“Feng Fei!”

Mata Long Chen membelalak kaget saat melihat sosok yang menyebut dirinya sebagai teman dekatnya. Sosok itu tak lain adalah Feng Fei yang cantik, senyumnya diwarnai kenakalan.

“Apa ini? Apakah akhir-akhir ini kamu begitu sibuk sehingga kamu bahkan tidak punya waktu untuk teman-teman lamamu?” goda Feng Fei.

“Peri Feng Fei, kau bercanda. Aku sedang tidak beruntung akhir-akhir ini. Kalau bukan karena istriku yang memberiku tempat berteduh, aku pasti sudah jadi pengemis di jalanan!” jawab Long Chen sambil menyeringai masam.

Kemunculan Feng Fei yang tiba-tiba sama sekali tidak terduga, tetapi membawa gelombang kehangatan dan nostalgia. Melihatnya di sini di Dunia Esensi Surga membuat Long Chen merasakan keakraban yang tidak dapat dijelaskan dengan jelas.

“Meskipun begitu, kamu tetap nakal seperti biasanya,” gerutu Long Chen.

Feng Fei jelas tahu bahwa ini adalah wilayah kekuasaan Tang Wan-er, tetapi dia tetap memperkenalkan dirinya sebagai “teman dekat wanitanya.” Apakah dia tidak mencoba membuatnya mendapat masalah?

Sambil tersenyum, Feng Fei bercanda, “Jika aku tidak mengatakan itu, aku khawatir aku tidak akan diizinkan masuk. Kau sudah menjadi orang penting sekarang, Long Chen. Tidak sembarang orang bisa melihatmu.”

“Peri Feng Fei, jika aku tahu kau akan datang, aku akan menggelar karpet merah untukmu. Silakan masuk.” Long Chen memberi isyarat agar dia mengikutinya.

Sambil melirik ke belakangnya, dia bertanya, “Kau datang sendirian?”

“Ya.” Feng Fei mengangguk.

“Dunia Esensi Surga tidaklah aman. Bukankah berbahaya untuk bepergian sendiri?”

“Apa yang perlu ditakutkan? Kalau aku menghadapi masalah, aku tinggal sebut-sebut namamu. Siapa yang berani menyentuhku kalau begitu?” katanya dengan percaya diri.

“Hah, jangan. Menyebut namaku di sini lebih mungkin mendatangkan masalah daripada perlindungan,” kata Long Chen sambil tersenyum pahit.

Di Dunia Esensi Surga, namanya jauh dari kata tameng. Sebaliknya, namanya adalah penangkal petir yang membawa bahaya. Dia seharusnya tidak menyebut namanya kecuali dia sudah bosan hidup.

Namun, kedatangan seorang teman lama mengangkat semangat Long Chen. Keduanya mengobrol dengan ramah saat berjalan menuju Istana Naga Tersembunyi.

…

Di dalam istana, Tang Wan-er sudah menunggu. Mengenakan pakaian biasa, dia menyambut Feng Fei dengan hangat. “Kakak, kamu sudah datang jauh-jauh! Aku baru saja selesai menyiapkan teh. Silakan masuk dan minumlah!”

Baik Long Chen maupun Feng Fei tercengang. Tang Wan-er yang berapi-api dan keras kepala kini membawa dirinya dengan kedewasaan yang tidak pernah diduga sebelumnya.

“Tidak sopan bagiku untuk datang tanpa pemberitahuan,” kata Feng Fei tergesa-gesa. “Tetapi ada beberapa faktor yang membuat tidak nyaman untuk mengirim kabar terlebih dahulu. Aku harap kamu bisa memaafkan adik perempuanku ini.”

“Kakak, kamu terlalu sopan,” jawab Tang Wan-er sambil tersenyum. “Kita semua adalah teman lama dari Benua Langit Bela Diri. Di sini, kita adalah keluarga. Silakan anggap rumah sendiri. Aku akan menyiapkan lebih banyak minuman.”

“Kakak, kamu terlalu sopan!”

“Itulah yang pantas!”

Tang Wan-er membungkuk sedikit dan pergi dengan anggun, meninggalkan Feng Fei berkedip tak percaya.

“Sihir apa yang kau gunakan untuk mengubah Tang Wan-er menjadi seperti itu ?” Feng Fei bertanya begitu Tang Wan-er tidak terdengar lagi.

Long Chen menggaruk kepalanya. Dia juga bingung. Kapan Tang Wan-er menjadi begitu tenang dan mudah diatur?

Namun, Long Chen membusungkan dadanya dengan bangga dan berkata, “Apa yang bisa kukatakan? Setiap wanita yang menikahiku harus secara alami bangkit pada kesempatan itu—entah mereka naga atau harimau, mereka akan belajar untuk melingkariku!”

