lebih muda.

Mungkin dia akan menunjukkan prestasi yang luar biasa dengan mencapai Alam Transenden awal bahkan sebelum dia dewasa.

Bakat Mok Gyeong-un begitu menakutkan sehingga terasa menakutkan, terlepas dari apakah dia menyukainya atau tidak.

Sambil mengagumi, Mok Gyeong-un bertanya,

“Apa aku salah?”

“... Yah, kamu agak mengerti.”

Ia tidak ingin memujinya secara berlebihan, karena hal itu bisa membuatnya berpuas diri.

Namun, mendengar jawabannya, Mok Gyeong-un tertawa kecil.

Setelah dia berbicara, butuh beberapa saat untuk menjawab, jadi bagaimana mungkin itu bisa dianggap agak mengerti?

'Aku pasti sudah akurat.

Namun, ia tidak berniat untuk menyombongkan diri.

Baginya, menguasai seni bela diri hanyalah mengasah pisau untuk membalas dendam.

Cheong-ryeong berkata pada Mok Gyeong-un,

-Ahem... Pokoknya, seperti yang kau katakan, yang asli mengandung maksud sebenarnya dari pencipta dalam setiap goresan, jadi hampir seperti pencerahan yang dipadatkan. Itu sebabnya bahkan para ahli tingkat tinggi berusaha untuk memperluas wawasan mereka dengan membaca berbagai buku panduan rahasia seni bela diri yang asli.

“Saya mengerti. Saya belajar sesuatu yang berharga.”

-Bagaimanapun juga, kehadiran buku panduan rahasia ini di sini tampaknya tidak salah.

Karena salinannya tidak berisi maksud sebenarnya dari penciptanya, dia yakin itu bukan kesalahan atau penggantian karena buku itu kotor.

Mok Gyeong-un mengangguk dan berkata,

“Aku mengerti. Karena kita tidak punya banyak waktu, saya akan terus menghafal.”

-Silakan.

-Gemerisik! Gemerisik!

Mok Gyeong-un membalik halamannya.

Sama seperti sebelumnya, dia mencoba mencetaknya dengan matanya, seolah-olah mencap stempel,

“Goresan...

Kesadaran manusia terkadang bergerak dengan cara yang berlawanan dengan niat seseorang.

Mok Gyeong-un, yang telah memahami makna goresan melalui Cheong-ryeong, mulai menghafal, tidak hanya karakternya, tetapi juga penampilan goresannya.

'Ketebalan goresan...'

Gerakan pergelangan tangan bisa dilihat berdasarkan ketebalannya.

Kemudian, pada suatu saat selama proses penorehan, muncul fenomena aneh dalam benak Mok Gyeong-un.

Ini adalah sesuatu yang bahkan tidak diantisipasi oleh Cheong-ryeong.

'Ah!'

Dalam benak Mok Gyeong-un, ia melihat seorang Taois tua dengan wajah yang tidak terlihat dengan lembut menelusuri lintasan teknik telapak tangan seolah-olah sedang menari.

Itu adalah teknik Telapak Tangan Lembut Tertinggi.

Itu adalah kejadian yang mencengangkan.

Saat membaca teks, bagaimana mungkin setiap gerakan dapat dilihat dengan begitu akurat?

Dia bahkan bisa melihat di mana kekuatan diterapkan dan dilepaskan.

Ini sungguh merupakan peristiwa yang ganjil.

Berkat ini, teknik paling primitif yang dimaksudkan oleh pencipta seni bela diri secara langsung tercetak di benak Mok Gyeong-un.

Pada saat itu, sebuah nyanyian mnemonik terlintas di benak Mok Gyeong-un.

-Gemerisik! Gemerisik!

Saat membalik halaman terakhir, ekspresi Mok Gyeong-un terlihat gembira.

“Apa ini?

Itu adalah emosi yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

Seolah-olah, untuk sesaat, dia telah menjadi satu dengan pencipta seni bela diri ini dan merasakan aliran sejati dari teknik Supreme Ultimate Soft Palm.

Itu adalah perasaan yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan ketika ia berpikir bahwa ia hanya akan menanamkan dan mengikuti dengan tubuhnya.

