Semua ahli dari Domain Naga berkumpul di bawah skala terbalik naga berdaulat, tubuh mereka diselimuti oleh cahaya surgawi.

Di bawah cahaya suci ini, mereka merasakan garis keturunan mereka bergerak, darah saripati mereka yang paling murni dengan cepat diekstraksi.

Biasanya, mereka pasti akan menolak. Bagaimanapun, ini adalah darah esensi mereka yang paling murni. Jika hilang, akan butuh waktu lama untuk pulih.

Namun kini, tak satu pun dari mereka yang ragu. Tak ada rasa takut maupun ragu karena mereka percaya pada Long Chen. Mereka bisa mempercayakan hidup mereka padanya, jadi siapa yang peduli dengan sedikit darah?

Saat segel tangan Long Chen terus berubah, rune yang tak terhitung jumlahnya berputar di atas sisik naga.

Tiba-tiba, sisik naga itu terangkat dan mulai berputar. Sisi-sisinya yang seperti cermin memantulkan dunia di sekitarnya, dan seberkas cahaya yang menyilaukan melesat keluar, mengamati langit dan bumi seperti mata yang melihat segalanya.

Para prajurit Dragonblood berdiri dengan tenang di tengah kerumunan, membiarkan kekuatan darah naga mereka terkuras. Pandangan mereka tertuju pada sisik naga yang terus mencari, cahayanya menyapu seluruh wilayah dalam putaran yang tak berujung.

Akhirnya, sisik naga itu berhenti, cahayanya terkunci pada suatu titik yang jauh di dalam kehampaan. Tanpa peringatan, sisik itu mulai menyala dengan energi yang kuat.

LEDAKAN!

Sisik naga itu meledak begitu saja.

“Apa?!”

Teriakan kaget dan kebingungan memenuhi udara karena ledakan tiba-tiba itu. Namun, alih-alih menghilang menjadi pecahan-pecahan, energi skala itu mengembun menjadi pusaran yang berputar-putar.

Melalui pusaran ini, sekilas dunia lain muncul—alam yang dipenuhi aura kuno ras naga purba.

“Itu…!”

Kerumunan itu menatap dalam keheningan yang tercengang, terkagum oleh keagungan dan misteri apa yang terbentang di hadapan mereka.

“Maju!” teriak Long Chen.

Dragonblood Legion menjadi yang pertama bergerak, langsung menyelam ke pusaran itu dan menghilang.

Melihat itu, para ahli dari Dragon Domain tidak bertanya apa-apa dan juga menyerbu masuk, mengikuti Dragonblood Legion. Bahkan Ten Thousand Dragon Nest yang sangat besar pun ikut terseret ke dalam pusaran, bentuk-bentuk mereka yang besar ditelan dengan mudah.

Begitu semua orang masuk, Long Chen juga masuk. Setelah itu, kekosongan bergetar saat gerbang spasial runtuh, menyegel jalan di belakang mereka.

LEDAKAN!

…

“Tempat ini…?

Di hadapan mereka terbentang dunia yang luas dan liar—tanah dengan gunung-gunung yang menjulang tinggi, dataran yang tak terbatas, dan hutan purba. Tebing-tebing terjal menembus awan, tanaman merambat kuno setebal naga melingkarinya, dan kabut abadi berkelok-kelok di udara. Kekuatan naga yang dahsyat merasuki segalanya, kekuatan yang begitu dahsyat sehingga tampaknya beresonansi dengan jiwa mereka.

Aroma leluhur mereka masih tertinggal di sini—sebuah bukti dari masa lalu.

“Ini adalah Wilayah Naga di era kekacauan purba,” Long Chen menjelaskan, suaranya mengandung beban sejarah. “Itu disebut Lembah Naga Berdaulat.”

“Lembah Naga Berdaulat?!” Salah satu leluhur tersentak. “Tempat ini dulunya diperintah oleh ras naga berdaulat?”

Long Chen mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Benar. Tempat ini milik suku kecil dari ras naga yang berdaulat. Meskipun kecil, tempat ini mewakili puncak otoritas ras naga pada masanya.”

Naga yang berdaulat adalah raja dari ras naga, tetapi mereka terbagi menjadi tujuh suku besar, yang masing-masing dipimpin oleh seorang komandan. Para komandan ini, pada gilirannya, membesarkan banyak putra dan putri, dan hanya yang paling luar biasa di antara mereka yang dapat mewarisi warisan mereka. Untuk membuktikan nilai mereka, mereka akan meninggalkan suku mereka dan mengukir jalan mereka sendiri, perbuatan mereka berkontribusi pada kemuliaan ras naga.

Lembah ini dulunya menjadi rumah bagi salah satu suku tersebut.

“Apakah itu berarti ada keturunan ras naga berdaulat di sini?!” seseorang berseru, tetapi kesadaran itu dengan cepat membungkam mereka.

