Setiap beberapa hari, Long Chen dan Bai Xiaole akan menantang Bai Zhantang. Penguasa Istana Dewa Perang ini benar-benar memiliki kekuatan yang tak terbayangkan.

Long Chen juga menyadari bahwa Bai Zhantang melakukan ini untuk membantunya dan Bai Xiaole tumbuh lebih kuat. Namun, tidak ada yang repot-repot mengatakannya secara langsung, malah berpura-pura membalas dendam untuk Bai Xiaole.

Untuk dapat melawan ahli yang menakutkan seperti Bai Zhantang, bahkan jika dia menekan basis kultivasinya, hanya tatapan dan auranya saja sudah cukup untuk memberi Long Chen tekanan mental dan spiritual yang sangat besar.

Bertukar pukulan dengannya memungkinkan energi api ilahi Long Chen tumbuh lebih kuat dengan cepat. Oleh karena itu, Long Chen hanya mengonsumsi pil dan bertarung. Hanya dalam lima hari, dia maju dua Tahap Surga, mencapai Tahap Surga ketujuh dari alam Api Ilahi. Itu adalah alam Api Ilahi akhir.

Setiap bintang sekarang memiliki tujuh gumpalan api. Dan seiring basis kultivasinya tumbuh, tubuh fisiknya juga menguat dengan cepat, yang mengakibatkan Bai Zhantang merasa semakin sulit untuk melawannya. Terlebih lagi, jurus bertarung Long Chen berbahaya, dan bahkan Bai Zhantang akan menderita jika dia lengah. Terutama dengan putranya sendiri, Bai Xiaole, yang bekerja melawannya. Dia tidak punya pilihan selain secara diam-diam mengedarkan kekuatan garis keturunannya untuk memblokir serangan Long Chen.

Long Chen perlu menggunakan kekuatan Bai Zhantang untuk menempa dirinya, yang memungkinkan auranya cepat mengembun sehingga dia bisa membuat terobosan ke alam berikutnya.

Waktu berlalu dengan cepat. Satu bulan berlalu begitu saja. Basis kultivasi Long Chen telah mencapai Heavenstage kesembilan, tetapi dia tidak menemui penghalang apa pun. Dia sekarang memastikan bahwa alam Divine Flame-nya juga akan memiliki tiga belas Heavenstage seperti biasa.

Setelah mencapai puncak Heavenstage kesembilan, dia kehabisan pil obat. Dari Heavenstage kedelapan hingga kesembilan, dia telah mengonsumsi lebih dari tiga puluh ribu Divine Whisker Flame Spirit Pills. Lebih dari lima ratus di antaranya adalah pil harta karun.

Tanpa pil obat yang cukup, Long Chen untuk sementara berhenti berkultivasi dan terus bertarung dengan Bai Zhantang, menstabilkan alamnya. Dengan satu pukulan, api ilahi berkobar, dan bahkan Bai Zhantang harus berhati-hati terhadapnya.

Bai Xiaole juga sangat kuat sekarang. Seni spasialnya dipraktikkan dengan baik. Long Chen bahkan mengajarinya beberapa trik berbahaya yang membuat Bai Zhantang menderita beberapa kali. Saat itu, dia mengutuk mereka dengan marah. Namun, di dalam hatinya, dia senang. Melihat putranya maju setiap hari membuatnya gembira.

Adapun Bai Xiaole, dia telah membalas dendam dan lebih bersemangat daripada siapa pun. Selain itu, dia meningkat setiap hari berkat pengalaman bertarung bersama Long Chen, monster dengan pengalaman tempur yang luar biasa.

Selama waktu ini, Bai Xiaole juga pergi untuk menantang Bai Shishi. Namun, Bai Shishi mengabaikannya. Itu membuatnya semakin sombong dan berpikir bahwa dia takut padanya. Dia berjalan dengan angkuh di jalan.

Konvensi Sembilan Prefektur masih setengah bulan lagi. Dan pada saat ini, Long Chen dan Bai Xiaole akhirnya berhenti menantang Bai Zhantang. Long Chen perlu berpikir.

Sudah hampir setahun sejak dia tiba di Akademi Langit Tinggi. Selama tahun ini, ia merasa telah memperoleh banyak hal. Namun, ia juga merasa tidak memperoleh apa pun sama sekali.

Ia berjalan menuju pintu masuk akademi. Memikirkan keadaannya saat pertama kali bergabung dengan akademi, ia dipenuhi berbagai emosi.

"Aku ingin tahu bagaimana keadaan semua orang? Apakah mereka baik-baik saja?"

Berdiri di gerbang itu, Long Chen memandangi pegunungan tak berujung di sekitarnya dan tidak dapat menahan rasa sedih. Semua orang telah berpisah begitu lama. Mereka adalah pendukung terbesarnya, tetapi ia bahkan tidak punya kabar apa pun tentang mereka.

"Meng Qi, Chu Yang, Wan-er, Mingyu, Zi Yan, Zhiqiu, Xiaoqian, Ruyan, Cloud, Gu Yang, Li Qi, Mingyuan, Zifeng, Xia Chen, Guo Ran, Wilde, Mo Nian..." Long Chen menggumamkan nama-nama mereka. Wajah mereka muncul di benaknya, dan ia tenggelam dalam sentimen.