“Lumayan.

Dia ingin menikmati perasaan ini lagi.

Namun, sayangnya, selain dari buku panduan Supreme Ultimate Soft Palm ini, sebagian besar buku panduan rahasia bela diri lainnya hanya berupa salinan.

Dalam hal ini, ia mungkin tidak akan bisa merasakan perasaan ini.

Mok Gyeong-un, yang memiliki ekspresi kecewa, bertanya,

“... Apa yang baik untuk dipelajari selanjutnya?”

-Tidak di sini. Lihatlah buku keenam dari bawah di rak buku berikutnya.

“Keenam...”

Kali ini, buku itu adalah buku panduan teknik pedang yang disebut Lima Belas Pedang yang Tak Terukur[1].

Saat Mok Gyeong-un membuka buku panduan rahasia itu, dia secara alami mengira itu adalah salinannya, tetapi karena kebiasaan yang telah dia kembangkan sebelumnya, dia tidak bisa tidak dengan cermat menanamkan goresan yang terukir dalam karakter.

Namun,

“Hah?

Dalam benak Mok Gyeong-un, dia melihat seorang master paruh baya yang menampilkan teknik pedang lagi.

Teknik pedang master paruh baya itu dilakukan dengan pedang yang berat, dan setiap kali dia mengayunkan pedang, kekuatan yang dibawa di ujung pedang melonjak dengan tiba-tiba, seolah-olah tidak dapat diukur, seperti namanya.

Bagi Mok Gyeong-un, yang belum pernah mempelajari pedang berat dengan beban, teknik pedang ini adalah pengalaman baru.

-Sial!

'... Orang ini?

Cheong-ryeong, yang telah memperhatikan Mok Gyeong-un membalik halaman, tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Itu karena kecepatan Mok Gyeong-un dalam membalik halaman sedikit melambat dibandingkan sebelumnya.

Sekarang, dibutuhkan sekitar dua puluh lima sampai tiga puluh hitungan untuk membaca satu buku panduan rahasia, sedikit lebih lambat dari sebelumnya.

Tentu saja, bahkan kecepatan yang lebih lambat itu masih jauh lebih cepat daripada orang biasa.

“Ah...”

-Kenapa kamu melakukan itu?

“Butuh sedikit lebih banyak waktu, kan?”

-... Meskipun lebih lambat dari sebelumnya, bukankah itu hanya membutuhkan waktu sekitar dua puluh lima sampai tiga puluh hitungan?

“Apakah hanya sebanyak itu?”

-Ya.

Mendengar kata-kata Cheong-ryeong, Mok Gyeong-un terkejut.

Sama seperti dengan Telapak Tangan Lembut Tertinggi, dia telah merasa seolah-olah dia telah menjadi satu dengan pencipta Lima Belas Pedang yang Tak Terukur ini dan mengalami perasaan melakukan teknik-teknik itu bersama-sama, jadi sepertinya waktu berlalu dengan sangat lambat.

Namun, hanya sebanyak itu?

“Ini aneh. Untuk berpikir itu hanya mengalir sebanyak itu.”

-...Tunggu, maksud Anda, Anda merasa seakan-akan waktu berjalan lambat?

“Ya.”

-Ha.

Dia menghela nafas seolah tercengang.

Mok Gyeong-un bertanya dengan bingung,

“Kenapa kau bereaksi seperti itu?”

-Itu adalah keadaan tanpa pamrih.

Keadaan tidak mementingkan diri sendiri *mu-a ji-gyeong, 무아지경 (無我之境).

Seperti namanya, ini mengacu pada tahap di mana pikiran seseorang tenggelam dalam sesuatu, melupakan diri sendiri.

Namun, Mok Gyeong-un, yang masih belum memiliki pencerahan, jatuh ke dalam kondisi tanpa pamrih saat membaca mantra mnemonik.

Kasus seperti itu sangat jarang terjadi.

'Haruskah aku bahagia dengan hal ini?

Dia tidak yakin apa yang harus dikatakan kepadanya.