Tempat ini adalah dunia kecil, dan mereka tidak bisa merasakan fluktuasi garis keturunan lainnya di sini, yang berarti dunia ini kosong.

Tatapan Long Chen menyapu seluruh lembah, jejak kesedihan terlihat di matanya. “Tidak ada yang tersisa. Para prajurit Lembah Naga Berdaulat tewas dalam perang kekacauan purba. Dari keadaan dunia yang tenang ini, jelas bahwa mereka berangkat dengan kekuatan penuh, tidak meninggalkan seorang pun. Tidak ada seorang pun yang selamat untuk kembali.”

Long Chen tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas. Meskipun Kaisar Naga belum menjelaskan semua detailnya, dia bisa menebaknya.

Di dalam dunia kecil yang tertutup ini, tidak ada satu pun ras naga yang selamat. Ini berarti bahwa setiap jiwa di Lembah Naga Berdaulat—tidak peduli seberapa kuat mereka—telah berbaris menuju perang kekacauan purba, tidak meninggalkan satu pun untuk kembali. Pertempuran itu pasti sangat putus asa.

Di masa lalu, Long Chen mungkin kesulitan memahami skala keputusasaan tersebut. Namun, perjalanannya melintasi waktu telah memberinya pandangan sekilas tentang era itu—sepenggal konflik yang sekilas namun mengerikan.

Kala itu, api peperangan membakar seluruh penjuru sembilan langit dan sepuluh daratan. Demi bertahan hidup, mereka telah mengerahkan seluruh kekuatan mereka.

Mendengar ini, semua orang merasakan gelombang kesedihan. Mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat anak-anak di barisan mereka sendiri. Anak-anak ini juga belum memiliki kesempatan untuk tumbuh dewasa.

“Jangan putus asa!” Teriak Mo Yang memecah keheningan. “Nenek moyang kita mengorbankan segalanya, tetapi ras naga tetap bertahan. Garis keturunan mereka mengalir dalam diri kita, jadi keinginan mereka tetap hidup. Kita akan mengibarkan panji ras naga dan mengumumkan kepada dunia bahwa ras naga akan berdiri di puncak sembilan surga dan sepuluh daratan lagi!”

“Benar sekali, kita harus menjadi lebih kuat. Kita tidak akan mengecewakan para senior kita dengan saling bertarung,” kata seorang jenius surgawi dari ras naga.

Mendengar itu, mereka semua merasa malu. Kemunduran ras mereka adalah sesuatu yang harus mereka tanggung bersama. Jika Long Chen tidak datang dan membawa perubahan ke Wilayah Naga, maka pertikaian internal akan terus berlanjut sampai mereka hancur. Memikirkannya sekarang, mereka merasa merinding.

Rasanya seperti mimpi buruk. Mereka hampir tidak percaya bahwa mereka telah bertindak sebodoh itu. Masalah itu sangat sederhana, tetapi mereka tidak dapat menyelesaikannya.

“Semuanya, ikut aku,” kata Long Chen.

Sambil melebarkan sayapnya, ia terbang ke depan. Saat semua orang mengikutinya, mereka melihat gunung-gunung raksasa yang tampak seperti naga yang meliuk-liuk.

“Itu adalah… urat nadi naga!” seru seorang patriark, suaranya bergetar karena tidak percaya.

Konon, saat Kaisar Naga dari ras naga berdaulat meninggal, tubuh mereka akan berubah menjadi Dao. Setelah menyatu dengan langit dan bumi, mereka akan berubah menjadi urat nadi naga yang akan melindungi keberuntungan karma tanah bagi keturunan mereka.

Dragon Domain memiliki Sepuluh Ribu Sarang Naga untuk menjaga keberuntungan karma mereka, tetapi ini adalah metode kelas dua di era kekacauan purba. Urat naga adalah hadiah paling berharga yang ditinggalkan oleh para senior ras naga kepada keturunan mereka.

Melihat jajaran gunung ini, semua ahli ras naga sangat terkejut. Saat mereka terbang melewati ruang ini, mereka merasakan berkah yang kuat memasuki tubuh mereka dan menggerakkan garis keturunan mereka.

Mereka pernah menggunakan segala cara untuk membangkitkan rune mereka yang tertidur tanpa hasil, namun sekarang, rune yang sama itu mulai bergerak, melepaskan fluktuasi aneh saat mereka terbangun dengan sendirinya.

“Ras naga akan mencapai puncak sekali lagi!”

Air mata mengalir di wajah para leluhur. Pertempuran sebelumnya telah merenggut separuh nyawa mereka, tetapi mereka merasa bahwa mati sekarang pun akan setimpal.

Saat semua orang gembira dengan penemuan ini, mereka melihat istana dewa yang sangat besar di depan. Istana itu bergemuruh begitu mereka mendekat, dan gelombang kekuatan naga menyapu mereka, seolah-olah membersihkan jiwa mereka.

“Ini…”

Melihat istana dewa yang megah ini, mereka semua tercengang.