Ia juga memikirkan Leng Yueyan dan Ming Cangyue dari Netherworld, serta Peri Pil yang telah mati untuknya. Long Chen tiba-tiba merasa seperti ia memiliki terlalu banyak hal yang perlu ia lakukan.

Semua hal ini saling terkait. Saat ini, prioritas utamanya adalah menyebarkan namanya melalui Konvensi Sembilan Prefektur. Nama Boss Long San akan mengguncang seluruh dunia abadi, dan dia percaya bahwa mereka akan menemukan cara untuk berkumpul dengannya begitu mereka menerima kabar tentangnya.

Meskipun dia telah mendapatkan banyak teman di Akademi High Firmament, dia masih merasa kesepian. Dia ingin bertemu dengan mereka.

Tiba-tiba, suara sapu yang disapu menariknya keluar dari emosinya. Dia sekali lagi melihat sesepuh yang sedang menyapu.

“Senior, sungguh kebetulan…” Long Chen buru-buru menghampiri dan menyapanya.

Tetua yang sedang menyapu itu tersenyum dan menghentikan tindakannya. “Anak muda, apakah kamu rindu rumah?”

“Ya. Sangat.” Long Chen mengangguk.

Tetua itu berkata, “Sepertinya kamu telah membuat persiapan untuk menyambut tantangan yang lebih besar.

“Ya, saya siap. Dengan kehadiran mereka, saya memiliki keyakinan tak terbatas,” kata Long Chen.

Entah mengapa, ketika Long Chen menghadapi tetua misterius ini, dia merasakan rasa tenang yang langka dan rasa percaya diri yang aneh. Long Chen tidak perlu menyembunyikan apa pun di depannya.

“Senior, biarkan aku membantumu!” Long Chen mengulurkan tangannya untuk mengambil sapu. Terakhir kali, tetua itu menolaknya, mengatakan bahwa dia tidak memenuhi syarat untuk menyapu.

“Dengan kondisi mentalmu saat ini, sepertinya kamu bisa mencobanya?” Tanpa diduga, sesepuh itu tersenyum dan menyerahkan sapu kepadanya.

Ketika dia menerima sapu itu, dia mendapati bahwa sapu itu tampaknya terbuat dari kayu dan rumput biasa. Namun, sesepuh ini jelas telah menggunakannya untuk waktu yang lama, dan tidak ada keausan sama sekali.

Tampaknya sesepuh ini membungkusnya dengan semacam energi saat menyapu. Oleh karena itu, Long Chen juga membungkusnya dengan Kekuatan Spiritualnya dan menyapu dengan ringan. Ketika jiwanya menyapu tanah, tubuhnya bergetar. Perasaan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya menusuk jauh ke dalam jiwanya.

Seolah-olah sapu itu tidak hanya menyapu tanah, tetapi juga menyapu jiwanya. Long Chen merasakan detak jantung bumi. Semua perasaan menyapu tanah ditransmisikan ke jiwanya.

"Bagaimana rasanya?" Sesepuh itu tersenyum.

"Bagus sekali."

"Ketika suasana hatimu baik, seluruh dunia menjadi cerah. Ketika suasana hatimu buruk, dunia menjadi gelap. Sebenarnya, yang menentukan apakah dunia ini indah atau jelek bukanlah dunia itu sendiri, tetapi hatimu sendiri. Hati dapat dengan mudah tertutup debu. Sesekali sapulah dan kau akan menemukan bahwa saat debu beterbangan, kau akan dapat melihat lebih luas dan lebih dalam. Kau juga akan dapat melihat dirimu sendiri,” kata si tetua perlahan.

“Terima kasih banyak atas petunjukmu, senior. Junior mengerti. Jika hati tertutup debu, itu berarti keinginan telah mengaburkan mata, bahwa kemarahan mengamuk di dalam jiwa. Dengan hati yang tidak jernih, mustahil untuk melihat. Tanpa dapat melihat, setiap langkah menjadi sulit. Hanya dengan melihat dirimu sendiri dengan jelas, menggunakan diri sebagai cermin, kau dapat melihat lebih jauh,” kata Long Chen.

“Bagus sekali, anak kecil.” Tetua itu mengangguk dan tersenyum puas. Dia perlahan pergi.

Sedangkan Long Chen, dia terus menyapu tanah dengan lembut. Melalui petunjuk tetua, dia menyapu dedaunan, memperlihatkan tanah yang bersih. Rasanya seolah-olah kekesalan hatinya sedang disapu bersih, seolah-olah debu pikirannya sedang dibersihkan. Dia merasa segar kembali. Rasanya seolah-olah kondisi mentalnya telah meningkat hanya dengan menyapu.

Long Chen tidak pernah menyangka bahwa tindakan sederhana seperti itu bisa menjadi kultivasi yang begitu mendalam. Dao benar-benar tak terduga. Tidak ada Dao besar atau kecil. Semua hal dapat mengarah untuk menjadi satu dengan dunia.

“Hei, anak kecil, kemarilah. Ada yang ingin kutanyakan padamu.”

Saat Long Chen tenggelam dalam perasaan yang indah itu, sebuah suara yang tajam dan tipis terdengar. Itu seperti tangisan bebek, bukan suara yang menyenangkan bagi Long Chen.