Apakah itu seorang jenius biasa atau jenius seni bela diri, ketika mempelajari seni bela diri, urutan pembelajaran dan arah pencerahan cenderung mengalir dengan cara yang agak mirip.

Namun, urutan Mok Gyeong-un benar-benar kacau.

Jatuh ke dalam kondisi tanpa pamrih bukan selama meditasi tetapi saat menghafal buku panduan rahasia seni bela diri?

Apakah pernah ada kasus seperti itu?

'Tapi apa yang dia benamkan ke dalam dirinya?

Proses menghafal manual rahasia bahkan lebih cepat daripada membaca cepat, jadi apa yang bisa dia benamkan selama momen singkat itu?

Meskipun dia penasaran, tidak ada banyak waktu, jadi,

-Jangan sadar jatuh ke dalam keadaan tanpa pamrih. Itu berarti, Anda mendapatkan sesuatu darinya.

“Benarkah begitu?”

-Daripada itu, ayo cepat hafalkan buku petunjuk rahasia lainnya. Kita harus segera menyelesaikan lantai dua dan pindah ke lantai tiga.

Lantai dua bisa dianggap sebagai rasa dari Seni Bela Diri Naik.

Di lantai tiga, ada beberapa Seni Bela Diri Naik Tingkat Awal yang bahkan dia akui.

Jika dia menghafal semua itu, wawasan Mok Gyeong-un tentang seni bela diri akan menjadi tidak ada bandingannya dengan sebelum memasuki tempat ini.

'Sayang sekali.

Cheong-ryeong tiba-tiba tidak bisa menahan rasa penyesalan.

Jika ini adalah brankas harta karun markas utama, dia tahu beberapa manual rahasia yang tersembunyi.

Namun, karena tempat ini adalah kumpulan salinan, tidak mungkin buku-buku yang tersembunyi itu akan ditranskrip di sini.

Dengan cara ini, Mok Gyeong-un menghafal 45 buku panduan rahasia seni bela diri di lantai dua brankas harta karun selama beberapa saat.

Awalnya, dia akan membaca dalam jumlah yang lebih banyak, tetapi karena dia jatuh ke dalam keadaan tanpa pamrih untuk waktu yang lebih lama dengan setiap buku, butuh waktu sebanyak ini.

Meskipun itu bukan waktu yang lama, namun terasa lama bagi Mok Gyeong-un.

-Sekarang, ayo kita ke lantai tiga.

“Ya.”

Setelah menghafal semua yang berguna di lantai dua, mereka naik.

Saat naik, tidak seperti rak buku di lantai bawah, beberapa ruang kosong terlihat di sana-sini.

Tidak seperti manual rahasia di lantai bawah, sebagian besar yang ada di lantai tiga adalah Seni Bela Diri Menanjak, dengan sesekali Seni Bela Diri Menanjak Awal tercampur, jadi secara alami ada batasan jumlahnya.

'... Mereka benar-benar menirunya dengan hampir sama.

Melihat rak buku di lantai tiga, Cheong-ryeong mendecakkan lidahnya dalam hati.

Itu karena meskipun beberapa bagian berbeda atau jumlah manual rahasia bertambah, itu cukup dekat dengan susunan yang dia ingat.

Meskipun itu adalah salinan, itu diatur dengan cukup baik untuk mengingatkannya pada masa lalu.

Jika ingatan ini benar, di perpustakaan asli, di ujung kanan atas dari rak buku ketiga dari kanan, seharusnya ada buku panduan rahasia yang dia sembunyikan...

'!?'

Untuk sesaat, Cheong-ryeong meragukan matanya.

Tepat di posisi itu, buku panduan rahasia yang disebut Teknik Pedang Putih Yang, yang dia letakkan di rak buku, ada di sana.

'Mereka membuat salinannya juga?

Itu tidak mungkin.

Kecuali untuk dua halaman robek yang tersembunyi di dalamnya, itu adalah manual teknik pedang dengan komposisi yang hanya akan berguna bagi praktisi tingkat dua atau tingkat satu.

Tidak mungkin mereka akan menyalinnya sebagai salinan.