“ Cih , teruslah membual.” Feng Fei memutar matanya, meski senyum kecil tersungging di bibirnya.

Tang Wan-er tampaknya telah tumbuh dewasa, dan sengaja mengundang Feng Fei ke istana setelah mendengar kedatangannya. Sekarang, dia mengerti makna terdalam di balik tindakannya tersebut.

Biasanya, seorang tamu tidak akan mendapat sambutan yang begitu meriah. Namun, dengan memberikan penghormatan ini, Tang Wan-er menyampaikan rasa hormatnya, mengisyaratkan bahwa pertemuan mereka adalah tentang hal-hal serius, bukan urusan pribadi.

Pilihannya untuk mengenakan pakaian sederhana dan sikap rendah hati saat menerima Feng Fei merupakan pesan tersirat lainnya, yang ditujukan kepada Long Chen. Hal itu mencerminkan pengakuannya terhadap situasi dan perannya di dalamnya. Pada saat itu, Long Chen menyadari bahwa dirinya telah benar-benar tumbuh; dia bukan lagi Tang Wan-er yang akan menyerah pada kecemburuan kecil.

Saat mereka duduk, Long Chen menuangkan teh untuk Feng Fei. Sambil mengamatinya dengan rasa ingin tahu, dia akhirnya sampai pada intinya.

“Long Chen, kamu belum pernah ke klan Long, kan?”

“Klan Panjang dari Dunia Esensi Surga?” tanya Long Chen dengan heran.

Kemunculan Feng Fei menegaskan bahwa klan Jiang hadir di sini. Jika klan Jiang ada di sini, maka klan dewa lainnya juga ada di sini. Pikirannya melayang kembali ke Medan Perang Wilayah Angin, tempat ia membunuh seorang jenius surgawi dari klan Ye. Sekarang, dengan Feng Fei di sini, sepertinya klan Long mungkin tidak jauh dari sini.

Ekspresi Feng Fei memberinya jawabannya. Dia mengangguk. “Jadi kamu belum melihatnya. Kalau begitu, aku peringatkan kamu—jauhi klan Long untuk saat ini.”

“Kenapa?” tanya Long Chen.

“Karena beberapa bulan yang lalu, ayahmu menyusup ke klan Long. Dia membobol Menara Penjara Iblis dan melepaskan Iblis Darah Permata. Dengan menggunakan metode yang tidak diketahui, dia membuatnya mengakuinya sebagai tuannya. Bersama-sama, mereka menghancurkan Menara Penjara Iblis, membantai klan Long, dan menghilang.”

“Apa?” Long Chen bingung. Apa yang sebenarnya dilakukan ayahnya?

“Keluarga Long sangat marah,” lanjut Feng Fei. “Mereka mencarinya ke mana-mana. Jika mereka tahu kau ada di sini, mereka pasti akan mengincarmu.”

Long Chen mencibir, “Menargetkanku? Menggunakanku untuk mengancam ayahku? Biarkan mereka mencoba. Jika mereka pikir aku mudah diganggu, aku akan membuat mereka menyesal.”

Meskipun Long Chen tidak tahu apa yang dilakukan ayahnya, dia memiliki kepercayaan penuh padanya. Apa pun yang direncanakan ayahnya, Long Chen akan mendukungnya tanpa syarat. Jika klan Long berani memprovokasi ayahnya, Long Chen dengan senang hati akan memberi mereka pelajaran.

Lagi pula, setiap interaksi yang dilakukannya dengan klan Long—baik di dunia fana maupun dunia abadi—telah meninggalkan rasa pahit di mulutnya.

Ekspresi Feng Fei berubah serius saat dia memperingatkan, “Meskipun begitu, kamu harus berhati-hati. Aku telah menerima bantuan dari patriark setelah bergabung dengan klan Jiang di Dunia Esensi Surga, dan aku telah memasuki jajaran atas. Karena itu, aku mengetahui beberapa rahasia tentang empat klan dewa. Mereka telah mulai membangkitkan para jenius surgawi mereka yang tersegel, dan tokoh-tokoh ini… mereka mengerikan, Long Chen. Beberapa dari mereka begitu kuat sehingga bahkan aku merasa putus asa ketika melihat mereka.”

Sebuah bayangan melintas di wajahnya ketika dia berbicara, suaranya sedikit bergetar.

“Kau selalu tampak seperti sosok paling luar biasa di dunia ini. Namun setelah melihat monster-monster itu, aku tidak bisa berbohong lagi pada diriku sendiri. Aku datang ke sini untuk memperingatkanmu,” akunya.

Mata Long Chen menyipit. “Siapa sebenarnya yang kau peringatkan padaku?”

“Ada satu yang harus kamu waspadai… Long Zaiye.”

Suaranya sedikit bergetar saat dia mengucapkan nama itu, dan Long Chen bisa melihat ketakutan di matanya.