Bahkan jika mereka melakukannya, tidak termasuk bagian yang rusak, mereka akan memindahkannya ke lantai satu, bukan lantai tiga.

“... Ryeong.”

-...

“Cheong-ryeong.”

-Ah!

“Buku panduan rahasia mana yang bagus untuk dilihat selanjutnya?”

Mendengar pertanyaan itu, Cheong-ryeong berkata, untuk berjaga-jaga,

-Ambillah yang ada di ujung kanan atas rak buku ketiga dari kanan.

“Teknik Pedang Putih Yang?”

-Ya.

Mengikuti instruksinya, Mok Gyeong-un pergi ke rak buku ketiga dan mengeluarkan buku panduan rahasia yang disebut Teknik Pedang Putih Yang dari ujung kanan atas.

Namun, tinta di bagian luar buku itu luntur, dan halaman depannya sedikit melengkung.

-Ha!

Melihat ini, dia mengeluarkan batuk palsu seolah tercengang.

Mok Gyeong-un bertanya dengan bingung,

“Kenapa kau bereaksi seperti itu?”

-... Kenapa aku baru menyadarinya sekarang? Yang terhormat ini cukup bodoh.

“Apa yang kau bicarakan?”

-Mereka memindahkannya ke sini.

“Apa yang kamu maksud dengan dipindahkan?”

-Manual rahasia di sini adalah aslinya.

“Apa? Apakah Anda mengatakan ini adalah aslinya?”

-Ya. Saya pikir ada sesuatu yang aneh. Sekarang setelah aku melihat buku panduan rahasia di tanganmu, aku yakin. Sigh.

Mendengar perkataannya, mata Mok Gyeong-un menyipit.

Faktanya, meskipun dia tidak mengatakannya padanya, Mok Gyeong-un juga telah jatuh ke dalam kondisi tidak mementingkan diri sendiri saat menghafal manual rahasia yang dia pilih untuknya.

Jadi, dia dalam hati mempertanyakan apakah manual rahasia di sini benar-benar salinannya.

Namun, menilai dari kata-katanya, sepertinya manual rahasia di sini memang asli.

Tapi Mok Gyeong-un tidak menunjukkannya dan membuka buku panduan rahasia itu.

Lalu,

“Hm?”

Selembar kertas terlipat disisipkan di antara halaman-halaman buku panduan rahasia.

-Ah, ah. Itu masih ada di sini.

“Kau tahu tentang hal itu?”

-Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Yang terhormat ini secara pribadi meletakkannya di sini. Untuk berpikir itu tetap ada sampai sekarang.

“Anda tampak cukup senang.”

-Ahem.

“Itu bisa dimengerti. Tapi apa ini?”

Mok Gyeong-un berkata sambil mengeluarkan selembar kertas yang terlipat.

Kemudian, dia berbicara dengan nada yang agak bermakna,

-Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa di sinilah awal mula Teknik Pedang Bulan dari Yang Mulia ini dimulai.

“Oh-ho.”

Penasaran, Mok Gyeong-un membuka kertas itu.

Setelah membukanya, bagian depan dan belakang kertas itu berisi nyanyian mnemonik teknik pedang.

Di bagian depan, nama teknik pedang ini dan tekniknya ditulis terlebih dahulu.

“Pedang Kehampaan Tanpa Rembulan[2]...”

-Anggaplah ini sebagai keberuntunganmu. Ini adalah satu-satunya teknik pedang yang tersisa dari Pedang Void Tanpa Bulan, salah satu dari Lima Teknik Pedang Hebat yang pernah melambangkan Dunia Seni Bela Diri Lama.

Mendengar perkataannya, Mok Gyeong-un membayangkan teknik pedang itu secara visual.

Kemudian, dalam benaknya, dia melihat seseorang dengan wajah pucat dan penampilan seperti seorang sarjana memegang pedang dan menunjukkan teknik-teknik tersebut.

-Bergidik!

Untuk sesaat, bulu kuduk merinding di sekujur tubuh Mok Gyeong-un.

Teknik pedang itu berada di tingkat yang berbeda dari yang pernah dilihatnya sejauh ini, membawa sensasi yang mendebarkan.